陈琰心道，连说三个好，大概是不太好的意思，便也不敢再多说，谁知他不说话的样子更加气人，当晚，爷俩又被撵到了前院。
平安洗漱之后，抱着他的虎头枕，盘腿坐在榻上，小脸写满了幽怨：“爹，您以后招惹我娘的时候，能不能让我躲远一点，每次都被你连累。”
陈琰道：“我不是让你出去了吗？”
平安更加郁闷：“那为什么把我也撵出来呀？”
“又不是你一个人。”陈琰道。
平安看着缩在墙角的倒霉小狗——倒是还有阿吉陪他。
阿祥抱着一床新晒好的薄被进来铺床，陈琰帮他拆散了头发，哄劝道：“既来之则安之，说不定明天天一亮，娘亲就让咱们回去了。”
平安朝他做了个鬼脸，抱着虎头枕滚到床尾，找了个角落蜷着发呆。
“还不睡吗？”陈琰问。
“睡不着，娘这几天都会给我讲睡前故事，《封神演义》。”平安道。
陈琰去外间书架上，梭巡一圈，也没找到什么《封神演义》，回来问他：“只有一本《大学衍义》，你听不听？”
平安从没听过什么《大学演义》，眼下也没得选，只好点头道，“听。”
陈琰打开扉页，跳过序言，用涓流般的嗓音朗读：“尧曲，曰若稽古帝尧，曰放勋，钦明文思安安，允恭克让……”
再抬头时，平安已经窝在角落里睡着了。
这也太快了。
陈琰喃喃自语：“小时候该用这个法子哄睡的。”
言罢将平安抱起来，摆成一个相对舒适的姿势，盖上他的小被子，轻手轻脚的洗漱更衣，恍然间听到他在说梦话。
“爹爹，爹爹……”
陈琰回头看着儿子的睡颜，不禁唇角上扬，睡着了都会梦见爹爹，真是可爱极了。
“落榜啦！”
陈琰：“……”
平安：“咯咯咯”地笑了几声，半睁开眼，蹬飞了被子，沉沉睡去。
第20章 放榜
次日一早醒来，沉浸在老爹乡试落榜的美梦中，平安心情大好。
夜雨过后，天空一碧如洗，院中落叶成堆。
霜降已过，平安仍喜欢赤着脚跑来跑去，陈琰每日盯着他穿鞋袜至少一二十次，转眼看不见时，袜子又不知跑到哪去了。
陈琰命阿祥取针线来，一把薅过了平安，打算把他的袜子和裤脚缝在一起。
“爹，您不常做针线，别扎着我呀！”平安嘴里喊着，却是一动也不敢动。
陈琰不是不常做针线，是从来没做过，不过他对自己的针脚甚是满意，歪七扭八，密密匝匝。
一只脚缝完，再缝另一只。
陈寿报门而入，有些气喘：“大爷，大爷，今日是放榜之期，县衙已派人去省城看榜，特地来人通知，孙知县将亲自到登榜的举子家中道喜，请各家耐心等候。”
陈琰抬头看一眼黄历，原来已经九月初十了。
平安本想偷偷爬走，又被抓了回来。
陈寿看着陈琰的举动一脸迷惑，提议道：“大爷，您没用过针线，让小人媳妇帮您缝吧。”
陈琰很执着：“不必。”
他正缝的起兴，忽听外头锣鼓喧天，报喜的队伍果真上门了。
陈老爷和赵氏早就穿戴整齐，站在大门口巴望了，只见红衣皂靴的公差从陈家巷最北端，敲着锣一路走来。
族亲纷纷放下手头的事，挤在自家门前翘首瞧着。
“来了来了，阿琰人呢？！”陈老爷激动道。
陈寿擦擦额头的汗，支支吾吾说不出话，他总不能当着这么多人的面，说大爷在给少爷缝裤子吧。
说话间，公差来到陈家门前站定，高声报到：“捷报贵府陈老爷讳琰，高中乡试第一名解元，京报连登黄甲！”
一时之间，整个陈家巷沸腾起来，四邻纷纷朝着家门口涌来，向陈老爷和赵氏道喜，另有不少跟在报喜队伍后头看热闹的闲人，足有数百人，把陈家巷塞了个水泄不通。
书房中，尽管窗外鞭炮锣鼓喧天，平安还是清清楚楚地听到了老爹的名次。
陈琰面色平静，缓缓从榻桌上拿起小剪子，将最后的线头剪掉，针线仔细收好，抬头看一眼满墙的藏书，缓缓地呼出一口气，牵着平安出门。
平安被刺眼的光线耀了一下，不由眯起眼来，来不及消化噩耗，整个人看起来懵懵的。
“安哥儿怎么了？”赵氏兴奋的拉着平安，这孩子看起来快哭了。
平安含含糊糊地说：“离离原上谱，一谱接一谱。”
陈老爷侧耳听着，翻译道：“哦，他说十年寒窗苦，一苦接一苦。”
赵氏抹着眼角的泪：“安哥儿懂事，心疼爹爹呢，你爹爹苦尽甘来了。”
平安自暴自弃地点头，好好好，老爹是苦尽甘来了，全家人的苦难也不远了。
这时只见县衙的罗师爷，拿着知县的拜帖，拨开人群跻身进来：“县尊亲自来向解元公贺喜！”
只听巷口处鸣锣开道，仪仗跟从，孙知县的绿呢坐官轿挤进了热闹的小巷，一身青色的圆领官服，满面春风，和蔼无比。
陈老爷立刻去门外见礼，片刻，陈琰也赶到大门口。
孙知县忙扶住了陈老爷，热络地攀着他的手臂：“适才看题名录，取中彦章的房师赵学士，正是当年在院试时取中本官的主考，此后彦章该叫我一声师兄，我该称您老一声世叔。”
以陈老爷的头脑，一时之间换算不出如此复杂的人际关系，只是一味笑着点头，不过他也知道，县老爷称他“世叔”是礼贤下士的态度，他可不敢真的托大叫人家“贤侄”。
平安没往前凑，他这么小的孩子，即便家里来了重要客人，也不会要求他必须出面见礼，只在人群中看着一县之尊与他爹称兄道弟。
这孙知县人看上去不太聪明，倒是很有眼光，只是不知后来清算奸臣党羽时，有没有被一起算进去。
自己也觉得自己很有眼光的孙知县无意间与平安视线相撞，不知为什么，竟从一个四五岁孩子的眼睛里看到了同情……
一瞬之后，孙知县便被热情的陈老爷请进堂屋上座，轩敞的前院也开始上菜。
对儿子很有信心的陈老爷早有准备，盛阳县最好的三家酒楼联合承包了陈家的宴席，仍不在家里开伙，酒水菜肴流水般的送进来，陈家有陈琰这样的儿子，还有陈老爷这样的爹，免不了常要大宴宾朋，只是这一次规模空前，接连三天的流水席，鞭炮买了上百挂，计划招待至少千余人。
平安最头疼这种场合了，被拉着到处喊人便也罢了，总有些长得差不多的亲戚拉着他，玩“猜猜我是谁”的游戏，再见到爹娘时，忍不住抱怨。
“你穿开裆裤的时候我还抱过你呢！”平安摇头晃脑，将亲戚们的神态模仿的活灵活现。
爹娘被他逗乐，忙拉他在身边坐下来，不要被人听到。
“我真的已经很久不穿开裆裤了。”平安争辩道。
“可不是，”林月白哄道，“我们平安都是大孩子了。”
平安低声问：“娘，乡试就这么多人了，要是考上进士，还不得把院子挤爆。”
林月白却笑道：“真要是中了进士，未必比现在人多。”
平安不解：“为什么？”
“因为想跟一个人亲近来往，最好在他尚未得势的时候。”这种问题上，哪怕他听不太懂，林月白也很少拿他当小孩子。
“唔，”平安很认真的点点头，“所以要跟没得势的人交朋友喽。”
林月白又道：“交朋友是另一回事。”
平安追问：“哪一回事？”
“让爹爹跟你说。”林月白看着陈琰道：“娘亲这点学问哪及得上爹爹十之一二啊。”
陈琰无奈地笑，居然还在记仇。
平安晃晃陈琰的手臂：“爹爹，哪一回事？”
陈琰道：“交朋友一定要慎重，孔子说益者三友，要‘直、谅、多闻’，这是交友的原则。”
平安转而投向娘亲：“爹爹说话我听不懂，还是娘亲学问更好。”
言罢，还恨铁不成钢地看了陈琰一眼，为了这个不争气的爹呀，他真是操碎了心。
林月白也用挑衅的目光看向陈琰。
陈琰皱眉微嗔：“看什么看，还不让孩子说实话？”
林月白终于被父子俩一唱一和给逗乐了。
回到方才的话题：“娘亲给你举个例子，倘或是你做错了事，朋友非但不指出你的错处，还替你开脱，你当如何？”
平安想了好半晌，十足认真地说：“他是在安慰我呀。”
陈琰被一口热茶烫了嘴，搁下茶盏对他说：“这样的朋友会让你是非不分。”
“我都知道自己做错事了，他不安慰我，难道要不停地骂我？”平安摇头断然道：“我可不要这种朋友。”
林月白：……