随行百官却个个面色难言，沉着者气恼者大有人在。
万俟枭近日在监管三长制和北关长城力役，忙得脚不沾地，却还抽空过来观礼。只为了亲眼看到万俟望出征。
他的脸隐没在众人之后，带着阴狠仇视，诅咒万俟望能死在这场愚蠢的南征中。
孟长盈也在，
她面色平静地观赏这令人热血沸腾的一幕。
直到祭祀结束，万俟望大步流星走到她面前。
威武姿态中流露出亲近温情，却久久无言。该说的都已在相伴的日日夜夜中说过无数遍。
少年天子的第一回 御驾亲征是个弥天大谎。
为的是改制救国，万世太平。
北地冷风萧索，孟长盈抬起的指尖似玉色。她整理了下万俟望金甲下的玄袍衣襟。
“小七，要活着。”
万俟望的心在滚烫中柔软。
他笑着，抬手想碰一碰孟长盈的脸，可掌心尽是淋漓牲血。
于是翻过手腕，用食指指节擦过孟长盈眼下那粒浅灰小痣，像是轻缓拭去一滴不存在的泪。
“记得了，雪奴儿。”
最后三个字音调极轻，飘落在孟长盈耳中。
她倏然抬眼，万俟望却后退，转身盔缨飞扬，只留给她一个意气风发的笑。
“出发！”
三军步骑随他而动，马蹄轰隆，尘土飞扬。未到战场，已是硝烟四起。
这场仗，是皇帝和权臣的仗，是胡人和汉人的仗，更是孟长盈和北朔的仗。
万俟望绝不能死。
否则，满盘皆输。
滚滚烟尘中，孟长盈抬手遮在眼上，眺望远处骏马上那道健硕不似少年的身影。
回想起他方才跃马扬鞭的骁勇姿态，孟长盈心中泛起一丝复杂。
可惜了，他们终究不是同路人。
“啪啪啪——”
拍手声自身旁传来，万俟枭哼笑着走来。
“太后娘娘，你还真能把小皇帝哄去南征。你如此行事，本王可真要误会了。”
孟长盈目光仍落在远处地平线上。万俟望的背影已然看不清，只能眺望规整军阵如长蛇般行进。
“是吗？”孟长盈声音冷淡。
“是啊。”
万俟枭自然而然地应着，向前一个错步，挡住孟长盈的视线。耳畔象牙缠丝雕环在日光中耀目。
“若三十万人尽数折在南境，小皇帝就是不死，怕是也没脸回朝。”
说到这，万俟枭哂笑出声，随手拍落肩上的扬尘，话里带上了冒犯的试探。
“你同我说实话，你该不会是想弄死他，扶我上位吧？”
孟长盈眉头皱起来，冷眼侧目，上下扫视万俟枭。
面色波动不大，但那股子嫌弃呼之欲出，似乎在说：就你？
万俟枭面色稍变，但坚持不改口，自顾自地往下说：“若当真如此，我许你个皇后也不是不行，想必你还不知道，漠朔部落有个老规矩，用你们汉人说法就是兄终弟及——”
他嗓音拖长，直盯着孟长盈的眼睛靠近她，调笑中带着恶意。
“本王可以继承皇位，也可以娶了你，免得长夜……”
话未尽，“砰”一声。
胡狗儿跃起，一脚飞踢在他胸口。
万俟枭身高体壮，并未直接被踢倒在地，却也踉跄着连退数步，猛烈咳嗽起来。
再抬眼时，满脸阴沉。
他多年身居高位，平时最多与人打打机锋，什么时候被这样当面打过。简直是威严扫地，如何不怒。
“哪来的畜生，给我去死！”
万俟枭一个暴怒的眼神，他的随从马上抽刀奔向前，挥臂砍杀胡狗儿。
胡狗儿“锵”地拔出长刀，护在孟长盈身前。
冷风袭卷中，他面如白铁，眼瞳漆黑，下巴的疤痕红得像血。
随从冲杀上前时，“咻”地一声。
一支羽箭迅猛钉入黑硬地面。
若是那随从脚步再快一分，这羽箭怕是已经钉进身体。
“哪来的蠢贼！竟敢在太后娘娘面前造次，找死吗！”
孟长盈左后方，星展立于马上，一声厉喝。
臂间金弓拉满，箭头寒光闪闪，稳稳地在人群中瞄准移动。
若有人此时跳出来，毫无疑问会被她直接钉死在祭坛之下。
孟长盈右后方，崔绍一人一马，银甲在身。
凝滞气氛中，他手执轻吕，随手挽了个剑花，姿态潇洒。
而在他身后，羽林军护卫队兵甲齐全，虎视眈眈。
只要崔绍一声令下，祭坛瞬间会被包围。届时就算府兵赶来，边军入关，最多也只赶得及给人收尸罢了。
孟长盈面色冷淡若冰湖，所有情绪都沉在深不见底的湖心。表面只不过一层薄冷冰壳，漠然无情。
“王爷？”持刀随从急停，回头去看万俟枭，不知该怎么办。
万俟枭好不容易嘴上占了两句便宜，却生挨了一脚。现在连回去都要看人脸色。
他眸中森寒浮动，恨声道：“孟长盈，你什么意思！”
他并不和胡狗儿说话，像他这种过分傲慢的人，只和自认同级别的人对谈。
孟长盈在胡狗儿身后漫步走出，毛绒滚边大氅柔柔烘托着雪白小脸。
明明就是柔弱女子的模样。
两人相对而立，如猛兽和少女。可少女竟是更气势凛然的一方。
“万俟枭，收起你这幅模样。他是我亲手扶持的皇帝，永远都轮不到你来试探置喙。”
孟长盈声色冷厉。万俟枭被呵斥，反而笑了。
他步步向前，停在胡狗儿直指的刀锋前，这才收了笑，下三白眼阴鸷。
“你说得好听，可还不是把北关军镇亲手交给了我。你不会不知道，终有一日，北关军必定会是我手中指向王座的利剑。”
“孟长盈，你骗人可别把自己给骗过去了！”
他声音沉沉，和着猎猎北风，像是一道霹雳而来的劲鞭，乍然抽在某些未见天日的角落。
孟长盈以为他是个蠢货。
如今看来，倒也不全是。
万俟枭言罢，暴戾看了眼胡狗儿。大袖一挥，转身离去。
胡狗儿束起的头发被他袖口带开，黑发散乱。
他并未整理，只是盯着万俟枭彻底离开，才转身霍然跪下。膝盖干脆地砸在硬邦邦的地面上。
孟长盈垂眸：“又做什么？”
胡狗儿敏感地捕捉到这个“又”字。
他平日里活得随便，什么事都激不起他丝毫注意。但在孟长盈面前，他全身上下甚至每一根头发丝，都在竭尽全力地追随孟长盈的任何一道目光。
“主子没发话，我却擅自动手。请主子责罚。”
胡狗儿虔诚仰面，左耳草色丝绦风中乱舞，像是乱草。
莫名让孟长盈想起万俟望耳畔的绿宝金珠。
孟长盈淡淡地移开目光，启唇道：“若能保全自身，动手也没算什么。他咎由自取罢了。”
这是……不怪他的意思？
胡狗儿膝盖动了动，不自觉地向前膝行两步，仍抬头仰望着孟长盈：“主子……”
“起来吧。”
孟长盈抬抬手，吩咐完便转身往轿辇去。
胡狗儿凝望着她的背影，却还跪着。
星展见状，灵活翻身从马背上跳下来，长弓拍拍胡狗儿的肩，面色奇怪。
“主子都让你起来了，你怎么还跪着？膝盖不疼？”
这样冷的天气，他穿得也单薄，还跪在冷硬地面上。
星展“咦”了一声，想想都难受。
胡狗儿摇摇头，没答话。
自己撑地站起来，脚步丝毫不乱，追着孟长盈而去，尽职尽责地护在她身后两步的位置。
星展拢拢进风的袖口，咂舌：“都说人身肉长的，难道胡狗儿是铜铁做的？”
崔绍还在马上，马头调了个来回，扬声应了星展的话。
“狗儿兄一片赤诚之心，你不懂。”
星展嫌弃地翻了个白眼，反唇相讥。
“我不懂你懂？”
第38章 疯马她若倒，南北皆乱。
“这可不好说，没准我还真懂呢。”
崔绍笑得吊儿郎当，即使一身甲胄，也显出几分浪荡轻浮来。
“懒得理你，你自己打马回城吧。”星展“切”了一声，去追孟长盈的轿辇。
月台正侧身探出身来，朝她招手。
崔绍目光随着过去，扯扯嘴角，策马扬鞭。
“回城！”
羽林军随令而动，护卫在教辇之后。
即使皇帝离都，北朔依旧照常运转，就如同先帝瘫痪时一般，由孟长盈暂代上下国事。
春日才到，孟长盈又病了一场。
修养许久，才勉强好全，又该忙春社祭社日了。万俟望不在，祭祀也全由孟长盈负责。
她才能起身见人，太常卿诸人就开始奏请春社事宜，一议就是半个下午。