帝后上心，宫中的动作便很快，才到掌灯时分，初拟的人选名单已经送到了昌化王府。
送走宫中内侍，关闭了王府大门，侍女们高举灯笼照亮千灯脚下的台阶。
千灯心事重重地往回走，借着晃动的灯光扫了一眼上面的人选。
这回的候选者与上次不同，多是这次兵变中立功的军将及其子侄。
想来也是，以她的名声与遭际，京中哪还有好人家敢招惹她。
“县主。”内门边有人正等候她，上来与她见礼。
回廊灯光映照出他的面容，剑眉星目，少年皎朗，正是纪麟游。
看见他灿烂的笑意，千灯掩好卷册，朝他点了点头：“纪校尉。”
纪麟游将手中一个木匣递到她面前，说道：“我阿翁让人送来的，他近日遇到了昌化王旧部的军中火头，当年王爷最喜欢他做的火骽（注：火腿），因此命人送了一只过来。”
千灯让侍卫接过沉甸甸的木匣，打开看了看里面油纸包裹的整只火脮，心下不由感动：“承老将军厚意了，让送信的兄弟先别走，我待会儿便回书向他致谢。”
“不必不必，阿翁说县主喜欢就行。”纪麟游说着，目光落在她手中名册上，笑问：“这是候补的单子？”
“嗯。”她抬眼看他，“怎么，你也知道此事了？”
“不但知道，里面还有我熟人呢。”纪麟游坦承道，“我的表哥凌天水，也在此次候选人中。”
“凌天水？”千灯将卷宗翻开看了看。
凌天水，陇右人氏，身长五尺七寸，白皙文雅，进退有度，擅书法，会羯鼓……
“羯鼓，我爹当年也打得很好。”千灯看到这里，便随口问，“你表哥怎么样？”
“其实我也就小时候和父亲去陇右时，与他见过几次面，如今有十来年没通消息了。就记得他虽比我大半岁，但瘦瘦小小的，比我还矮半个头，怯生生躲在父母身后都不敢冒头，一转眼，也到这个年纪了。”他说着，抓抓头发有些不好意思，“反正他挺可怜的，双亲俱殁从了军，这次因征缴乱军到了长安，才重新入了宗，有了这般天大的机缘……”
千灯知道他的意思，问：“你是想让我提携提携你表哥？”
就如时景宁过来的缘由一般，谁都知道朝廷把长安所有好儿郎都筛选了一遍给塞到昌化王府了，所以她府中的候选夫婿们，纵然娶不到零陵县主，出去后也必定是镀了一层金的抢手货。
听说有些人家现在就已经在私下物色她的未婚夫们了，等放出去就直接府外捉婿，成就美好姻缘。
见她这么问，纪麟游也如实回答道：“天水挺可怜的，孤苦伶仃无依无靠，在京中怎么立足，将来又如何成家？县主有心的话，就帮他一把呗。”
千灯望着卷宗上的凌天水三字，苦笑道：“可我着实不太想让人进府来了，毕竟，进我后院，风险很大。”
纪麟游不明就里，只道：“于广陵之死发生在国子监，金堂与孟兰溪也未必就是凶手，县主不是还替他们在奔走么？”
千灯心道，你哪里知道潜伏在我身边的迷雾危机？
但她什么也没说，只收起卷册，道：“我会考虑的，你别担心。”
第二十八章 新人
千灯并不想考虑，任何人都不考虑。
回房后她便将名单丢在案头，准备过两日回绝宫使，就说里面没有自己中意的人选。
摆在她面前的烦心事够多了，于广陵、金堂、孟兰溪……母亲临终前的遗言，福伯留下的那些纸片，后院暗藏的鬼蜮……
那纸片，与母亲所说的那封信，会有关联吗？
她将大理寺那边抄来的案卷又拿起来，重新看了一遍。
于广陵和郑君山验尸的记录都是草草写就，看得出并不经心。
于广陵是因为那般大雨，仵作懒得细查，仓促所致；而郑君山则是因为凶手当场抓获，所以仵作只稍验了伤口，确定是致命伤便结束了。
她身为女子，又不了解仵作行内情况，因此虽提出要重新详细检验尸身，但仵作差役们总敷衍塞责，认为当时一应问题都已写在了卷宗上，没有遗漏了。
再等等吧，等崔扶风入了府，他应该能让人再行检验尸身，或许能有所得。
她又将崔扶风后面送来的审讯口供看了一遍，并没发现新的有力线索，案子如今已陷入了僵局。
没有其他嫌疑人，没有其他重要证据，孟兰溪犯案似乎已是铁板钉钉的事实。
究竟要如何才能推翻这个铁案，找到另一处路径呢？
就在她沉思之时，耳听得两下叩击门扉的声音，随即，是温软的一道缱绻嗓音响起：“县主，叨扰了。”
千灯轻出一口气，示意琉璃将人带进来：“薛郎君，这般深夜，你寻我何事？”
薛昔阳这个太乐丞，有着京中第一把好嗓音，若是放柔声音唱一曲缠绵悱恻的清诗艳词，能让诸多姑娘芳心化为一泓春水。
他在她面前坐下，与绮靡的声音相匹配，面容也显得妖娆，一双凤眼在灯下望人时，眉梢眼角隐约有斜飞的红晕，与他的声音有异曲同工之妙：“打扰县主歇息，是在下过错。只是……有些事宜早不宜迟，我才匆匆来了。”
千灯略一思索，瞥了案上的名册一眼：“是关于新的候选人吗？”
“正是，而且，就是与纪麟游那位表哥有关。”他斜靠在桌上，扬着眼角望她，托腮朝她眨眨眼：“县主可知道这个凌天水的底细？”
千灯取过册子，翻到凌天水那页，又看了一遍，没察觉什么异常：“他怎么了？”
薛昔阳望着她低低而笑。
千灯明知道他是来进谗言的，可依旧觉得他的笑格外迷人，像是小猫的爪子抓着衣襟，勾着人，挠着心，却不会显得粘腻，也不会显得轻浮。
她垂下眼，脑中不由浮起别人对他的评价——
狐狸精……
狐狸精还在放肆地尽情构陷：“县主您想，金堂拉了于广陵来帮自己，结果于广陵反而得了宫中青眼，把金家气得够呛。而纪家又怎么可能不吸取教训，还要把人送进来？万一不能帮助纪麟游，岂不反而多了一份阻力？”
千灯不动声色：“哦，你知道内情？”
“倒也不能说是内情，就是……我在坊间听到一些传言呀……”
他望了望外间的侍女们，本来已经很低的声音压得更轻了：“这个凌天水的爹娘，生前干的事情，着实上不得台面呢。”
“哪方面上不得台面？”
“听说，因为生计不继，境遇窘迫，他爹娘在陇右时，因为贪图衙门赏钱，不但私下帮义庄看守尸体、搬运尸身，而且……”他说到这里，脸上倒没什么变化，可声音却微微发紧了，让正在倾听他话语的千灯，觉得自己的耳边也似起了些鸡皮疙瘩，“他爹娘甚至还给衙门当过仵作！他们的儿子凌天水自然也常上手帮忙……县主您说，就为了几个子儿的红封包，将那些腐烂尸骨开膛破肚挖心掏肝，这种事，是寻常人能干得出来的么？”
“仵作……”千灯下意识皱起眉，可那眼睛却突然发亮了。
面前的薛昔阳觉得县主的反应有些奇怪，眨了眨眼，问：“对呀，县主你说，那剖过尸首、搬过死人的手，再怎么洗，能洗干净么？我听说，仵作身上可都会沾染的尸臭，一辈子也遮盖不住的呀！”
千灯不置可否，脸上只露出讶异神色：“真的吗？薛郎君的消息可准确么？”
“千真万确！本来昔阳不该多言，但县主这段时间的伤心难过我都看在眼里，实在不想让县主再多伤怀，是以才冒大不韪来此，还望县主知晓我的心意，我……其实也不想当这个坏人的。”
薛昔阳那双妩媚的凤眼凝望着她，里面含着无尽的担忧。
“这个凌天水虽然不是贱籍，但他做的就是贱活儿、脏活儿，这样一个滚在死人堆里打过交道的货色，纪家安排他踏进王府，就是脏了县主的地儿，这如何使得呢？”
“好，我知道了，我会让人彻查他情况的。”千灯听他柔缓的声音，朝他微微一笑，安慰他道，“别担心，我知道你的心意，都是为我好。”
薛昔阳的桃花眼含着笑意，便成了勾人的月牙：“不必，为了县主，我做什么都愿意的。”
千灯起身将他送出门，目送他离开后，立即飞扑回案头，抓起笔在“凌天水”的名号下打了个勾，叫来侍卫让名单马上送到宫中，让内宫局的人安排。
“就说，本县主看上了这个人。明天一早，我一睁开眼，就要看到他站在我面前。”
第二日，凌天水被引入府中，站在了千灯面前。
正在喝茶的千灯，刚瞥见他的身影，便差点打翻了手中茶盏。
纪麟游不是说他是父母双亡的小可怜吗？
薛昔阳不是说他是经常剖肚刮肠的贱籍吗？