千灯原本最爱吃他做的东西，可如今心下有了芥蒂，接他食盒的手就有点迟疑。
掀开瓷碗盖子一看，里面是半指长的糯米圆子，一端以芝麻做成眼睛，另一端染成淡淡红色，在热气腾腾的清汤中浮动，就如一条条小白鱼拖曳着红尾巴在碧水中游曳，煞是可爱。
如果是昨日的她，此时应该已经惊喜地舀起一条小鱼尝试味道，但如今她望着盏中浮沉的小鱼，却难免又看向面前期待的时景宁。
虽然从厨房弄了吃食出来，但他出现在她面前时，早已收拾过自己，发丝衣服都洁净清爽，与他那双诚挚望着她的眸子一般，带着温柔澄澈的气质。
她眼前又浮现出福伯临死前藏起的那三片残片——面前这个看来如此清朗纯净、费尽心思为她调弄饮食的郎君，难道真的会与福伯的死、甚至她母亲的死亡，有什么关联吗？
见她捧着瓷盏沉吟，时景宁心下诧异，想起昨晚县主匆匆离去的怪异举动，他试探着，低低问了一句：“县主？”
千灯叹了一口气，将瓷盏递还给他：“我现在没胃口，你先拿回去吧。”
时景宁默然捧过来，垂下眼睫望着手中这碗粉鱼，轻声问：“那，县主有什么想吃的吗？我刚才在厨房看到，庄子上新送了一批鹿麂獐兔过来，都很新鲜……”
“不用了，我现在不饿，回头再说吧。”千灯打断他的话。
知道他们素日情意的薛昔阳与纪麟游都感觉到不对，不由暗自交换一个眼神。
时景宁面色微红，略带惶惑的眼睛透过微颤睫毛看了看千灯，低下头，轻轻应了声：“那……景宁先告退了。”
说罢，他收好瓷碗食盒，往厨房方向走了几步，终于还是忍不住回过头，语气带着点怯懦：“县主若是需要，就吩咐我一声。”
千灯望着他那敏感又强装不在意的模样，心下不由软了软，点了一下头。
等回到库房，众人还在清理首饰。
璎珞姑姑的脸色有些疑惑，因为刚从淤泥中寻出的那筐金银首饰，经仔细清洗搜寻，并没有任何花树的踪迹。
九树金花步摇，连一支都没出现。
“真是奇怪了，难道还有一批首饰在里面没出来？”千灯与璎珞姑姑走到地窖边，向下方看去。
黑洞洞的地窖内，污水已被戽干，只剩了一层薄薄淤泥，地窖内确是清干净了。
“难道说，花树因为没有与其他御赐之物放在一起，所以……在乱军中散轶了？”
璎珞姑姑努力回想自己当日仓皇收拾财物的情形，可事起突然，她带着侍女们将所有东西一股脑儿地全部卷起塞进地窖中，哪来得及清点？
毫无头绪中，千灯与两位姑姑商议，看来得知告长史，上报朝廷，禀明乱军劫掠了。
正在此时，院子东边忽然传来了喧哗声，里面还夹杂着尖叫。
众人转头看去，只见厨房方向黑烟滚滚冒起，随即，火焰升腾，竟然是巨大的一场火势。
千灯立即命人将东西妥善封存，随即向着厨房方向走去。
厨房是经常有明火的地方，因此院中便有大缸和沟渠。
千灯赶到的时候，大火已经吞噬了厨房，众人正提桶取水灭火，后院的郎君大都赶到，纷纷加入。
但火势实在太大，即使一桶桶水泼上去，火势也只稍微减弱，无法彻底遏制。
千灯问旁边厨娘：“怎么回事，怎么突然起这么大的火？”
厨娘满面尘灰，吓得结结巴巴：“不知道啊，午膳已经做完，离晚膳还有些时间，我们就离开厨房，各自回去休息片刻，谁想回来后一看，厨房居然就……就烧起来了！”
听她这般说，璎珞姑姑略松了口气：“这么说，厨房内没人？没人出事就好。”
“有……”旁边另一个厨娘迟疑道，“我来兽栏添草料时，看到……时郎君在厨房内。”
千灯立即问：“什么时候？”
“大约一刻钟前……”
一刻前，那就是未时，时景宁被她拒绝之后。
千灯看着面前火海，又看向面前救火的诸人。其他郎君都来了，只少了崔扶风、晏蓬莱和……
她喉口微紧，声音也显得颤抖：“找一找……时景宁。”
听她一说，正在汲水的纪麟游顿时一个激灵：“他……他不会到厨房来了吧？”
他自然也记得，时景宁因为千灯不吃他做的粉鱼，所以他问她还有什么想吃的，不会后来又去了厨房鼓捣食物了吧？
在不敢置信又担忧的情绪中，千灯叫人立即去后院找时景宁，厨房前救火的人也纷纷加快了动作。
从后院跑回来的玳瑁上气不接下气，面色惨白：“时郎君……没在后院，他弟妹说，他、他拿粉鱼给弟妹们吃了后，就带着食盒回厨房了！”
众人眼望着面前的厨房，一时都失了声。
站在沟边的纪麟游立即抓过旁边的毡毯，冒着严寒跳下水，将自己全身浸湿，披上湿漉漉的毡毯，就要冲进火里去。
“别去！”身后金堂一把拉住他，急道，“陈师傅说，要塌了！”
纪麟游不知道陈师傅是谁，但脚步难免缓了一缓。
可怕的咯吱声已传来，轰隆中，身后烧朽的厨房梁柱瞬间坍塌，滚烫的火星混合灰烬铺天盖地向他们冲来。
周围所有人都在热焰中惊叫逃离，混乱一片。
唯有千灯定定站在火场外，只抬起手挡住飞来的灰屑，不顾灼热灰烬，一动不动。
厨房彻底坍塌，废墟上，火焰还在烈烈燃烧。
众人齐心协力舀水救火，连沟渠中的水都快见了底，终于在天黑之前，火焰余热稍散。
金堂带着工人们用撬棍将梁柱抬走，泼水将下方的滚烫灰烬降热，清理掉瓦砾。
千灯的素衣上尽染黑灰，却提起裙角，要进入火场。璇玑姑姑赶紧拉住她，不愿让自家县主进入这种地方。
千灯抽回自己衣袖，声音微颤：“姑姑，我要进去看看。”
璇玑姑姑不肯放手：“县主，让下人们去看吧，万一这火场中还有余火未灭尽呢？您身为县主，怎能进这种地方……”
千灯摇摇头，推开她的手。
璇玑姑姑急了，还要阻拦，身后传来凌天水的声音传来：“无妨，让她进去。”
他声音沉稳，却莫名有种压迫力，让璇玑姑姑垂下了手，以求助的目光看向他。
凌天水向她点了一下头，护着千灯进内去了。
第二十二章 废墟
屋内一切都已烧得坍塌，唯有灶台不怕水火，依旧立在废墟炭烬之中。
凌天水查看周围痕迹，道：“看火烧痕迹，应当是灶台后的柴仓起火，火焰升腾点燃上方梁柱，最终整间厨房付之一炬。”
灶下厨娘阿玉无措道：“可每日做完午膳，离开厨房前，我们都要压灭灶火，再将炉膛封住，很小心的……”
“往常你们走后，会有人进来借用厨房吗？”
“时郎君呀！他可是做御膳的，手艺这么好，我们常向他请教菜品的。县主胃口不好，他也会借用厨房替县主做吃的，再者他弟妹还小，他也常到厨房来收拾些孩子的吃食……”说到这儿，她喉咙卡住，看着面前厨房废墟，再也说不出话来。
千灯默然看向灶台前方，若时景宁当时在厨房内，而柴仓却起了火，这说明，他必定在灶台前忙碌，未能顾及后方。
凌天水自然也想到了，立即吩咐众人上来，将灶台旁坍塌的砖墙泥板先推开。
下方赫然出现一具已烧得朽透的尸身，因为火烧后又被倒下的砖墙压住，不要说面目了，就连焦黑的骨架都被压断了几处。
众人呆呆的望着这句尸身，一时无法作声。
金堂咽了咽口水，艰难地问：“县主，那……那我叫工人先把骨头拣出来？”
千灯抬手制止了他，竭力吸了好几口气，才艰难道：“去崔府，请崔少卿过来。”
昌化王府的火势，早已惊动城北各坊。
回家过冬至的崔扶风，在知晓王府起火后，立即赶回。一看到厨房中的焦尸，他震惊不已，当即让大理寺衙役赶过来。
凌天水也已取来仵作藤箱，取出工具，先测量身材长短。
“骨架属年轻男子，身高五尺六寸许，俯卧倒地，从骨骼粗细及尸油燃烧痕迹来看，体格中等。”
凌天水戴上薄皮手套——因为之前手套太小，他已经换了一套新的手套，套在手上紧绷而又有舒展余地，尺寸十分合适——翻看尸体的牙齿和骨头：“齿白整齐，骨质断裂处洁白，生前身体康健，无病无毒。”
崔扶风在验尸卷宗上记录着，低头看了看骨头，低声道：“我记得各位郎君的身高，这个身长体型，确是……时景宁的。”
凌天水点了一下头，继续审视尸体状况。
“尸身附近有破碎的瓦罐及倒地的小炉，其间有药渣碳化模样，出事之时当有人在其间煎药。另外，手部不远处有烧残的动物骨骼，较为细小，疑为狐、兔、狸、獭之属。”