阿怜望向雨中模糊的院门沉默一会，转头笑着去刮莲月的鼻头，“要是他不来，那些青团我们就自个儿吃，莲月多吃两份！”
“小姐！”莲月红着脸往后仰要躲,羞臊喊道，“你又逗我！我哪有那么贪吃？”
恰在两人打闹时，院里门扉被朝里推开。
阿怜立马停了动作往院门看去。
先是一抹被浸透了的深蓝袍角,而后谢琅整个人都‘钻’了进来。
他明明才十八余,却长得那样高大,头顶发冠只差一点就触及门框了。
阿怜眯眼细看，突脸色一变,急促地道了声“不好”就拿起竹伞冲了过去。
“诶？小姐！”,莲月还来不及反应，就见主子已跑到了世子近前,也提起伞跟了过去。
谢琅挂着水珠的额头和湿透的鬓角看得阿怜心里直打鼓，她忙从袖中掏出绣着莲花的贴身帕子递过去，“快擦擦！”
要是谢琅因为来赴她的邀约染了风寒,那真是偷鸡不成蚀把米。
她紧皱的眉心和担忧的神色不似作假，递来帕子的动作也十分焦急。
指尖相触，谢琅呼吸微顿，看着她关切的眉眼半晌无言，忽听她冲后头的念柏三连问道，“你们没带伞？怎么将世子淋成这样？生病了怎么办？”
念柏和身后两个年轻小厮均是低头受斥，不敢有半点反驳。
世子出门前试了好些衣裳，又换了好些冠饰和腰佩，临到赴约时难免仓促，加之出门时天还晴着，慌忙之下他就忘了吩咐人带伞，这两个小厮也是心大，竟没一个察觉不对。
行至半途，突下起瓢泼大雨，他怕世子淋湿生病被夫人责怪，就劝世子在避雨亭里等等，遣两小厮回去取伞。
世子看着雨水淋湿后或深或浅不复光鲜的衣裳，似乎犹豫了一秒要不要回去换掉，叹着气坐下等了一会，忽又扭头问他，“还要等多久？”
换了那么多套装束，又对镜自照迟迟不肯出门，念柏哪能不知道世子对这次邀约的看重，应是怕误了和表姑娘约定的时辰。
他急得额头冒汗，斟酌回道，“许是雨太大，他们被拖慢了脚程。”
世子闻言眉头一拧，匆忙撂下句“不等了”就冲进了雨幕往临湘苑赶，他无可奈何，只能闷头跟上，也淋得全湿。
“快回去，拿身表弟的干净衣物送过来！”
表姑娘皱眉吩咐了一句就撑伞带着世子往屋内走，而世子乖乖照做，念柏简直没眼看，转头对两小厮道，“听见了没？还不快回去拿衣裳？要是这次还那么慢，今后就不用在世子的院里呆了！”
雨幕后的游廊中，梳流苏髻的俏丽女娘身位稍前，后边跟着的高个郎君，仰着头，攥着手，步履虽大，却有种莫名的局促感。
阿怜推开浴房的门，回首朝谢琅道，“现在时间还早，先去浴房里沐浴吧，青团在蒸笼里温着，龙井茶还能再泡，反正今日约你来是亲近玩乐的，没什么正事，我们待会再用也不迟。”
“沐……沐浴？”
谢琅将脸侧向另一边，原本只觉得手里攥着的帕子在发烫，听了她这话，全身都开始发烫。
“对，我喜洁净，派人烧了热水一直温着，现下刚好给你用。”
“你淋了雨，若因此感染了风寒，我必然心疼愧疚难安。”
她上手推了推谢琅的背，“听表姐的，快去吧！”
谢琅泡在温热的水中，束起的头发已披散下来，冒着氤氲的热气，沟壑分明的肌肉曲线一直蔓延到水中。
他闭着眼仰在浴桶边缘，眼珠转动，长睫颤动不止。
只要一想到她也曾在这浴房里沐浴，他就难以停止胡思乱想。
收到请帖的当晚，他翻来覆去地睡不着觉，起身点灯，在桌案前将那短短两行的簪花小楷看了又看。
她的字工整标志，好看极了，就跟她本人一样，看一眼觉得不够，总想着再看一眼，最好能一直看下去。
她明明没生病，还要借着送药感谢之名请他来临湘苑吃茶，到底是为了什么？
总不能是单单为那叶家酒楼的事。
她是他亲表姐，还如此吸引他心神，他怎么会去帮一个外人呢？
他气她这份疏远，又不能主动提出来。
若是提出来，必然会泄露偷听她跟裴玉对话的事，败坏在她眼中的形象。
在母亲院中相见那日，她当着那么多人的面夸他‘小神仙’，摆明了对他的姿容印象深刻。
他睁开眼，看向那搭在浴桶边缘，有些褶皱，湿透了的帕子。
还用贴身的帕子给他擦水，怕他因淋雨生病，邀他在她的浴房沐浴，说心疼他淋雨。
她是不是也对他有意？
谢琅呼吸粗重，单手下移，前后动作时忽传来‘笃笃’敲门声，水花翻动应声而止，他心跳如雷，僵着手臂不敢动弹，只听她在外柔柔喊道，“表弟，你的衣服我放在门外了”
看着那投在门扉上略暗的袅娜人影，谢琅沙哑应道，“多谢表姐”
第一次当面喊她表姐，竟是在这种节骨眼上。
阿怜闻声离去，虽觉得谢琅刚才那声喊得有些奇怪，却也没多想，迎头撞见还湿着衣服的念柏，顿时心里咯噔一下，觉得不妥。
她歉意道，“方才见表弟浑身湿透，我心急之下才略有责怪，希望你不要放在心上”
念柏态度恭敬，笑道，“表姑娘言重了，您担心世子身体，奴自是明白的，哪里会将这样的小事放在心上？”
阿怜松了口气，看了眼外头天色，“辛苦你在这候着，这会雨也小了，你快快回去，换身干燥的衣裳再来吧。你放心，待会世子出来了，我亲自去跟他说。”
念柏依言躬身退下。
谢琅穿着衣服出来后，等在外边的莲月立刻将他迎去了布置好的茶室。
这处的茶室虽小，但风景极佳。
四四方方的窗外是一片青葱的树叶花草，在雨水和微风中摇曳着，檐角挂着的铃铛轻响，迎合着雨打树叶的沙沙声。
阿怜正伏在案上沏茶，纤细的腰肢因踞坐绷直，看到谢琅来，她放下釉白雕花的茶壶热情地伸手招呼他，“表弟，快来坐下”
屋内烧着银丝碳，暖洋洋的，茶水冒出的热气氤氲而上，花瓣状的瓷碟里盛着油光锃亮的青团。
散了头发的谢琅眉眼柔和舒展，没有半点‘混世魔王’的样子，看着好说话极了。
阿怜眸光微动，笑得更加温柔动人。
也算是因祸得福，这场突如其来的雨一下子将他们的距离拉近不少，她心中有了新的打算，对正拿着巾帕擦发的谢琅道，“要不我来帮你擦吧，你先尝尝这青团，我亲手做的”
因为擦发的缘故，她的身子靠得很近，他几乎能感觉到那股恼人的温柔的热意，不自觉地紧绷下颌，欲盖弥彰地屈腰往后挪，又不肯离她太远。
她笑得也太温柔了，还靠他这么近，她到底知不知道……
“我在江南还有个亲弟弟，往年每到清明，我们也会一起吃青团，喝龙井茶。”
“那日初见表弟，我就心生亲近之意，想着清明到时，一定要邀你过来尝尝我的手艺。”
见谢琅默默咬了一口，阿怜问，“如何，好吃吗？”
“好吃，”谢琅咽下后回，忽又抬眸看向她，“表姐是不是想家了？”
“是有点，”阿怜一怔，她没料到谢琅会主动问起这个，“毕竟我是第一次独自离家，来到这么远的地方生活。”
顺着这个话头，阿怜将来京之后要做的事再提了一遍，说完后观察着谢琅的反应，装作后知后觉地摇头笑道，“对了，那日在姨母院里
，我已说过一回了。”
却见谢琅没有丝毫不耐烦，反而神色认真地问，“那表姐一年后一定要回江南去吗？”
他的睫毛在眼尾延伸出两条墨黑的线，像喜鹊的尾羽，流畅而自然，被这样一双漂亮的眼睛盯着，阿怜脑中一空，忽说了实话，“也不一定。”
在姨母院里那日，本是为了表明拒绝入宫的态度而说的。
与父亲一年约定期满，她有信心能胜过赌约，自那之后婚事自由，无论是在哪都无拘无束，回江南也好，留在上京也罢，只要哪里过的舒坦她就呆在哪里。
谢琅嘴角忽露出一抹隐约的笑，虽转瞬消失，他也微扭头侧身去，却恰巧叫阿怜捕捉到了，因此越发觉得他有趣，想要去逗弄他，叫他在她面前显露真情。
她点点谢琅肩头的衣襟，打趣道，“怎么突然问这个？”
“表弟难道舍不得我走？”
膝边仰卧之人果然僵着背影没了声，阿怜捂嘴笑得花枝乱颤，推推他的脑袋，“好了，我开玩笑的，头发已经干了，起来活动活动吧”
直到用了晚膳，阿怜才在灿烂的夕阳中送别谢琅一行。
这日她没直接提叶家酒楼的事，而是央谢琅带着她去参与京中大小宴席。