北衙禁军驻于城郊，与昌化王陵相隔并不很远。
春夏之交，松柏涛声阵阵，山间花粉弥漫，送来阵阵清香。有不耐受的士卒在花粉中直打喷嚏，涕泪横流。
可惜他们的顶头上司凌天水却是铁石心肠，毫不留情，催促他们喝过汤药之后，立即恢复训练，不得耽搁。
谁知刚列好队，士卒们忽然个个瞧着他身后直了眼，个个敷衍跑阵，只顾探头打量。
凌天水回头看去，只见营门外，流云下，戴着白纱帷帽的千灯正从马车上下来，纤细身形在初夏风中如一枝初开花信，即使帷帽遮住了面容，可那清艳绝伦的风姿，依旧无法遮掩。
见士卒们那一双双贼眼努力想透过白纱一窥究竟，毫无心思练习，凌天水无奈，用鞭稍敲了敲最出格的那几人，命他们继续操练着，转身便带千灯到了营房中坐下，又让人喊了孟兰溪来一起煮茶。
千灯闻着清逸茶香，有些诧异：“怎的孟郎君也在此处？”
孟兰溪扬唇微笑，双颊酒涡微显：“如今正值松柏盛开，花粉丰盈，营中许多士卒因此而不适，流涕鼻塞起红疹者为数不少。军医对此症不熟悉，而我恰好学过这些药方，因此过来帮忙。”
凌天水亦道：“而且，他如今也有投笔从戎的意思，多熟悉熟悉军营中事务，也是好事。”
千灯骤然听闻，心下不觉诧异：“孟郎君是何时有这个心思的？国子监那边，又怎么说？”
孟兰溪也迟疑了一下，抬眼看向凌天水，四目对望的一刻，他垂下了浓长的睫毛，遮住了自己那双幽微的眼睛：“是，纵然我在国子监读一辈子书，可终究一介书生，手无缚鸡之力，能有何出息？何况最近学业不忙，不如看看军中有没有机会，或许以后能有帮得上县主的地方。”
“这倒不必。不过能在军中历练确是好事。相信你这般天赋资质，无论在国子监读书还是在军中行医，都能前途无量。”
听千灯这般说，孟兰溪释然而笑，陪他们坐了一会儿，又被擤着鼻涕的士卒们呼唤看病去了。
房内只剩了他们二人，凌天水给她斟上茶水，问：“今日特意至此，找我有事？”
千灯不答反问：“想问问纪麟游的事，他毕竟是你表弟，下狱之后，你去探望过吗？”
“还好，他也不算下狱，大理寺安排了净室暂时收押他，便于随时传讯。”凌天水神情淡淡的，确实看不出对这个表弟有什么特殊感情，“不必担忧，如果有什么新进展，我与崔扶风会随时跟进，与你沟通。”
“我刚刚去见了太子殿下，请他容许我们慢慢调查金堂之死，不要仓促结案。他身上确有疑问，但这些疑问也是存疑的，我心底不安定，总觉得，不该如此草率结案。”
凌天水听她这般说，微微挑眉：“你因此去见太子？”
“也不止为金堂和纪麟游，主要收获是得了太子帮助，兵部已允许我们入库查阅当年黄沙谷之战卷宗。凌郎君既然关注当年黄沙谷之战，现下你有机会彻查了，咱们好好摸一摸金家的底细。”
凌天水神情不自觉僵了一僵：“你从何处得知？”
“你之前关注黄沙谷的事吗？”千灯托腮对他微微一笑，“偶尔听说的。当年那场大战，我祖父联合了西北几乎所有势力拒敌，听说当时老临淮王虽然未曾亲往，但也派遣了朔方军中多支精锐相助——凌郎君就是西北人，不知道家中哪位亲属长辈有参战吗？”
她笑容中透着一丝神秘，带着点窥见了秘密的狡黠愉快感。
但，在发现他隐藏的秘密后，她并未怀疑揣测，反而毫不犹豫为他创造机会，即使，她根本不知道黄沙谷对他来说，意味着什么。
心口翻涌起难言的微悸，凌天水望着她的笑容，人生第一次感觉到喉口哽住的灼烫感。
第四十一章 家丑
这灼烧感让他久久不能言语，半晌，他才逃避般地别开头，似是不敢与她对望：“县主在我入府之前不是看过我的卷宗吗？我哪有亲人殁于当年？”
“也对，是我一下子忘记了——你是纪麟游的表哥嘛，怎么可能会是临淮王麾下要人的子侄，所以对当年黄沙谷之战好奇追索呢？”千灯唇角噙着笑意，轻轻将此事带过，“不论如何，反正我已经在兵部那边署了你的名，此事就交托给你啦，希望凌郎君悉心查证，看看金家与此事究竟有没有关系，那几个乱兵与姚皋涂，又究竟能不能挖出点背后细节来。”
她本来还想提一提关于将他调动到王府中的事情，但此时此刻看见他难得在自己面前露出的无措，也不想这里横生一番争执。
反正此事已成定局，他继续呆在北衙禁军必生事端，就让她暗地替他清除掉灾患吧，反正到时候他会懂的。
因此她也只说：“若金家与当年事无关最好。金堂一直对我、对王府都付出甚多，我知道金家一直希望能重建西北的通商之路，之前攀附郜国公主、如今将金堂送到我府中，他们族中几代人都为此而竭尽心力，可惜求而不得……”
只是金家一介商贾，在朝中军中俱没有强有力的支撑。如今因为金堂之死，所有希冀更是全部落空了。
“你想要完成金堂的遗愿，帮助金家打通这条丝路？”
“是，我确实是这般想的，希望能抚慰金堂在天之灵，也借此弥补金家，让他们不至于白白在我府中失去这个备受疼爱的孩子。”
她说着，眼前仿佛又出现了金堂的音容笑貌，胸臆中涌起难以抹去的伤悲。
凌天水端详着她的神情：“原来金堂在县主的心中，有如许重要的地位。”
“其实，也不只是为了金堂。凌郎君，你久在西北，应知当地情况。自安史之乱后，大唐与西域的交通商道匪患丛生，凋敝难续，虽有民间商贾零星结队前往，但往往身陷险境，人货皆没。没了交通来往，西域诸国尽皆衰败，丝路早已不复当年盛景了。”
“县主的意思是？”
“凌郎君，我祖父出身龟兹，我虽生长于大唐，但身上流着西域的血脉。我想，看到故土如今衰微模样，我父祖泉下有知，一定也会难过。”
见她这般恳切，凌天水神情稍霁：“县主有如此苦心，王爷世子泉下有知，定当欣慰。”
“我这几日想过了，其实要重新打通丝路，主要依靠三地力量。一是安西都护府的中心龟兹，我王叔王伯俱在，应当没有问题；二是北庭那边的回纥，鸣鹫来大唐多有商贸之间的谈判，自然也不在话下。”
“这么说，你过来找我，为的是第三股势力，也就是朔方军？”
千灯点头，郑重道：“是。朔方军是西北最大的力量，要打通这条商路，非求到临淮王那边不可。我知道朔方军那边与朝廷的联系多由你在负责，不知可否帮我问询引荐，帮助恢复这条商道，也让金家在西北行商能受一些庇佑呢？”
凌天水望着她的目光中带着古怪又奇异的神情：“可我早已入了北衙禁军，你何以认为，我能在朔方军中有这样的影响力呢？”
因为我知道，你在朔方军中必有一定地位，不是普通人。
虽然心中早已了然，但千灯却只神色如常地对他娓娓道：“你不是负责北衙禁军与朔方军的联系嘛，我与临淮王也没什么交情，与其冒昧去问询，还不如托你联系那边与此事有关联之人，或许还顺畅些。”
虽则他曾承诺过会帮她，但西北事务繁忙，以他的身份地位，估计也不记得她这个疏于来往的孤女了，还不如明面上正式沟通呢。
“既然如此，你回去等待消息。”凌天水虽觉她今日的态度有异，但依旧还是应承了她，“其实朔方那边也早有想法。如今乱军已平，边境逐渐安定，只是边关人力、物资一时皆难以恢复如常，亟需可靠商队来往，恢复商贸，既造福百姓，也能及时交通边关。”
千灯有些惊喜：“既然如此，那么重组西北商队便十拿九稳，金家乃至大唐万千商贾梦寐以求的这条商路，定然能畅通无阻了？”
凌天水淡淡颔首：“你定会如愿的。”
得了他的承诺，她放心且欣慰，朝他绽露出一抹笑容：“多谢凌郎君，那我……也会略尽绵薄之力，回报你的。”
“十二郎，你果然在此，快跟我走！”
听到有人在书院唤他十二郎，孟兰溪便知道是孟家族中来人了。
毕竟，虽然他在孟家这一辈中排行第十二，但其实只在孟家时有人这般叫他，其余的时候，他都只是孤零零的孟兰溪。
唤他的人快步走到他身边，果然是他的伯父，急冲冲对他道：“还在这儿磨叽什么？赶紧给我回去！”
孟兰溪却不慌不忙，在卷宗上整整齐齐签下了名字之后，才不紧不慢地向面前的夫子道了谢：“我在学院的东西，这些时日就会过来取走，一直托赖夫子关照，兰溪感激不尽。”