闻言，崔浩冁然一笑：“那么，我们何不借西征之事，先试演一番呢？”
跨过长江，一统天下，是历代大魏皇帝的平生之志。谁敢说个“不”字？
崔浩词锋咄咄，毫无停歇的意思，又逼出一句：“笔头公先前说，姑臧无水草，请问您这话是从何处听来的？”
古弼不答，只望向李顺，李顺索性昂首道：“我说的。”
崔浩掩口一笑，意甚不屑。
李顺被他的态度激怒了，眯了眼，道：“鄙人虽不才，但出使河西十二次之多，想来还是比那些足不出户的人，更有发言权。”
崔浩、李顺二人本是姻亲，但两人私下里却互相猜忌，针锋相对。这也是一桩奇事了。
听了李顺的话，崔浩掸了掸袍袖，眼角的笑意填满了细褶：“若说是数钱的发言权，高平公的确是有的。”
“你什么意思？”一听这话，霎时间李顺面如紫枣，一双蜂目狠狠蜇住他。
“没啥意思。好了，你来说说水草的事情吧！”
堂中，公卿们言辞凿凿，一番激辩在所难免。屏风之后也竖着一双耳朵。
直至崔浩、李顺辩得面红耳赤，拓跋焘才踱出屏风，一脸肃色地扫视众人。
众人方知，先前的言辞都被皇帝听了去，脑中无不飞转如轮，仔细思度之前的言辞。
未曾开口的人，反倒是舒了一口气。
“朕意已决，择日西征。伯渊，那件事，你尽管去办。”
崔浩，字伯渊。
“喏。”
众皆俯身听命，心里暗想道：原来他俩早就说好了，只不知那件事是什么事。看来，皇帝始终最信赖的人，只有白马公！
如此一想，再偷觑崔浩一眼，众人眼底都沉潜着羡妒的光。
一霎时，崔浩想起多年前的一桩事。
那还是泰常八年冬天的事，整个大魏都被雪天冻住，平城内外寒意砭骨，连吸一口气都得小心翼翼，似怕吸得狠了，那气息便会冻住脏腑一般。
冬月初六日，皇帝拓跋嗣驾崩。因为太子拓跋焘早就执掌国事，因此政权顺利嬗递，朝中风平浪静。
拓跋焘继位的下一月，拓跋焘尊先皇拓跋嗣为明元帝，亡母杜氏为密皇后。随后，拓跋焘又册封杜氏的兄长杜超为阳平公，还将南安长公主拓跋殷下嫁于他。
先皇谨遵“母死子贵”的成规，赐死了拓跋焘的生母，但他却想把他的舅家抬举起来，来告慰亡母的在天之灵。
这还不够，再过了几日，拓跋焘又拜杜超为驸马都尉，位大鸿胪卿。
一时之间，杜超大受宠遇，朝中大臣对此也颇有意见。有人私下里流露出担忧，拓跋焘却不以为然，自信能掌控全局，不致让外戚干政。
没奈何，既然皇帝充耳不闻，众臣们也觉多说无益，只得转开一双双红眼睛，将矛头对准其他宠臣。
他们很快确认，除了杜超以外，便数升任为左光禄大夫的崔浩最为受宠。
正直，遭人怨；多才，则招人嫉。
崔浩何等精明，一听闻流言蜚语，便知他受人排挤，为人暗恨了。于此，他也有一番应对之策。
不日后，崔浩向皇帝叩首：“当年贾谊在汉文帝时，受到周勃、灌婴的排挤，被贬作长沙王太傅，后人多为他鸣不平。臣却想说，尽管如此，文帝也依旧是圣主。”
很显然，那时的他，既是在请辞，又是在表态。
见崔浩知进退明分寸，拓跋焘心里很舒坦，便顺势罢黜了他。当然，这只是暂时的，拓跋焘在罢黜崔浩官职时，保留了他的公爵
身份，以待日后起用。
崔浩还记得，赋闲在家时，他一直清静自守，修身养性，从无半分怨言。
也不仅仅是因为，他知道自己还会被起用，更重要的是，他知道皇帝操控着一支有赵振统领的影卫。
影卫随时会把打探到的情报，报给皇帝至尊，他哪敢有一丝妄动！
这些蠢货……
回想起这桩事，崔浩看向众臣的眼中，不免有几分嘲讽之意。
但也只一瞬，他便收敛了情绪，面上又无波无澜了。
散会后，大殿内逐渐空旷，众臣如同潮水般退去，只余几缕衣袂轻拂的余音。
振威将军伊馛却如磐石般屹立，目光炯炯地直视着御座上的皇帝。
阳光从高窗斜洒进来，在他坚毅的脸庞镀上一层金辉。
战袍上的暗纹，在光影交错中若隐若现，透出一股不容小觑的威严。
拓跋焘的目光落在了伊馛身上，奇道：“伊将军怎么不走，还有何事？”
伊馛跨前一步，行礼如仪，出言掷地有声：“至尊，臣有一事禀奏，关乎西征大局。”
言讫，他微微抬头，等待皇帝的回应。
拓跋焘眉头微微一展。先前，他能看出众臣对西征一事并不上心，只因他乾纲独断惯了，才无人敢反驳。
“哦？伊将军既有此心，朕自然洗耳恭听。”拓跋焘轻轻抬手，示意伊馛继续。
伊馛目光沉凝，道：“至尊，以臣之见，凉州之地，若无丰茂水草滋养，兵马难以久驻，更遑论建立稳固的王国。那些反对的声音，多出自未曾亲历其境之辈，其言不足为信。”
他有意顿下，看拓跋焘的反应。
见对方微微颔首，再接着说下去：“至于白马公，不仅学识渊博，更兼洞察秋毫，断无看错之理，对此臣深信不疑。臣恳请至尊，勿为浮言所动，坚定西征之志，成就大魏霸业。”
听得这话，拓跋焘胸中的闷气一扫而空，霎时只觉豪情满怀。
大笑之后，拓跋焘拍着伊馛的肩膀，连说了三个“好”字，方才笑道：“有你这样的忠臣良将，统一北方指日可待！”
伊馛因与拓跋氏沾亲带故，素来为拓跋焘所重。但在过去，拓跋焘并未发现，此人不仅勇猛刚健，还颇有些卓见。
被皇帝这么一鼓励，伊馛深吸一口气，声音更加坚定：“至尊，西征之路虽远且艰，但臣愿为先锋，披荆斩棘，以报至尊知遇之恩！”
第76章 投壶问心
这一日，刚用过早膳，便吹来一霎儿凉风。
拓拔月只觉心旷神怡，便让人在院中排出屏风，拿出一箱财帛做彩头，准备看宫人们玩投壶。
秦汉以降，投壶比赛在士大夫阶层中长盛不衰。现下，游戏的花样越来越多。
有的在屏风外盲投；有的背坐反投；还有的在壶的两旁增添两耳，多出一些“依耳”“贯耳”“倒耳”“连中”“全壶”的名目。
壶中，并不像汉代那般盛装着红豆以稳固箭尖，而是空无一物，助其反弹。
第一个上场的是阿澄。阿澄先瞄准壶口投出一箭，眼见箭杆触底反弹，跃出壶口之时，阿澄眼疾手快，立马将箭杆抓住，再度重投。如此反复，竟能连投十余次，每一次都引得宫女内侍们阵阵惊叹。
拓跋月端坐在凤座上，面含微笑，饶有兴致地欣赏起来。她轻声道：“《西京杂记》中记载，汉武帝时有一郭舍人，善投壶，能‘一矢百余反’。郭舍人每为武帝投壶，都能得赐金帛，真乃神技也。”
言讫，她的目光在众人身上流转，仿佛在寻找着能与那郭舍人相媲美的技艺。
霍晴岚身为习武之人，更是技高一筹。
但见，她飒然一笑，竟能隔着精致的屏风投壶，每一支箭都如同长了眼睛一般，精准无误地投入壶中，无一落空。那屏风上绘着山水花鸟，色彩斑斓，与霍晴岚的英姿交相辉映，更添几分姿韵。
宫女内侍们也不甘示弱，各自施展浑身解数，投壶之声此起彼伏，回荡在宫殿之中。
一时间，德音殿中欢声笑语不断。众人赢了彩头，笑得更是合不拢嘴。
这让下朝之后匆忙赶来的沮渠牧犍惊诧不已，立在殿门口听了好一阵。
终于，小黄门黄平注意到大王来了。
他忙躬身请安。沮渠牧犍对他摆摆手，意思是不用通传。
走到院落中，沮渠牧犍往那旁边一站，这才弄清楚，宫人们正在玩投壶。
沮渠牧犍不免有几分纳罕。
今日他匆忙赶来，是因他从太医署得到一个消息：王后腿上痹症严重，可能致残。
万想不到，沙虱之毒竟然这般厉害。病可以治，毒可以解，但若留下了后遗症，岂不是落人口实？
念及此，沮渠牧犍不得不再次感慨，幸好他已及时送走了大魏使臣。他尚能瞒天过海。
眼下，最紧要的便是，安抚拓跋月的情绪。本以为，她必伤心苦痛，未想她竟然和宫女内侍们在殿中取乐。
不过，沮渠牧犍看了好一时，才发现拓跋月自己并未下场，只微笑着看宫人们表演。
他的目光自然而然地落到她的左小腿上。隔着衣袍，自然是什么都看不清的，但他打量了片刻，才轻轻咳嗽两声。
正在投箭的宫女仿佛被一股无形的力量猛然拽住了手腕，箭矢在半空中凝固，她整个人也瞬间定住了，双眼圆睁，像极了被古老咒语定身的石像。