两个姑娘说话间，从连廊处拐过来，就这么同安坐在亭中的沈怀栀对上了眼。
沈怀栀这厢还未有什么反应，那个语调跋扈的姑娘就高了腔调，一副如临大敌的模样，“沈七，你怎么在这儿！”
仿佛看到什么晦气东西似的，那姑娘眉目生出急色，将身旁的姑娘拦在身后，唯恐被她欺负了似，一副护犊子模样道，“怎么，上次欺负阿瑶没欺负够，还想追到这里再来一次？！”
无端端被人指责到脸上的沈怀栀皱眉看过去，开口却是问的冬青，“这位姑娘什么意思？”
冬青尚未回答，那姑娘就语气急躁的回道，“沈怀栀你装什么装？不就是上次和你吵了一架，怎么，这会儿和我装不认识了？”
对方话语连珠，三句话里两句指责一句愤慨，纠纠缠缠扯了半天，沈怀栀终于清楚眼前这位脾气暴躁的姑娘是谁了。
不巧，正是前段日子她过生辰时和她起了冲突的周御史家的三姑娘，不过，什么周三周四姑娘的不是重点，沈怀栀的注意力这会儿全在被她拦在身后的姑娘身上。
如果她眼睛没出问题的话，这个所谓阿瑶，正是日后高居凤位的太后娘娘，也是薛琮经年之后肯动凡心情根深种的李玉瑶。
从未想过自己竟然会在这里看到李玉瑶的沈怀栀，一时间，就这么直愣愣的盯着她看了许久。
或许是她的视线存在感太强烈，李玉瑶神色畏惧的往周三姑娘身后又躲了躲，如梦初醒般语调怯怯的低声开口道，“沈姑娘，好久不见。”
“有什么好久不见的！”周三姑娘护着人冷声道，“阿瑶，你上次还没被沈七欺负够吗？怎么，就许她沈七亲近薛世子，其他人就连碰都不能碰一下！”
“要知道，出手救你的是薛世子，她沈七还没嫁进永嘉侯府呢，凭什么管来管去，她有这个立场和身份吗？等什么时候她真做了薛世子的未婚妻，成了薛家的当家主母，再来摆架子和我吵和我闹吧！”
这边周三姑娘只凭自己一个人就吵出了一场大戏，旁边李玉瑶偶尔劝上两句，也不过是火上浇油，让眼前这哄闹场面愈发难以平息。
沈怀栀将一切看在眼里，努力去挖掘脑子里的久远记忆，终于，在犄角旮里寻到了答案。
这是早已经过去多年的一桩小事，开端是她生辰宴邀请薛琮被拒，后来便故意找了机会同他在一家酒楼用饭，想着和他趁机说上几句话，如果能得到生辰礼物更好，本不过是这样一件小事，但中间两人在酒楼后院拉扯时，沈怀栀不小心碰到了一位姑娘，本来道歉就好，对方却偏偏不凑巧的跌到了薛琮怀里，当场来了个投怀送抱。
于是，当时亲眼目睹这场面的沈怀栀毫不迟疑的怒了。
被情绪冲昏头脑的年轻姑娘是没有理智的，而没有理智的人行事更是没有分寸没有章法的，这样的沈怀栀如何不会与薛琮起冲突？
事情过去多年，怎么吵起来的吵的什么沈怀栀早已忘了个一干二净，但现在她再回想，想起的是李玉瑶看薛琮时眼中的柔柔水光与万千难以诉说的情意，以及即将跌倒时往对方怀里去的蓄意而为。
人虽没有倒进怀里，只是扯住了袖子，但那姿态也足够亲密暧昧了，至少在年轻的沈怀栀看来，薛琮就是故意的，他明明能躲开，也明明不喜欢被女子近身，却偏偏就在她眼前，上演了这样一出英雄救美。
那时候看到这场面的年轻姑娘是心慌的，因为，这是她喜欢的意中人啊，她如果喜欢他，就决计不能忍受这场面。
所以，她愤怒了，愤怒之后，是和薛琮的矛盾，也和前来寻李玉瑶的周三姑娘起了冲突。
那场景和今日极其相似，都是李玉瑶越劝两人闹得越僵，最后，她的生辰宴不欢而散，回家后的沈怀栀，没等来和薛琮的重修于好，等来了自己的黄粱一梦与迷途知返。
沈怀栀是真的没想到，不过多年前一桩极小的小事，居然预兆了她日后和薛琮之间的结局，她更没想到，自己居然在这么多年前就和李玉瑶有了交集，而非她成为太后之后才将自己视作情敌。
“李、玉、瑶，”沈怀栀轻声念了一句对方的名字，微微笑道，“没想到，会在这里遇到你。”
她还以为，她如今这一生，不会再牵扯薛琮与李玉瑶的半点瓜葛，却未料到，自己早就成了他们两个的牵线人。
造化弄人，不外如是。
第9章 ——
“还请沈姑娘不要误会，那日确实是巧合，”李玉瑶有些紧张的解释道，“我与薛世子之间，无半点瓜葛，并非你所想的那样。”
“我那时就是不小心跌了一跤，并无其他，若非薛世子伸出援手，只怕伤及颜面，薛世子心善顺手救人，我心中是十分感激的，再不敢做他想……”
仿佛真的生怕她误会似的，李玉瑶又说出了同那日一模一样的言语，沈怀栀看着她，心想，原来那位太后娘娘也有手段如此拙劣的时候。
“阿瑶，你何必怕她，犯不着如此低声下气！”周姑娘拽着人怒气冲冲的道。
如果此时在两人面前的是年轻气盛的沈怀栀，不管李玉瑶的打算是什么，无疑，她都会如愿的，因为，她极其准确的踩在了有些人最在意的软肋上，因爱生怖，因爱生忧，当一个人全心全意都是他人时，毫无疑问，她很有可能被人利用软肋耍得的团团转。
可惜，现在的薛琮早已不是沈怀栀的软肋，甚至于，她反过来觉得可以利用薛琮刺激到自己当年这个尚且年轻的情敌。
毕竟，沈怀栀其人，早已另有所爱。
她对薛琮，或许有怨，或许有情，但这情却决不是男女之情，这怨也不涉及情爱纠葛。
是以，她反而能以旁观者的身份饶有兴致的欣赏起眼前这幅有趣的画面来。
李玉瑶清丽的容颜上是隐忍委屈的模样，“沈姑娘，还请您不要和薛世子置气，当时是我举止不当，引你们生了误会嫌隙，我为此向沈姑娘道歉，还请您大人有大量，原谅我当时的失措。”
不说这话引得周姑娘如何跳脚，倒是沈怀栀被逗得笑出声来。
她笑意盈盈的看向李玉瑶，“李姑娘，其实我一直觉得很奇怪，你三番四次的向我道歉，表达误会之意，到底是以什么身份什么立场开口，而我在李姑娘心里，又是个什么身份处在什么位置，以至于你言语之中，口口声声将薛世子视作我的私物。”
“要知道，我和薛世子之间，一无情意二无婚约，本就是互不相干的两个人，你却偏偏要把我们扯在一起，所以，我是真的很想知道，你心里是如何想的。”
沈怀栀这副云淡风轻言笑晏晏的模样，着实有些刺激人，至少李玉瑶被刺激得不轻，面色极其明显的有了变化。
旁边周姑娘大约是被沈怀栀这番话堵住了嘴，正拧着眉头努力思考如何反驳。
不，并不是互不相干，李玉瑶想，永嘉侯太夫人已经打算请人去沈家下聘，而沈姑娘你，也将在不久之后成为薛世子的未婚妻乃至于真正的妻子……
但这些话李玉瑶不能说，她只能咬紧牙关，攥紧衣袖下的手，即便修剪整齐的指甲已经刺破掌心，却依旧要面上带笑的忍。
“沈姑娘，你应当知晓我并不是那个意思。”李玉瑶低声道，在对方仿佛能看破一切的似笑非笑目光中，摆出柔弱惊惶的姿态，低头示弱。
这么一来，从远处看的话，当真是好一幅跋扈女郎居高临下咄咄逼人的恶行图。
沈怀栀并不意外会在这里看到薛琮，过去那许多年里，无论她是薛琮的追求者未婚妻抑或者妻子，这种被他当场撞破的尴尬场面比比皆是。
似乎大家都认为，只要能让薛琮看到她或发疯或恶毒或行事肆无忌惮的一面，就能动摇她的身份与位置，就能挑拨他们的夫妻关系让他们彼此生出嫌隙，为此，她们乐此不疲的用这种手段来算计她。
起初，她还会在意，几次过后，她就歇了虚伪矫饰的心思。
因为她发现，无论薛琮撞见什么场面，都不曾因为她的那些言行予以痛斥鄙薄或不屑，仿佛她再坏都可以，不得不说，这种错觉也是导致她当年情深不移的根由之一。
后来想想，薛琮从不插手从不评判，盖因这些和他毫无干系，他才不在意眼前那些姑娘是好是坏，也不在意沈怀栀其人是否恶毒跋扈。
她大张旗鼓的追求他时，他对她说的最多的一句话是“沈怀栀，不要得寸进尺”，仿佛她每接近他一分，都玷污了他一分一般，很有几分贞洁烈男的模样。
莫名的，沈怀栀被自己这个想法逗笑了，于是，她就这么在众人的各色视线中，从容自在的笑了个畅快。
所谓女为悦己者容，这里又没有她在乎的人，她当然想怎么随意就怎么随意。
等笑过之后，她视线在李玉瑶与薛琮身上缓缓扫过，颇为诚恳的道，“其实，李姑娘不必花心思请薛世子来的，毕竟，无论我为人恶不恶毒，行事跋扈与否，都和薛公子无关。”