那一日，陆谌与她坦白了自己的身世，称他本是官宦人家的郎君，因父罪被判充军，流放途中遭遇山匪，如今伤势好转，需得去投军挣前程，然后目光灼灼地看过来，问折柔可愿嫁他为妻。
刹那间，折柔仿佛听见自己的心脏漏跳了一拍，颊边霎时染上一片热腾腾的绯红。
愿的，她自然是愿的。
婚事办得仓促简陋，却也用心，两人合过生辰八字，将婚书递上官府落籍，陆谌用他为数不多的饷银赁了一处破旧小宅，二人拜过天地，给近邻送一碗水酒，便算礼成。
那段日子虽然过得清贫困窘，但很自在，他们两个手把手一同筑起小家，一点一点地，屋顶换了新瓦，院中铺了青石板，还围出一小片菜畦，养了几只鸡鸭。
知道她爱吃鲜脆的酱菜，陆谌索性在院中支了一个小竹棚，这样一来，哪怕是在冬日也能种些耐寒的菘菜和蕈菇。
成亲三载，陆谌于她而言，不仅仅是年少慕艾，更是生死相依的亲人。
他们一起经营着自己的小家，让她不必再寄人篱下，不用再漂泊，更是让她在爹娘故去的许多年后，第一次感觉到了脚踏实地的安稳。
如今陆谌凭借军功起复，折柔跟随着从洮州来到上京，也算得是背井离乡，但她并不害怕，只要有他在，上京就会是她的家。
若是从前在洮州，她定不会受崔嬷嬷这等闲气，可如今她初来上京，人地两疏，郑兰璧终归是陆谌的生母，是他的至亲长辈，即便有意磋磨为难，她多忍让几分便是了。
至于这两个丫鬟，暂且留下也无妨，等陆谌散值回来，让他自己打发去罢。
小婵被气得脸色发白，还要张口反驳，折柔伸手拉住她，安抚地笑了笑，“没事，你先领她们两个去西厢认认屋子，等郎君回来再做安排。”
崔嬷嬷满意了，行过礼转身走出院子，小婵忿忿地瞪了她一眼，将两个丫鬟领去厢房。
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晚间堂屋里点了灯烛，小厨房送来陆谌爱吃的笋蕨馄饨，折柔等了小半晌，直到馄饨都凉透了，陆谌也没有回来。
约莫他是值上有事被绊住了脚，折柔也不再多等，匆匆用过饭，想着自己白日里翻捡药材，头发都染上了药味，左右无事，索性唤来热水，仔细地洗了个澡。
小婵怕她因为那两个丫鬟的事堵心，一边给她擦头发，一边嘟囔着开解：“娘子千万不要多想，郎君是真心待娘子好的，定不会被那两个丫鬟迷了眼……”
折柔失笑，打发小婵赶紧去歇着，“放心罢，他不会的。”
只不过话虽这么说，一想到崔嬷嬷和郑兰璧的模样，她心里就隐隐有些闷胀，说不清是什么滋味，不上不下的。
折柔怔怔地抬头望向窗外，天色已经黑透，乌蒙蒙的，看不到远处。
她从小寄人篱下，看尽白眼，最大的心愿就是能有个自己的家，和心爱的郎君过点自在安生的日子，再也不必如浮萍一般漂泊无定。
她盼望着一家人能够和睦安乐。
“怎么在夜里洗头发？等下擦不干透，看明日哪个头疼。”
折柔闻声转过头去。
陆谌不知何时回来了，穿一身墨色交领襕袍，躞蹀带束出窄而挺拔的腰身，说着话，迈步进了堂屋。
走得近些，烛光映出他锋锐的五官，眼似点墨，高鼻薄唇，唇角浮着浅淡笑意，越发衬得下颌线条清瘦利落。
打从少年时第一次见到陆谌，折柔就觉得他生得好看。
那时他还带着些读书人的儒雅清隽，后来在沙场上锤炼过几年，就尽数化作了逼人的锐气。
不笑时，薄唇微抿着，颇有些显凶，可每每望着她笑起来，却又温柔得好似云散雨霁，冰消雪溶。
心头微微一热，浮着的心绪忽然安定下来，折柔仰起脸，笑盈盈地看向他，“你回来啦。”
陆谌应了一声，走到折柔身后，极自然地从她手里拿过帕子，一边帮她擦起头发，一边顺着她方才的视线往外瞧，故意啧了一声：“在看什么呢，这般入神？是不是在看西厢房里的那两个小丫头，让我撵跑没有？”
折柔让他闹了个大红脸，抬手朝他腰间拧了一把。
陆谌也不躲，只反握住她的手，继续邀功似的道：“那两个丫头生得着实水灵，可我一眼都没瞧，直接吩咐南衡给打发走了。”
这人好生油滑，折柔忍不住笑睨他一眼，把他往一旁推，“你没瞧，怎知人家生得水灵？”
“只看了一眼，成不成？”陆谌闷闷笑起来，顺着力道将她揽进怀里，吻了吻她的发顶，“放心罢，母亲那边，不会再送人过来。”
两个人离得近了，折柔忽然闻到他身上有股淡淡的香气，一时也没有多想，只笑着凑近嗅了嗅，“衣裳沾的是什么香？比平常用的好闻呢。”
不知是不是她的错觉，陆谌的身子，似乎微微绷紧了一霎。
第2章 同床
心头隐约浮起一丝异样，折柔还未及细思，就听陆谌淡淡“唔”了一声，“今日下值，我去了趟徐相府上，那人性喜风雅，素爱熏香，许是沾上了他家中的荀令十里香。”
提起徐崇徐相公，陆谌眉眼微冷，声音里也染上一抹倦意。
看见他的神色，折柔心里那点若有似无的不安尽数化作了担忧。
陆谌曾与她提起过，说徐崇此人，面善心狠，城府深沉。
徐陆两家原是世交，彼时徐崇还只是名不见经传的翰林学士，陆父却已官居参知政事，身兼太子太傅，对徐崇一向多有提携。
不想后来东宫谋逆被废，陆父因此牵连获罪，除了陆谌的表弟谢云舟曾向皇帝长跪求情，朝野上下，再无一人敢为陆家说话，徐崇更是直接将陆谌拒之门外，流放路上也只任由他自生自灭。
短短四载，风水轮换，陆家门庭败落，徐崇却摇身成为权倾朝野的尚书仆射，简在帝心，深得信重。
她并不太懂朝政上的事，也不甚清楚两家的旧日恩怨，只是看着陆谌每日越发忙碌，比起在洮州的时候，脸上虽也带着笑，却总是难掩倦色，人也清减了不少。
想到这些，折柔不免心疼，抬手摸了摸陆谌的脸颊，轻声宽慰：“秉言，我们不求功名，只求平安。实在不成，我们一家人回去洮州，也是照常过日子。”
空气安静片刻，陆谌锋锐深邃的眼睛缓缓睁开一线，静静地看了她一会儿，微笑道，“莫怕，我心中有数。”
“有你在，我自然不怕的。”折柔笑起来，抚了抚他的鬓角，眸光盈盈地望着他，“我的阿郎，是人中龙凤呢。”
陆谌捉住她的指尖，无意识地摩挲了几下，抬眼看过去，似是有话要讲，最后却又什么都没说，只低低唤了一声，“妱妱……”
折柔笑笑，直觉陆谌是有什么心事，但见他不愿多说，她便也不多问，只催着他去沐浴歇息。
净室里响起潺潺的水声，折柔倚靠在榻边，随手拿起床头的医书手札翻看。
翻过几页书纸，折柔心绪渐定，正看得入神，眼前光线忽然一暗，陆谌靠了过来，带着点沐浴后清新的水汽，一把抽走她手里的医书，扔到一旁，笑道：“往后不用再去行医问诊，怎的还这般用功？我竟是娶了位夫子回家么？”
“那不成。”折柔笑嗔了他一眼，起身去把书札仔细放平整，“我还想盘一家药坊，卖些成药方剂呢。”
“家中不缺银钱，何必再去辛苦。”
折柔笑笑：“我想寻些事做。”
好像这样便能在陌生的上京城扎下根来。
陆谌垂眸看了她一眼，“上京的药局和医铺大多开在马行街上，改日我带你去转转。那附近是州北瓦子，夜间极热闹，还有你爱吃的旋煎羊肉。”
折柔眸光一亮，欢喜道：“当真？”
“我几时骗过你？”
陆谌低笑一声，在榻上伸直了长腿，伸手揽过她的肩膀，折柔的头枕着他的手臂，身子松散地窝在他怀里。
陆谌微低下头，就看见她鸦青的发丝松松挽去一侧，露出一截白嫩的脖颈，上面缠绕着一根细细的红线。
他幼时的玉锁，她一直贴身戴着。
陆谌眸光微暗，又将折柔往怀里搂了搂，低头寻住她的唇，流连地含吮轻吻，呼吸交错间，带着薄茧的温热手掌顺着衣摆探了进去，熟稔地握上那处柔软，用掌心细细摩挲。
“妱妱。”
低沉温柔的喃声响在耳畔，折柔不自觉地拢紧双腿，仰起颈子轻轻喘息，唇齿间缠绵出他的名字，“陆秉言……”
屋中渐渐安静下来，只听得见交缠起伏的呼吸声，夜风拂过庭院，屋檐下的芭蕉叶沙沙作响，仿佛摇落一蓬春雨。
折柔迷迷糊糊地睁开眼，看着水波般晃动起伏的瓜瓞绵绵帏纱帐顶，恍惚间想起曾在洮州小院种下的石榴树，可惜还不曾等到开花，他们便已搬来了上京。