太后十分动容，她抬手将眼边儿的泪水擦去，却不料身侧的长公主也俯身跪下：“今日听得福王一番话，倒是让女儿这个长姐更是羞煞，论起来女儿更是不孝，身为长女未能在母后跟前儿尽孝，也没看护弟弟们，女儿才是有错。”
太后一时泪更是重了，她泪眼朦胧的挥手示意，又转首紧紧的拉住李乾的胳膊：“你们两个坏的，今儿个铁了心的让哀家心痛，皇帝快让她们起来。”
李乾的眸子落在太后握着他胳膊的手上，明黄色的衣袖上由金线刺绣龙纹，随着太后的动作，变得扭曲狰狞。
他拍了拍太后的手，安抚道：“母后这话说的不对，即是身为子女，如今能有这番醒悟，可是难得，如此不过朝您跪了跪，算得了什么，您又不是受不起。”
闻言，太后的身体轻颤，看向李乾的眸子里有些不可置信的意思，她强笑了笑：“如今大殿之中，怎么好让她们这样跪着，她们的心意哀家明白。”
她说着，挥手示意长公主和福王：“快些起来吧。”
长公主与福王见李乾不说话，默契的对视一眼，随即就着太后给的台阶起身儿。
第196章 ：良臣
长公主复又在太后一侧落座，气氛异常安静，她咳嗽几声儿，看福王夫妻二人蠢蠢欲动，她便忍不住率先开口道：“这几日在母后跟前儿，女儿似回到幼时，如今女儿只盼能日日见到母亲，再别无他求。”
太后拍了拍女儿的手，似欣慰的点点头，眼神微微一闪，又试探性的说着：“如今不是已经回来了，那就多来哀家这里。”
长公主抿了抿唇，显然对于太后的态度不甚满意，她又要张口，这回倒是左郦打断了她的话：“是啊，合该是如此，长公主同驸马在南疆驻守多年，是为了江山社稷做下的福，如今回来了，虽说时日不多，可多陪陪母后正是。”
闻言，长公主绽出粲然笑容，恶狠狠的剜了一眼左郦，只道：“皇
后娘娘说的极是，能得做这样为国为民的事儿，是有幸，只是驸马是个忠实人，几年下来，人这会儿瘦的成了一把了，本宫方才瞧国舅爷气若洪钟，他方才还求为民做事，您说这样若是国舅爷领了这差事，可该比驸马要做的好了。”
她的声音不大不小，刚好下头的人也听着，左宁本就盯着上头的动静，一听这话，脸都白了，他方才是话那么说，可他又不傻，南疆什么地界？
那是最穷苦的地方了，他好好的长安不在，跑去那地方，他又不是疯了。
他心头一抖，忙的连滚带爬额出来了，他一有动作，左郦一咯噔，暗骂上果真是不得台面儿的蠢货，可人别的不机灵，偏也嘴快，她来不及阻拦。
左宁急急忙忙的跑出来，生怕李乾真的听从了长公主的话，给他定下这事儿，他道：“公主抬爱，微臣怎么好横刀夺爱，谁不知道叶驸马一家世代驻守南疆，当初陛下有心留他在长安，他都自请而去，如今若是微臣抢了这差事，日后如何面对驸马爷。”
长公主冷冷的看着左宁，却微察觉一侧的李乾面色微变，他闲闲的往后靠了靠，抬起手，指尖轻轻的滑落茶盏。
李乾始终是没有变态，左郦余光扫过，一时还想不出李乾是什么意思。
长公主不屑嘲讽：“好，原来咱们国舅爷，也是过过嘴瘾，方才还信誓旦旦的求陛下赏你差事，如今真给了你，你倒是怕吃苦。”
左宁跪在那儿，觉着膝盖痛，小腿麻，脸上又被说的一会儿青一会儿红，半晌不敢说话。
以胜利者的姿态，长公主扬了扬下巴，可却在下一秒眼睁睁的看着叶纹从桌案后绕出来，跪在地上，拱手道：“微臣斗胆求陛下恩准一事。”
上首的李乾从叶纹跪下时便心领神会，知道其接下来要说什么，他饶有兴趣的挑了挑眉毛：“哦，倒是没听过你求什么，不过朕不能事事应了你，你先说罢。”
长公主从位子上起来，她的手掌紧握住，攥成拳头，心惊的“砰砰”直跳，唇边的颤动，彰显出她此刻的忐忑不安心情。
叶纹目不斜视直直的看着李乾，他微低头道：“方才国舅爷所言也是臣所想，臣自幼习武，家父便常循循教诲，大丈夫当忠君爱国，臣实有愧，如今南疆匪患如此猖狂，臣自愿意领命前去平定，求陛下恩准。”
话毕，他连连磕头。
李乾未有立刻答应，却也没有拒绝，他先是将身边儿人的脸色都扫了一遍，太后虽有惊讶，却是像松下一口气，长公主脸憋的通红，一双眸子要喷火了。
他顿了顿看向下头的朝臣，多少人脸上一副躲过一劫的神色。
李乾手边儿的动作停下，随即闲闲道：“朕知道你的心意了，只是虽说你领有官职，可是长公主方才一番话也不是没道理，朝中不是没人了，非得让你去。”
长公主胸口也有些闷了起来，耳边儿嗡嗡的一直响，她咬牙忍着，同叶纹视线相撞，她望着丈夫，见其那长久漆黑无神的眸子里，竟然迸发出奇异的光彩。
叶纹微微一笑：“是，臣是驸马，事事以公主为先，可臣一直不敢忘自己身上流着叶家的血，公主也是受天下人供养，更该记天下人的恩情，她定然会理解臣的抉择。”
这是干脆堵了长公主的口，长公主重重的跌回座位上，脸色煞白，那头叶纹还在继续：“公主思念太后几乎成疾，臣恳求陛下让公主和孩子留在长安，公主平安，臣也心安。”
一时五味杂陈，长公主觉着自己嗓子涨得厉害，她还昏昏沉沉的，想不明白怎么今天她成了众人的话口儿，她呆坐着，李乾却已经应下叶纹的请求。
他此刻御酒给叶纹，同其举杯：“这是自然，如此，你就安心的去，朕可就等着你的好消息了。”
叶纹一饮而下，脸色微红，可是挂着笑意，这笑和之前那些勉强的疏离的笑不同，这是自内而发的真实的笑。
“诸卿可还有异议。”李乾朗声问。
众臣福身：“陛下英明，臣等无异。”
随即，叶纹瞟了一眼长公主，而后功成身退。
太后看女儿麻木的神色，心口一酸，拉住长公主的手，随后又道：“驸马是个好的，哀家往日见就喜欢，心疼他，如今果然不负他叶家的名声，真是后生可畏啊，有如此良臣，也是皇帝的幸事。”
李乾淡淡一笑：“母后说的极是，倘若群臣都这般，儿子也就心安了。”
话毕，众臣脸色微僵。
“如此，叶将军有勇有谋，臣钦佩，臣愿意一同前往，不定匪患，不回长安。”
李乾有些意外，他看着出言的人，不禁去看太后的脸色，太后似也没有料到，她皱起眉头，左郦看李乾不做声儿，斟酌着开口问道：“二舅父如此胆量，朕是欣慰，可到底您如今的岁数，哪里吃得消。”
“有劳皇后娘娘关心，老臣自马背上长大的，年轻的时候什么没经历过，如今不过区区流寇匪患，臣不惧，求陛下恩典。”
第197章 ：章寿诞
殿内一片寂静，众人却都不觉去看太后的脸色，可见太后神色如常，豪言壮语已经放出去的白拓，看着上座的李乾久久不表态，甚有些着急，扬声道：“陛下难不成是觉老臣不及叶驸马？”
李乾却忽的叹息，他的脸上微露难色，敲击着桌面的手指微微缩了回去，沉声道：“朕怎么会这般想，朕只是有心舅父年岁大了，这些事儿是该由他们年轻人去，怎么好劳动您受累。”
听了此番言论，白拓忽的朝着李乾跪下又拱手作揖，只是道：“臣谢陛下能如此关心，只是老臣岂会是那贪生怕死之人，求陛下恩准！”
李乾面儿上又是无奈，他微调转目光，只为难道：“不知道母后如何绝意。”
太后顿了顿，忽然拾起桌上的酒盏，笑道：“哀家是后宫里头的人，这样事关国家社稷的事儿，如何能插手，皇帝身为天下万民之主，一切该有你决定。”
闻言，李乾挑了挑眉毛，抬手示意白拓起身，朗声道：“如此，朕又怎么能伤了您的一片心意，就依你所言，主帅为您，就请叶将军辅佐罢。”
话落，叶纹的眉头一跳，心中些许不安，却也知道此刻他只能应下。
李乾脸上的笑意渐浓，他道：“不过若是众卿都这般勇猛无畏，这天下何愁。”
众人接着一场跪拜，口中便是效忠。
高坐上的李乾神色淡淡的看着跪拜的着的众人，他将手里的酒盏放下，却不见从侧门儿匆匆进来一人，张德生先问安。
一看那一脸的急色，李乾就猛的一惊，张德生小心的凑在李乾耳边儿说着什么。
脸色骤变，他手指紧紧扣住扶手，这一番动作却也惹得左郦回首，她眸光轻轻闪动，细长的眉毛微皱起来，轻声道：“不知道为何陛下这样着急，可是出了什么事儿。”
李乾略微沉吟：“是沈贵人要生了。”