项如蓁轻叹一声，“我知道，我都知道。皇上这是在利用我。不是任用，因为皇上没有为我考虑长远。也不是重用，因为皇上不那么在意我的死活。”
“书上说‘君子不器’，意思是君子不能沦为别人的工具。可我却不这么想，只要让我做我想做的事，做别人的工具，也没什么不可以。”
“户部的帐不只是京城的帐，而是全国的帐，自然要彻查各地。贪腐就像顽疾，如果放任沉疴旧患不根除，这个国家怎么会好起来呢？”
晏无辛无奈道：“那也不该由你牵头来做啊，吏部呢？涉及了那么多官员，吏部的人怎么不去查？”
项如蓁道：“我提过要和吏部联合调查，吏部尚书说年底事多，吏部要忙官员考核升降的事，抽不出时间。只能派两个主事给我，算是帮手。”
陆锦澜气道：“吏部这是推诿。”
项如蓁笑道：“可能她们怕了，但我不怕。你不是常说有些人自己不下基层，天天在朝上瞎指挥吗？我现在下基层了，你们不会不支持我吧？”
陆锦澜愁道：“我们当然支持你，可是……可是用我娘的话说，就
算你做的事是对的，但为什么一定要你去做呢？还有两个月就过年了，雪卿也快生了，你这个时候出去，万一有个好歹……”
项如蓁坚定道：“因为我想去做。”
“还记得咱们在学院时说的话吗？锦澜说过，盛世和皇帝是不是仁君没多大关系，而是取决于是否有治世能臣。”
“我自负有几分本事，便要担起能臣之职。危险的事，总是很少有人去做。可我不做，又有谁能做？”
“咱们出身不同，你们大概没体会过在法治最涣散的地方，滋生了多少腐败。”
“我们县里有一条路，从我记事起总是修了挖，挖了修。年年修年年挖，折腾了近二十年，户部年年拨钱，鼓起来的却是当地官员的钱袋子，老百姓走的还是一条破路。”
“类似的还有摇摇欲坠的破桥、打不上水的破井、四处漏雨的破学堂……你们无法想象，我从小看着这些事，我有多恨贪官。”
项如蓁回忆起旧事，情绪有些激动，不觉握紧了拳头。
晏无辛轻声道：“我们都恨贪官。”但随即补充道：“但肯定没你这么恨，你是忌恶如仇，我们……我们还是太懒了。”
项如蓁道：“你们不必像我一样，你们一直过着锦衣玉食的生活，没理由抛下一切去和那些恶人缠斗，何必拼个你死我活？但我不一样。”
“虽然我现在做了大官住了大宅子，夫郎在怀，衣食无忧，但我忘不了那些让我握紧拳头的日子。”
“我忘不了我是带着怎样的心情寒窗苦读，一路过关斩将，凭着一腔热血走到京城走上朝堂。”
“我甚至总觉得，有一双眼睛在看着我。她在期盼着我践行当初的承诺，打造一个太平盛世。官场清廉，百姓富足。即使如我一样出身寒微的学子，依然可以平等的争取一切机会……”
晏无辛忙道：“你这个想法太理想化了，几千年以后都未必能做到。你不要给自己这么大的压力，根本没有那样一双眼睛在看着你。”
“有！”项如蓁坚定道：“那双眼睛属于曾经的我，那时的项如蓁一无所有，只是一个偏远山村打猎为生的贫苦少年。”
“可她一直在期盼，期盼有一个英雌能够出现，给她一个律法赋予的清明世界。让千千万万个如她一样的人，过上好日子。”
“我要做那个英雌，就如我曾经所说，无怨无悔，至死方休。也许哪怕我有百年寿命，也完不成理想中的盛世大业。但我要去做，我要一直去做。”
“我可以死在奔赴理想的路上，但我不能因为贪生怕死、因为夫郎孩子、因为我的挚友担心，我就选择放弃。你们是这世上最理解我的人，这一次，我希望你们也能理解我。”
陆锦澜红了眼眶，开口时已经有些哽咽，“不要说这些不吉利的话，你一定会平安回来的。要不你等两天，等我把手里的事交托一番，我陪你去。”
晏无辛擦了擦眼泪，“没错，我们陪着你，好歹放心些。”
项如蓁笑着摇头，“不必了，我又不是小孩子，出门还带两个伙伴？你们手里现在也有不少事，忙你们的吧，我会小心的。家里就劳烦你们照看，客气的话我就不说了。”
陆锦澜道：“家里这边你不用担心，你一走，我就让凛丞把雪卿接过去，到我府上待产。那边医师都是现成的，凛丞他们也有经验。可我还是更担心你，你带多少人去？”
项如蓁算了算，“皇上给我配了四个大内侍卫，我说人手不够，想让隋之带着一小队人马跟着我，皇上同意了。”
左隋之现在禁军营做校尉，她胆大心细。有她在，陆锦澜和晏无辛总算稍稍放下心。
晏无辛道：“我以协查的名义，从兵部再给你拨两百名精锐。为了以防万一，你到了当地，最好只用自己带去的人。”
陆锦澜道：“京城周边还好说，大不了派人送信回来，我们即刻过去。边关也好说，宋家军和赤诚军，都是你的强援。只怕是中间这段两不相靠，你要万分提防。”
项如蓁笑道：“知道知道，你们怎么公公爹爹的，这么磨叽呢？我会当心的。”
她瞥见陆锦澜放在桌上的条陈，“这是什么？”
陆锦澜差点忘了，“这是我写的关于普及科学种田的具体方案，本来想跟你讨论这个事儿，没想到你要出门。”
项如蓁一愣，“科学种田？何为科学啊？”
陆锦澜：“就是融汇各科目之学，总之就是一个融会贯通，更好做事的一种表达。讲求科学，任何事都能做得更好。”
项如蓁将条陈收起来，“好，那我拿着路上看，有了想法我写信给你。我要去科学查贪了，拜托二位不要愁眉苦脸。”
“我把锦澜送我的霸王鎏金枪带上，我再穿上金丝软甲。咱们可是沙场征战之人，那些不过是一群中饱私囊之徒，想杀我？也要看看有没有那个本事。”
陆锦澜叮嘱道：“千万不要掉以轻心，小心人家给你耍阴招。我这儿有一瓶解毒丸，你一定要带在身上。”
两人千叮万嘱，第二天一大早陆锦澜和晏无辛站在城外的青山上，目送项如蓁的钦差队伍远去，直到再也看不见。
两人对视一眼，不约而同地叹了口气。
陆锦澜：“我有时真羡慕如蓁，她永远这么不顾一切，永远都能豁得出去。”
晏无辛笑了笑，“我看你也挺豁得出去的。”
陆锦澜摇头，“以前是，现在不能了。不过也很好，母父安康，挚友在侧，夫郎孩子热炕头，这也是我理想中的日子。”
晏无辛长叹一声，“唉，如蓁是个猛人，你是个狠人。只有我，这辈子其实就想做一个与世无争的富贵闲人。要是没有你们，我才懒得理朝中这些乱糟事。”
两人一边聊着，一边策马回城。
陆锦澜笑道：“那你等等吧，等如蓁忙完了要忙的事，咱们三个带上家眷一同隐居世外。终日赏花斗酒，骑马打猎，岂不快哉？”
晏无辛哼了一声，“看如蓁这劲儿头，只怕到她不忙的那一天，我头发都白了。偏偏咱又舍不得，让她一个人面对这诡谲的朝堂。哎，我是舍命陪君子啊，为了陪你俩，我真是一片苦心。”
陆锦澜勾起嘴角，调侃道：“呦，晏大人又开始诉苦了。这是想让我请你喝酒，还是又看上我家什么东西了？”
晏无辛嘿嘿一笑，“要不说咱是知己呢，你把你这宝马借我骑两个月。”
陆锦澜不依，“又惦记我的马？我这马每天有专人伺候，可是我的宝贝。”
“咱比亲姐妹都亲，我还能害你的马啊？到了我那儿，我也让专人照料，保管给它养得白白胖胖的。”
“好吧好吧。”陆锦澜经不住磨，勉强答应道：“借你一个月，一个月后你得给我好好的送回来。这马是我的心头爱，见不着我会想它的。”
“知道啦，我每天骑你家去，让你们见见，一解思念之情，总行了吧？”
晏无辛软磨硬泡，终于又骑上了汗血宝马。
下雪天上朝都不坐轿子，为了展示这宝贝马，天天东奔西跑。
*
话说，项如蓁离京后，时有消息传来。
不到一个月，她的尚方宝剑已经斩了十七个人了。
其中有借各种由头，骗取朝廷拨款，中饱私囊的官员。也有参与分赃，一同合谋的当地富绅。
据说同行的办事人员，抄家都抄出了丰富的经验，抄出来的东西运到京城，一丁点磕碰都没有。
国家虽大，人与人之间却总有着千丝万缕的联系。京外的贪官污吏和朝上的大臣，其实也能扯上关系。
一来二去，便有人按捺不住，参奏项如蓁。