对宠妃尤其厌恶。
前有高贵妃、纯贵妃，后有嘉贵人和魏贵人，都没得过太后半点好脸色，反而是无宠的娴贵妃最得眼缘。
鄂婉侍寝之后，没被太后叫到寿康宫训斥，多亏了明玉从中斡旋。
钦天监再有本事，也耐不过皇上、皇后和太后给的三重压力，最终妥协，拟了当年的几个吉日报上去。
皇上从中挑了最晚的一个日子，十二月二十九。
除夕那天，七阿哥被送去圆明园五福堂种痘，皇后要主持宫宴没有跟去，太后不放心跟着过去照顾。
鄂婉心中记挂，夜夜噩梦，年都没有过好。
年初三，在长春宫听说七阿哥顺利出痘，精神尚好，鄂婉长长松了一口气。
以为当夜能好睡，结果又又又做了噩梦，梦中七阿哥高烧不退，水米不进，药石无医。
惊醒后，汗湿衣背，脑中蓦然浮现出一个时间，【乾隆十二年】。
上回脑中浮现的时间，是乾隆三年，那年二阿哥永琏夭折。今夜再次浮现时间，鄂婉捂住剧烈跳动的心脏，披衣下床，想去小佛堂再给痘疹娘娘上几炷香，保佑七阿哥顺利*过关。
供奉痘疹娘娘香火不能断，鄂婉特意让宫女轮班值守，不停焚香。可等她赶到小佛堂时，发现屋中无人，而香炉里的香早已燃尽。
她心中“咯噔”一下，紧接着听见了报丧的云板。
暗夜里，云板声如此清晰，如此惊动，一声一声仿佛能将人皮肉撕开，血液冻结。
第51章
翌日,七阿哥出痘夭折的消息传遍六宫，内务府过年事宜还没忙完，又要为七阿哥的丧仪奔忙。
取下喜庆的红灯笼，换上白灯笼,取下大红绸花,换上白布花，到处忙乱而有序。
七阿哥是皇后生的,却是鄂婉一日一日带大的。她教小七抬头、翻身、独立坐着,为他长出的第一颗乳牙而欢喜,也为他不会膝肘爬行而沮丧，又为他能站会走感到欣慰。
她陪伴七阿哥，七阿哥也在陪伴她。不仅因为七阿哥是嫡子,以后会成为西林觉罗家东山再起的指望，他也是她倾注感情带大的孩子。
就像她自己的孩子。
现在这个孩子……没了。
闺阁女子都爱花，皇后喜欢荷花，寒笙偏爱白梅，明玉钟情玉兰，而鄂婉只爱常青的树，和野火烧不尽的草。
花开花也会谢，花谢总有许多离愁,而树和草不会，它们比花更坚韧。
鄂婉僵硬地在床上躺了三日,第四日七阿哥装殓入棺,内外命妇齐聚致哀，她也得出席。
浑浑噩噩换上素服，站在人群中，鄂婉根本不敢抬头去看那只小小的金棺,生怕看了会崩溃失态，御前失仪。
西林觉罗家在悬崖边上，她肩上的担子太重，绝不能有半点行差踏错。
七阿哥没了几日，皇后便病了几日，鄂婉一次也没去探望。
七阿哥是皇后亲生的，她相信皇后此时比谁都难过，可她到现在都不能理解皇后的决定。
为什么要在那么冷的天，送那么小的孩子去陌生的圆明园种痘。
为什么要为原本没有发生，而且十几年内都不可能发生的事，想那么多做那么多，甚至赌上七阿哥的性命。
直到小小的金棺被移出皇宫，挪到城外暂安，皇上赐下谥号“悼敏皇子”，长春宫那边才终于有了动静。
靖秋顶着两只硕大的黑眼圈求见，见到鄂婉就跪了，哽咽着说：“求鄂嫔去看看皇后娘娘！自七阿哥夭折，皇后娘娘自责不已，数日水米未进，只是哭，几度晕厥。谁劝也不听，奴婢们实在没法子了！”
当初皇后让七阿哥年前种痘，鄂婉反对，现在她跑去探望皇后，只会让皇后更自责更难过，适得其反。
鄂婉转动痛到麻木的脑子，想办法，为今之计能安慰皇后的，恐怕只有皇上了。
“皇上人在何处？”她冷淡地问。
靖秋抹眼泪：“七阿哥夭折，太后也病了，皇上辍朝在寿康宫侍疾。”
好吧，差点忘了太后，鄂婉放弃皇上这个方案，又问靖秋：“在七阿哥夭折之前，还有哪位妃嫔的孩子夭折？”
同是天涯沦落人，也许能抚慰受伤的慈母心。
听完靖秋的回答，鄂婉终于明白皇后为什么整日郁郁寡欢。
在永琮夭折之前，后宫总共夭折了三个孩子，其中两个都是富察皇后所出。
分别是满月夭折的皇长女和乾隆三年被风寒带走的二阿哥永琏。
还有一个是皇次女，只不过哲悯皇贵妃已然病逝，无法去探望皇后，安慰皇后的失子之痛了。
鄂婉吩咐寿梅更衣，扶着玉糖的手去了长春宫。
昔日低调奢华的长春宫，此时仿佛被一片阴云笼罩，连冬日久违的暖阳也照不进去，到处灰蒙蒙的，死气沉沉。
皇后直挺挺躺在床上，两颊凹陷，眼神空洞，精气神好像都随着七阿哥去了另一个世界。
鄂婉给她行礼，皇后的眼皮才动了一下，虚弱叫起。
“娘娘还年轻，皇上也春秋正盛，以后会再有嫡子的。”鄂婉知道这样的说法十分烂俗，皇后大约都听腻了，可她实在想不出怎样说能安慰到皇后。
她的心也在滴血，并且在踏进长春宫后一抽一抽地疼起来。
哪怕皇上和皇后再有嫡子，哪怕他们都忘了小七，鄂婉也不会忘。
她会永远记得那个可怜的孩子。
皇后偏头看她，声音凄楚：“鄂婉，我不会再有孩子了。”
怎么会，皇后今年才三十六岁，后世四十岁，五十岁都能生。鄂婉才要问出口，忽然想起皇后生完小七身子骨一直不好，又闭上了嘴。
慎春在旁边含悲说：“皇后娘娘生悼敏皇子的时候伤了身子，太医说、说娘娘再难有孕。”
“我知道，你怨我，可永琮……永琮是嫡子，是皇上唯一的嫡子，他面前的路只有一条。”
皇后清瘦的面庞滑落两滴晶莹，用手抚去：“除了那一条路，任何歧路都是死。我也是没法子了，才想赌一回，没想到，还是赌输了。”
逝者已矣，活着的人总要继续。鄂婉自己还没走出来，却不想皇后继续沉湎悲痛，于是强打精神问：“悼敏皇子的死可有蹊跷？皇上派人查过了吗？”
当时正过年，宫里宫外都乱糟糟的，难免顾此失彼。
皇后摇头：“永琮夭折之后，皇上立刻查封了圆明园五福堂，除了太后和太后身边服侍的，把跟去的乳母、保姆，太监、宫女，和经手的太医，以及五福堂所有服侍的宫人全都送去了慎刑司。”
“没有审出任何蹊跷。”
这也是最让皇后难过的，她仰头望着帐顶，失声痛哭：“老天爷，我到底犯了什么错，为什么要带走我的孩子？如果可以，我愿意立刻死去，用我的命去换孩子们的命！”
皇后素来持重端庄，很少情绪外露，更不可能当众大放悲声，哭得涕泗横流，毫无形象。
哭过之后，皇后的病一日一日好起来。
后来，靖秋悄悄告诉鄂婉，七阿哥夭折那日被送进慎刑司的人，有一个算一个，都没有再出来。
“听说当时有两个小内侍在天然图画附近扫地，也被抓起来，一并押去了慎刑司。”
无独有偶，与靖秋一起唏嘘的还有钟粹宫的丹芷。
“可惜了娘娘安插在天然图画那里的眼线，还没动手便被抓了，送去慎刑司再没出来。”那两个人是丹芷亲自收买的，委实费了一番周折。
纯贵妃不以为意，目光飘向窗外：“当年寒哲最得宠，又有些恃宠而骄，不敢得罪皇后和更早进宫且有宠的高贵妃，却是狠狠得罪过我和嘉妃，哦不，嘉妃越活越回去，已然变成嘉贵人了。”
想到昔年的老同事，如今被自己甩出好几条街，纯贵妃不禁得意：“寒哲即将临盆，皇后自己去景仁宫侍疾便好，可她一并带走了高贵妃，将大肚婆留给我和嘉贵人。结果会怎样，皇后心知肚明。”
“借我和嘉贵人的手，除掉了最得宠的寒哲。”
纯贵妃勾起一抹冷笑：“又一脚将我踢开，放任长春宫的人到处说我是白眼狼，背主忘恩。是，二阿哥死后，我是在皇上面前争宠来着。可我是谁，我是皇后的人，我得宠，等于为皇后固宠。我的儿子得脸，长大还能忘了皇后不成？皇后表面大度，实则心眼儿最小，她心里从来没有别人，只有她自己、皇上，和她生的孩子。”
见纯贵妃谈兴正浓，丹芷也凑趣儿说：“皇后坏事做尽，不用娘娘出手，自有天罚。听说皇后生七阿哥的时候伤了身子，往后再不能生，也是活该！”
一个月转眼过去，太后先病愈，紧接着皇后的病看起来也全好了，已经能正常主持六宫事务，只是心情仍旧郁郁。
“自永琮夭折，皇后一直未曾展颜，这样下去如何能再次有孕，为皇上诞育嫡子？”皇上有嫡子情节，太后最清楚不过，即便皇后身子不好，年纪也有些大了，还是抱有一线希望的。