谈家近期要办喜事，谈家人都要出席，一年到头不怎么回来的谈景自然第一个被勒令现身。
两家离得不远，步行不过七八分钟的距离，很容易在这里碰见。
看见段朝泠，谈景笑了声，眼神多了抹讳莫如深，“聊聊？”
段朝泠睨他，“没空。”
“昨天我找你出来喝酒，你也说没空。”谈景说，“不过昨儿到底什么日子，对你来说这么重要。”
段朝泠没接这话茬。
昨天其实不算什么特殊的日子。
见到宋槐以后，回到市里，他在车里坐了一个晚上。
天还没亮，独自驱车去了郊区的墓园，在那边待了一上午。
中途烟瘾上来，去摸外套口袋，恰巧摸到那块水果糖。
脑子里不由想起小姑娘瘦弱的背影，和走起路来不自然的腿脚。
衡量一个人过得好不好的因素太多，他不确定。
也不确定她是不是安于现状。
所以再次去确认。
确认的结果在意料之中，也在意料之外。
见他不想说，直觉和“她”有关，谈景没再多问，转移了话题，“见到那孩子了吗？”
段朝泠“嗯”一声，“见到了。”
“什么时候再过去看她？我陪你一起。”
“不用。人现在在我那儿。”
谈景以为自己听错了，“你可别告诉我，你要把人接回来养着。”
段朝泠没否认，“有何不可？”
“一旦决定了就是一辈子的事儿，你得对她负责到底。作为兄弟，我劝你慎重考虑。”
“放心，我知道轻重。”段朝泠没再跟他聊下去，点亮手机屏幕，扫了眼时间，“有事得先走一步，改日再聚。”
和谈景分开以后，段朝泠回到家里，拎着刚买的甜品去了楼上。
长廊尽头第一间是宋槐住的客房。
房门阖得严实，自始至终没被打开过。
敲门声响起。
大概过了一分钟，室内才传来微弱的一声“请进”。
握住门把手，推开门，段朝泠走进去。
房间里光线充足，床单平坦，被子叠放整齐，没有一丝褶皱。
小姑娘穿戴整齐，坐在单人沙发上，面向窗外，目光有些呆滞。
整个人安静得仿若不存在。
看见来人是段朝泠，宋槐晃了晃神，出声同他打了个招呼。
段朝泠看向她，“一晚上没睡？”
明明是疑问句式，宋槐却从中听出了肯定的语气。
知道瞒不过他，也没想瞒他，她轻声说：“……不太能睡得着。”
“饿不饿。”
“好像没什么胃口。”
“多少吃一点儿，别折腾自己的身体。”他将甜品搁到桌上。
宋槐睫毛颤动两下，反应了好几秒才应下这话。
简短几句家常聊完。
段朝泠忽然说：“我有件事想和你商量。”
宋槐放缓呼吸，看着他靠向这边，戴着腕表的手握住沙发扶手，在她面前半蹲下来。
他与她平视。
他身上携着外面的寒气，一丝丝扑进她的鼻息。
两人中间隔着半步之遥。
这样的距离不算太近，不至于让她产生紧张和抵触的心理。
段朝泠缓声开口：“所有的事情我会解决，你愿不愿意留下来。”
宋槐彻底怔住，几分茫然地同他对视。
从他狭长的眼睛里能看见错愕的自己。
他没问她过得不好的原因，也没把她当成孩子一样对待，反而像同龄人那样和她正常沟通交流，询问她的意见，尊重她的决定。
换句话讲，他是真的在和她商量。
短暂又漫长的时间里，宋槐不断在放空自己，似乎能听见雪水融化的声音。
或许没有比这更好的退路，也没有比他更合适的人选。
她听见自己说：“我想留下来。”
第4章
04/桔子硬糖
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换了新环境，一切没宋槐预想得那么不适应，感冒慢慢好了，脚上的伤随时间愈合，没留下痕迹。
生活照常在过，学校和住处两点一线，日复一日。
她这段时间没怎么见过段朝泠。
他最近大概有事要忙，每天走得比她早，回来得也晚，和她一起吃饭的次数屈指可数。
这样的相处模式反倒让她觉得放松不少。
周五放学，宋槐从学校出来，寻到停在文具店附近的车，跟负责接送她的司机余叔打了声招呼，安静坐在后座，对着窗外的雪景发呆。
早晨余叔跟她提过一嘴，说段朝泠今晚要带她回去吃饭。
回的不是他平常歇脚的地方。
那边才是他真正意义上的家。
车子穿过两条旧街，七拐八拐，停在胡同口。余叔率先下车，走在最前面，方便给她带路。
宋槐跟在他身后，步履不停，同时抬头环视四周。
整条胡同不长，一眼望到底不过几百米，统一用灰色方砖砌墙，窗格涂了暗绿色油漆，门是朱红色，门簪构件被钉在中槛之上。
周围到处都是年代感十足的痕迹。
她是土生土长的北城人，自然知道这是哪里。
陆续走了几分钟，拐了两个弯，入户的垂花门近在眼前。
宋槐第一时间看到了站在门前的段朝泠。