一问才知，杏杳虽答应了师徒相见, 却附赠了一个额外的条件。
这些天他闭关不出，便是在抓紧时间凝练杏杳信中提到的鲛珠。
鲛珠，是鲛人族以自身力量炼制的珍宝, 其中蕴含强大的水灵气息。
它可以入药，作为稳定药性的引子。直接服用，亦可以提升修为。其中，对同为水系者助益最明显, 其他三系次之, 因着相生相克的缘故, 火系不能使用。
九昭正是知晓鲛珠的珍贵之处，因此对于杏杳的狮子大开口不满：“不提她曾是教授过你医术的师长, 就算看在大家同为上界仙胞的份上, 也不该提出要你短时间内炼制三颗的要求——杏杳把你当成什么了？一到秋天必定结果的果树吗？如此消耗修为，也不怕伤害到你的身体！”
见九昭为自己打抱不平, 瀛罗心底一暖。
他维持着释放仙力, 弥合玉阶裂缝的动作, 唇畔勾起安慰弧度：“小姐不必为我担忧, 区区三颗鲛珠而已, 为了祝晏公子的弱症, 付出这点代价算不了什么的。只不过老师规定的交付期限仓促，我必得拿出全部精力，所以这些天才不能陪伴小姐，请小姐见谅。”
善解人意的瀛罗在前，九昭的脑海转而浮现另一张面孔。
那张面孔楚楚可怜地伏倒在她膝头，又小心翼翼地询问着瀛罗会不会不喜欢自己。
果然，
就像她说的那样。
只要是她喜欢的人，瀛罗同样会视为朋友，尽心尽力帮忙。
九昭再次确定今后的时日，两人一定能够好好相处，转而思忖起该如何回报瀛罗的付出。
若直接拿出相等的修为还给他，奈何有水火不相容的前提存在，要将火系转化为水系，过程困难不说，光是转化也需要消耗不少仙力，如此做法，瀛罗简直得不偿失。
可若换做其他的奇珍异宝——
瀛罗贵为西海世子，哪里还缺这些。
要匹配得上价值，还要能够证明自己感谢的心意。九昭苦恼了小半个月，尚未想出合适的点子，那头，瀛罗已然炼成三颗鲛珠，连带与杏杳约定见面日期的灵讯一同送了出去。
拿到自己想要的东西，杏杳也不再故作高冷。
没过两日，瀛罗便约好了日子启程出发。
只是求见前夕颇费功夫，等到真正登门拜访——瀛罗早晨出发，未到用午膳就已返回。
九昭得了他马上达到壶天珍宝斋的灵讯，便提前在他房间等候。
房门打开，彼此目光短暂相触。
门外的青年神容间，却是下意识弥散开一丝异样。
九昭试图弄清楚这点异样来自何处，依旧难以言喻。
如果非要形容，大概是欲言又止的复杂，和意料之中的笃定。
“我去拜访老师的事，小姐没有同祝晏公子说吧？”
他将九昭引向自己的房间内室，又郑而重之地关闭门窗，覆上结界，才开口问道。
九昭有些奇怪，保守秘密本是两人提早立下的约定，如今何必再多此一问。
她摇了摇头：“我又不是那等藏不住秘密的人。”
面对她这句自我评价，瀛罗的眸光微微一顿，似乎不敢苟同。
从观察到异样开始，九昭就在时刻关注他的表情变化，自是没有放过这点细节处的转变。
她倏忽记起曾有人评价过她胸无城府，总把心事挂在面上，又见瀛罗也是这般想法。
睑下肌肤瞬间热烫起来，她侧开头，难为情地伸手直推他肩膀：“哎呀，我说没有就是没有，你总在意这些鸡毛蒜皮的小事干嘛！快点和我说说你见到杏杳后发生了什么——
“我在祝晏体内发现的情况，你和杏杳提了吗，她怎么说？”
正是这个侧头的间隙，她错过了瀛罗又一阵变换的神色。
几息后，瀛罗话里有话的声音传入耳里：“祝晏公子的事，属下笨嘴拙舌的，一时也很难说清，老师叫我们明日就带着祝晏公子前去，届时见了老师，相信小姐的疑惑自会迎刃而解。”
明日。
居然这么快。
可这副神神秘秘的态度又是怎么回事？
自己想知道的事，他不能现在就告诉吗？
九昭意欲转过头继续追问，瀛罗又握住她的手，极其严肃地叮嘱：“拜访老师的事，小姐不要给祝晏预留太多时间，明日出发前再同他提起，记住，千万不能让他延迟或者更改时间。”
……
只差最后一步，瀛罗既说了要如何做，九昭也不愿违背他，导致结果出现偏差。
杏杳给出的见面世间在戌时。
翌日，九昭生等着酉时过半，才同祝晏说起。
得到消息的祝晏。眼神露出一瞬猝不及防的愕然，愣怔过后才喃喃：“带属下去见杏杳医仙、吗？之前从未听小姐提起，戌时便要抵达，眼下也没多少时间了，怎么会这么着急……？”
分明是有可能改善弱症的好事，青年的面容却没多少喜色。
他接下去说的话，印证了前头瀛罗的叮嘱。
更叫九昭心脏一沉，催生出并非喜兆的预感：
“可我前面受伤昏迷，昼芙仙子帮忙顶替过几日差事，修养了这段日子，我自觉情况好了不少，想着明日是她轮值，便提前跟她说了换下她补回去。拜访杏杳医仙，让她重新诊治之事，谁也说不好只用一个晚上的时间足不足够——能否让我还完轮值的差事，再另外择选日子。”
“不能。”
九昭硬邦邦挤出两个字。
“你可知我们为了你的事，拜托了杏杳多久，她才答应放下手上正在忙着研制的药方，抽出空来为你医治的吗？修补登天阶的半年之期还长，你与昼芙商量，换个日子偿还她就是。”
九昭同他相处，态度多数随和。
一旦拉下面色，祝晏便知没有回旋的余地。
他滞了滞，只好颔首答应：“我听小姐的。”
……
怎么好像除了自己以外，每个人都藏着心事！
设下传送阵，前往千里之外杏杳居所的道路上，九昭还在心有忿忿。
她望着一左一右立在自己身边的青年，他们没有一哥人表现出高兴向往的样子。就仿佛这一趟，是在奔赴刑场——这种气氛影响下，九昭的心情也被弄得七上八下起来。
好容易到了山野深处的医仙居所，他们又被侍奉门庭的药童告知：四方炉内炼制的仙药突然出了点问题，不知多久才能解决，让他们先在此处住上一晚，明日杏杳得空再来为祝晏把脉。
人的心志总是这样，一鼓作气，再而衰，三而竭。吃了一顿食之无味的纯素晚饭后，九昭坐在临时落脚的简陋小竹屋里，对于明天和大名鼎鼎的杏杳见面的期待感也下降了许多。
屋内的隔音不好。
哪怕闭紧大门，依旧阻挡不住院落四周竹林里传出的窸窸虫鸣。
九昭本想早些入眠，留足精力以待明朝。
谁知犯了认床的毛病，辗转反侧到深夜，躺在窄床上还是毫无困意。
“哎，外面的那些小虫子烦死了！”
她捂着脸抱怨一声坐起，将自己内心蒙在鼓里得不到答案的烦躁，通通归咎于外界的影响。
正想抄起袖子，跟竹林中的虫鸟们一决高下，一道天青色的身影无声显形在她床前。
伴随着青年身形的凝结，最高阶的结界禁制也围绕两人展开。
九昭睁大眼睛，被吓了一跳：“瀛、瀛瀛瀛罗，你大半夜不睡觉跑来我房里干什么？！”
信手引燃就近处的一盏灯火，幽微光亮衬得瀛罗眉眼较白日更加深沉莫测。
他竖起手指，嘘了一声，示意九昭降低说话音量，而后坐在她的身旁：“还有一个晚上，思来想去，对于明日之事，总该叫小姐有点心理准备。”
“什么东西这么神秘？”
九昭虽口头不以为然，但心脏突突跳动起来。
瀛罗的复杂踌躇，祝晏的隐隐抗拒，以及到来时杏杳的变故横生。
这些情况她都看在眼里，原想着明天总能揭晓谜底，便故作轻松不疑。
眼下，事情都已经要紧到，瀛罗半夜不敲门出现在她床头了。
再扮成无知无觉的傻瓜就有些不合时宜。
九昭目光定在青年的面孔上，静等他开启下文。
却见他沉默捻动着中指上的世子印戒，像是终于下了一个天大的决定：
“小姐，我曾和您说过，仅是年少时的一次相救，似乎不足以支撑祝晏公子对您如此一往情深，倾尽所有的行为——可如今，我想，或许我已经找到他这么做的缘由了。”
“嗯？”
怎么看病这件事，会突然扯到她和祝晏的感情问题上面。
九昭跪坐在床上，视线怔怔，秀面迷茫。
……这副天真不谙世事的模样，难怪会被一些人模人样的狐狸精欺骗。
瀛罗注视着她，心底涌出怜爱，以及都是狐狸精该死的情绪。