陈斐应声就去，刚迈出一步，又折了回来：“现在是宵禁时候，奴才被锦衣卫看到不要紧，纪娘子却是平民，会下狱的。”
绍桢惊觉自己连这都忘了。但是二娘不在，要她一个人孤零零地在这儿挣命吗？
她咬牙道：“那你进宫去见太子，说我要生了。他要是敢不来，我记一辈子！”
“奴才遵命！”
夜色寒凉，街市一片寂静，马儿如闪电一般飞驰而过，陈斐有东宫令牌，一路畅通无阻地进了端本宫。
太子却不在前宫。
陈斐理了理形容，调整了表情，疾步往端敬殿去。
太子被急促的拍门声吵醒，外面还有隐隐的争吵。
“陈公公，太子爷和娘娘已经睡下了，先容奴婢等进去通报吧……”
“放肆，咱家有急事禀报，误了爷的事，你们有几个脑袋能赔的？”
太子几乎是立刻就清醒了，翻身下床穿鞋，太子妃揉着眼睛醒来，声音还带着浓浓的睡意：“爷，怎么了？”
太子头也不回，扔下一句：“你先睡。”站起身边穿外袍边往外走，一把拉开门。
“都退下，陈斐过来。”
太子妃一头雾水地坐在床上，等太子爷都走出屋了她才有些清醒，让屋里的宫人掌灯。
“什么时辰？”
木蕖去看了壁钟回来：“寅初三刻。”
太子妃点头：“刚刚是谁在外面叫唤？”
“是陈公公。”
太子妃眉心微蹙：“他不是请了病假吗？怎么大半夜的进宫？——给我更衣，我去看看。”
穿衣服时不知为何有些心慌，原本还要再穿件缎袍的，太子妃等不及，就穿着一身长褙子出去了。
刚出屋子没几步，一个不起眼的小黄门溜着墙根摸了过来，挡住太子妃的去路，跪下请安。
太子妃不耐烦道：“有什么事明天再来禀！”
这小黄门却低声道：“奴才方才听到爷与陈公公密谈，商量着要出宫去。”
出宫？
太子妃一下子停住了脚步：“是为着什么？”
小黄门一脸愧色：“奴才只听到这一句……”
太子妃暗骂一句不中用，疾步往前走去：“我知道了，现在没空，明天你过来给我请安。”
小黄门大喜，磕了个头：“奴才多谢娘娘赏识！”
太子妃几乎是小跑着过去的，总算在去前宫的宫道中追上了太子爷，丈夫脚步匆匆，她不得不大喊道：“三爷！您去哪儿！”
太子爷脚步一顿，回头看来，声音并不高：“你回去睡吧。”避而不答。
太子妃趁这空当，连忙快走过去，满是关怀道：“就算再有什么急事，您也要休息足了，不然明日没了精神，如何在父皇面前回话呢？”挽上了他的手。
“孤心里有数，你不用担心，回去吧。”太子爷拿开她的手，转身要走。
太子妃紧紧搂住丈夫的衣袖，忍不住道：“您到底在宫外有什么事情？这会儿正是宫禁，您出去了，皇上那里肯定会知道的，您要如何作答？明日没有大朝会，不如明早出去吧！”
这话一出口，她就察觉太子爷身后的陈公公微微抬头，往她这边看了一眼。
丈夫声音一冷：“你怎么知道孤要出宫？”
太子妃怔了怔。要是现在把那小黄门说出来，以后东宫还有谁会放心投靠她这个女主子？不自觉放开了他的衣袖：“妾身，妾身……”
太子爷却像是不耐烦听她回答，直接抽回手：“你若是想插手孤的私事，尽管跟上来。”拂袖而去。
太子妃茫然地站在那里，丈夫高大的身影渐渐消失在宫道之中，她冷得打了个寒颤，木蕖给她披上大衣服，轻声道：“娘娘，回去吧。”
太子妃下意识点头，呆呆地任宫女们扶着自己往端敬殿去，刚走到门口，便听到婴儿的哭闹声，一下子回过神来，丢开宫女的手，跑向孩子的东暖阁。
奶娘正抱着个明黄色的襁褓走来走去地哄，看见太子妃有些焦急：“娘娘，皇长孙刚才还睡得好好的，现在不知怎么哭起来了，奴婢如何哄也不成。”
太子妃径自接过，拍抚着轻声安慰，儿子很快就止了哭闹，抓着母亲的手指玩了一会儿，又沉沉睡去。
太子妃把儿子交回给奶娘，轻声道：“好生看顾。”便回了寝殿。
正殿宫灯燃至天明。
太子回了端本宫，迅速换了身便服，何勤已经在外面备好了马，崔文脚步匆匆地走了进来，回禀道：“爷，地方急奏，南京地震，南直隶开州、浚县、东明，陕西西安，河南许州、开封，同日地震。皇上宣您往内阁议事。”
太子面色骤然难看下来：“现在？”
崔文深深低下头去：“是。”
……
天光微亮的时候，绍桢已经绕着院子走完了几圈，又吃了一大碗乌鸡面，被宁其仙扶到产床上休息。
小山奈端了刚刚熬好的参汤进来，绍桢一眼就看见她，急切道：“太子呢？你有没有看见太子？陈斐还没有回来吗？”
小山奈连忙道：“陈公公已经进宫去了，三爷很快就会过来的！夫人您别急！”
绍桢看了眼天色，恨声道：“这个榆木东西！要他来的时候不来，不想看他的时候天天来，要他有什么用！”
屋里人都不敢说话，稳婆、医婆震惊地对视。夫人真敢说啊！
绍桢却察觉腹中异样，急忙用目光找寻宁大夫：“我肚子又开始痛了，是不是要生了？”
宁其仙一直在关注着，抬头道：“夫人千万不要用力，您深呼吸——”看着绍桢照做了，再道：“浅浅地吐气四次，最后一次吐完，像吹蜡烛那样，慢慢来——”
下腹紧缩的阵痛感越来越剧烈，绍桢抓着一块小木条，艰难地照做，这么呼吸了一回，再也支撑不住了：“我肚子真的好痛，是不是有东西流出来了？”她感觉身下的褥子一瞬间濡湿了大片。
绍桢听到床那边的稳婆惊声道：“夫人羊水破了！”
第72章发动
屋里忽然寂静了一瞬，绍桢下意识去看宁其仙，她的神情镇定一如昨夜，眼神却微微变了，带了些凝重的意味。
绍桢伸手要拉住她，疼痛让声音一字一顿：“宁大夫，是不是有什么不好？”
宁其仙握紧了绍桢的手，沉着道：“没事，羊水破了就是孩子要出来了，夫人听我的拍子，马上就能生下来的。”
绍桢却觉得手心一片冰冷的湿意。是这位年长的女大夫手心冒汗了。
宁其仙语速变快：“夫人才比我女儿大一岁而已，我看您就像看她一样，绝对会尽力帮助您的，夫人一定要相信我。”
绍桢松开她的手，躺回去，轻声道：“好，我全听你的。”
医婆吩咐小山奈拿准备好的软木过来，嘱咐绍桢：“夫人攒着些气力生孩子，如果太疼了，就咬着帕子，忍着些，很快就好的……”
绍桢用力拽过木头，一把塞进了嘴里，死死咬住。
“夫人吸气，用力——”
……
绍桢筋疲力尽，疼得大汗淋漓，稳婆、医婆，还有宁大夫，一直在鼓励她用劲，脸色却越来越难看。
她睁大眼睛看着床顶的帐子，上面绣着大颗大颗的石榴，花朵鲜艳欲滴。
她扯开帕子，声音因为长久的用力变得十分沙哑：“什么时候才能生下来？你们告诉我，我总不能死了都不知道原因。”
宁大夫走到她床边，眼里有了泪水：“夫人宫口开得不够。已经能看见孩子的头发了。”
绍桢近乎凶狠地抓住她的手：“为什么会这样？这几个月，我不是什么都按照你说得做了吗？难道我哪里还做得不够好吗？”
宁大夫用力点着头：“您做得很好了，不是您的错，不是。”真正的原因却不敢这时候说出来。
绍桢正待再问，外面一阵凌乱的脚步声，阑意奔了进来：“夫人！三爷到了！”
……
太子走到游廊口时，正好听到东边厢房一声撕心裂肺的叫喊，都快辨认不出那是她的声音了。
他不知道自己是怎么走到产房门口的，宁其仙疾步出屋，朝他一礼。
太子急声问：“不是说子时就开始生了吗，怎么现在还没好？她怎么样了？”
宁其仙跪了下去：“夫人难产，请三爷拿主意。”
太子几乎一夜没睡，从内阁议事完便径直出了宫，听了这话只觉眼前一阵昏黑，扶住了身边的红柱，稳了稳心神，找回自己的声音：“……什么意思？”
宁其仙迅速道：“夫人年纪太小，身体发育不全，就算宫口全开，还是不够孩子出来，如今羊水已经快要流尽了，再耽搁会致使孩子窒息而死，夫人也危在旦夕。”
太子艰涩道：“如今有什么法子？”
宁其仙的话早就在肚子里过了无数遍了：“一种，民妇为夫人行推拿之术，慢慢将孩子推出来，民妇技艺不精，只能保住大人，孩子却不能顾及了；另一种，用剪子剪开，强行扩大宫口，如此孩子一定能平安出生，但是夫人可能会血崩。”