有卫王及禁军坐镇，安延城内不似白余那般兵荒马乱。吕鹤迟目视恢复得好些便从白余出发，刚一进城就被卫王部下叫去帐中。
原因无他，白余之事她乃亲历者，有许多细节需要与她当面确认，签字画押后才可上报天子。
穆成礼如今再见她，也不由得感叹：从西南到东北，砂蓝鬼主座上宾到天子登基的有功之人，这女子短短一年的经历比旁人一辈子都还要惊险诡谲，稍不注意便要死无葬身之地。
可若不是她，不是这几番险遇锻造出来的心性与胆识，换个人来传白余叛变之信，穆成礼都要怀疑几分真伪。
“此次你冒险传信，解安延三面被围之危，助我大应守住龙窝湖，本王必会上奏天子为你请功封赏。”穆成礼看着她腰间斧子上的血迹，“但叛变之人应有军法处置，因私复仇之事万不可有下次了。”
看到暂代白余守备的常显于回传中说：“因义妹拦截叛军坠崖，吕氏女持斧砍下柴三果头颅”时，穆成礼实在难以想象那沉静温婉的女子，会做出这种事来。
吕鹤迟面无表情地回道：“那贼人首级还请总统领留给我。”
穆成礼顿了顿，“我知你失去妹妹心中悲痛，令妹大义，亦是豪杰。此事我便应允了。崔统将之事你也不要担心，一旦寻到他的踪迹，直卫司会立即通报于我。”
吕鹤迟神情这才有了变化：“他发生何事？”
“你不知道？左监军没有告诉你吗？”穆成礼疑惑道，但还是接着说，“他深入乌洒后方，直入国境后失了踪迹。我军也要彻底打得乌洒不敢来犯，明日本王也要随军拔营，继续往北。”
失了踪迹。
他也失了踪迹。
吕鹤迟心口骤然疼痛，疼得她眼前发黑，弯着身体倒了下去。卫王部下连忙上前搀扶，吕鹤迟摸索着从药囊里找出一粒药来，放在嘴里嚼了。
“吕姑娘……你可还好？”穆成礼有些担心地问道，“快去找军医来！”
“不必。”
吕鹤迟平顺呼吸，看着穆成礼说：“总统领有所不知，他身中风凝月露之毒已是危重之期，解药又于宫变之中损毁——这次出征，他本就有去无回。”
穆成礼虽然对风凝月露有所耳闻，却并不以为它传闻是真。直到这次宫变中解药出现，才知晓原来崔玉节在西南时伤愈如此之快皆是此毒所致。
“照吕姑娘所言，他还有多久时间？”
吕鹤迟摇摇头：“在献出解药之前，他已出现濒死之症，仅有少许毒性拔出。气脉仅存一二分，再一次重伤怕就性命不保。”她看向穆成礼，“所以总统领若找到他，无论何时何地，恳请告知民女，民女必将赶来见他一面。”
先是妹妹，又是崔玉节，即便穆成礼不关心她与崔玉节之间是何关系，却也看得出她的精神已如强弩之末，在勉力支撑。
穆成礼低声答应：“好。”
乌洒境内的草木已经开始带上枯色。
崔玉节率军击溃乌洒军侧翼时，大应禁军也同时向乌洒正面进攻。
虽然未能如预期一般从白余围拢安延，乌洒一万余铁骑也不容小觑，龙窝湖平原上杀声震天，火光与血色持续数个日夜。
卫王誓要将乌洒彻底打退，大军绝不后撤。乌洒新王兵马不可比先王之壮，可算是倾巢而出，崔玉节便决定反客为主，以追击折儿冲为名扰乱乌洒境内。
折儿冲麾下几名将领也可谓骁勇，护送兵马在崔玉节手下折损十之八九，依然与他战了个一日夜。
“统将！我们与大军分开太远孤立无援，再深入就危险了！”副将追上崔玉节，向他喊道，“何况您还受了伤！”
甲胄被破，脊背上还插着断箭，腰腹中刀血流如注，崔玉节用罩衣把伤口勒起来，仗着自己风凝月露在身而不肯撤退：“折儿冲就在前方，怎能此时放弃？”
说话间，乌洒军的弓箭与短刺同时向他袭来，只见前方一骑突然喊道：“小郎君莫要追了！妾身认输，下回再战！”
崔玉节蓦然一怔：这个声音是——秦观妙？
她不是应该在京城被收押入狱了吗？即便有通天之能也是逃不出来的。
哈，原来如此。
折儿冲已经活不成了。
崔玉节勒马，“若带不走折儿冲的人头，那就多摘几颗乌洒蛮子的脑袋！”
从军营出来，吕鹤迟没有休息便去见了舅父。吕慎严看到她那张与吕见仙颇为相似的脸，当下怔愣片刻。
“见仙之女鹤迟，见过舅父。”吕鹤迟对舅父行大礼，“不孝女未能在母亲身边尽孝送终，谢舅父让我阿娘、阿弟落叶归根。”
吕慎严赶紧扶起她仔细端详了半天，未语泪先流：“你一个人……吃了许多苦吧！”
从京城到梁县再到东辽，吕鹤迟将为何今日在此简要讲明，吕慎严又是一阵痛哭。吕鹤迟想，她应该也要哭的。可是她哭不出来。
她把妹妹弄丢了，怎么好意思说自己吃了许多苦，怎么有脸哭。
她只是如人偶一般抚着舅父的手臂，说“我没事，我很好，舅父才受苦了。”
来不及叙旧，两人立刻赶往县衙狱中见闻乾。
“我观他症状、脉象，以及在白松收药时众人对他的言辞，有一番猜测。”路上时，吕慎严说道，“他应是偷偷藏了一点风凝月露给自己服下，流放路途中为保持药性不断，又以勉强能替代的药材入口，那些药材又多为迷魂毒物，导致他虽然重伤可愈，却逐渐疯癫不治。”
那岂不是与阿娘一样？
事发前，父亲听到风声便慌忙回家销毁药方，阿娘也是在此时得知他究竟做了何事。余下的风凝月露在争执中一分为二，父亲是为了保命，阿娘却是为了解药。
最终，他们都发狂而死。
囚室中那张痴傻的脸确实是父亲，吕鹤迟却倍感陌生。脏污的头发黏在一起，破衣烂衫，指甲又长又黑，只会喃喃自语“我给皇帝做药，我儿做官，我女嫁做官眷”。
吕鹤迟“噗嗤”一声笑了。忍不住越笑越厉害，笑得浑身发抖，喘不过气。一抬脸，表情却像在哭，可要是哭，却又没有眼泪。
说不上是哭还是笑，喉管里气声嘶哑，闻乾好奇地转过脸来看她，让吕鹤迟显得好似比他还疯。
吕慎严小心翼翼地伸手抚她脊背：“鹤儿……鹤儿啊……”
吕鹤迟平顺呼吸，问牢狱中的人：“父亲，可还认得我？我是仙羽啊。”
闻乾听见这个名字，突地冲上来抓向她，被多书一剑柄敲在栏杆上吓了回去，“仙羽！救救阿爹！救救阿爹！”
吕鹤迟冷笑一声：“好啊，要我如何救？”
闻乾看看四周，瞧她身边还有其他人：“你自己来……阿爹就告诉你……！”
多书皱起眉头来：“这是真疯还是假癫？”
“倒不至于是假，”吕慎严摇了摇头，“心智形同幼儿，只记得些紧要字句，从前还能有片刻清醒，现在十天半月都不得醒转。”
吕鹤迟于是请他们暂避，闻乾左右张望，看人有没有走远。
而吕鹤迟只是死死盯着他。
闻乾把手腕亮出来，从腕间麻绳里抠出一粒被蜡封的药丸来，“你吃！你吃！吃了救阿爹！”吕鹤迟伸手拿，他还不肯给，只使劲要往吕鹤迟嘴里塞。
多书疾步而出，剑鞘敲在闻乾手腕上，药丸从手中飞出，被多书一把抓在手里：“竟还藏着东西？！”
闻乾拼命伸出手来要拿回去，拿药不成便满地翻滚哭嚎。
吕鹤迟从多书手中接过药丸来仔细端详，很小一粒，非常粗糙的蜡丸，应该是他自己做的：“这是什么？”
“你吃……你快吃……！”
“你不告诉我，我是不会吃的。”
“阿爹要死了，你得救阿爹啊……！吃了它，你就能救阿爹了！”
“我为何要救你？”吕鹤迟握起那粒药，重新看着父亲，笑了出来，“为了你从小拿我们母女和府中人试药？”
此话一出，吕慎严大惊失色：……从小？
“为了因你试药而死的无辜众人？为了被打死的阿弟？还是为了我那发狂而死的母亲？凭什么你想活就活，我想要活的人却一个都留不住？！”
吕鹤迟白白活了二十四年，没能成为任何人的吉兆。
阿娘，师父，愿儿，崔玉节。
她们和他先后离去，是不是上天终于发现，她所求太多了？
“你钻营一生，我也悭吝算计，到头来都是什么都不剩，你我真不愧是血脉相连的父女。”落得个一无所有，“你有什么脸面活着？”
我又有什么脸面活着？
她的诘问永远得不到答案。“吃了它，你就能救阿爹了！”闻乾翻来覆去只会说这些，再也说不出其他。
吕鹤迟站起来，问狱卒：“可否打开牢门？让我进去与他说话。”