可在这夏夜中，除了夜风吹动挽联，白纸黑字徒增凄清悲切之外，没有任何回应。
她站了片刻，转身向着后院的水阁走去。
沿着游廊而上，耳边虫鸣声声，面前飞萤点点，与母亲去世的那一夜，一模一样。
她走上高台，穿过水阁前小小的空地，进入水阁廊下。
母亲的血迹依旧还在砖地上，只是被黑夜掩盖，已经不再明显。
她默默推开阁门，踏了进去。
小小的孤灯照亮了面前的小阁，走过丈余见方的前堂，便是凌乱的后堂。
母亲的尸身是拆走床板抬出的，如今被褥都叠放在墙角。因为千灯不许别人踏入，就连那日她翻倒在地上的抽屉，也依然还丢在原处。
她将抽屉翻过来，将里面的东西一一放回去，安回柜中。
这个抽屉里，应该是少了两样东西。
一封信，一把刻刀。
刻刀在她七八岁的时候放入，而那封信，则应该是母亲去世当日换衣服时，将它放进去的。
它们是何时被人盗取的？
母亲换好衣服后，她们母女一直待在后堂，就连晚膳也是送过来在里面用的，绝对没有任何人有机会拿走。
唯一一个进入内堂的人，是田嬷嬷。但她只来送过一次茶水、一次饭，没有机会接近衣柜，更不可能翻找东西。
是在……母亲出事时被盗的吗？
从听到声音到她带人赶到的那短短的时间内，凶手是如何杀人、寻物，又在所有人眼皮底下逃跑的？
她脑中急速思忖着，目光无意识地在室内扫过，落在地上一件青衣上。
母亲去世后便闭锁的阁内，怎么会突然出现一套青衣？
她提灯过去，将衣服拎起来一照，发现胸口的破洞与血迹后，才恍然发现是她替母亲换下的那套青碧色衣裙。
这衣服白天看来碧彩流动，鲜亮明灿，可在黑暗中被橘黄色的灯光一照，却变成了暗青色，看起来，竟与母亲送给田嬷嬷的那套也差不多。
一瞬间，她只觉脑中有什么东西闪过，令她脊背生寒。
她一动不动地坐在椅中，将一切来龙去脉都在脑中翻滚着，一再地重置回想。
一领没有灰尘的大篾席，一个不曾有人进入过的池塘……
密实平整的东西，能挡住很重的物事……
母亲出事的那一夜，诡异出现在假山上的哭泣声……
母亲送给田嬷嬷的那件缎面青衣……
在她与众人赶到时，无声无息消失的凶手……
石径缝隙中的树皮与黍米，甚至是，木头另一端，那些被碾碎的蜗牛……
直到灯笼中的蜡烛燃到了尽头，窗外那暗沉沉的夜被熬过去，又一个破晓黎明来临。
所有一切，便如散落的珠串，终于被一根丝绳串起，彻彻底底地呈现在她的面前，完整无缺，分毫不差。
她如梦初醒。
“原来……如此！”
她仰头紧闭上眼。在天边的鱼肚白前、在这高阁水风之中，想着母亲无辜招来的杀身之祸，想着朝廷恩典的选婿之会成为凶手作乱的戏台，想着那一夜母亲与她相望流萤、相拥而眠的最后一刻，眼泪夺眶而出，无法遏制。
临淮王是说到做到的人。
天色大亮时，长安城的捷报已经传来。千灯在水阁枯坐的这一夜，丹凤门已破，太子在临淮王的护送下，顺利入主大明宫。
含元殿下一场激战，称帝不过数日的逆贼朱泚，被临淮王的雪犀弓一箭贯穿咽喉，死于九龙云陛上。
朔方军被誉为西北铁军，从老临淮王手下培养起来，纵横四十年间无人匹敌，靠的便是军纪严明，令出速达。短兵相接不过半日，长安城内巷战结束，虽有部分乱军躲藏在坊巷旮旯间，但太子于含元殿整肃朝纲，未能跟随帝后西行的低阶官吏接到命令，奔赴各部听令，与一百零八坊的里正配合清剿，灭除乱军余孽只是时间问题。
大明宫中灯火彻夜未熄，封城一昼夜后，朱泚并归附他的一众将官人头已悬在城门上。
安民告示招贴在各个城门口，告知百姓们，朝廷已诛杀逆贼、光复长安，之前出逃的长安居民可各自回家。只是接下来一段时间，城内必定是戒严状态，出入需要严密盘查。
消息传到昌化王府的田庄内，众人都是欢庆不已，喜极而泣。
“县主，咱们赶紧回王府吧！”琉璃牵着千灯的衣袖，涕泪涟涟，“我好担心璎珞姑姑和珍珠琥珀她们，不知道她们躲在王府，如今怎么样了……”
千灯尚未回答，便听到前边院子的嘈杂声音传来。
抬眼一看，除了被关押的南禺外，其余九个夫婿候选人一起到来，显然是要向她辞行了。
她起身相迎，声音清冷：“时局初定，诸位如此着急，立马便要离去吗？”
她一身素白衣衫，素净面容上脂粉未施，略显凌乱的刘海被风斜掠，再也遮不住右眉上那道横劈过眉骨的疤痕，令她原本清丽绝俗的面容白璧微瑕，显出一丝锋锐来。
诸人一起向她行礼，垂手肃立，一时无法开口。
她目光冷冷从他们身上扫过，道：“不过，要走也不急于这一时，如今长安初定，城门刚开，你们现在过去只会拥堵于门口，反倒徒增烦扰。”
薛昔阳见她神情如冰凌，立即走上几步，一双天然妩媚的桃花眼中，似含了比往日更多的氤氲水汽：“县主说的是。时局尚不安稳，如今道路初开，正是动荡之时。昔阳家人不在京中，愿县主允我在庄内再留几日，为县主分忧。”
他没有牵挂，其他人却都有亲人在长安，个个心急如焚，面露迟疑之色。
商洛嚷道：“县主别担心，我回去看看家里人，他们没事我就回来陪你！”
于广陵则深揖到地，道：“望县主体谅我等，毕竟我们家人遭逢乱军，困于城中多日。我等幸蒙县主收留在此，免于劫难，但家人究竟情况如何，委实挂心……”
“我不阻拦，你们想走就走。”千灯没看他们，只抬手示意稍安勿躁，“大家同在一个庄子中避难多日，亦是缘分，我已令庄中备下薄酒，聊作践行宴，立即为诸位郎君送别。”
听说千灯要摆下酒宴，送所有未婚夫候选人出庄，崔扶风带伤过来找她询问。
他身上伤势渐好，但因损到根本，看来面容苍白，肌体消瘦，徐徐走来时，姿态近似弱柳扶风。
“县主明知凶手就在其中，为何愿意放他们出庄？”
“因为我已经知道了我娘被害的一切原委。”千灯毫不犹豫道，“只是，一则我一个女子，若是私下动刑，怕是于法理不合，也怕私刑引得凶手暴起发难，到时候无法仓促应对；二则他们是朝廷派遣来候选的，我娘亦是御封诰命夫人，我想着，还是要与上次一般，请崔郎君出面主持，让罪犯当众伏法，才是正理。”
崔扶风面露错愕之色，望着面前这个纤瘦清妍的少女，一时有些恍惚：“你……确定查明夫人去世真相了？”
“是，我已经查明一切，有了充足的证据，能将杀害我娘的凶手揪出来了。”
她眼中冷峻确定的神情，令崔扶风一时恍惚。
杞国夫人去世后，他一直在庄上与千灯一起探查整个案子，并且这几日在养病中也时常思索就中内情。
他幼年早慧，年少及第，一直以来，所有人无不赞颂他颖悟敏达，聪慧无人能及。
可，一心要为杞国夫人抓出真凶的他，与千灯掌握了基本差不多的信息，却发现她已经先自己一步得到了结果。
就像——之前王府遴选时那场小风波一样。在他尚未有头绪之时，她已经窥破天机，走在了所有人的前面。
在欣慰的同时，他心下也难免生出一种淡淡的失落感，以及未能帮她冲破黑暗的歉疚感。
“因此，劳烦崔郎君出席这个宴会。你是我择选夫婿的主礼人，又是礼部的员外郎，请你代表朝廷，为昌化王府再主持一次聚会，让我娘的案子，能有一个官方见证的落幕吧。”
第三十三章 饯别宴
高阁下，水池边，草地上设下坐垫小几，璇玑琉璃悉心排布，将酒菜陈设好。
说是践行宴，可如今主人新丧，备下的菜蔬瓜果自然也都俭省素朴，并无太多荤腥。
菜式简单，不多时，便都送了上来，陈设于诸位郎君面前。
草地平整广阔，夏末日头被高大树荫遮住，暖碧融融。水池中荷花稀疏，紫薇花倒开得繁盛，风过时簌簌如细碎縠绢，拂了一身还满。
千灯在首席落座，崔扶风在其下首右位，待一切酒菜陈设好，侍女们退下之后，千灯手持杯盏起身，对席上众人举杯示意。
“相逢即是有缘，蒙诸君不弃，愿来参选零陵夫婿之位。如今虽良缘未成，但多日相处，皆是宿分，零陵以水代酒，先敬大家一杯！”