她张了张口,却觉得喉咙好似被堵住了一般酸软难言。
“棠棠，你要吓死爹娘吗?”徐翡泪如雨下，“方才你毫无征兆便昏了过去，娘的手脚都凉了。”
“娘，我没事，”容棠艰难地坐起身来,语气急切，“陛下呢?他真的......病重到如此地步了吗?”
徐翡看了眼容肃文，后者眉宇间布满阴翳，半晌后才沉声道：“如今看来,八/九不离十。”
容棠死死咬住唇，竭力克制住心底翻涌的惊痛和恐惧。不可能，明明还没有到今岁的那个秋日，萧凛怎么会坠马，怎么会这么早便走到了那一步?她不愿意信,却实在害怕。
她闭了闭眼,再睁眼时，眼底已是一片清明：“爹，娘，我要即刻回宫去。”
徐翡愣住,道：“棠棠......”
容棠说道：“我得亲眼看见陛下才能安心。若陛下真的病重，那么我身为妃嫔,必然也是要守在他身边，否则岂不是失德?若陛下并无大碍，我也能放心。否则如今的情形之下,我是无论如何没法安心在家中待着的。”
她攥了攥手掌，努力让自己的声音听起来冷静：“......再者，若陛下真的......不好，我也得早做打算。与其待在府上坐以待毙，不如早日回到宫中，为自己求得一线生机。”
徐翡一愣，觉得这话似乎听起来不太对。即便天子驾崩，身为妃嫔也不至于跟着丧命，为何她却说要去求得“生机”?然而此刻，徐翡来不及细想，只能顺着她的话道：“娘明白你的意思。可你此时回宫，宫中情形如何，我们便一概不知，又该如何......”
“爹，娘，你们放心，”容棠道，“待我回宫后，自有打算。”
她看着容肃文，认真道：“爹爹，您一定要提防励阳王及其党羽。若陛下真的出了什么事，只怕他们不会安于现状，必会想法子铲除异己，为自己铺路。”
容肃文没想到她会说出这番话，正想多问几句，却见容棠已经翻身下床，匆匆忙忙吩咐婢女收拾衣物准备回宫。
“棠棠!”他唤住女儿，一向四平八稳的嗓音也禁不住有些发抖。
“爹爹放心，我会好好护持自己的。”容棠勉强挤出一个笑，宽慰道。
话虽如此说，她心中却阴云密布，心跳更是剧烈得乱了序。容棠觉得自己好像从未有过这样惊慌失措、如遭雷击的时候。
——上一次这样，应当还是萧凛在她面前毫无征兆地晕倒时。
容棠竭力让自己平静下来，待衣物收拾得差不多了，便去了上房向爹娘辞行。
“爹，娘，女儿走了。”她忍住泪，轻声道，“相信陛下吉人天相，一定会没事的，女儿也会平安的。”
容肃文面色沉郁，低叹道：“棠棠，照顾好自己。”
*
福宁殿内一片愁云惨雾。
“贵妃娘娘?您怎么——”闻讯赶来的程良全惊讶万分，连忙俯下身去给容棠请安。
“陛下呢?陛下如何了?”容棠再也顾不上那么多，急声问道。
程良全抬起头来，面上神色虽还算平静，但眼底却是厚重的血丝：“眼下御医们正在里头诊治，请娘娘放宽心，兴许……兴许很快便好了。”
容棠伸手扶住门框，问道：“陛下好端端的，到底为何会突发重病?”
程良全嘴唇颤了颤，低声道：“事已至此，奴婢也不敢再隐瞒娘娘。其实自打秋狝回来后，陛下便时常感到不适，只是从不曾让娘娘知晓。”
“什么?”容棠不可置信地看向他，“那时，御医不是说陛下只是偶感风寒，并无大碍，好好养着便会好转吗?”
程良全道：“那是陛下嘱咐御医的搪塞之词，便是怕娘娘知道后百般担心。奴婢们便也不敢多言。”
“前些日子，陛下时常虚弱，朝堂之事也渐渐有心无力，皆交给王爷主理，便是想好好养病。除夕宫宴之后，陛下虽还有些憔悴，但精神尚好，也无甚症状，想着已经无大碍，便一时兴起去了御苑骑马。陛下一向精于骑射，谁能想到竟会坠马呢?”
容棠闭了闭眼，问道：“陛下是自己想要去骑马，还是从了旁人之请?”
程良全道：“陛下说这些日子总是闷在宫中实在无趣，便传了几位皇室宗亲伴驾。众位亲贵都劝过陛下莫要劳累，但陛下执意要去骑马。”
难道，萧凛坠马真的只是一场意外?容棠觉得哪里不对，忽然想到什么，问道：“陛下的身子，到底出了什么问题?怎会因几场风寒便病倒了?”
程良全一时语塞，迟疑着未答，容棠又问道：“陛下是何时坠马的?”
“三日前。”
她死死攥紧手指，却听后殿传来动静，几位御医自内寝走出。
容棠快步上前，紧紧盯着他们，问道：“陛下如何了?他究竟......因何才会病得这样重?”
为首的御医战战兢兢拱手道：“回贵妃娘娘：陛下坠马时伤到了脑袋，因而如今的情形不大好，且呼吸气短，意识全无，人始终陷在昏迷之中。先前臣等已经开了药，但陛下并未好转。如今若是再一味用药，药性凶猛，只怕陛下的身子经不住再三折腾了。”
“那你说该怎么办?”容棠茫然地看向他，喃喃问道。
那御医犹疑许久，才鼓起勇气道：“依臣看来，若苍天有眼，保佑陛下这两日之内醒来，或许便能迈过这道坎;可若是陛下迟迟无法醒来，那只怕......”
后面的话御医没有再说，只因那是大不敬之语。容棠只觉眼前一黑，咬了咬牙道：“当真没有其他法子了?”
回答她的是无边的寂静，静得让人手脚冰冷。容棠勉强支撑住身子，忍不住含泪哽咽道：“枉你们在宫中当值多年，空有一身医术，竟连陛下的命都救不回来吗?”
她嗓音颤抖，颇为凄切，众人皆垂首肃立，不敢多言。容棠情知无法，拭了拭泪道：“我去看看陛下。”
饶是有所准备，容棠还是在踏入内寝的那一刻觉得整颗心仿佛都被冻在了千年玄冰之中，惹得她忍不
住哆嗦了一下。屋内弥漫着浓重而苦涩的药味，层层叠叠，兜头兜脑把她卷在其中。
拂开垂落的帐幔，眼前出现了萧凛安静的面容。他的额头上裹着纱布，整个人显得分外苍白。他就那样气息奄奄地躺在那里，面上和唇瓣没有一丝血色。衾被规规矩矩盖在他身上，她伸手探进去，寻到了他的手紧紧握住。
他的身体是温热的，手心也有隐约的热意，一切都和睡着了并无二样。可离得近了，她却能听出他呼吸的微弱。
那气息犹如风中残烛，仿佛稍稍吹一口气便会彻底熄灭。容棠情不自禁放轻了呼吸，抓住他的手，轻声道：“陛下，醒过来好不好?”
她顿了顿，又道：“你说过要等我回来的，可你怎么能先倒下了?陛下一向言出必行，这一回万万不能食言。”
“......为何要去骑马?”容棠提起那两个字，只觉得满心绝望，眼泪一滴滴落了下来，“陛下明明答应过我......”
她哽咽着，断断续续道：“这是我们一起度过的第一个新岁，可陛下你怎么能......失约呢?你怎能忍心抛下我?”
“我还有许多话没来得及对你说，”容棠低头，任凭泪水浸湿了他身上盖着的被子，“你一定不知道我的心事，我的秘密。若你能醒过来，我便会把那些事情原原本本都告诉你。”
“陛下你说过的，我们要......白头偕老，”容棠忍着泪，“可你瞧瞧，我们的鬓发还是乌黑的，还不曾到了老的时候。你为何要骗我?”
可不论她说了什么，床上的萧凛始终一动不动。
容棠颤着手去抚他的面颊，一点点沿着他的眉眼、鼻梁再描摹到嘴唇、下巴，却惊痛地发觉，他的每一寸发肤，都透出一股衰败而枯萎的苍凉。
她再也支撑不住，双腿一软，便跌坐在了床榻边。心好像被割开了一道口子，汩汩流着鲜血，把她体内的温度也带走了。
容棠舍不得放开他的手，仿佛这样就可以确信他依旧好端端活着，只是睡着了。
原来直到这个时候，她才彻底认清了自己的心。今时今日，她满心都是对他的担忧，是无穷无尽的悲伤，发自内心，并没有半分其他缘故。她只是害怕失去他这个人，害怕今后再也看不见他睁开眼睛，看不见他含着温柔的笑，再也没法依偎在他怀中。
为何直到快要失去了，才意识到了过往的那些举动皆是真情流露呢?容棠呆呆地想着。
她的泪快要流干了，双眼也肿痛着，连带着视线都有些模糊。极度的无力之中，容棠猛地想起一个人。