这西北万千人口中冷血无情的男人，在马上垂眼看着她，握在掌心的鞭子终究没能落下去。
而千灯仰头定定盯着他，四面八方灼热的长风迥回，汇聚于她的周身，仿佛整个世间都在不安动荡。
他的身影在日光下错落又重叠，她仰望他的目光也在虚幻中聚焦又涣散。
寒潭边将她从水中拽出的身影；第一次入府时他拂开阻隔树枝时大步向她走来的姿态。
在她母亲去世之时对她许下“李颍上，定会帮你”的承诺；背着脚伤的她走出阴暗山林中时坚如磐石的脊背。
与她交换心底最深处伤痕时埋在她怀中的呢喃；被她鞭挞驱逐时在她身后愤恨嘶吼的声音……
咫尺相望，一瞬间无数过往如同幻觉，狂涌于他们面前。
刚从险死还生中逃脱的她大口喘息着，低头看向了他的腰间。
隐藏于麒麟团纹大氅之下的，是一个微凸的圆形物什。
那大小与轮廓，她深深记得，自然知道是什么。
而他显然已经不愿意再留下，抬起鞭子轻敲了敲她紧抓住自己马辔头的手，冷漠地示意她将手放开。
千灯放开了他的马，却随即迅速掀开他外罩的大氅，露出了隐藏于里面的东西。
悬于他腰间的，是她在今年春日祓禊之时，赠送给郎君们的鎏金银香囊。
苍龙盘旋于祥云之间，威势夭矫又气韵流动，只第一眼看见，她便想，这个香囊真适合凌天水。
而如今，它再度出现在她面前，却是在他的身上。
她的目光一寸一寸上移，盯着他蒙住的面容。
灼热的风从他们中间呼啸而过。马上马下明明隔得那么近，却像是千万个大千世界那么远。
“是你……”
其他的话，全都湮没在了她的喉口，无法再出口。
但这两个字已经揭开了一切。
他们的过往；他隐藏的身份；他不堪的身世；他们曾经共同经历过的所有……
而他定定望着她的目光终究变了。
他俯身贴近她，猛然将她揽住提起。
千灯只觉天旋地转，还没反应过来，已被他按在自己的马背上。
抛下周围所有人，他带着她打马疾驰，直冲入雪山之下的密林中。
而千灯在颠簸的马背上艰难撑起身子，一把抓下他脸上蒙面的青布，露出了那张她在梦中始终无法看清的面容。
第十七章 遗言
卸下了伪装后，他的真实面目陌生又熟悉。
熟悉的是他的幽深双眸，慑人气势；陌生的是他五官，眉毛似乎比之前更浓一些，鼻骨比之前更高一些，脸颊轮廓比之前更为深重一些……
可她知道，这就是他。
“凌天水……”
他没有回答，径自带她冲入密林，确定无人再看见他们，才勒马停下，冷冷低头看向怀中的她。
“零陵县主，你还有遗言吗？”
熟悉的低沉声音，吐出的话语却如此冰冷无情。
千灯定定看着他，喃喃反问：“遗言……？”
“白千灯，难道你以为你伤害我、驱逐我、侮辱我……并且知晓了我这辈子最大的秘密，我还能允许你好好活在这个世上？”他紧盯着她，目光中含着复杂难言的恨意，“我一再拒绝与你见面，就是给你机会，可惜你不懂。”
是，她知道他母亲不堪的过往，亲手鞭挞且驱逐了他，堂堂临淮王，人生中最耻辱的事情都握在她的掌中，他怎么可能放过她，任由她再出现在人前？
“我这一生，想做的事从没有人能阻拦。折在你手里时，我曾在心里发誓……”
在带伤狼狈回归北庭的途中，大漠如血的夕阳让他不止一次想起当年独自追逐母亲的无望。
他勒马回首，无数次望向长安的方向，不敢相信自己此生会在一个女子手下遭受这般屈辱。
掌上的伤口结了痂、留了疤，背后的鞭伤迟迟未愈，总在深夜如同蚁虫噬骨，持续提醒他遭受的不堪折辱。
他在隐痛中设想过无数次，该如何报复她、伤害她，让她加诸于他身上的绝望痛苦，千百倍返还于她身上。
而千灯又何尝不知道，摆在自己面前的，是必死的局面。
她不应该按捺不住自己，不应该冲动揭开他的大氅，将她赠送给他的苍龙香囊暴露于日光之下。
在戳穿那层遮掩薄纱之前，她本来，还有一线生机。
事到如今，他怎么可能会容许她这样的人。
“好，凌……临淮王，我知道我罪无可恕。”在这强悍迫人的西北战神面前，她唯一能做的是放低姿态，声音微颤不敢再固执，“可，我想求你一件事。就算要死，我也必须在死之前去完成，不然，我难以瞑目。”
“难以瞑目，与我何干？”他冷冽的声音似带嗤笑，“难道你以为，如今的你有资格与我讨价还价？”
“我不敢这样以为，但……”千灯的目光缓缓下移，落在他腰间的苍龙香囊之上，“过往种种虽是我罪孽深重，但我与你……相识相知一年来，毕竟曾有过几分情意。我幻想并且祈望，你大人大量，能给我几天时间，让我去做完我该做的事情，然后……我定能坦然赴死，毫无怨言。”
听着她口中颤抖吐出的“相识相知”四字，他的目光定在她脸上许久，缓缓问：“你该做的事情？”
她回头望向龟兹王城，固执说道：“是，比我的生命、比我们的恩怨都更为重要，我必须要去完成。”
他看向她的来处，比这世上任何人都更了解她的他，自然知晓了她的用意：“你想查出真凶，洗清自己身上的冤屈？”
“是。我不怕死，可我怕自己成为昌化王府的罪人，成为我父祖的污点。我白千灯就算死，也要死得清清白白，走得干干净净！”
他一把抓住她的手腕，强硬得如同桎梏枷锁：“看来……你真是很在乎零陵县主这个名号，割舍不下昌化王府。”
“是，求你再给我一点时间，我得回去洗清我的罪名，为我、为父祖证明清白——昌化王的后人，在面对艰难险阻时，绝不能背负罪名逃避了之，蒙受屈辱苟且偷生！”
“你自己不能受屈辱，却将屈辱加诸于我身。”他冷笑了一声，“所以你心里有昌化王府，有你父祖，有自己的名声……有很多东西，唯独从来没有考虑过……”
说到这里时，他却顿住了。
他想问问，她心里有没有他，有没有当初策划相许过的、那个共同携手走下去的未来。
可，这样的话，他若问了出口，骄矜与自尊必将在她面前粉碎一地，所以他停了片刻，硬生生转了话头——
“无论你怎么说，零陵县主必须消失在这个世上，此时此刻开始，本王再也不允许她出现。”
请求被断然拒绝，千灯望着他那冷硬骇人的面容，心下只感绝望悲怆。
“临淮王，我知道你能力通天，无事不成。过往种种皆是我犯下的错，若你不肯放过我，还望你念在我们曾经的那么一点情分上，在我死后，帮我洗清冤屈，让天下所有人知道，我白千灯没有做过对不起龟兹和先祖之事！”
她挣扎着从马背上起身，不顾一切向下扑去，企图挣脱他的禁锢。
“我今日，便以死向你谢罪！”
眼看她要坠落马背，摔个骨折筋断，他大脑尚未思索，双臂已经下意识抱住了她，阻止她跳马。
可她竟似存了必死之志，力道凶猛，而他正在心神怔忡之际，竟一时没能拉住她，两人一起自上方跌落。
但在落地之际，千灯却并未受到太大冲击。
只因他伸展双臂将她紧抱在了怀中，替她挡去了地面的撞击，一声不吭地承受了所有的伤害。
千灯深深吸气，只觉得心口涌起巨大的悲恸。
她从他的怀中抽起手，抚上他的背，低声问：“没有受伤吧？”
他咬紧牙关，一声不吭地别过头去。
“不是说，要让我永远消失在这个世上吗？可你……毕竟口是心非。”千灯抚着他的背，轻叹了一口气，“我知道你不会害我的，不然，为何我身陷险境时你总在暗处关注我，今日又何必在我最艰难之际，及时出现救了我呢？总不至于，你想要救下我，然后再亲手杀我泄愤吧？”
这一刻，他真是恨她太过聪明，小小试探便摸清了他的底细，让他在猝不及防间，不假思索选择了保护她，泄露了真心。
他母亲的不堪过往、他不可言说的身世，他在她手中遭受的屈辱——
所有一切足以割裂他们的恨，这一刻他都已无法再拿来作为掩饰自欺欺人。
“我确实会让零陵县主永远消失。因为我不会让任何人知晓我的秘密！”
他收紧了双臂，再也无法控制自己心底翻涌的血潮，用力地将她箍紧在怀中。
“如果是别人，我定会亲手杀了他，毕竟人只要有一口气，就有可能吐露任何事。可你……你，和我去北庭吧，让零陵县主从此消失，是我最后的底线。从今以后，不要再出现在任何人面前。”