“跟随崇黎，走到今日这一步，你可真正感觉到畅快遂意吗？”
祝晏微微蹙起眉峰：“昭娘，你究竟想说什么？”
“我想说。”
九昭不再看他，仰起脖颈，望着这方雕栏画栋的殿宇，“被囚禁在无日渊的三千年，更叫我痛苦的，并非七日一次的雷罚，而是为什么要我背负算计和阴谋，来到这世间。
“父亲如何，给予我生命又如何？
“他为分化凤凰族的实力，利用了我母亲，为收回凤凰真血，又利用了我和兰祁。
“我们人生中迄今为止的苦难疼痛，大部分都来自亲缘。
“你能理解我吧？
“明明是他们忘却禁忌擅自相爱，却把你扔在人心险恶的后院不闻不问，叫你从小承受孟楚和其他兄弟姊妹的欺辱，神王妃烈晴的忌惮打压，若非你命大，恐怕熬不到遇见我，就已经腐烂死去。”
九昭将话转到此上的方式并不高明。
却轻而易举刺中了祝晏难以平静的心。
有些选择，他可以称一句箭在弦上，身不由己。
埋藏在脑海的最深处，尽量不想，尚能若无其事地度日。
可一旦揭开，便会化作无法弥合的裂缝。
他不是一开始就知道，自己是父亲寄予最大期望的孩子的。
在被心怀恨意的孟楚摁在演武场打得满身伤痕，差点死去之前——
他一如那些母亲不得宠的妾出子女般，挣扎在神王宫的后院中努力活着。
同兄弟姐妹相比，他幸运的，是天赋异禀。
不幸的，同样是天赋异禀。
因为天赋异禀，他渴望能够获得父亲的青眼，连带着自己和月见的日子都能好过一些。
因为天赋异禀，面对平庸无能的孟楚，他心中时常翻涌着不甘和嫉妒。
这些皆在，他被父亲的近侍捡回去后被打破。
密室昏暗的烛火里，从来不假辞色的父亲，依旧用不假辞色的语气对他说明了真相。
“你是我与你母亲的孩子，生来便是仙魔一体。
“你的母亲被神帝嗣辰伤至性命垂危，为了诞下你，耗尽最后一丝力量，并封印了你的魔气。
“你若想活下去，就不要再试图与孟楚争抢。
“忍不住了也必须忍耐。
“不要流露恨意，不要流露不甘心，要做出认命的样子。
“等计划达成的那天，只有你才是我唯一的继承人。”
……
正如父亲所言。
不能怨，不能恨，什么情绪都不要有。
近侍为他治好了内伤，命人将他送回后院。
此后万年，他的确再未得到来自父亲的一次注目。
已然结仇，孟楚睚眦必报的性子，隔三差五给予他欺凌羞辱。
他和月见，几次死里逃生，一路忍耐求全至今。
现在，他是拥有了权利，坐在了无数人艳羡的高位。
可九昭问他是否畅快遂意。
他尝试回忆，能够想起的快乐画面，竟无一不与九昭相关。
祝晏的眸光自明灭闪烁，到化作两抹余烬，彻底黯淡下去。
他无意识地松开了拢着九昭裙摆的手，指尖再度深深陷入掌心。
“你希望我怎么做？”
九昭没有回答他，径自说道：“九尾狐族第一次叛乱时，你尚未出生，第二次叛乱，又是崇黎主导，是他狼子野心，以父子亲情挟持你，若能与他彻底割席，你便可证明自己。”
证明自己。
向谁证明？
向她吗。
亦或者，三清天。
祝晏拒绝去想，重复一遍，执拗地渴望从她那里得到答案：“你希望你我怎么做？”
“还能怎么做。
“他既然把你从我身边夺走，我便要将你从他那里抢回来。
“你要帮我，无论割不割席，背叛崇黎已成定局。
“你以为他会原谅你？”
九昭用再轻描淡写不过的语气，蛊惑着青年做出一个极其可怕的决定。
她到最后也没说出希望祝晏如何去做。
只用不容反抗的力度，一根一根掰开了对方掐着掌心的手。
俯下身去，于淤血聚积处轻轻吹了吹：
“你若想好了，便对我立誓吧。
“若做不到，我也不会怪你。
“但那样的话，往后我的人生如何，你也无需再参与。”
第185章
◎“我愿为你起誓。”◎
“你不担心吗？”
“祝晏已失去音信三日, 你和兰祁的婚礼之期也近在眼前。”
九昭放下手中书册，抻腰松了松筋骨。
她望着经由工匠巧手，装点隆重的墙椽四壁, 在脑海慢吞吞说道：
“我从来没有把计划达成的指望放在祝晏身上, 有也罢，没有也罢，反正我也没什么可以再失去的了——都说尽人事，知天命, 该尽的人事我已尽完，接下来便看天命如何决定。”
巫逐却提醒道：“你只放任他独自考虑，人在左右摇摆中总是无法下定决心的, 不若逼他一把，叫他提前尝尝彻底失去是何等滋味，如此他才会真正做到豁出一切，再不回头。”
九昭若有所思。
她望了眼笼中蛰伏不动的雪宝, 又在翻看几页书后, 寻出张笺纸提笔写道：
怎么, 没办法达成我的要求，所以连见我也不敢了吗？
她在落尾处写明时间, 约他戌时中刻相见。
纸条递到雪宝嘴边, 它嚼也不嚼便一口吞下。
九昭生怕它噎死，坐在笼前, 手捧下巴关注着动静。
约莫一炷香过去, 它忽然长大嘴巴, 哇得将一张言简意赅写着“好”的纸团, 吐进九昭掌心。
事情落定, 九昭小憩片刻, 不紧不慢用完晚膳。
赶在他到来前夕派人去请兰祁。
……
祝晏守时。
约定戌时中刻，一息不多，一息不少。
魔气簇拥着他颀长的身形，出现在烛光不及的阴影一隅。
九昭瞧见他短短几日未见，迅速憔悴下去的眉眼，平静说道：“看来的确是我强人所难了。”
“并非。”
兰祁立在阴影里未动，用很轻的声音解释着，“是有些事情需要处理，因此耽搁了。”
“上回和你说完那番话，我这两日也认真想了想。”
九昭拨弄着蓄起长甲的指尖，目光落在指腹隐约不可见的泛白疤痕处。
尽力回忆起这三千年众叛亲离，被囚在无尽黑暗里，任凭雷罚将身心折磨到奄奄一息的过去，语气如涟漪般泛开凄凉失意，“亲缘关系或许真的不可斩断吧，我为你赴汤蹈火，战巫逐，练凤火，几乎耗干一条性命也要救你，可你在桃林的反叛中，依旧没有任何犹豫，选择了你的父亲崇黎。
“其实你的答案，早在很多年前就得出了。
“如今会这么说，想帮我，不过是出于一点蒙骗了我的内疚，对不对？”
自打脱困而出，九昭对待他，从来都是冷的。
这种冷，在不辨喜怒的语气。
在毫无波澜的目光。
在高高筑起，不肯软化的心防。
也正是因为始终冷漠坚硬，此时此刻，她难得近乎哀怨的控诉，才更如一柄裹缠着利刃的丝绸，无声绞紧他的颈项，令他连一呼一吸都翻涌开窒息的痛意。
“不、不是的。
“我心甘情愿为你这么做。
“我爱上你，便认定是你，哪怕你当初没有练成凤火救我的性命，我也会这么做——”
怎么样，你才能相信我的真心。
我只是需要一点时间，来思考怎样处理父亲的阻挠。
最要紧的两句话，滞在齿关，呼之欲出。
殿外的女婢却没有给予祝晏剖白内心的机会。
有规律的叩门声响起，禀告的话音接踵而至：“娘娘，尊上王驾已在宫室外，请您预备着相见。”
“知道了。”
九昭蹙眉，故作意外地自言道，“怎么会这么不凑巧？”
进入宫室到行至内殿，依照兰祁的步力，要不了半刻辰光。
她转眼收起流溢在外的罕见悲喜，像是极力平复着心绪，面对祝晏。一点一点重归面无表情：“今日便是你我独处的最后一次了，我清楚你对崇黎下不了手，也不愿逼着你在我和父亲之间做出决定。
“你走吧，若想我此后能安稳地依附兰祁生存下去，我们的关系不可以被他发现。
“若兰祁推开门，见到你站在我的房内，那就不是你或者我死的事情了。”
再没什么，是比耳闻自尊自傲的昔日爱侣，亲口道出“依附”二字更叫祝晏心碎的了。
他咽下口中那与时局相比犹显矫情的言语，默默隐去身形。
却鬼使神差地未曾离去，反而从储物戒中取出张敛息符，化作无实体的游魂状态，滑入床底。