那边打完招呼，其中一个老人说：“时辰差不多了，开始吧。”
齐家小辈的齐大郎，三郎，四郎，五郎都退到了旁边。
齐家老大，老二，老三，赵大舅，还有两位祖族中老人进来祠堂内，各就各位。
赵氏牵着云姐儿进去。
苏桃跑去了二丫他们那边，跟女眷们站在了一起。
外面的人伸着头往里面看，便见云姐儿在老人的引导下，对着上面密密麻麻的牌位拜了拜，然后又被引到其中一处又拜了拜。
老人嘴里念念有词，不知道念了些什么。
拜了好几次，云姐儿站起来，又对着齐老二，赵氏拜了拜。
最后族中一个老人，拿出笔墨在一个厚厚的册子上写了些什么。
屋里静悄悄的，外面三郎用胳膊碰了碰齐五郎的胳膊，压低声音问他：“你还记不记得，你从你舅舅家回来那一年，也来这里拜过？”
齐贺瞥了他一眼没有吭声。
高冷！
齐三郎无趣地摸了摸鼻子。
不管齐五郎记不记得，他齐三郎可是记得很清楚，他九岁那年，家中没有孩子的二伯家突然多出来一个孩子，他好奇地问他娘。
他娘说，那孩子是五郎，是他二伯家的弟弟。
因身体弱自小一直住在他赵家庄的外祖家，被懂点儿医术的外祖父精心养着。如今外祖父外祖母均去世，他悲伤过度生病了，这便被二伯二伯母接了回来。
齐三郎思绪还停留在他小时候，祠堂里面似是已经禀明祖宗，给云姐儿入过了族谱。
赵氏牵着云姐儿走了出来，笑着对女眷这边道：“嫂子，弟妹，大郎媳妇，四郎媳妇，你们都来家帮忙做席，咱们今儿摆两桌热闹热闹。”
“行行行，走吧。”齐老三家的马氏忙应声附和。
大郎媳妇也笑着道了声好。
齐老大家的张氏一贯冷着脸，赵氏也不在意，依然面带笑容带着一众人往家赶。
走到祠堂门口，看热闹的打趣：“老二家的，得了个这么一个漂亮的闺女，心里美吧？”
赵氏喜得嘴角咧到了耳朵根，笑着回应：“美，美得很哩。”
众人又说了几句，便稀稀拉拉地散开了。
女眷回家做饭去了，郎君们留在祠堂里似是还有什么要商量。
齐老三家中六郎还有齐老大大郎家的孩子们都去私塾读书去了。
余下的齐家男子加上两位族老能坐一桌，他们女眷一桌刚好两桌就行。
接近中午郎君们都回来了，赵氏安排齐家几个郎去齐老三家去把他家吃饭的桌子板凳搬过来。
还去齐老大，齐老三两家借了碗碟回来。
齐老大家大伯母没有来，不妨碍其他人热热闹闹地聊天做饭。
做饭的时候，平娘看着那一大块猪腿肉，不住地跟齐老三家的她三婶儿感慨：“二婶儿这次真是大方，你看看这肉。”
齐老三家的面带笑容，边摘着手里的菜边搭她的话：“你二婶儿其实不是个抠搜的人，就是五郎要读书，读书耗费银钱，她才不得不俭省了些。”
看着这丰盛的菜式马氏寻思：五郎成亲的时候，他们一下子拿出来二十两财礼，想来五郎赶考的盘缠都已经攒了下来。
苏桃跟四郎媳妇在外面压水井跟前洗碗盘，两个新媳妇都比较腼腆，闷着头干活不说话。
人多手快，不过一个时辰左右，几人就把两桌席面摆了上来。
郎君们在堂屋里坐着喝酒聊天。
女眷们在外面摆了一桌，吃饭聊天。赵氏又去请了齐家大伯母，她还是没有过来。
一桌子菜荤多素少，在这个青黄不接没有什么节庆的时间，个个都吃得很满足。
男男女女一直吃到夕阳西斜方罢，女眷们收拾了碗筷，还了借来的桌椅。
待大家都要回去的时候，赵氏端出三碗提前舀出来的干菜炖肉。
其中一碗给了齐老三家，他家六郎在私塾上学，没有来。
两碗给了齐老大家，除了齐大郎家的两个孩子没有来外，马氏也没有来。
大郎媳妇，四郎媳妇一人端着一碗肉回去。
路上，四郎媳妇忍了又忍，终于忍不住了，“大嫂，二婶儿挺好的，她也不是什么惹人厌的，为啥娘就看不惯二婶儿？”
大郎媳妇白了她一眼，厉声道：“长辈的事儿是你能随便置喙的？！”
四郎媳妇低下头，悻悻地闭上了嘴巴。
第67章 安心备考
待到家中宾朋散尽后，庭院亦已清扫整洁。
这时，苏桃方才得空照料起齐五郎来。今日异常忙碌，她也没有时间给他洗衣裳。
她把上次给齐五郎洗好收起来的衣裳拿出来，叠好放在床头上。
接着，步入小屋内将放置于此的脏衣取走，准备拿出去清洗。
当下正值暑热时节，骄阳似火，日光炽烈无比。
若将衣物直接曝晒于烈日之下，极易褪色。故而夜晚洗涤最为适宜，晾晒时不易掉色。
齐贺被齐老二叫进了正房，不知是否谈论有关秋闱赴考之事？
此刻院内空无一人，只有苏桃哗啦哗啦啦压水的声音。
也没有几件脏衣裳，苏桃不稍片刻功夫便都洗了出来，洗好晾晒完。
晾晒妥当之后，苏桃返回屋内。
眼见天色渐晚，这个时辰较齐五郎平日返回县学时已晚了许多。
齐五郎的书册笔墨还都放在书桌上，苏桃想帮他收进书篓里，又怕给他整乱了，不敢乱动。
正在纠结中，齐五郎回了房间，见苏桃站在书桌旁，嘴角微微上扬，露出一个浅浅的笑容。
“劳烦娘子了，劳累了一整天，还要帮我洗衣裳。”齐五郎轻声说道，眼中满是感激之情。
苏桃连忙摇了摇头，后又随口问道：“爹找相公有何事呢？”
齐贺一边收拾着书桌上的物品，一边回答道：“秋闱没剩多少时间了，爹让我好好备考，别再抄书赚钱了。说娘那里还存有几十贯钱，够赶考用的。”
苏桃听后，轻点了一下头，她这里也有钱，哪里需要他去抄书。
苏桃幽怨地看了齐贺一眼，柔柔开口：“相公自是知道轻重的，不说爹娘那里，咱们这里也有银子，哪里就非得要你抄书挣那个辛苦钱。”
齐贺把东西都收拾好了，他转身伸出双手扶住苏桃的双肩，丹凤眼里带着一抹浅笑。
“你们都别再操心这个了，赶考的盘缠用不了多少，二十两足够了，我这里也存够了。后面就不再抄书作注了，专心备考。”
他见苏桃脸色不是太好看，知道她不高兴他不用她的钱，又开口宽慰道：
“万一这次中了举人，来年就要参加春闱。去参加春闱的时候，再用你和爹娘存的钱。”
苏桃抿着嘴点了点头。
“时辰不早了，我得赶紧赶回县学去。我不在的这段时间，多劳累你照顾爹娘。”
齐贺指腹在苏桃的脸上轻轻抚摸了一下，转身背上书篓走出房门。
苏桃跟在他身后，轻轻嗯了一声。
“相公在外面也要照顾好自己，要什么东西不方便回来的时候，你去紫云庵找康娘子，她会托浩哥跑腿过来传话。”
这次两三个月都不回来，她怕他需要个什么东西。
苏桃怕齐贺不好意思去麻烦康兰儿，于是又提议道：“要不下个月月底，我去给你送次换洗的衣物。”
“不用，下个月要收麦，家里挺忙的，不用操心着我。”
齐贺不想苏桃跑去县城来回折腾，便出口拒绝了。
苏桃没有再说话，把他送到门口，如往常一样目送着他离开。
心中思忖：如果有个小毛驴多好，还能快一些，这样两条腿走着过去，今儿到了书院怕是天都要黑了。
赵氏不在家，她拉着云姐儿去齐老三家串门子去了。
只因赵大舅听说齐三郎还没有成亲，他临走前跟赵氏说赵家庄有个货郎家的女儿。
今年一十有五了，家里没了亲娘，亲事便给耽搁了下来，到现在也没有定亲。
他问赵氏齐老三家愿不愿意去说说看。
于是赵氏就去齐老三家问马氏去了。
“二嫂说的货郎是不是那个总是来咱们村叫卖的那个货郎？”
“是他，平常走到我家门口，总是热情地打招呼。”
马氏抱着两手望了一眼远处，而后转过脸来给赵氏说：“那货郎长得不丑，一般人儿，他闺女该是不丑的。”
“他比我年龄小，啥时候成的亲也不知道，我没有见过他的娘子，不知道他娘子是美是丑。世人总说女肖父，他闺女应该不能丑了。”
“要不麻烦二嫂回赵家庄一趟，帮着去问问，他家闺女要求不高的话，就给我家三郎说说。”
马氏也着急，四郎，五郎都成了亲，偏偏比他们两个大的三郎还寡着，说出去也不好看。