难道非得剖开胸膛, 把跳动着的心脏剜出来才行？
在接连倒退十几步后，两人的脚步终是被内室的一方矮案阻拦。
九昭一脚踢开那沉重的木料，案上闲来无事消遣的话本也跟着散落一地。
黑白书页被裙摆带起的气流掀开, 空气中隐有墨香浮动。
脚跟触碰到博古架旁散放的绵软织毯，九昭顺势坐了下来。
她陷在祝晏温暖而清香的怀抱里，静静享受难得的安然辰光。
抱了片刻，余光映进不远处夹隔在话本里的象牙梳, 祝晏想了想, 柔声对九昭请求：“昏迷三日, 属下头发都乱了，虽则午膳后用清洁术修整过一番仪容……但小姐能为我梳梳头吗？”
言罢, 他放开九昭, 换了个跪坐姿势。
脸颊半侧着，慢慢俯身靠在九昭膝头。
格窗未阖, 有沿着缝隙散照进来的日光, 一寸一寸擦亮他面颊的秾丽轮廓。
长睫亦被镀上了一层金边, 抖颤间带出缠绵安详的气息。
宿昔不梳头, 丝发被两肩。
婉伸郎膝上, 何处不可怜。
九昭无端想起这首不知在何处看到过的诗文。
她轻轻抽出青年头上用以固定玉冠的长簪, 再将玉冠取下，就近放在手畔。
祝言适时长臂一展，替她拿来象牙梳。
两人毫无交流，配合却颇有默契。
九昭握着梳子，细密梳齿穿过祝晏黑发，一下又一下舒缓着彼此前端绷紧的精神。
九昭心念一动：“解除伪装术，我想看看你原来的样子。”
祝晏依旧没有说话。
淡淡金光过后，雪一样的长发流泻在她的膝上。
想到这无瑕美丽的背后，是仙脉早衰的沉重现实，九昭梳头的动作下意识放得更轻。
室内空寂。
唯有梳齿摩挲发丝的沙沙声在耳边回响。
不知过了多久，仿佛睡去一般的祝晏，倏忽用近似梦呓的音量开口：“刚才没经过小姐的同意，就在走廊上抱住了小姐，还说了那样多逾越的话……是晏冒犯了，请小姐见谅。”
九昭动作一顿。
若不经允准倾吐爱意，是冒犯，是逾越。
那么这些时日的相处，祝晏早就逾越多回了，怎的如今再来告罪？
她敏感捕捉到青年看似平静的言语之下，暗流涌动的不安感。
正想说话，祝晏又换了个姿势，把面孔深深藏到她的裙摆里，像是遇到敌人袭击将头颅埋进沙子自欺欺人的鸵鸟：“芸生世驻守的神仙数量稀少，同他们相较，晏难免生出自诩之心，以为自己尚有几分姿色意趣，可以勉强为小姐排解闲闷——
“直到瀛罗世子出现，晏才明白什么叫做自惭形秽。
“他长相好，天赋高，家世也出色，是未来的西海神王，又与小姐有着青梅竹马的情分。属下靠在屏风后，瞧见他与您那般亲昵，出来时，您又马上劝我回到三清天养病——
“我以为、以为您不想要我了……才会在走廊上，不经允许，就抱住您。”
闻言，九昭略略皱眉。
若今日下凡修补登天阶的，是扶胥、是兰祁，她倒能够理解祝晏的吃醋不安。
可，他口中说到的，相较自惭形秽的人，是瀛罗——
她捏住他的手指，指引他去抚摸自己腰间悬挂的茸茸白尾：“感受到了吗？我收下你的初生尾后，这几日都不曾取下过。既接受你的心意，我也想好了要郑重对待，你不用害怕那么多。”
小手扣住大手，两人的指节曲起。
陷落在轻柔似春风的绒毛里，九昭用指腹一下一下磨蹭着祝晏的掌心：“至于瀛罗，我实在不知为何你要和他比较——他虽是我的青梅竹马，但我也只将他当成交心的好友。”
“……属下还以为，以为同扶胥上神合离后，您会将他当成下一任的王夫人选。”
祝晏讷讷低语。
“哈？”
九昭被“把瀛罗当成王夫”的语境惊到一下，无言歪头，“就算他变成了男子，可我闭上眼睛，全是他女子时的一颦一笑，我又没有那等磨镜的癖好，怎会想着同他发生点什么！”
祝晏“唔”了一声，这才单手攀着九昭的膝盖，如释重负地抬起头来。
他始终保持面孔与九昭支起的双腿齐平，自下而上仰视的表情既卑微又无害：“抱歉，小姐，是晏误会了，可世子是您的好友，晏又是这样一副残破之躯……世子会不会看不上我？”
“怎会。”
九昭被他纠缠着一遍一遍确认，并不烦躁，好脾气地同他说道：“瀛罗是我的朋友，从小到大没有一次忤逆过我，我讨厌的人他讨厌，我喜欢的人，他自然也会喜欢。
“我不太精通医术，你昏迷的这三天，只草草为你治愈了外伤，便想着你肯定能够恢复。结果一天一夜过去，你的伤势却越发沉重——还是瀛罗诊断出，你体内与初生尾连接的元脉也受到了损伤，若不修复，很难从昏迷中醒转。后又消耗修为为你治疗，这才让你的身体好了起来。
“你说，他倘若看不上你，又怎会为你如此费心？”
“竟是如此，都怪晏以小人之心度君子之腹。”
祝晏专注聆听着九昭的话音，待她为瀛罗解释完，又表现出一副十分感激的样子，“素闻瀛罗世子从军时作战十分英勇，不成想对于医道也是如此精通，果真是个能文能武的人才。”
“嗯，他虽生了根七拐八绕的肠子，鬼主意很多，但的确称得上年少有为。”
对于自己人，九昭从来不吝啬夸奖。
她与祝晏闲聊一阵，姿态逐渐放松。
内心因着要配合瀛罗隐瞒一些事情，而格外构建起的防备也有所松懈。
她又同祝晏分享了几件年少时，发生在他们这对青梅竹马间的趣事。
还道曾与瀛罗在常曦殿的后院比剑，被闲暇而来的神帝撞见，兴致所起指点过一二。
“就是因为父神说瀛罗在剑术方面的天赋极高，放眼三清天也无几人能比得上，我才放弃用剑，改为了使鞭——否则长烨学宫一年一度的仙术大比，我回回都输给他，那多丢脸！
“诶，你不知道，别看瀛罗平时都一副脾气很好的模样，比起剑来可凶狠了——
“他那把剑，万年寒玉做的，看着跟主人一样美丽又优雅，却能在相触的瞬间，把人封冻起来，轻轻一敲，连着五脏六腑一起分裂开来，半滴血都不会流出——过去长烨学宫颁布进入灵兽森林，获取仙植和灵兽=犀角的任务时，我就见过他轻轻一下，把那些攻击他的灵兽冻成冰雕！”
随着九昭语调时高时低的描述，祝晏也配合地露出或诧异或沉浸的神色。
偶尔，看见九昭脸上提到自己不如瀛罗时露出的表情，他又会恰到好处地劝慰她两句。
夸她甩鞭的模样何其威风。
以不到四万岁之龄问鼎天仙位，古往今来几十万年，达成者也寥寥无几。
在青年的软语中，再度回首这些当时满心不甘的往事，九昭才发觉自己已然放下了许多。
她怀念着不为世事困扰，无忧无虑的年少时光，倏忽听见青年随口问道，“瀛罗世子得到过帝座的指点，才练就一身高超的剑术。那么他的医术呢，这么厉害，是不是师从南神王？”
武有嗣辰，医有琼英。
这是流传在三清天的一句俗语。
嗣辰是神帝的名字，他是货真价实的武道第一人。
但“医有琼英”这句话，为着琼英为南陵神王的地位，或多或少掺了些水分。
外人不知其中真相，她贵为神姬，又怎能不知。
九昭唇角一翘，似笑非笑道：“当然不是，不还有比琼英王更出名的杏——”
话语既出，她又瞬间惊醒过来，意识到自己的失言。
祝晏犹自不觉，只望着她的双眼，笑盈盈地问道：“小姐，更出名的是谁？”
九昭转了转眼珠，临时想不到好的借口，于是搪塞道：“哎，我都说了我不精通医术了，哪里能知道谁比琼英王更厉害，以及瀛罗师从何人——总之，他不会看不上你的，你放心！”
九昭不愿说，祝晏便也识时务地放弃了追问。
他勾起笑容，担忧之事得到意中人的保证，神色也随之雨过天晴。
“嗯！”
他用力点了点头，“我只知道全身心相信小姐就好了，别的什么都不去想。”
第76章
◎“或许我已经找到他这么做的缘由了。”◎
九昭口中“鬼主意很多”的好友瀛罗下凡来, 却是没给她的生活带来多少乐趣。
自打他将请求见面的灵讯发出，终于得到杏杳的回复以后，除了修补登天阶的日常差事, 他只将自己关在房内, 四周设下蔽息禁入的结界——就连九昭去了几次，都回回吃了闭门羹。
无法。
她只好专程挑了个瀛罗轮值的日子，前去视察修补进度。