千灯与郎君们回到昌化王府，夜已三更。
今日发生了太多事情，回到王府后千灯与郎君道别，各自回房，唯有孟兰溪照例随她到前院，为县主煮茶焚香助眠。
“县主，要不要我将白白打理好送来，陪你安睡？”见千灯满脸思虑，孟兰溪问她。
千灯摇了摇头，捧着他送的兰花放在案头，说道：“不必麻烦了，夜深露重，你来去也不方便，我早点歇息即可。”
孟兰溪点头，候她喝完了安神茶汤后，帮她焚香后离去。
千灯散了头发，净了手脸，竭力让自己别再思考郜国公主之死，让自己沉在孟兰溪为她营造的一室氤氲暗香中，逐渐入睡。
然而就在半梦半醒之间，院中传来杂沓的脚步声，急促而沉重，显然是出了大事。
她迷糊间睁开眼，看到纱帐外灯火晃动，守夜的珍珠疾步进来，低声轻呼：“县主，县主……”
千灯撩起纱帐，意识犹自涣散恍惚：“怎么了？”
“太子殿下……与昌邑郡主来了。”
千灯睡意退了大半，迅速起身。
时间仓促，她无暇梳洗，只用冷水泼面让自己清醒过来，奔进来的侍女们将她头发挽好，连眉上伤痕都来不及遮盖，便匆匆赶到了正堂。
太子与萧浮玉已坐在堂上，侍女刚奉上煮好的茶水。
千灯上前见礼：“不知殿下与郡主深夜降临，有何吩咐？”
太子捧着茶杯，望着她有些迟疑，欲言又止。
萧浮玉则抬手将侍女递来的茶杯一把打开。在茶杯落地的脆响与侍女的惊呼声中，她霍然站起，咬牙切齿直视千灯问：“零陵县主，我想问，今日下午，你身在何处？”
千灯见她半夜找上门咆哮，微皱眉头看向了太子。
太子脸色有些难看，迟疑道：“零陵，如今事情与你府上有些关联，你先与我们说说今日行程。”
听他这般说，千灯知道事情肯定不简单，便屏退了所有人，待堂上只剩了他们后，才回答道：“今日因是我生辰，念及长辈亲恩，我与侍女去了山陵祭拜。大约午末时分崔少卿来山陵寻我，未时我们一起下山，去了北衙禁军。到申时中左右，我与崔少卿、神策军凌司阶一起到曲江池，随后便与诸位郎君在水榭聚会，再没离开过。”
她今日的行程清楚明白，身边一直都有人在，并无任何问题。
萧浮玉却依旧死死盯着她，吼道：“你没问题，可你未婚夫杀了我娘，你竟还能安然酣睡！”
千灯愕然，立即反问：“大长公主之死，经四部协查，已探明是意外落水，昌邑郡主何出此言？”
“我娘她……她……”萧浮玉悲恨交加，脸上热泪滚滚，喉口哽住再也说不下去。
太子见她如此悲痛，便扶她先落座，问旁边一个瑟瑟发抖的侍女道：“你叫什么名字？把午后之事一五一十说清楚。”
那婢女扑通跪地，叩首泣道：“奴婢秾桃，今日午后公主困倦休息，奴婢与其他人一起守在启春阁之外。”
千灯心下了然。郜国公主既是太子姑婆，又是准太子妃之母，出事后太子自然会连夜去公主府悼问，看来是他们在问询侍女们情况时，发现了什么端倪。
“当时奴婢守在外间，忽然感到……感到内急，所以向其他人说了一声，也不敢离开太远，匆匆忙忙走到无人的草丛间蹲下……”在太子面前讲这些自然是失礼的，她脸涨得通红，掩面勉强道，“就在此时，奴婢听到了脚步声，有人从不远处走来，看身影左顾右盼，显然在查看附近是否有人。奴婢自然缩起身体，怕这般羞耻的事被人看到，而他见四下没动静，就向着公主所在的启春阁后门走去了。”
千灯立即问：“是什么人，衣着服饰如何，你可看清了？”
“没有，奴婢当时慌忙缩头，他又隐在树丛后，衣服也被挡住了，但……他应该是个身量挺高的年轻男人。”
“既然如此，在四部司追查公主之死时，你为何不立即出头告知此事？”
“因为……因为奴婢不敢……”秾桃身体颤抖得跟打摆子似的，伏在地上泣道，“奴婢当时担心公主会被惊动，怪罪下来就不好了，于是赶紧整理好衣服，悄悄靠近小阁后门想要赶人。谁知刚接近虚掩的门边，便听里面传来公主的声音，似在嗔怪对方。公主说：‘没良心的，这般慢吞吞过来，是不是一心记挂那小贱人，把本宫都忘了？’”
此话一出，千灯与太子都是尴尬无比，想不到公主假托困倦屏退所有人，是在启春阁中与男人约会。
反倒是萧浮玉自小目睹母亲的荒诞行径，知道两度丧夫之后，她与诸多男人在来往，因此她反倒不在意这桩风流韵事，只劈头追问：“那人怎么说？”
秾桃颤抖道：“奴婢只听到他低低笑了一声，并未回答。然后公主似乎拿起了什么东西，问：‘这是你要送给那小贱人的生辰礼物？哼，对她如此上心，不怕本宫吃醋？’”
千灯的手微微一颤，杯中茶水溅出来，烫到了她的虎口。她却仿佛毫无察觉，只愕然抬头盯着那侍女。
曲江池，生辰礼物。
原来与郜国公主有染的那个男人，竟是她后院的某一位郎君！
第十四章 猜疑
太子亦是大为震惊，无措地看看千灯，料想不到自己的姑婆、太子妃的母亲，竟然和零陵县主的未婚夫候选人在曲江池私下幽会。
他勉强镇定心神，问侍女：“他们还……说了什么？”
“公主又对那男人说，‘来，替本宫穿上这衣裳，这可是稀世罕见的好东西，那小贱人这辈子也穿不上呢……’奴婢心知公主与他正在行亲密之事，不敢再听下去，因此立即转身退离了。后来、后来公主出事，大批公门的人到来，奴婢不敢当众将此事说出，只能在回府后私下禀报郡主……”
千灯捏紧手中杯子，只觉得呼吸不畅，胸口作呕。
没想到，她这场饱含情意的十七岁生辰会，在所有郎君温情蜜意替她庆生之前，其中竟有一个人心怀诡谲，与郜国公主暗通款曲，并且就在给她送上礼物之前，还与郜国公主刚行过亲密之事！
萧浮玉瞪着她，狠狠问：“零陵县主，你说，今日在曲江池过生辰的女子，是不是只有你？给你送生辰礼物的，是不是只有你后院的男人？你庆贺生辰的地方，是不是离我娘歇息的启春阁不远？”
千灯竭力平心静气：“是。”
“我娘因为前日噩梦，这些时日一直不曾靠近水边，今日游玩也都在亭阁中，不曾近水。除非，有人故意引她去水边，带她去湿滑的岸边，甚至推了她一把，她才会失足滑落，对不对？”
千灯望着她悲泣的模样，缓缓答道：“仅凭侍女听到的只言片语，很难说公主出事时那人是否还在旁。而且，从现场情况来看，目前还无法排除意外。”
“一定是他！不是他，我娘怎么会去水边，又怎么会滑倒？杀害我娘的凶手，一定是你后院的男人！”
萧浮玉痛哭失声，转头哀告太子：“殿下，如今证据确凿，杀害我娘的凶手定在王府之中！求殿下让零陵县主尽快将凶手交出，以慰我娘在天之灵！”
太子见她哭得脱力，心下难过，轻拍她的背安慰着，一边看向千灯，问：“零陵，既然如此，你府中究竟哪个人是凶手，可有头绪么？”
千灯默然，将后院如今的九位郎君在自己的脑中一一过了一遍。
可，下午还在对她温柔相待、百般体贴的男人们，个个悉心为她准备暖心的礼物，让她感动无比——
他们中，究竟会是哪一个，心怀叵测，深藏獠牙？
她一直怀疑，时景宁的死、她母亲的死，凶手也是这群郎君中的某一个。
杀害郜国公主的人，未必不是杀害她母亲的凶手。
思及此处，她只觉全身鸡皮疙瘩都竖了起来，深深的怨怒愤恨同时涌上心头。
而抬头看见萧浮玉眼中满含泪水，伏在太子肩头哭得几欲昏厥的模样，她心中更染悲恸。
在这世上，失去了母亲的人又多了一个。
虽然她平时与萧浮玉并不对付，甚至与郜国公主府已势成水火，可是这种丧母切肤之痛，却是相同的。
她站起身，深深吸气又长长吐出，郑重道：“请太子与郡主放心，零陵一定仔细搜查所有夫婿候选。若公主确实不是意外、杀人者真在他们当中，我定当将其揪出，绝不容情！”
送走太子与萧浮玉后，千灯心潮难宁。还好孟兰溪的助眠香十分有效，帮她合了一会儿眼。
等到天亮，她立即命人请崔扶风与凌天水到书房来，将昨晚太子与萧浮玉到访的情形与他们详细说了一遍。
“昌邑郡主这回的猜测倒是有些道理。而且不管是否意外，县主后院若有人与郜国公主存在私情，我们也定不能容忍他继续潜藏。”崔扶风思忖着公主府侍女的话，皱眉道，“在替县主择婿时，我也曾考虑过各方势力，尽量避开与权贵有关或是名声不佳的人……谁知还是选中了与郜国公主有私之人。”