周贺心里已经猜到了八成是周荣又看上了哪家姑娘，强行占有的时候被长安王撞上了，但他面上一点没表现出来，连忙道：“下官不知，下官惶恐……”
周荣被砍了右手之后疼的几乎要昏厥过去，这会儿看到自家老爹就跟看到了保命符一样，凄声喊道：“爹！救救我！您可一定要救我啊爹！”
周贺咬咬牙道：“闭嘴！”
周荣的断腕还在不断地流血，偌大的公堂上充斥着一股血腥味。
霍峥冷眼看着周家父子，抬手示意江河上前。
江河立刻上前，朗声道：“罪犯周荣在南州城欺男霸女，草菅人命，其罪当诛！”
“王爷！”周贺立刻开口道：“空口无凭，如何能够定罪？要断案，至少得有苦主报案吧？”
周贺刚才来的时候，就已经观察过四周，公堂上没有苦主，只有被五花大绑的周荣，还有长安王的人。
长安王做事雷厉风行，不包庇权贵，肯为民请命，在京城素有贤名。
但这里是南州城，是宁王的封地。
天高皇帝远，即便是长安王来了，也得掂量掂量自己的分量。
而且寻常女子被人强行占有，多半会自寻短见，即便苟且偷生也不敢报官，周贺就是拿捏了这一点，才敢对着长安王说没有苦主，不能断案。
霍峥早料到了这一点，沉声道：“传苦主。”
片刻后，十来个苦主被暗卫带上了公堂。
周贺一看到这些人就变了脸色。
这些苦主都是先前他逼走的人，他们的女儿被周荣强占之后，曾经来衙门闹过，周贺为了平息事态，用各种手段逼得他们在南州待不下去，只能远走他乡。
不知道长安王用了什么法子，竟然把他们全都找了回来。
霍峥高坐公堂上，“诸位有何冤情，且一一道来。”
最先开口的是一对年过半百的夫妇，他们膝下只有一女，模样生的十分标致，去年上街的时候被周荣这个狗东西看中，当街抢回去玷污了。
姑娘不堪受辱，悬梁自尽。
夫妇二人誓要为女儿讨一个公道，却周家的人各种威逼恐吓，连房屋都被烧毁了，只能远走他乡投奔亲戚。
第二个开口的是一个瞎眼的老妇人。
老妇人说：“我原本有个读书的儿子，娶了十里八乡最好看的姑娘做媳妇，狗周荣是我儿子的同窗，有次儿媳妇去书院给我儿子送衣物的时候，被天杀的狗周荣看中，不仅要玷污了我儿媳，还逼着她儿子亲眼看着，夫妇二人拼命反抗，却被一起打杀了……”
老夫人说着说着便泪流满面。
后面第三人第四人轮流开口，周贺在南州一手遮天，他儿子周荣为祸乡里，害的他们有冤无处伸，众人禀明案情的时候气愤填膺，恨不能当场杀了周荣为家人报仇。
周荣听他们一个个都骂他畜生不如，不由得怒声道：“你们这些贱民！你们死不足惜！”
霍峥给了江河一个眼神。
江河立刻大步走过去，踹了周荣一脚，将人踹翻在地，再难叫囔出声。
周贺见状，想伸手去扶儿子，又不敢妄动。
“罪犯周荣。”霍峥沉声道：“众苦主所说之事，你有何话说？”
周荣刚被江河当胸踹了一脚，根本就说不出话来。
有异议也没法说。
周贺连忙道：“王爷，切不可听信一面之词啊！他们自称苦主，那受害之人何在？人证何在？物证……”
霍峥怒拍惊堂木，打断了周贺的话，“传人证！”
受害人都死了如何上堂？
物证也早就被周家父子抹去。
唯有人证，先前那些畏惧周知府势力的百姓，被霍峥的暗卫一一走访，再三劝说，今日来出堂作证。
一声声“传人证”传到公堂外，每一桩案子都有人证上堂，指证周荣曾经做尽恶事，周贺身为南州知府却包庇儿子。
门外看长安王断案的百姓议论纷纷，以前来南州巡查的官员大多都是走个过场，没想到这位王爷是个做实事的，一来就拿周家父子开刀。
霍峥冷声道：“周贺，周荣，你二人还有何话要说？”
“下官要提醒王爷一句，这是南州。”周贺知道今天这是难以善了，索性起身道：“即便要定下官的罪，也得宁王来定。”
“是吗？”霍峥冷冷一声，将手中的惊堂木当做暗器一般飞出去，砸在周贺膝盖上，令跪地难起。
周贺的腿几乎被打断了，一瞬间冷汗淋漓，站都站不起来。
霍峥沉声道：“周荣、周贺恶行累累，其罪当诛，贬去周贺南州知府一职，判周家父子死罪，三日后处以极刑 ，斩首示众。”
声落，他拿出一支令箭，当堂丢下。
周荣吓得大喊大喊：“爹！我不想死啊爹！”
几个暗卫上前，摘了周贺的官帽，扯了他的官袍。
周贺没想到这个长安王竟然一点都不顾及宁王。
他可是宁王的人！
听到长安王的宣判，公堂内外一片叫好声。
然而就在这时，公堂外有人高声喊道：“宁王世子到！”
第54章 杀周荣
宁王世子霍钰一来，公堂外的人群立刻给他让出了一条道。
霍钰二十四五的年纪，长得很是斯文俊秀，着锦袍带玉冠，手持百折扇，乍一看是位风度翩翩的公子哥。
这位宁王世子一来，周贺和周荣父子两立刻就有了底气。
世子是不会让长安王判他们死罪的。
霍钰款步走进公堂，手中折扇轻摇，“这是在审什么案子啊？这么热闹。”
跟宁王世子一道来的随从纷纷朝堂上那位行礼，“拜见长安王。”
江河及其在场的暗卫行了个半礼，“世子。”
“是什么案子惹得我们七郎发这么大火？瞧瞧，连惊堂木都扔了。”
霍钰笑着捡起地上的惊堂木，一步步朝霍峥走去，将东西放回了桌案上。
霍峥瞥了他一眼，“你来做什么？”
“自然是来找你的。”霍钰合起百折扇，笑道：“七郎来南州都好些天了，一直都忙着查案，连同我这个堂兄吃顿饭的功夫都没有。我怕你忘了你我今日的醉仙楼之约，所以特地来找你啊。”
宁王世子生了一双狐狸眼，笑着看人的时候，特别像是在算计什么。
此时，霍峥看着霍钰便知道他绝对不止是来找他这么简单。
但他懒得跟霍钰废话。
“公堂之上，不便闲谈。”霍峥道：“你若是没有别的事，就先出去。”
霍钰笑道：“巧了，我还真有别的事。”
霍峥意简言赅道：“讲。”
霍钰道：“周知府儿子犯事，祸及老子，原本也没什么可说的。只是这里是南州，你要法办周家父子，是不是先去跟我父王打声招呼？”
藩王封地，几乎自成一国。
南州诸事要问过宁王的意思，是不成文的规矩。
但南州出了乱子，宁王自己不处理，还不让别人处理，着实可恶。
霍钰也不说周家父子不能杀，只跟霍峥说，要先问过宁王的意思。
霍峥是奉旨巡查南州，要是想做什么还要问过宁王的意思，那还整治什么？
霍钰说话的时候一直都带着笑。
都说伸手不打笑脸人。
但霍峥真心觉得霍钰很欠打。
霍峥面无表情道：“本王已经判了周家父子死罪，你已经知道了这事，回去同宁王叔说一声便是。”
霍钰颇为无奈地笑道：“这怎么能一样？”
霍峥故作不解道：“怎么不一样？”
霍钰自然知道霍峥肯定明白这不一样在哪。
霍峥要是在判周家父子死罪之前，先去跟宁王提这事，宁王就可以反对，保住周家父子的命也未尝不可。
可霍峥要是先定了这两人的死罪，在让人去同通知宁王，那这事就是铁板上钉钉，无可更改了。
霍钰还想跟霍峥说些什么，可又知道，说了也没用。
他们虽是堂兄弟，年少的时候还是玩伴，可长大之后，早就各有立场。
霍钰只能说：“三天之后就斩首未免太快了，周贺做了十年南州知府，南州很多事都得他交代清楚了才能继续办……要不这样，先收押大牢，秋后、等秋后才处斩！”
霍峥在南州待不了那么久，等秋后他回了京城，宁王放了周家父子就是一句话的事。
又或者，找两个死囚犯顶替周家父子砍头，再给他们换个身份，这两人就又可以为祸南州。
霍钰一副跟霍峥好商量的语气。
霍峥起身道：“三日后处斩确实有失考虑。”
霍钰以为他改变了主意，唇边的笑弧更大了，“是吧？那还是依我所言……”
他这话还没说完，就看见霍峥忽然起身，拔出了暗卫的佩剑，一剑斩杀了周家父子。