她转过身，正要寻找藏身之处，抬眼却看见前方尘沙滚滚，一群士兵正纵马而来，而她在城门不远处，刚好被堵在了路上，只能赶紧拉过头巾遮住脸，低头退避到路边树下。
“把城门都盯紧着点！尉迟将军有令，不得放过任何可疑之人！”领头的士兵对着城门口那两人叫道，“尤其是女人，长安来的年轻姑娘！”
守门的士兵将手中的画像举起来，忙不迭应道：“校尉放心！我们时时刻刻盯着画像看人呢！”
“其他陌生人也不得放出城！那个大唐县主还有同伙呢！”他说着，目光扫向路边的千灯，喝问，“你，是哪条街坊的，怎么一大早在这边？”
千灯哪知道这附近有什么街坊，心下暗叫不好，表面如无其事，抬手一指旁边人家：“我就住那边，坎儿井流过的第二家。我家的羊昨夜少了两只，我阿爹出城寻找一夜未归，我娘担心，因此一早叫我在这里等他回来。”
得益于自幼在家人督促下学习，她的龟兹话字正腔圆，还带着些王城本地口音，对方不由打消了几分疑虑。
再看她面巾遮住了口鼻，只露出一对肖似她父祖的眉眼，清澈明艳，明明是动人的龟兹风情。
这姑娘看起来，可不太像是大唐汉人的模样。
领头的校尉放下了三分戒备，又见她只是个孤身女子，便跳下马凑近她打量：“既然如此，我找个兄弟送你回家，城里昨晚出事了，可不太平。”
“好呀，多谢你。”千灯神色如常，甚至还摸了摸他那匹马的鬃毛，转头看向外间杂树丛生的荒野，“我等到阿爹就……咦，我阿爹回来了！我去接他！”
众人下意识顺着她的手往郊外看去之时，她早已抽出纪麟游给的匕首，狠狠一挥便割断了那人手中牵着的马缰绳。
随即，她翻身上马，抓过鞍旁的鞭子狠狠一抽。
马儿受笞，下意识撒开蹄，向着城外往前疾冲。
转眼一骑卷起沙尘，如箭般飚向山野之上，冲过迂回起伏的山路，眼看要冲入野树杂生的遮蔽处。
这一下猝不及防，过了足有五六息，那校尉才看了看自己空空的手，回过神来一声大叫：“快追！”
一群人匆匆拉过自己马匹，赶紧上马，追了上去。
第十六章 重逢
前方道路茫茫，天色倒是越发明亮。
日头已从东方升起，夏日龟兹野外，灼热的气息直逼进纵马狂奔的千灯身上，她脊背透湿，不知是冷汗还是热汗。
她抢夺的这匹马自然比后方追赶她的那些神骏，但她不熟悉龟兹地形，临时抢夺的马匹操控起来也还不顺手，因此虽然抢占了先机，但后方的追兵还是越来越近了。
她急切地望着前方的树林，只希望能尽快逃入其中，借助隐蔽地形藏身，或许有一线机会。
可惜距离树林尚有一箭之地，身后追兵已迫近。
那校尉口中呼哨尖锐，远远传来，千灯抢来的马听到主人召唤，立即放慢了脚步，似有转身奔回的架势。
千灯咬咬牙，抽出匕首，狠狠扎向马臀。
那马痛嘶一声，登时向前疾冲，带着千灯直扑向密林。
谁知就在接近树林之时，林中忽有箭矢射出，挟着风声从她身旁穿过，目标竟不是她，而是后面的追兵。
千灯的马即将冲入树林，然而就在这一瞬间，她看见了从树下草窝子中起身帮她之人，那装束模样，看来是普通龟兹百姓，只是个个身材高大，应是行伍中人。
她一瞬间心下冰凉通明，明白自己中计了。
破屋内那两人故意将她引至此处，如今这般局势，她不是落入这群刺客手中，就是被身后追兵们看到她与刺客是同伙，坐实杀害王族罪状。
前有狼，后有虎，进退两难之途。
在这千钧一发之际，她狠狠一拨胯下马，向斜刺里冲了出去，宁可暴露于双重危机之下，在苍茫荒野中没有方向地狂奔向前。
追兵被埋伏的刺客们狙击，好几匹马嘶鸣倒地。他们不敢再靠近追赶，只留下几人在射程外远远跟着，其他人回城去通报。
崔扶风和纪麟游回到那间屋子了吗？发现她留下的标记了吗？她要走哪条路线，才能让他们准确接应自己？
身后的追兵还在继续，只是换了一拨人。千灯在奔逃中只觉身下的马蹄起落越来越沉重。
虽然受的是轻伤，可毕竟影响到马匹。不过须臾，马蹄起落声已经像是踏在她的耳边，近得伸手可及。
耳边风声呼啸，她眼角余光瞥见后方的人已经越来越近。
她握紧了手中匕首，虽然知道可能无济于事，但总比手无寸铁要好。
后方的马匹堪堪要追上她，套马索呼啸，缠住她的马头，迫使她的马停下来。
显然对方不放箭的原因，就是想要将她截停抓捕。
绳索粗大，她的匕首显然急切间无法斩断，而马匹本就已经力竭，此时骤然受阻，四蹄顿时撅出，她连人带马，顿时摔向下方荒地。
幸好马速已迟缓，她身手灵活，扑下去时在地上顺势打了个滚消去势头，虽然撞得全身生疼，所幸并未伤到要害。
顾不上身上的剧痛，她起身手持匕首，死死盯着面前围捕的刺客们，不肯束手就擒。
见她这般纤细的身躯却如此固执倔强，那群人都觉好笑，甚至有人嬉笑出来，问：“怎么样，兄弟们谁下去陪她玩玩？”
“和女人比什么？北嘎……比打架？”旁边有人不耐烦挥手，“得了，正事要紧，把人带回去再说……”
话音未落，他挥出的手掌上忽然鲜血迸射，他惨叫缩手，掌上赫然钉着一支羽箭。
随即，只听劲风疾响，不远处沙丘后弩箭齐发，直射向那群追兵。
惨叫声中，刺客纷纷从马上坠落。
这一下兔起鹘落，千灯还来不及反应，领头刺客已在马上俯身，他骑术精湛，脱鞍贴地，一下抓住了千灯的衣领。
显然，对方不甘心就此逃离，冒着箭雨伏击也要将她带走。
斜刺里一骑黑马如闪电冲出，马上人挥刀迅捷如风，在两匹马擦过之际抽刀横斩，瞬间擦过。
猩红的血泼溅于龟兹湛蓝刺目的天空，刚触到千灯衣襟的手已经被斩断，摔跌于她的身旁。
鲜血喷溅，滴落在千灯的耳畔，也飞溅上那伏地之人的脸上。
他这才发现自己的手臂已经与身体分离，感觉到了残肢断口的剧痛，惨叫出来。
黑马长嘶一声，人立而起，初升的朝阳从背后勾画出马上骑手深重的轮廓，在弥漫的血光之中，他气势凌人可怖，虽然脸上蒙着面罩，却与四年前宫变那一刻、与永远印在千灯心头的那条身影，严丝合缝重叠。
那时身陷火海的少女如今眉上疤痕犹在，那一夜的烈火却已化为这一日的霞光。
而那一刻如同罗刹降世般的男人，依旧浴血沐光，挡者披靡。
他没有救护她，只指挥伏击的士兵追击向四散的刺客们。疾驰中他墨色羽缎大氅飞扬，那上面的麒麟团饰，是她未曾忘却的记忆。
千灯紧盯着马上那抹逆光的身影，抬手擦去耳畔的血迹，愕然睁大了双眼。
“临淮王？”
但随即，她的脑海仿佛被一道雪亮的闪电劈过，那如同玄豹般凛冽迫人的气势，仿佛用刀子一笔笔划在她心头般，深刻入骨。
那是她曾经依恋过也痛恨过、选择过又放弃过的人。
他们曾经在暗夜中相拥，曾经幻想过彼此相守的未来，但最终，他被她鞭笞驱赶，恩断义绝。
“凌天水……”
她声音滞涩微颤，心口涌起不敢置信的恐慌与疑惧，让她呆站在尘沙弥漫的荒野之中，竟不知如何面对这绝境中的乍然重逢。
她一直知道、甚至一开始关注凌天水，就是因为他让她有熟悉的感觉，并且因为不可思议，被她暗自斥为荒谬。
但没想到，在这一刻，那种熟悉感竟重叠了。
这念头带来巨大的冲击感，让她呆在当场，只能望着他带领士卒，如同一柄长刀直刺入敌方之中，虎入羊群，转瞬间冲突已经结束。
四散奔逃企图的敌方被纷纷赶上，抓了回来。只是，被丢在他们面前的俘虏很快便口喷黑血，断绝了生机，显然是早已做好准备的死士，不可能再吐露任何线索。
对方布这么大的局，自然不可能轻易给她留下线索。不过幸好，从他们生前的举动和寥寥吐露的数语中，她已经对他们的来历有了隐约猜测。
她抬头看向马上人，他也正勒马回望，看向她的方向。
四目相望，遥遥之间，他顿了片刻，终究一言不发拨转马头，眼看就要离开。
因为心口翻涌的血潮，千灯不顾一切，在风沙弥漫的荒野，抬手抓住了他的马辔头。
他挥鞭欲催马，可若是此时起步，势必要将千灯带翻摔倒。