接着，他从贴身的中衣里，取出两幅精心绘制却已略显陈旧的小像。
一幅是司徒崔浩，另一幅，竟是已故的废太子拓跋晃——他的亲儿子。
看着这两幅小像，拓跋焘顿时老泪纵横，语声哽咽：“濬儿……你看……这是崔司徒……满腹经纶，国之栋梁……翁翁本想着，待四海升平，便将他画像悬于此阁，受万世香火……可惜……可惜朕一时糊涂，竟……”
闻言，拓跋濬忙牵住他祖父的手。此时，无声胜有声，说话反是不妙。
隔了一时，拓跋焘抚摸着太子的小像，更是泣不成声：“还有你阿父……他本该是一人之下的贵人，日后……唉！是翁翁对不起他们……”
他紧紧握住拓跋濬的手，目光殷切而沉重，似要将期望都灌注进去：“濬儿，你定要记住翁翁今日所言。日后……若苍天垂怜，你能统御这万里江山，定要……定要行事沉稳，顾全大局，亲贤臣，远小人，万不可……万不可如你阿父那般，急功近利，失了分寸，最终……坠入深渊，万劫不复啊！”
这番近乎遗言的嘱托，和那两幅绝不该公之于众的小像，如烙铁般印在拓跋濬心上。
他眼中含泪，重重跪下：“孙儿……谨记翁翁教诲！绝不敢忘！”
门外，手持听瓮的宗爱面色骤变。
听瓮是一种窃听之物，可将屋内动静听得一清二楚。
听得愈是真切，心里也更是慌乱，不觉间冷汗瞬间浸透了后背。
见里头二人不再说紧要之事，宗爱忙将贴在门墙上的听瓮收进怀中。
皇帝这分明是在向皇孙托付社稷，属意其继位！
一旦拓跋濬登基，掌握生杀大权，他甚至无须去那些构陷太子的证据，就能让他宗爱千刀万剐！这可如何是好？
思忖之下，宗爱慢慢踱开，把候在三丈之外的心腹贾周，唤到一处墙角。
说完那件密事，宗爱把声音压得更低：“若那小崽子坐上龙椅，你我……将死无全尸！”
听得这话，贾周大惊失色，急忙问：“那……我们……如何应对？”
“如何应对？你说呢？”宗爱嗤的一声笑出来，眼中凶光毕露。
贾周心领神会，忙低下头：“但凭公爷吩咐！”
当晚，公主府内，侍卫长曾毅和霍晴岚，带来了一个消息。
曾毅风尘仆仆，难掩激动之色：“殿下！找到了！我们终于找到了那个制作巫蛊人偶的匠人！他藏匿在漠南的一处小镇！殿下可要审讯他？”
闻言，拓跋月闻言霍然起身。
太子案中最直接、最恶毒的物证，乃是诅咒皇帝的巫蛊人偶，制巫蛊者落网，或许就能揭开背后主谋，为太子洗刷冤屈！
原来，关键人证盐枭鲁七，很早之前便在狱中猝死，死因是被吃食噎住。
拓跋月自然不信，但当日看守他的狱卒畏惧自杀，线索自然一时中断。
巫蛊一事，拓跋月打从太子被软禁开始，就命人着手去查，可一直没有确信。
现下……虽然晚了一些，但能还太子清白，为太孙铺路，总是好事。
“人在何处？口供如何？”拓跋月急问。
霍晴岚忙答：“刚押至京中，初步审讯，他已承认受人所雇制作人偶，但对方身份隐秘，他也不知具体为何人，只描述了大致相貌。详细口供还需时间。”
“不必等了！立刻备车！我要亲自押他入宫面圣！”拓跋月当机立断。
马车一路疾驰，抵达宫门时，天色已近黄昏。
然而，宫门守卫却异常强硬地拦住了公主车驾。
“公主殿下请留步！酉时已过，宫门已下钥，依照新规，任何人不得入内！”
“新规？何人下的新规？本宫有十万火急之事，须即刻面圣！”拓跋月心中焦急，厉声道。
“回殿下，正是至尊亲口谕令，酉时后紧闭宫门，无特旨不得开启。末将不敢违抗，请殿下恕罪！”守卫鞠了一躬，态度恭敬却毫不动摇。
拓跋月的心猛地一沉，至尊为何下了这般旨意？
暮色中，宫门紧闭，像是缄口不言的人。
拓跋月心中隐隐不安。
她又看了看身后马车里关键人证，一时踌躇不决。
硬闯？风险太大，且可能授人以柄。
最终，她强压下立刻揭穿真相的冲动，咬了咬牙：“回府！”
马车调头，驶离那森严的宫墙。
拓跋月回头望去，但见夕阳的最后一抹余晖，正映在巍峨宫阙之上，漫出一层诡异的橙红色，有些像是血。
第288章 仓促登基，改元永平
正平二年二月初五，一个普通的冬夜，却成了大魏王朝的又一转折点。
是夜，永安后殿内灯火通明，与往日似无不同。
近日里，皇帝拓跋焘愈发依赖太医令李云洲进奉的养生丸。
服下此药之后，初时确能让他感到心神暂宁，甚或有种飘飘欲仙的畅然，继而陷入沉眠。
这一晚，宗爱如同往常一样，亲自伺候皇帝服下了药丸。
一旁，贾周给皇帝揉捏膝盖，极尽谦恭之色。
吞下药丸，拓跋焘倚在榻上，浑浊的眼中露出一丝欢喜，喃喃道：“还是这丸子好……吃了便觉舒畅……什么烦心事都忘了……”
渐渐地，语声渐低，很快便沉沉睡去。
宗爱、贾周垂手立于榻旁，脸上没有任何表情，只眼底掠过一丝冰冷彻骨的寒光。
夜半时分，殿内突然爆发出骇人的嘶吼和打砸之声。
猛然，拓跋焘从榻上惊坐而起，双目赤红，状若疯魔，口中胡乱喊着：“滚开！都给朕滚开！赫连昌！非是朕要杀你……沮渠牧犍！是你负朕在先……崔浩！崔司徒！朕悔矣……阿晃！我儿！莫要来索命……莫要来啊！阿父，阿父错了……”
深睡多时，他被魇住了……
极度的恐惧，瞬间转化为暴怒，拓跋焘疯狂地打砸着眼前所视之物，桌椅、灯台、屏风……皆成碎片。
殿中侍奉的内侍宫女早已吓得魂飞魄散，躲得远远的，无人敢上前侍奉。
唯有宗爱、贾周两人，交换了一个眼神，心照不宣地上前，扶住几乎癫狂的皇帝。
“至尊！至尊息怒！是噩梦！都是噩梦啊！”
左首，贾周的声音带着哭腔，似乎焦急不已，然而他搀扶皇帝的手臂却如同铁钳，暗中用力，将其控制住；右首，宗爱看似在安抚，实则限制着皇帝的行动。
大抵是因手臂被钳痛了，蓦地，拓跋焘清醒了些：“滚！你们这些阉奴！是不是你们害朕！是不是！”
他挣扎着，怒吼着，眼中充满血丝和濒死的恐惧。
见时机成熟，宗爱、贾周眼中闪过狠厉之色，手上的力道更重了几分。
旋后，宗爱从袖中摸出一个针筒，对贾周使了个眼色。
一番激烈的“安抚”之后，拓跋焘被卸了力道，只能无力挣扎……
动静渐渐平息下去……最终，一切归于死寂。
翌日清晨，宗爱严控制消息，秘不发丧。
他只对极少数人，透
露了皇帝“被梦魇吓死”的离奇死因。
而后，他以皇帝临终前侍奉在侧的内臣身份，紧急召见了尚书令古弼和司徒张黎。
两位重臣，心怀忐忑地踏入永安后殿，立刻察觉到气氛异常。
通往内殿的道路两旁，黑压压地站满了禁卫军士兵。
他们全副武装、刀出半鞘，面色冷硬、目光森然，绝非寻常护卫架势。
古弼与张黎对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝惊惧，冷汗悄然浸湿了内衣。
进入殿内，只见宗爱一身素服，双眼红肿，脸上带着悲戚欲绝的表情。
甫见二人，宗爱便嚎啕大哭：“古令公！张司徒！至尊……至尊他……龙驭上宾了！”
尽管已有预感，亲耳听到噩耗，古弼和张黎仍是浑身一震，如遭雷击。
宗爱哭诉道：“至尊昨夜噩梦缠身，惊惧过度，以致……以致骤然大行！临终前，至尊虽神志不清，却一直喃喃呼唤着二公与南安王殿下之名……依老臣之见，至尊此意，必是欲将社稷与南安王殿下，托付于二位贤公辅弼啊！”
他一边说，一边偷觑着二人的神色。
古弼和张黎心中疑窦丛生。
皇帝死得太过蹊跷，宗爱之言更是匪夷所思。
南安王拓跋余并非嫡长，亦非最贤，至尊怎会突然欲传位于他？
至尊又为何要让他二人辅政？
难道是，因他二人曾位列“东宫四辅”？
宗爱继续演戏，泪如雨下：“太医令李云洲已亲自诊视，确认至尊确系梦魇惊悸，骤发心疾而崩……老臣照顾不周，老臣有罪啊！二位，二位，辅弼新君，莫要推辞啊——”
他抬出李云洲的“诊断”，暂时堵住了二人的嘴；又口口声声说自己是“老臣”。