“嘶。”她疼得吸了口气。
“现在知道痛了？”孟宴宁板着脸，斥她道，“为了见妹夫，平日见黑就躲的人，怎么变得如此莽撞？”
云冉猛然鼻酸，豆大的泪珠滚落下来。
他不提便好，提了，便又提醒了云冉。那封信是假的，不是周从之寄给她的。周从之真的死了。
她所有的期待，欢喜，全都被冷冰冰的现实击溃。她越想越悲切，忍不住用双手捂住眼，眼泪不断地从指缝里流出。
“哥哥怕我出事，一路尾随救我，替我教训坏人，我很感激……可是二哥哥，你又怎么知道，失去心上人的滋味？”她实在是不想，也不敢得罪孟宴宁的，可她现在忍不住，
“哥哥不喜欢他，说他们商贾之家，手脚不干不净。可从之在我看来，是世上顶顶干净之人，待我掏心掏肺。以后再也不会有人像他一样，对我那么好了……”
“冉冉。”孟宴宁突然打断她。
他漆黑的瞳仁凝视她，气息竟又变得急促。
“有二哥在。难道我，待你便不好吗？”
第十二章
昏霭的光里，他的瞳孔因被风雨浸过，摩挲出霰碎的红意。再细看，乌发、脸颊、胳膊，也和她一样，有被灌木草丛和污泥碎石刮擦过的痕迹。云冉抽噎了下，突然便觉得他像条受伤的稚犬，可怜得紧。
她方才只顾着为失去周从之伤感，却忘了，他今夜不辞辛苦一路尾随，为她击退贼人，应也十分劳累。
云冉忙止住泣涕，软声道，“二哥哥，待我也极好的。”
孟宴宁的表情稍有和悦。她明白就好。
下一秒，云冉却又识大体道，“我知哥哥这么说，是不想我太伤心，但哥哥没有成过亲，怎么能理解我？待你有了新妇，便知道我和她，有什么不同了。”
她好像是为了解释，为了宽慰他。可孟宴宁脸色一变，气息再次不匀。
“你想让我娶谁？”
孟宴宁突然靠近，眸色森森冷冷，云冉心脏促跳，觉得他好像变成一张阴沉的渔网，欲将她困在方圆之地。
“我……我怎么知道哥哥喜欢谁？”云冉讷讷，又好心道，“阿娘已经在帮你相看，慢慢挑，哥哥总能找到满意的。”
孟宴宁咳嗽一时剧烈，沉沉的寒香与血腥，因他躯体一下一下的震颤，四下氤氲。掌中的麂皮绒布，也几乎要被他攥出窟窿。
云冉被他盯得无措，只觉得他的咳嗽催心折肝，撕扯着她的神经。
她瘦弱的背脊紧紧贴着车壁，半晌，小心翼翼问：“哥哥，你还好吗？”
孟宴宁的咳嗽戛然而止，长睫轻轻抖动，半闭眼眸。
本想做点什么，默了会，终于还是放过她，坐回自己的位置，只是人突然失去了血色，塌陷在宽大的绒榻上。
“死不了。”
云冉不相信。他的胸膛明明还在起伏，筋肉仿佛随时都要因为喘息，而冲破单薄衣料的束缚。她看得揪心，也直觉自己刚才为周从之争辩，可能惹他不快。虽不知他怎么了，但指尖还是在身下的暗格里窸簌摸索，不时发出咯铛的声响。
孟宴宁本在闭目养神，闻声瞥去。云冉解释道：“哥哥，你有没有药？我见你咳嗽得厉害，想是路上吹风受寒，引发了旧疾。”
都是为了她，她也自责。何况，她还仰仗孟宴宁帮自己。
“我不要紧。”孟宴宁淡道，可见她不依不饶，神色焦急，脸上总算有所动容。
“你腿右下侧暗格里，有常备药。”
云冉将木匣抽出，果然见里面有几个塞着红绸布塞子的小瓷瓶。但都是些治疗跌打损伤的药油、药膏。
“什么嘛，没有祛风散寒的。”
她扫兴，又见孟宴宁眸色温润，看着她。她为他找药这会，他的状态竟又渐渐恢复，靴子托住药匣，“冉冉，那是给你用的。”
“我？”
他不提便罢，一提，云冉掌心破皮处立时又辣疼起来。她皱了皱鼻，却是贴心道：“二哥哥，你又耍我。你刚才和那群海寇对打，进了风邪，容易留下隐疾。我却是小磕小碰，并不紧要。还是先给你找药吧。”
“我只问你，你痛不痛？”
云冉想否认，孟宴宁突然攥住她的胳膊，将她拽到身前。云冉也因他的拽扯，差点摔倒，如果不是她眼捷手快，便扑到他身上了。
说他周到，竟也有如此冒失的时候。
云冉不由羞恼，“二哥哥！”
“不要动。”孟宴宁置若罔闻。虎口力气极大，将她的手腕牢牢锁在面前。
云冉只得跪在他靴子上，抬头看着他。“哥哥，你到底要做什么？”
孟宴宁不语，从匣子里找到清理细碎沙石倒刺的铜镊，替她处理伤口。乌发从他脖颈一侧披拂下来，偶然扫过云冉的胳膊。云冉很是发痒，但见他神色专注，便不敢再动。
云冉少时不算淘气，但也有因为兴奋快跑，踩到裙摆摔跤的时候。自她磕伤过膝盖，孟宴宁似乎便随行预备伤药了。
云冉突然便有点鼻酸，眼眶又热起来。“二哥哥。”
“嗯？”孟宴宁替她缠纱布。
“你对我真好。”
他眸色一抖。
见他高兴，云冉又忙不迭示好，并借机打探他的喜好：“其实那天阿娘问你姻缘的时候，我就在想，二哥哥模样好，学问好，脾气也好，不知谁家的女娘，能有幸成为我嫂嫂……”