吕遂愿举着那小兵在院子里走来走去，“不好听，再叫！”一声声的“姑奶奶饶命、小的知错了”，逗得其他人拍手大笑。
“看不出才奇怪吧。她要是在京城，可有大把人求娶。”
吕鹤迟手一顿，“哦？”
沈鲤追只当她是好奇，接着说：“殿前禁军，娶妇亦需身长体健，后代才可强壮如龙虎，侍奉御前。”
吕鹤迟半晌没有说话，检查完伤口开始换净布：“也不是一定要嫁人的，她自有她想要的去处。”
她话说得轻轻柔柔，听在沈鲤追耳朵里却觉得绵里藏针，好像她并不稀罕谁人来娶，亦不觉得被“大把人求娶”是值得喜悦之事。
如同她面对陌生男人一身狰狞伤口和半裸身体，换药擦洗，一度近得如肌肤相亲，脸上也不曾有过一丝犹豫与羞赧，平常得像在看一条剥了鳞的鱼，只考虑如何好好料理它。
还是说，她觉得他是不需要避嫌的人？不，她应该不知道。
沈鲤追心里又泛起一些恶毒揣测，觉得气闷。
“哎哟”一声，院里那小兵似乎终于被扔下了。
包好伤口，沈鲤追穿好衣服，吕鹤迟把温度刚好的药碗递给他。
“我说过了，不喝。”
“这药确实是格外难以入口。”
“我不是怕苦。”
“确实是苦，要是真喝不进，我稍后买些蜜饯吧。”
“说了不是！”
“怪我，明知这么苦，还是现在就去——”
沈鲤追抢过药碗一口气没停，喝干了。
吕鹤迟接过空碗：“好厉害啊，小郎君！”说完麻利地起身。
着了道了。又一次！
沈鲤追恼羞成怒：“吕、鹤、迟——！”还没起身便痛得倒吸一口冷气，被她手疾眼快地一把揽住。
夹杂着花草香的味道再次飘进鼻腔里。他听见一声含着笑意的低叹：“对不住了小郎君，莫要生气，是我不好。”
沈鲤追的怒气瞬间消散了，一时没有动。
吕鹤迟把他扶回床榻上，“明天再慢慢走动，今日先歇着。”
“……你惯会气人啊。”他说。
她也不反驳，“小郎君大人大量，不与我一般见识。”把沈七置办的手炉塞进他手里，“虽然这里白日人多吵闹，但夜晚怕你再发热毒身边无人，所以辛苦小郎君再忍我些时日。”
瞧瞧，这话说得多好听。
真是惯会气人又惯会哄人。
待吕鹤迟去另一边记录医案，听着纸页沙沙响，沈鲤追抱着手臂很认真地回想这一套出其不意、声东击西、软硬兼施再“取人首级”的连招，到底是怎么在自己这里生效的。
理应是对救命恩人知恩图报的念头在作祟，加之重伤未愈不宜与人起争执。不然的话，谁会被被这种小花招拿捏住。
“一会儿到午时，我去买些饭食，”吕鹤迟掀开帘子，探出头来问，“你想吃什么？至味羹是没有的哦。”
“十八味羊肉膳，将军蟹味酿，清山水波文士豆腐，金缕肉丝羹，茶就龙团胜雪吧。”
两双眼睛四个眼珠对望了一会儿，帘子外面那一双弯了弯：“小郎君才惯会气人啊。”
李年带了两箱丹药和剂放在桌上，万分不好意思地对吕鹤迟说：“还得请吕姑娘帮忙做些腊药袋。啊！我跟提举说了，不做白工，给吕姑娘单独算工钱的！”
看着那些绛袋，吕鹤迟愣一愣，“哎呀”一声：“对啊，腊月了呢。”
腊八、腊二十四，然后就是元日，看来今年就要在这药局里过年了。她得给愿儿做身新衣裳，买点可心物件，虽然只有两个人在异地他乡，年总是要过的。
药材铺和医馆都会做些屠苏袋、腊药袋赠与老主顾，腊日时悬挂于门上辟邪，或者做屠苏酒。
吕鹤迟虽是走方医，到了节令也会做上三五个送给来看病的人。今年就送一个给李阿四媳妇，再送一个给雕花罩子后面的小郎君吧。
“好哇，我来做。不过手工活儿我做得不好，我家愿儿做得才叫好呢，手可巧了。”
正说着，吕遂愿从院子里走进来。一见装腊药，立刻坐下来绑起袖子：“哎呀这个得我来！我阿姐那手指头缝创口行，做别的什么都不行！”
“没事没事，我也做得不好。”李年捞了个垫子有些拘谨地坐在吕鹤迟对面，“往常都是我家铺子里的伙计包的，我都不怎么会……”
吕鹤迟把手里的绛袋放下，试探着问：“李郎君……是不是想让我们姐妹赚些银两过年，才特意拿过来做的？”
李年那张瞬间涨红的脸解释了一切。
“我、我是不是多管闲事了……”
“当然没有，”吕鹤迟装了几个袋，交给小妹打结子。“我就说，李郎君是难得的好人。”
落地罩后面有人咳一声。吕鹤迟起身去看：“何事？”
“饭食呢？”沈鲤追问。
“还没到午时。”而且早上也吃了。
“人的肚子饿了还得管什么时辰吗，受伤也得到了医馆再喊疼吗？”沈鲤追胳膊枕着枕头，半卧在床榻上。看起来是恢复了几分体力，姿势都松快了。
本性也逐渐暴露出来了。那些谨慎客气的礼数再也装不下去，自己也不看看说的都是什么跟什么。吕鹤迟不计较：“行，等下就来。”
李年眼巴巴望着吕鹤迟出门，泄了气似的慢吞吞装药袋。
吕遂愿唇角一翘，也不点破：“我阿姐啊，脾气可好了。你知道她为何脾气好吗？”看李年好奇，她敲敲脑袋，“因为是木头脑袋啊！”
“啊？”
吕遂愿点到为止，自言自语：“唉……这个也是木头脑袋。”
长山寨街市上比中原城镇多了许多异族人，但还是满眼桃符、门神、春牌儿；米店里准备好了粥料，百货郎沿街叫卖吉祥物件；还有外族的商人牵着装饰五彩幡的大马，巡街展示皮料子、西域毛毡、五彩刀。
真热闹啊，吕鹤迟想。这几天就多让愿儿出来玩吧。她活泼年少，本应是无忧无虑的年纪，却一直跟着自己颠沛流离，没过上什么好日子。
她去食店里买了些瘦肉羹、烫菜，茶铺里带些点心，又特意去果子铺买几样蜜饯。
一包给吕遂愿，一包给沈鲤追。
吕鹤迟不知道他品行如何，也无从得知身世过往，只是行走江湖这么多年，多少练得一些摸人脾气秉性的功夫。
这个小郎君吃软不吃硬，脾气虽然不好，但容易哄得好。比她阿弟还好哄。阿弟撒泼的时候可是好话歹话都听不进去，让人头疼。
沈鲤追闭目运气调息，耳朵却忍不住听帘子外面讲话。
那鼠胆男人问吕小妹：“除了你，吕姑娘可还有什么家人吗？”
“没了，一个都没了。只有师父还在。”
“师尊在何处啊？”
“本来是在岭南一座道观里，可是她老人家也四处云游，不定在哪儿呢。”
“哦……那吕姑娘芳龄几何……？”
吕遂愿嘻嘻一笑：“儒生，你问这干啥？该不会还想问阿姐有没有婚配吧？”
哗啦一声，不知道被碰洒了什么。
“在下绝对没有任何非分之想，只是！只是非常敬佩吕姑娘一身好医术还知书达理却背井离乡漂泊在外，在下身为男子又虚长几岁，要是有什么在下能帮忙的，在下绝不推辞！”
哈哈哈哈，沈鲤追真想透过这落地罩子看看那鼠胆男人现在慌张成什么样子。
“原来如此，我晓得了！你是想让我们认你做大哥！”吕遂愿声如洪钟，“大哥在上！受小妹一拜！”
“哎呀啊啊啊啊我不是这个意思！”
“这是在干什么……？”吕鹤迟刚好回来，“李郎君怎么了，跑得那样远？”
“拜大哥呀！”
吕遂愿欢快的笑声里夹杂着李年的支支吾吾。吕鹤迟轻声呵斥小妹，“是不是又说了什么让李郎君烦扰？郎君莫怪，她年纪小不懂事。”
一阵零落声响和“无事无事闹着玩呢”，好像重新去包那腊药了。
落地罩子外有人问“我进来了？”，他“嗯”一声，吕鹤迟拨开帘子拎着食盒进来。看看他，又看看外面，表情在问：“听了什么好笑的？”
百里之外的望阳关，营帐中的卫王穆成礼脱去战甲，静静地望着眼前的年轻人。
半封密信，一块字牌，正压在他书案上。
“我主人说，应当送还给总统领。”
穆成礼不必问他主人是谁，腰上挂着的玉牙牌已经表明了身份——内侍直卫司。
朱华宫变后，天子改御前护卫官制，增“内侍直卫司”，设总司使、司使、副司使以及内侍武卫，选拔内臣中武艺超群之人入司，发云纹玉牙牌。
属御前司，同领御前侍卫之职。
所以他的主人除天子外只余一人。四年前宫变之中诛杀养父崔宝盒，因护驾有功获天子宠信，内侍统领总都知使，现内侍直卫司总司使——崔玉节。