再一看他身后的千灯，她又心下迟疑。毕竟男装哪能掩住千灯的绰约风姿，老鸨自是人精，瞥了瞥后方，寻思着太乐署怎么会有女官，不会是薛郎君的风流债追来了吧？
正脑补一出好戏，抬头看见凌天水，她腿肚子又微颤一下——这人虽伟岸俊朗，可不言不语间自带锋芒，通身隐约透着股凛冽杀气，让她不由自主地退离了半步，像是害怕被他的气息侵染，避而远之。
早已习惯被人惧怕的凌天水视若无睹，朝她吐出一个字：“走？”
“是，薛乐丞正与姑娘们在排大曲，请……请三位随我来。”
老鸨心惊胆战地带着他们到旁边歌舞场中，一看其间的情况，心下暗暗叫苦——
只见梨花院落内舞袖如云，薛昔阳坐于一架锦瑟前，正在弹奏一曲《长相思》。
那瑟声缠绵悱恻，舞伎们的身姿也是轻缓如云，眼波流转间格外勾人。
当中领舞的女子容貌艳丽，笑意缱绻，合着乐声且舞且唱：“长相思，在长安——”
薛昔阳循着她的歌声看去，含笑的眉眼更显温柔。
老鸨暗暗用眼角余光观察千灯，见她神情如常，并未有发作的意思，才暗松了一口气，赶紧朝他们行了个礼，匆匆离去了。
这一场歌舞如此曼妙，千灯三人便也不上去打扰，只在旁静静等了一会儿。
待到歌收舞歇，薛昔阳刚从瑟上收手，那位领舞的姑娘拢了披帛舞裙向他快步走去，笑吟吟拉他向墙根走来。
等候在门口墙边的千灯正要上前，他们却停在了墙后，显然并未发现后方有人。
只听薛昔阳道：“婉娘今日这舞编排得不错，在第四节前中部、第六节后半部若能再收一收，入梨园之事，应是十拿九稳了。”
“欸~我为何要千辛万苦挤进梨园去？还不是想日常多与薛乐丞见见面吗？”婉娘语带幽怨道，“都怪郎君狠心，以前与我们姐妹多般恩爱，蜜里调油，现如今说撂开就撂开，自打你参选县主夫婿后，真是把我们都抛在脑后了……”
千灯没料到一墙之隔上演这种痴男怨女的大戏，更没想到与自己有关，一时竟不好出来见面了。
第二十三章 各有干系
薛昔阳笑了笑，声音妩媚低沉，吐出的话却颇为绝情：“多承姐妹们挂怀了，就把我这个负心人忘了吧。往日种种荒唐譬如一梦，如今我已有心系之人，不该再与你们来往厮混了。”
“哟，当了县主候选夫婿，就浪子回头，洗心革面了？”婉娘斜了他一眼，娇声中含着调弄，“可我听说，零陵县主的后院可有不少男人呀，薛郎君对自己这么有信心，早早抛开了我们姐妹，这是有十足十的把握能揽九天明月了？”
薛昔阳没回答，但那一把长安最好的声音，带着鼓动心潮的缱绻之意：“是与不是，你们尽可拭目以待。”
见他这般信心满满，婉娘轻叹道：“也对，这世间情场，谁能从你这个风月高手的掌中逃脱呢？看来我们一众姐妹可以先为薛郎君准备贺宴了。”
千灯在墙后听着，眼前不由自主出现与他初遇情形。当时薛昔阳也是如此信心满满，花重金押注自己必是最后赢家。
凌天水瞥了千灯一眼，如往常般面无表情一言不发。
崔扶风亦侧头望着她，见她低垂的眉睫轻颤，遮掩住了眸中所有思绪。
万事游刃有余的郎君，因为猜不透她的神情，平生第一次，心下忽然浮起无底气的惆怅。
只听墙那边婉娘的声音传来：“可是薛郎君也未免太过无情呢，当年我入郜国公主府献舞时，薛郎君一曲琵琶为我伴奏，郜国公主赞我的舞跳得好，更赞你的琵琶弹得好，薛郎君由此而结识诸多权贵名满天下，在科考之前便因与众位主考官相熟，而年纪轻轻进士及第——说起来，郜国公主也是对你有恩呀，可是听说薛郎君为了零陵县主，明目张胆站在公主对立面，揭发她陷害县主的事呢……”
薛昔阳打断她的话：“我只站在自己认为对的那一边，不愿看到无耻陷害手段。”
“真的如此吗？可大家都说，郜国公主死了，你定然欣喜……真是薄情的人哪，本来你为了县主背弃公主，我们都担心你会被公主报复呢，谁知如今公主竟死了，你是不是也松了一口气呢？”
“胡言乱语，我与郜国公主早无来往，她的死是意外，与我何关？我虽不伤痛，亦不会幸灾乐祸。”薛昔阳压沉的声音隐含寒意，就如柔媚甜香的蔷薇藤蔓上蓦然长出毒刺，“往后你也不必再来纠缠我，若妨碍到我与县主的关系，你自当知道我的手段。”
对面的婉娘呼吸陡然急促，顿了片刻，才匆匆行了一礼，低下头快步离去，不敢再停留。
薛昔阳并未瞧她一眼，走回梨花树下的锦瑟前，吹去上面覆着的花瓣，静静坐了一会儿。
梨花满地的小径上，映出一条被日光拉得纤长的身影。
他慢慢抬眼，看见站在门边的千灯，身上的男装胡服难掩她清妍绰约的姿态，更难遮掩她望着他时眼中的思量。
望见过来寻他的县主，薛昔阳自然知道，她必定已经听到了适才自己与婉娘的对话。
他脸上的错愕一闪而过，起身走向千灯：“县主，你……怎的会来这里？”
千灯朝他颔首为礼：“适才在街上看到薛郎君，便过来询问些许事情，不巧正遇到薛郎君与其他姑娘的纠葛。”
薛昔阳瞥了她身旁的崔扶风与凌天水一眼，那双微微上扬的桃花眼蒙上委屈之色，显得比往日更为水汽氤氲：“难道连县主也觉得，我与郜国公主之死有关吗？”
见他在县主面前露出这般温软可怜的神情，崔扶风轻咳一声，转开了眼。
千灯心下微觉尴尬，只能委婉道：“当时我们都在曲江池，离郜国公主出事之处不远，因此我已问询过其他多位郎君，薛郎君别多心，也是例行公事而已。”
薛昔阳善解人意，听她这般解释，立即便道：“这个自然，若是县主因为我们而惹了麻烦，那我岂不是寤寐难安？”
凌天水懒得看他在县主面前这妖冶做作的模样，直接打断他的话：“照适才那位姑娘的话看来，你与郜国公主，之前不但常有交往，而且她还向众达官贵人推举过你，对你可算有恩？”
“也算是吧，不过我既有如斯才华，就算没有郜国公主推一把，难道便不会名满天下？更何况这太乐丞一职舍我其谁，倒也与她关系不大。”
这话他说得自信十足，别人也不得不信服，毕竟他琴棋书画俱名满天下，尤其乐理歌舞，当朝无人能出其右。
“自然，我过往荒唐，也知道县主不喜，因此我已洗心革面。还望县主能对昔阳多加监督，别让我再重蹈覆辙。”
千灯还不知如何回答，凌天水已冷笑一声，道：“薛乐丞此言未免荒谬，过往的放荡生涯，你爹娘都管不住，县主偌大一个昌化王府，你不过是夫婿候选之一，哪有空管你？”
薛昔阳并不与他争辩，只苦笑着默然凝望千灯，那委屈的模样，颇有些楚楚可怜的意味，难免又让千灯心下升起一个念头——果真是狐狸精啊，这妖娆模样，几个女人顶得住？
那么郜国公主呢？她吃不吃这一套？
她这边沉吟着，那边薛昔阳柔声道：“县主自然不会介意，但我也得对县主交代清楚。自打进入县主夫婿遴选之后，我便已断绝了所有不该来往的人，至于郜国公主与我的交往，之前我已经做了抉择，县主自然知晓我的心意。”
千灯自然记得，郜国公主设计要陷害自己时，多亏他迅速做了决断，在帮了她的时候，也彻底得罪了郜国公主。
“而且，前些时日公主上街，刚好看到我在坊间，她怫然大怒，当街辱骂呵斥我。此事人尽皆知，我与郜国公主已彻底撕破脸，铁定是县主的人了，若是县主嫌弃我，那我便无处可去，真要成丧家之犬了……”
千灯哪会不知道他在卖惨，但他毕竟是为了自己而得罪了郜国公主，因此只能好生抚慰一番，又问了他昨日在曲江池的行踪。
“昨日午间，我正要出发前往曲江池时，忽然接到消息说，教坊几位善才因琐事闹得不可开交，找我去劝解。我匆匆赶往梨园一看，原来是为歌舞出场亮相之事在闹气。这种事涉及整支大舞，故此我只能与她们翻查过往典籍，又询问了多位老善才，才得以确认。
“待到众人信服，我从长安西北角的梨园赶到东南角的曲江池，已至申时了，便立即去往约定好的水榭，那边已经装饰完毕，但里面空无一人，我随意在周围走了走，不一会儿大家也都回来了。”
薛昔阳将一切说得详详细细，听来十分可信：“所有一切县主都可以去查证，我绝无任何时间和可能去杀害郜国公主的。”
第二十四章 纠缠不清
等千灯回到王府，更衣休整后，崔扶风也将薛昔阳的行程调查完完毕，送了过来。