容棠心中忐忑,不敢多待，低声道：“快走。”
三人急匆匆远离了那亭子，烟雨依然有些惊魂未定：“娘娘，那个人怎么如此大胆?竟敢在宫中......若是我们动作慢些,岂不是会被她所伤?”
容棠半晌没说话，只默默回忆着方才的情形。胡氏虽手执利刃，但却并未表露出什么凶狠的模样，只是冷冰冰地看着她们，像是想借此恐吓、迫使她们自行离开。若她真的想做什么,早该在看到自己的那一刻就该动手了,而不是伫立许久一动不动。
至于那把刀......着实小了些，似乎也不足以伤人。那她为何要随身带着刀?容棠思量许久，依旧觉得难以理解，索性又走远了些,另择了一处亭子坐下，望着那水波荡漾的太清池发呆。
此处虽然离方才那亭子远了些,但却可以看见通向那里的必经之路。过了许久，容棠看见那人自亭中缓步而出，朝着西北角踽踽独行,悄然离开。
她深吸一口气，站起身道：“咱们再过去瞧瞧。”
烟雨连忙阻拦：“娘娘，万一方才那人还藏在暗处，暴起伤人怎么办?”
容棠摇头道：“我亲眼看着她离开了。放心，她不是什么来路不明的人。”
她执意如此，烟雨和岚月劝不动，只能寸步不离跟着她前去。
容棠来到亭子中，目光准确落在亭柱上，在看清那最下面的一簇竹叶时，萦绕眼底的迷雾蓦地散开，神色也松散了下来。
她抬手轻轻触摸着那竹叶。方才还斑驳模糊的轮廓显然被人重新下刀刻了一遍，那几道沟壑之中还残留着些木屑，一看便知刻痕极新。现下，那簇竹叶愈发清晰起来。
一个神智失常的疯癫之人，真的能这样平静而细心地一点点在亭柱上刻下什么东西吗?这簇竹叶在胡氏心中，究竟代表着什么呢?
容棠伫立许久，这才慢慢转身离开了亭子，沿着太清池一路往回走。
“娘娘，那人究竟是谁?”烟雨和岚月问道。
容棠沉默许久道：“如果我所料不错，那位便是胡太妃，也就是陛下的生身母亲。”
烟雨震惊地瞪大眼睛：“既然是陛下的生母，为何没有尊为太后?”
容棠摇头：“此中缘故乃宫中秘闻，你们切勿随意揣测，也不要擅自提起。”
她说着，忍不住叹了口气，实在很想知道萧凛对生母究竟有何心结。
可容棠知道，此事一定是萧凛心中的一根刺，轻易提不得。
原本这种事情与她无关，她完全可以假装不知情，免得把自己牵扯进其中。
然而今日，容棠忽然意识到，不知从何时起，她越来越想要了解他的心思，了解他的过去，了解他的一切。
*
卓太妃葬仪那日，萧凛亲自前去在灵前奠酒，又送太妃灵柩葬入妃陵。
先帝皇陵与妃陵都远在京城之外，来去须花费不少时间。萧凛离宫后，容棠心事重重，又不知不觉走到了太清池畔。
由于烟雨和岚月的坚决反对，她没有再去那座亭子附近，而是在平日常走动之处散了会步，走累了便在水边寻了个凉亭坐下。
想起卓太妃之事，她情不自禁有些神游。
大燕朝这妃嫔守陵的规矩，始于太祖，从来无人敢违背，否则便成了不孝之人。此举全了皇家的体统，帝王即便在黄泉之下，也总有人守在他陵旁，可又有何人考虑过那些妃嫔呢?
红颜芳华时便入宫，枯守多年却不得圣心，亦无子嗣，连君王崩逝后也不得自由。虽然皇陵远在京城之外，但于她们而言，不过是从一个牢笼换到另一个罢了，无法随意走动，终日便守着那一方狭窄的天空，连一丁点盼头都没有，到死都不能离开。况且皇陵不比皇宫，吃穿用度有所疏忽也未可知。难怪本朝许多妃嫔被遣送去守陵后，年纪轻轻便郁郁而终。
容棠想象了一下那番情形，觉得若自己身处守陵妃嫔的位置，只怕有朝一日会被逼疯吧。
她静坐了许久，直到感到自水面吹拂而来的风有些凉，这才起身打算回长乐宫。
回去的路上，容棠鬼使神差地又绕去了永华宫一趟。
永华宫的位置有些偏僻。她沿着宫道走了许久，穿过了一道门，这才远远看见了宫殿的大门。
“娘娘你瞧，宫门口有人。”烟雨轻声道。
容棠定睛一看，却是个一身素服的人。她周身皆是白色，发间也佩着一簇白色绢花，除此之外再无妆饰。
是胡氏。
容棠停住脚步，默默看着胡氏伫立在永华宫门前，伸手叩着门环，动作滞涩而茫然。
她心中微微一紧，看着胡氏就那样不知疲倦般重复着那动作，下意识抬步走了过去。
许久，胡氏大约是累了，松开了门环，却依旧没有离开，而是将整个掌心覆在了宫门上，随即俯身，丝毫不在意那门上的灰尘，把额头贴了上去，口中呢喃不止，像是在同谁亲密地挨在一处说悄悄话。
容棠在一旁看着，不自觉有些感伤。她迟疑片刻，慢慢走上前去，轻声道：“......太妃。”
胡氏的悲泣之声蓦地顿住。她抬起一张鬓发散乱、神情恍惚的面庞，冷冷地盯着容棠，随即退开一步，显然对她很是防备。
“太妃是在......找人吗?”容棠小心翼翼问道，嗓音轻柔，生怕惊扰了她。
胡氏一声不吭，对她的话恍如未闻，很快转过头去，继续盯着永华宫的大门，一动不动。
许久，容棠忽然听见她低低地吐出一句“燕贞”，像是在唤谁的名字。
话音一落，胡氏的呼吸蓦地变得急促起来，双手也止不住颤抖着。容棠惊愕万分，正欲上前，却见她双眼一闭，竟昏了过去。
这番变故着实令人意想不到。容棠赶在胡氏委顿在地前死死扶住了她，同时吩咐烟雨和岚月一个上前搭把手，一个去请御医。
长乐宫的内侍抬着步辇远远候在一旁，见容棠扬声高呼，忙不迭上前，把胡氏搀扶上去。
“先送去长乐宫——”容棠正说着，却见一宫女神色慌张地疾奔而来，先是唤了声“太妃”，又在看清贵妃仪仗后忙俯身请安，颤声道：“奴婢喜娟，见过贵妃娘娘!”
“你是太妃身边侍候的人吗?”容棠问道。
喜娟颤巍巍道：“是。”
“此处距离太妃所居宫殿远吗?”
喜娟回道：“不远。”
容棠当机立断：“既如此，便把太妃送去她寝宫，再让御医直接去那里为太妃诊治。”
岚月领命，飞快地去了。容棠则领着余下众人，护送胡氏向西北角行去。
喜娟在前引路，走了片刻，便到了一座看起来冷寂而荒凉的宫殿外。容棠抬头看那匾额，上书“瑞安宫”，这是大燕有子嗣的太妃在先帝驾崩后的固定居所，如今只住了胡氏一人。
众人把胡氏送进寝殿，御医恰好也赶到了。隔着纱帐，御医凝神搭脉，又简单问了几句胡氏素日的饮食起居。
容棠担忧道：“太妃如何?”
御医拱手道：“回贵妃娘娘的话：太妃是因为急痛攻心，心淤气堵，加之水米不进才会晕厥，并无大碍，只静躺片刻，便会醒来。臣也会开一剂平心静气的药方，帮助太妃舒缓心绪。太妃可先略进些米汤，待有了胃口后再正常用膳。”
待御医离开，她看向喜娟，问道：“太妃是不是得知了什么事情?”
喜娟结结巴巴道：“今儿晨起，宫中洒扫的内侍说前几日皇陵那边的卓太妃薨了，太妃恰好听见了，便自那时开始不吃不喝，只呆坐在窗前，一坐便是几个时辰。方才奴婢去为太妃倒茶，谁知回来后便不见了太妃，顿时吓坏了，忙一路找了出去。”
她说着，忍不住啜泣道：“幸而贵妃娘娘经过，否则不知太妃会不会......”
容棠看了眼床榻上昏睡不醒的胡氏，低声问道：“素日服侍太妃的就只有你一人吗?”
喜娟哽咽道：“原本有好几人的，但太妃不喜她们，加之她们也不肯在这里服侍，便只剩下奴婢一人。”
“太妃她......”容棠欲言又止，半晌才道，“这几日心中定伤痛不已，你要好好陪伴，寸步不离守着太妃，同时也要劝一劝太妃节哀。斯人已逝，生者唯有好好活着，才是对故人最好的慰藉。”
她顿了顿，又道：“你要劝太妃好生珍重，否则我和......陛下定会时时刻刻悬心。”
喜娟低声道：“是，奴婢记住了。”
容棠轻叹一声，起身看了眼胡氏苍白而没有血色的脸，轻声道：“好生照顾太妃。御医的方子，也按时熬煮了让太妃服下。”
“奴婢明白。”喜娟本想送她出去，却被容棠止住：“不必，既然太妃身边只有你一人，你便留在寝殿内吧。”