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接下来的半月，宋槐没机会再见段朝泠，大部分时间都守在医院，和许歧轮班守在病房外面。
方婉如的病情稍微有所好转，只是依旧要靠药水续命，三日有两日都在昏睡着。
好不容易等到方婉如意识清醒了些，宋槐换上隔离衣，戴着许歧准备好的订婚戒进去探望。
之前只是离远看，此刻凑近细瞧，越发觉得她形销骨立，瘦得异于常人，痛苦显而易见。
方婉如看着套在她中指上的那枚戒指，发现尺寸正合适，断断续续地笑说：“许歧那小子……有心了。”
宋槐跟着笑说：“他现在跟您越来越像，性格沉稳了不少，很会照顾人。”
“……日子……定了吗？什么时候？”
“还没呢，爷爷和阿姨的意思是，等您来定。”
方婉如笑着看她，“……那敢情好。”
“所以您赶紧好起来，很多事都需要您来做主，我们才能安心些。”
“槐槐……说句私心里的话。”方婉如握住她的手，气力不足，几乎是一字一顿，“我作为过来人……不是瞧不出你对许歧无意。那孩子打小就中意你，我原本的确是想着，能撮合一对是一对，但是眼下……倘若你不愿意，一定要及时止损，别耽误了自己，知道吗？”
耳朵里听着方婉如苦口婆心的话，宋槐眼眶微微发红，摇了摇头，“方阿姨，您别多想。我是愿意的。”
方婉如如释重负，缓缓闭上双眼，“……那就好，那就好。”
等她沉睡过去，宋槐站起身，帮忙将被子掩实，缓步走出病房。
许歧这个时间点不在，不知道做什么去了。
换完衣服，迟迟没见到他人，托陪护帮忙守一会，径自去顶楼寻人。
许歧正在天台抽烟，瞧见她走近，转过身来，“方女士怎么说？”
宋槐没第一时间回答，伸手夺过他的烟，捻灭，丢进垃圾桶，“你以前从来不碰这个的。”
许歧笑了声，“没办法，心里太烦了，又无处排解。”
“有事可以跟我说，我帮你排解。”
许歧低头扫一眼她手上戴着的戒指，“宋槐，你不可能帮我一辈子。”
宋槐双臂搭着台沿，往远处眺望，“我跟方阿姨说了，订婚的日子由她来定。她很高兴。”
“你家里那边呢，怎么说。”
“已经开始筹备了。老爷子的意思最好还是尽快，也可以为此冲冲喜。”
“尽量先拖着吧。”许歧喉结滚了滚，“办订婚宴是在做无用功，何必浪费大家时间，本来就是假的。”
“方阿姨应该也是想尽快。不办婚宴，到时没法跟她交代。”
许歧说：“我刚跟杜院长通完电话。”
宋槐有种不好的预感，“他说什么了？”
“最好的情况是，还能撑个把月。”
宋槐脑子“嗡”的一下。
像是早已预料到会是这种结果，许歧面上没什么太大波动，“这件事最好还是要跟陈阿姨坦个白，她能帮我们拖延一下时间。”
半晌，宋槐点点头，“我知道了。等回去我会找个时机跟她讲清楚。”
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陈静如临时出差，最近几日都不在北城。
宋槐觉得有些话还是要当面讲，和许歧商量过后，决定等人回来再说也不迟。
时间一晃到了五月，今年北城入夏较早，艳阳高照，温度有持续升高的趋势。
周末，宋槐没去医院，早晨给何阿姨打过一通问候电话，问她是否方便，等等想过去吃个午饭，顺便陪她说会话。
知道宋槐要来，何阿姨自是欣喜得很，忙说方便，随口又说，现如今正是刺槐树的花期，院子里到处都是落花，如果要收纳新鲜的干花做药材或香囊，现下正是时候。
想起去年年初时，托段朝泠问何阿姨要过一些干花，没想到被她记到现在。
宋槐应声称好，旁敲侧击地问一句，段朝泠今天在没在家。
何阿姨回说：朝泠早就不住这边了，前些日子倒是回来过，没待多久便走了。你如果想见，我晚点儿联系他，看看能不能让他抽空送你过来，这样也能方便不少。
宋槐说：叔叔工作忙，先不打扰他了。我自己回去看您就可以。
又聊了几句，挂掉电话，简单收拾完自己，驱车前往目的地。
临近晌午才赶到，刚一进门，熟悉的菜香味扑鼻而来。余叔不在家，出去遛弯了，屋里只有何阿姨在。
宋槐将包挂在墙上，换好室内拖，跟何阿姨叙了两句旧，去洗手间洗手。
室内的陈设跟以前相比大差不差，只是今时不同往日，她和段朝泠已经不住在这儿，许多场景在不知不觉间成了一桩往事，横在心里如鲠在喉。
当时只道是寻常。
等菜上齐了，宋槐扶着何阿姨在餐桌旁落座。
何阿姨照例询问近况。
宋槐逐一回答，基本报喜不报忧。
饭吃到一半，何阿姨突然说：“瞧我这个记性，有件事儿刚刚就想跟你说来着，转头给忘了。”
宋槐笑说：“没关系，您现在说也不算晚。”
“在你来之前，我给朝泠打过电话，听他语气不对，估摸是生病了。”
宋槐捏着汤匙的右手悬在半空，“……您知道是什么病吗？”
“他跟你一样，不好的事从不跟我讲。”何阿姨叹息一声，“我是想着，晚些时候给他炖一锅补汤送过去……只是家里现在食材不全，得等你余叔买回来才行。这里平常就我们两个人住，单单解决一日三餐，也就没备太多吃食。”