她堂堂护军都统，再怎么，不至于为难一个奴隶。
哪怕……这是个汉人奴隶。
萧月望着孟兰耳后一小块斑驳的皮肤，是与北国男子常年风吹完全不同的细腻。
“汉人奴隶……”她心中反复咀嚼这几个字，忽而一笑。心道，果然像是她会管的闲事。
在满是北国兵卒的军营，一个汉人男子，还是身份最低下的奴隶，不用动脑子就能知道他是个什么下场。
……
那女将说完一句话便不再开口，好像并不在意他闭口不答的样子。孟兰心底松了一口气，默了好一会，听见不远处传来熟悉的脚步声，伴着几句谄媚的絮语。
云飞皱眉应付着簿槽迟来的赔罪，心中有丝不耐，但也没有冷脸驳她面子，孟兰在她手下，明日调走还得她放人，于是虽不耐，还是驻足任之“辩解”。
她被绊住的样子，马道这头的两人自然都看见。萧月抬起脚就要往那处走去，却不想刚走出几步，便被一道细弱的嗓音叫住。
孟兰纠结万分之下还是叫住了她，再不开口，她回来就没法问了。
“这位大人……您可不可以告诉我，”他抿了抿唇，在萧月意外的目光中抬起头。
“雪林……是个什么地方？”
第20章 决定
雪林到底是个什么地方？
这个问题，不同的人问，萧月会有不同的答案。
对于普通人来说，雪林是一片禁林，除了冬季，每年大半时间都有岗哨巡山，平民轻易靠近不了。
对于驻扎此地的军人，它是祁山大营的后背，是屯兵储物的大基地，是北国极北边界抵御羌漠狼兵的一道天堑防线。
但当问这个问题的是眼前的孟兰——云飞的小奴隶的时候，萧月心中一动，压下嘴角兴味。
“啧，雪林呐——”她摇着头叹息，状似忧愁地拖长了腔调。
“那可是个有去无回……十成危险的地界咯~”
……
云飞熟练地给黑焰添完草料，一转身，看见孟兰站在马厩前，拢着深色的冬衣望着她微微出神。
她走到面前，站了有一会儿他才回过心神。
“怎么了，还冷得很？”
孟兰赶忙摇头。他裹的这件衣服虽轻薄，内里却缝着一整块花棕色的细绒，看不出是什么动物的皮毛，但异常暖和。
他摸了两下，想起这件那天被女人叠进包袱里，好像是她的夹衣。
“你穿着合适，给你了。”
云飞说完伸手帮他理了理衣领。
少年鼻尖有点红，白生生的尖下巴压在软和的毛领子上，莫名有几分秀气天真。
孟兰却没注意她轻柔的语气，只听见她说完手一顿，心里有一瞬间失措：因他一句话，她原本要带走的冬衣竟然毫不犹豫就留给他了，那她怎么办？
那位萧队长说山上冰天雪地，还有饿狼出没，打个盹的功夫都可能冻成棍。孟兰咬唇，心里暗急——收包袱时候他还是看着她收的。
她……她压根就没带几件！
这人，照顾他的时候井井有条，怎么到自己身上就如此潦草粗心呢……
他低着头嘀咕，自己都没注意到心中实则担忧压过埋怨，想说不能要她的冬衣，可一抬头看见她一双灰眸温温柔柔地看着自己，好像他穿成了一朵花一样。
少年不争气地脸一红，狼狈地撇开了视线。然而就是这么一打岔，错过了与她最后独处的时间。
萧月转到一旁拉她说起护军的
事情，云飞听着或点头，间或给她一些建议。
“护军改革是我奏启的，她们压我编制变法的奏疏，我便将举措一一附在请安折子后，叫她们想筛都筛不掉。”
云飞淡淡目光落在她的脸上，一点也不意外好友的决定。
“好事，变法若真能推进下去，于整顿军务只有好处，护军现在编制冗余，难保不产生派系内斗。”
“我受够了每天跟着那群人身后像个鸨父，”萧月咧唇嘲讽，“我要让她们知道，护军绝不是她们党分斗狠的工具。”
她说起这些，眼里透着冷凛的寒光，云飞记不清多久没看到她这副表情，似乎上一次还是在沙场上，她们彼此交托后背，出生入死，互为对方挥剑的支撑……
一切就好像发生在昨日。
“只是这样一来，只怕今后我便不能再来往后方，无法与你时常通信了。”
萧月也没想到归来王庭后还有如此多的倾轧，她不在意此事之后是否被排挤，大不了回西北，唯独对云飞这个旧日袍泽感到愧疚，她是她关注前线的唯一渠道，当年说过一起封疆拜将，自己却要失约了。
仿佛知道她所想，云飞笑着摇头，拍肩叫她不要有顾虑。
她确实一直关注着前方，但也只是关注，说到底，如今她身处边缘，无需决策，更不会有谁千里迢迢来后方，只为询问一个小小先锋的审度……消息灵通与否哪有多么紧要了。
如今的她，微小像一片树叶，暴雨之下能庇护一二的也只有过路的雀儿了吧。这么想着，离开前她又望了一眼马厩的方向，孟兰背对她浑然不觉，嘴角轻提，再冲萧月颌首，信得过好友的为人。
望着她的背影，萧月叹气，她的心确是向着王旗飘扬的方向，她知道云飞也是，只是她们都没想到，离开战场，逼迫自己的不是敌人，而是同朝的旧日.军友。
……
而云飞，和她又是不一样的。
萧月久久地望着她离去的方向，知道她心火未熄，否则她不会待在这里，而是接了封赏，顺势在朝中挂个闲职，就像自己一样。
这么多年，看多了那些诡谲冷箭，目之所及早已千疮百孔，萧月感到一颗心都逐渐归于冷寂，而这个地方，还有个人顽石一样还在独自坚持，热血未凉。
是的，不管别人怎么说，萧月觉得云飞血液未凉。只是沉寂，只是平静，不定哪日，就能直面骄阳重又沸腾起来。
*
孟兰学着云飞的模样，想把黑焰甩到鬃毛上的草絮掸下来，可大黑马毫不配合，一直用马屁股对着自己，像是借此表达对这个矮小之人的蔑视。孟兰原地瞪眼，心道这马有如此神吗，居然还会看菜下碟。
“嘿，还忙呢，它主人都走了。”
少年本来还在气闷，下一瞬，萧月的话让他猛地回头。
“她走了！？”
直直看去，心中骤然一空，目之所及，哪里还有熟悉的身影。
“对啊，上山去了。”萧月耸肩。
“她应该今天早上就走的，结果因为看你一眼耽误到现在，再不走估计就要受罚了。”
孟兰手里的刷子一下掉在地上，他却呆呆地立在原地，像是连捡都忘了。
他还想说晚上回去把冬衣偷偷塞回她的包袱里，结果她就走了？
萧月旁观他的表现，忽而意外挑了挑眉。
她的好友她当然了解，惯常心软，爱管闲事，她先前见这小奴隶还支开云飞说话，心中不喜，本以为是帮了个小白眼狼，如今看来，这个小奴隶似乎对她也有几分……在意？
“走了有一会，你现在追必定追不上了。”
她抱臂，老神在在的样子，实则语带试探。
孟兰这时候哪能注意到，只是听她说“追”，心中一动，听到说“追不上”，刚升起的希望霎时又被浇灭。
见他的眸光骤然黯淡，像星火一样转瞬即逝，萧月心中又是一阵稀奇。
“……但我知道有条近道，穿营而过，你若跑得快，兴许还可能赶上。”
……
孟兰绕过栅栏，拔腿狂奔，他觉得自己从来没有如此着急过。所过的奴隶皆是吃惊地看向他，他却丝毫顾不上在意，心底只有一个声音——快点、再快点。
他都没有做好道别的准备……
他还想再见她一面。
*
云飞背着寥寥无几的包袱，走在出营的路上，过往的巡逻兵不时问候，她一一点头回应。
将要走到营地口，前方一阵不小的过路动静传来，左先锋邹震跨着她的马带队回营。
见她独自一人，还背着行囊，经过手下一番耳语，像是心情很愉快般，遥遥举起马鞭朝她轻蔑一笑。
没有理会她的挑衅，云飞冷漠地转回视线，旁若无人一般继续往前走。
杂乱的队列扔在脑后，喧嚣渐渐远去，她忽感一阵无力，这些年的坚守似乎什么都看不到……抬头望向天空，一望无垠的云层之下她刹那有种不知何去何从的空茫。
她想我真的应该给自己一段独处的时间了，这次去雪林正好有一个月来想想。
一个月后回来，她依旧是那个云淡风轻的云飞，就像这些年许多次说服自己一样。
“……大——人——”
起初，云飞以为自己糊涂了，不然怎么会听到孟兰的声音？可呼喊又一次，从身后的远处传来……