二人走至圆桌前，分别在鼓凳上坐下，老叟顺手就往脚下的镂空银制香炉里添了枚香丸。可他不知，炉内皆是茶汤，早就燃不起来了。
陈溱转轴拨弦，像是试了试音，启唇吟道：“燕赵有秀色，绮楼青云端。眉目艳皎月，一笑倾城欢。”
朱唇带笑，媚眼含情，倾城之欢竟非虚言。
巫山叟看得痴了。
轻拢慢捻间，琵琶声嘈嘈切切，切切嘈嘈，逐渐辨不出曲调。
“常恐碧草晚，坐泣秋风寒。”
四弦颤颤，寒风乍起。
插着白梅花的瓷瓶遽然迸裂，碎瓷飞射。挂在梁上床上的帘幕纱帐被划破，于风中猎猎作响。香炉银盖被冲飞，茶汤混着香灰溅了一地。花香和茶香混在一起，氤氲开来。
巫山老叟按着刀，想要砍碎琵琶，可他离得太近了，从琵琶弦上传出的绵绵内力化为气劲，震得他耳中轰鸣，嘴唇外翻，鼻子喘不上气，眼眶几欲崩裂。
一个十三岁的女娃娃，哪来这么浑厚的内力?
“纤手怨玉琴，清晨起长叹。”
琵琶声中无半分哀怨叹息，陈溱弹得越来越急，琴弦铮铮作响，弦影近欲消失。
武林世家的弟子，大都三岁开始聆听父辈教诲，六岁开始筑基习武。陈溱从爹娘那里学到的东西，从未忘却。
八岁之前，靠的是过目不忘的天资禀赋。
八岁之后，靠的是刻骨铭心的血海深仇。
刚到揽芳阁时，她练习招式被梁三娘发现，梁三娘提着她的衣领骂道：“小丫头片子，你当你是云倚楼呢?再让我发现你练花拳绣腿，我就打折你的手、打断你的腿!”
陈溱咬了咬牙，练不得招式，那就安安静静修炼内力。她家传的《潜心诀》是内功心法中的上品，五年来夜以继日地修习，陈溱自己都不知道她的内力到了何种境界。只记得十岁拨弦之时，曾震碎一只瓷杯。
她无法自如操控内力，所以只得远离丝竹管弦。
但今日，她要杀了这个人。
琵琶奏出刀鸣剑啸，狂歌四起，气吞山河。
巫山老叟七窍流血，后院女伎也是痛苦万分。
“焉得偶君子，共乘双飞鸾。”
四弦崩断，琵琶声止。
陈溱收手，将琵琶置于桌上，猩红的血如珊瑚珠一般从她洁白的指尖滚落，红白交错，触目惊心。
巫山叟蜷着身子翻倒在地，血雾遮挡了视线，他只能瞧见一个绛红的人影缓缓站起。
“你，为……为什么?”他挣扎着攥起虹蜺弯刀。
陈溱不再作娇媚之态，蹲下身来注视着他：“为报卫冉赠钗之恩。”
说罢，她拔下发间芙蓉钗，和着指尖滑落的血，刺进了老叟的脖颈。
淮北卫家原本是和梧东张家齐名的名门望族，可惜梁王获罪，梁王妃母族卫氏也受到牵连。梁三娘允许女伎带一样家中东西进揽芳阁留作纪念，卫冉来时，手里握着的是一对芙蓉钗。
出身良家、父母疼爱，却家道中落，沦落风尘。
两个小姑娘身世相似，年纪相近，意气相投，彼此都是对方在这风尘之地的唯一慰藉。
大邺风俗，雏伎十四挂牌接客，陈溱本想等功力有大长进后带卫冉离开揽芳阁，可一切都来不及了。
那时她想拔剑、她想抽刀，她想抓住任何锋利的东西去刺入那人的心口咽喉，可这里没有刀也没有剑，金银玉器流光溢彩，绸缎绫罗灿如烟霞，阴沉木雕的白眉神像端坐神龛之中，冷眼望着这满室浮华，手中长刀已积了尘。
鸨母说，没必要因为这个得罪江湖上有名的虹蜺弯刀，况且，不会有人在意一个风尘女子的死活。
不，有的。
她曾赠予她一支芙蓉钗。
这钗，足够锋利了。
“你该死!”
陈溱拔下银钗，侧身躲开溅射而出的污血，起身跨过老叟的尸体。
她缓缓走至窗边，向外望去。
天凉似水月冷如霜，一种清寒。
烟火灿烂花灯摇曳，万般明艳。
她褪去轻纱罗裙，擦干净被血玷污的芙蓉钗，揣入怀中。又换上旧麻衣，自楼上翩然跃下。
作者有话说：
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“燕赵有秀色，绮楼青云端。眉目艳皎月，一笑倾城欢。常恐碧草晚，坐泣秋风寒。纤手怨玉琴，清晨起长叹。焉得偶君子，共乘双飞鸾。”——李白《古风五十九首其二十七》
第2章 露锋芒仗义行仁
光启四年正月，京畿小镇，晌午。
阳光淡淡，照着一个瘦小的身影独行踽踽。那人稚嫩清秀，衣裳上却沾满了尘土，袖口还有血污，像是在泥里滚过。
她也确实在地上滚过。
轻功最看重内力，但身法并非不重要。陈溱几乎没有练过身法招式，自揽芳阁跳下时姿势不妥，落地之时没有站稳就跌了下去，所幸没有崴到脚。
不过，总算是出来了。
陈溱料定梁三娘不会声张。她是乐籍女子，亦是“罪人”之后。梁三娘老奸巨猾，或许会让一个非乐籍的女孩子顶替她，或许会直接宣称她死了，总之不会说她丢了，惹朝廷去问揽芳阁的罪。
是以，她出熙京时无比顺利。
卫冉死在除夕夜，梁三娘觉得不吉利，又急着掩盖此事，便想将其尽快抛尸荒野。陈溱将宫宴献舞得来的赏赐尽数奉上，才向鸨母求得让其安葬。
所以她离开揽芳阁时没有银钱，只有一支芙蓉钗和一把鸾剪。
所幸如今还在正月里，各家各户都喜气洋洋，不管是寻常百姓还是店铺商人都十分照顾路边的小乞丐，她不至于饿着。
陈溱走至小巷墙角，顺着墙壁缓缓滑落坐下，剥开缠在手指上的布条，露出布满斑驳伤口的指尖。
理智无法控制某种东西的时候，情绪往往能发挥大作用。内力可以催动琵琶弦产生强大气劲，而促使她操纵内力的正是心中按捺不住的愤怒、悔恨、不甘。
陈溱自幼便听父亲说，习武之人最忌讳心神不稳，倘若动用内力时情绪躁动，轻则气息错乱重则走火入魔，但她别无他法。
自幼练习琵琶的女孩子，指尖或多或少都会有些薄茧，但她不是。于是十指割破，指指泣血。
忽有一只小手伸到面前打断了她的思绪，陈溱抬头，见面前立着一个蓬头垢面的小乞丐，她正朝自己伸出了一只手掌，掌心放着一枚铜钱。
这小乞丐身子瘦弱，瞧起来不过七八岁，浑身衣裳破烂不堪，唯有一双眼睛还清澈明亮。
乞丐施舍乞丐，倒是稀奇。
陈溱一笑，撑地起身将那枚铜钱捡起，道：“谢谢。”
“不用客气。”那小乞丐忙摆手道，“姐姐，你的手受伤了，快去看看吧，不然会烂掉的。”
一枚铜钱能做什么呢?但陈溱不愿拂了这小乞丐的心意，便点了点头。听这小乞丐的口音与熙京不同，陈溱又问道：“你是哪里人?”
“恒州。”
陈溱幼时就听父亲说过，恒州地处西北，与外族有戎接壤，距熙京数千里。她便问：“那为何会来京畿?”
小乞丐低下头，双手背后，低声道：“恒州一直在打仗……”
陈溱恍然明白过来，西北边疆的战火烧不到国都熙京，自己在熙京待了五年，入目皆是繁花似锦，倒真的以为如今是太平盛世了。
陈溱又问：“你叫什么名字?”
小乞丐摇了摇头，道：“我没有名字，娘说我是五月生的，就叫我小五。”
“你娘呢?”
这次，小乞丐没有吱声。陈溱垂了垂眸，七八岁的孩子，父母若不是出了事，怎么会不在身边呢?
“你呢?”小乞丐问，“姐姐有名字吗?”
陈溱抬头望了望天空，天色一片苍白，她道：“我姓……秦。”
与小乞丐别过后，陈溱继续向南走，她想去看看落秋崖。
刚出小镇不过两里，她就瞧见路边瘫坐着一个男人。
那人身披蓑衣，头顶斗笠，背上背着个箱笼，大冷的天脚下踩着的却是一双芒鞋。
见有人过来，他仰起头来。
陈溱只见他眉目疏朗，面容干净，留着山羊须，瞧起来三十左右的年纪，分明气宇不凡，颇具仙风道骨。
可这人毫不在意自己的形象，正按着右腿哎哟哎哟地叫。
陈溱下意识上前搀扶，正好瞥见他挂在腰间的剑。
竟是习武之人。
陈溱的手顿了顿。她功力不济，应明哲保身，不该插手江湖纷争。
将要伸出的手收了回去，指间微痛，陈溱转身离去。
见她离开，那男人又哎哟喊道：“别走啊!唉，真是世态炎凉、人心不古!”