孙老头哽住了，急得满头大汗。
时隔十年，他还能记得这件事全因当初那个小儿太过古怪。但对方当时口中的一些用词，包括那一串数字与后面的名字早已被时间抛入了长河里，再也看不出一丝痕迹。
“父亲，别听他在这胡扯了，赶紧把人轰出去吧，省得浪费时间。”秦然的大儿子秦一尚愤愤不平。
秦然也正有此意，“你走……”
“你说那小童在河边，当时衣裳尽湿？”一直没开口的胡豹忽然说。
孙老头见竟还有人问他细节，如同溺水之人抓住了浮木，“对对对，和在河里游了一圈似的，浑身湿透了。”
胡豹若有所思。
莫延云是个嘴不严的，酒后嘴上更是没门把，什么话都能往外吐。
他曾听对方说，当初黛夫人之所以会被君侯发现，皆因君侯在院中听到了偏房中有动静，这才进去逮人。两人在房中待了半盏茶不到，黛夫人披着男式的长袍从房中出来。
黛夫人当时为何要着男式长袍？
为何不能以女装示人，难不成是她的衣裳出了问题？
胡豹当时不在场，他没有答案。
但隐约间，他觉得这两件事有种细微的、说不出的关联，如蛛丝般缠上他的神经，一下又一下地牵动着。
“你仔细想想，当时那小儿说他母亲姓甚名谁！”胡豹严肃道。
孙老头汗如雨下，却哆哆嗦嗦说不出一句话。
秦一尚欲开口，却被父亲一个眼神堵了回去，只见对方微微摇头，示意他别插手。
时间缓缓流过，堂内的气氛愈发凝固，孙老头一家都生了退意。
孙老头依旧说不出什么，胡豹叹了口气，“罢了，你们离……”
那个“离”字飘入孙老头耳中，如同一把无形的重锤落于他的太阳穴，将那些蒙尘的、锈迹斑斑的经年旧灰全部震下。
于是，时间的长河里出现了潮汐，潮涨起后又退去。而当水退去时，河滩里那些抛弃的过往重新出现。
“黎……黎黛，还是黛黎……”孙老头只记得两个字，“就这两个字，至于如何排序，我给忘了。”
胡豹眼瞳收紧成针，心里掀起滔天巨浪。不仅是他，另外四个玄骁骑皆是目露惊骇。
这老头居然说出了黛夫人的名字。
难不成他口中那个古怪小儿，真是黛夫人之子？
可是……
可老头说那是十年前之事！
黛夫人一心寻子，儿子走失的时间节点如此重要，她断不可能记错。
到底是，何处出了问题？
第40章 驱虎吞狼
长安。
市井喧嚣, 锦绣延绵。
白日的长安城车水马龙，人群川流不息，当真应了那一句“香车宝盖隘通衢”。以气势恢宏的皇城为中央, 书坊、酒肆、传舍、玉器铺如同画卷般铺开。
越靠近达官贵人之地，售价越为昂贵, 贫与富在此地泾渭分明。
近日，一股从外地吹来的风，将歌舞升平的长安吹得暗流涌动。
暗流汇聚成了惊涛，先后波及一众达官贵人的府邸、各路传舍和食肆, 到最后贫与富的界限被冲刷模糊, 连大街小巷都知晓长安出现了新事物。
“哎哎，你听说咸石了吗？”
“哪能没听说啊, 前些日那队北地来的行商半点不遮掩，动静这般大, 怕是冬眠的蛇都能被他们闹醒。话说回来，我怎觉得他们口中‘从西域商人手里买得咸石’这话有水分呢, 西域真有那等好东西？”
“甭管他真假, 反正食肆用了咸石，作出的饭菜滋味比原先更好，导致如今咸石的价格炒得奇高，供不应求呢。”
“哪是供不应求, 我听闻董相直接将卖咸石的北地商队给抓了。”
“啊, 这我倒未曾收到消息，为何抓他们？”
“说他们卖私盐，不过没多久又将那商队给放了。我听到些小道消息，不保真哈，之所以放人, 一是那支商队手里没咸石了，二是交代了购买咸石的具体胡商，三是这支商队背景强大，动了不好收尾。至于如何个强大法，好像和北地戍边那位君侯有千丝万缕联系。”
“嚯，神仙打架，敢情是不看僧面也看佛面呢！不过咸石和私盐有什关系？总不能因着它比盐更纯，且还没苦味，就硬说人家咸石是盐吧？大家都吃了几十年的盐，其中有没有差别难道还分不清吗？”
“‘官’字两个口，是与不是可不归咱们说了算。那支行商带的咸石早就散干净了，如今怕是整个长安城都没咸石卖。要买咸石，只能去北地找胡商……”
……
长安，梁府。
作为董相董宙妻子的母族，梁家这些年被提携得愈发势大，赫然是董家的车前卒，为其鞠躬尽瘁，做尽一切不方便出面之事。
“父亲，前往北地寻找胡商一事您放心地交给儿子吧，儿子必定顺藤摸瓜，把咸石探个水落石出，再满载而归。”梁大公子正色。
董宙的舅氏梁泰摸了摸胡子，“咸石之事董相非常看重，虽说此物叫‘咸石’，但明眼人都知晓它比如今的盐更金贵和纯净。若能寻得咸石的产地，无异于坐在连绵不绝的金山上。”
他拍了拍长子的肩膀，“北边不大安生，此行你除了带足部曲以外，也多带些银钱。万一寻不到咸石源头，好歹带多些货物回来。去吧，快去快回，尽量三个月内回来复命。”
梁大公子拱手作揖，“儿子领命。”
与长安相似又不尽相同的一幕出现在青州各郡的闹市里。
青州，千峰郡，州牧府。
“父亲，您多日未归家，定然不知晓郡中出现了新事物。您看这……”南宫子衿听闻父亲回来，兴致勃勃地赶到正厅，将一敞口的小袋放于案上，“这是咸石，大家都说比盐还要好。”
南宫雄身为青州牧，近几个月忙得焦头烂额。
原因无它，他和范兖州范天石本来说好不计前嫌，一起讨伐青莲教的，起初一切顺利。但某日，范天石军中一高阶武将暴毙于室，兖州军中有数人皆称死者与他青州武将曾发生过纠葛，是他青州的人怀恨在心，因此痛下杀手。
他企图证明杀人之事非他青州所为，两方结盟共伐青莲教在即，此时出了这等岔子，怎么看都是青莲教从中作祟。
但范天石那蠢货居然只听部下一面之词，让青兖二州的关系急剧恶化，真是气煞他也。
不过面对宠爱的老来女，南宫雄还是压了压火气，对女儿说道：“囡囡，你和范兖州之子的婚事，多半要不成了。”
女儿现年十六，一年前和范天石之子定了亲，但二州关系现今如此恶劣，这门婚事怕是够呛。
南宫子衿浑不在意，“不成就不成呗，我可听说了，范家的郎君没几个好的。已成婚的暂且不提，剩下没成婚的范五和范六，前者平庸，后者的姬妾能装好几个院，到时我掌家估计有够累的。噢，范兖州还有两个义子，听闻他们的作风倒好些，一个生了副好皮囊，另一个丑陋不堪……可我堂堂嫡女，哪能嫁区区义子？”
南宫雄失笑，“看来这门婚事惹囡囡不虞许久。”
“我的确不高兴，不过父亲决心让我嫁，我也不会说一个‘不’字。”南宫子衿撇了撇嘴。
南宫雄逗弄她，“义子也肯嫁？”
现今收义子并不少见，有的雄主会从年幼的孤子中挑选一些筋骨出众的养在身边，养个几年，养出健壮的体格和忠心，驱使其为自己卖命。
当然，那些不想费多几年粮食的雄主则会收些十二三岁的小少年，从半大养起，虽说其忠心不如打小栽培的，但也勉强能用。
除此以外，还有些混出一定名气的武夫，这些人渴望有所建树，他们独身拜于雄主门下，也会给人当义子。
以上无论哪种都好，那些给别人当义子的，一定是草芥出身、极为低贱，不然何以卑躬屈膝，认旁人做父？
如果他没记错，范天石那两个义子皆是从十二三岁养起的。呵，那家伙可真有够抠门的。
南宫子衿抿着唇，红了眼眶。
南宫雄忙道：“与囡囡开个玩笑罢了。你想嫁，为父还不许那些低贱之人来辱你呢？我南宫雄的女儿，岂是那等蛙黾可肖想！”
怕女儿追问他方才何以出言失当，南宫雄看向案几上敞开的布袋，“这就是比盐还要好的咸石？嗯，色白且细腻，单看这卖相，确实比盐要好。”
南宫子衿催促道：“父亲您尝尝，真的比盐要好。”
南宫雄拗不过小女儿，以指沾了少许入口。而这一尝，他虎目瞪大，少见地直接在女儿面前变了神色。
“囡囡，这些咸石从何而来？”南宫雄急忙问。
南宫子衿如实说：“在集市里买的，有一支北地的商队在兜售此物，他们说是从西域胡人那边收的，如今转二道出手。虽说卖得贵，但不少食肆的掌柜在试尝过后，都乐意花重金去买这些咸石。对了，不止食肆，郡内的各家高门都对咸石异常热衷，尝过的都说比盐好。”