而季绫一个养在深闺的小姐，又怎能知晓那人的脾性？
“照我对伍应钦的了解，他应该会中计的。”
季绫本想打包票，但见周青榆紧锁的眉头，又想起新阜县民的境遇，忽而惶恐起来。
这不是她一个人的赌局。
她收起脸上的笑意，有意打消周青榆的热情，“如今我能做的都做了，他若是还不入套，那也没办法。”
周青榆面色也冷静了些，“若是此计不成呢？”
“那你就自己想办法吧，难不成遇到我之前，你一件事也没做成？”季绫一挑眉，一副事不关己的样子。
周青榆皱起眉头，难以置信地看着季绫，“你……就这样轻飘飘地说一句没办法？”
“我什么？我该做的都做了，又不是你，难不成我要为了她们卖命？”季绫说着，故意笑看向周青榆，“周小姐，没有一定会成功的计划，也没有能叫你完全信任的人。”
周青榆面色沉了几分，转身离去。
周柏梧向季绫道了谢，追上自家妹妹。
兄妹二人顺着夜间闷热无人的街道，往回走。
周柏梧见她一言不发，问道，“你怎么想？”
“我不知道。”
周柏梧见自家妹妹沉着脸，斟酌着开口，“她前前后后送了快一千块来，又为着这些事操心，已经够了。”
“我知道。”
“她祖父作了孽，她却并不是有意为之。最大的罪过是生在那样的人家，你……别怪她。”
“我知道她的处境，我也感激她。”周青榆已稍稍平复了心情，“可见她刚刚那副事不关己的样子，又忍不住生气。”
“也许她善良，但她的善良没有强烈到叫她放弃一切，不顾一切。”
“你还是这副样子。”
“我们只是立场不同，不分对错。”
周青榆沉默了一阵，才说，“但她说得对，是我太天真，想着走捷径。我在幻想天下掉下来一个人，能叫世界上没有苦难。”
周柏梧轻轻拍了拍她的肩膀，“你这几年碰见无力的事太多，产生这样的想法也是正常的。”
“我现在理解为什么人们需要宗教，需要无所不能的神了。”她低垂着脑袋，无力至极。
周柏梧知道这种绝望之下，自己再怎么安慰也没用，只静静地听着她说。
但周青榆从来不是耽于情绪的人。
“我本想怪自己，但是，那样于现实无补。”周青榆仰起脸看周柏梧，将声音提高了几分，故作积极地：“哥，现在还不算晚，咱们去看看，还有没有家具厂开着门。”
“好。”周柏梧顿了顿，又柔声道，“坚持你想做的吧，家里人我会顾好的，别担心。”
周青榆应了一声，看向周柏梧，似笑非笑的。
周柏梧摸了一把脸，“看我做什么？”
周青榆轻叹一声，“你还是死了对季小姐这条心吧，咱们家如今没落了，他父亲不会同意的。”
“我不过是闲来无事，帮帮童年好友罢了。何况，日本那边学位还没拿到，我要不了多久就走了。”周柏梧说着，连连推周青榆，“家国民生还占不尽你的心思么？到来扯什么花月。”
周青榆笑道，“我不过是怕你不清不楚，伤了心。”
她不过是扯她兄长的事来作调剂，两人插科打诨，趁着夜色未深，自去敲那些工厂的门去了。
却说秋蝉回了赵世矩新买的房子，已出了一身汗。
她腹中绞痛，身下粘腻胀痛，心里越发烦躁。
刚进门，就听见里头传来男人们交谈的声音。
她原本急着洗澡，既是有客，一时半会儿还得陪着。
秋蝉无奈地叹了口气，穿过院子，换上一副低眉顺眼的表情，走进会客厅。
来者不是别人，正是伍应钦。
赵世矩见她回来了，冲她招招手，她便顺从地过去，立在他身边，“少爷。”
赵世矩问，“季小姐叫你去，说了些什么？”
秋蝉此时难受极了，连话也懒得说，她只希望快点放她走。
她软着语气，“也没说什么，不过是一个人呆着烦闷，叫我们出去解解闷。”
赵世矩疑惑道，“这倒奇了，这两天老帅拒不见人，我原本以为今天请你过去，是要给我们传些什么话。”
伍应钦叹了一口气，“我瞧着老帅倒是同意这门婚事，看来是四小姐看不上我了。”
秋蝉听了，正犹豫着要不要开口，忽而——
“呵——忒！”
赵世矩猛地咳了一声，温热的唾液溅到她的手背。
秋蝉满心厌恶，微不可察地拿绢子擦尽了。
她指尖触碰到那只玉镯，忽然想起饭桌上四小姐替自己解围。
视线投向赵世矩下巴与腹部层层叠叠的肉，皮肤凹凸不平，一只硕大通红的酒槽鼻泛着油光。
而对面的伍先生，看样貌与谈吐确实是难得的，若是错过，再找，也找不到这样的。
秋蝉想起四小姐的意思，想必她也有意于伍先生。
于是，她强打起精神开口，“伍先生，我瞧着四小姐并没有不愿意的意思，只不过老帅最近心烦，她心地软，舍不得远嫁。”
伍应钦如释重负地叹了一口气，“是吗？那太好了，上回我见了老帅，却不知道他到底是什么意思……”
他说着，看向秋蝉。
秋蝉生平第一次被别人这样正经而不是色迷迷地看着，一时有些不习惯，将自己想说的话都忘之于脑后。
赵世矩抄起手，往她臀部重重掐了一把，“死婊子，一点用处都没有。”
他总是这样对她，她早已习惯了。
可今日，第一次有人认真地看着她，她却被这样对待。
一时间，心中涌起一股受辱之感，几欲落泪。
她强忍着泪水，低声道，“说是南边要打起来了，老帅要……要修缮洞庭湖沿岸的防备，只是缺杉木。因用量大，又担心市场上买叫工厂缺原材料开不了工。”
伍应钦忽然面上溢出喜悦之色，连声道，“多谢……多谢。”
“怎么？”赵世矩疑惑地问。
伍应钦见秋蝉精神不好，摆了摆手，道，“姨娘也乏了，还请先去歇息吧。”
赵世矩哈哈大笑，“你倒心疼起她了？要是看上了，走的时候就带上。叫什么……伴手礼，还是什么？”
伍应钦无奈地瞅了赵世矩一眼，“男人的话，女人听了做什么？”
“这倒是，”赵世矩拿鞋底往秋蝉小腿骨上踢了一下，“滚吧，一脸死相，看着就烦。”
秋蝉如释重负，道了谢便离开了。
伍应钦见她已转身，这才说，“我来的路上，正碰见新阜县的村民闹事，说什么杉木政府不收，他们还倒欠一笔粮食债，如今活不下去了。”
赵世矩的爹是漢昌商会会长，平时耳濡目染，也知道木材的行情。
听伍应钦这样说，连连阻止道，“你要是想买杉木，等十天后黔杉运过来了，我托人给你留一批。”
“赵兄，你有所不知。老帅嫌我在沪上名声不好，担心把孙女嫁我惹人口舌，我正愁没个机会做些善事。”
赵世矩往沙发上一仰，不屑道，“漢昌的穷鬼多了去了，你要做善事，出门撒十块钱，能救上二三十家饿死鬼。这本地的杉木品质远远不如贵州的，你买了去，也是浪费。”
伍应钦想了想，点点头，“赵兄说得也有理，既是如此，我明日去市场上看一看。”
第12章 ☆、12.失算
第二天，季绫起了个大早。
穿上轻便的衣服，正要从侧门溜出去，却被赵姨娘叫住了。
季绫立刻乖乖地站住了，“赵姨娘。”
赵姨娘连连拉住她的手，“我的乖乖诶，这几日怎么成天往外面跑？仔细落人家口舌。”
季绫面不改色心不跳地撒谎，“我前几日认识了一个女孩子，很是聊得来。”
赵姨娘仿佛畏惧什么似的，凑在她耳朵边，“你别想着你爹不在家，就这样了。现在都在传你任性，府里那么些人，个个儿眼睛跟电灯似的盯着你呢。”
季绫撇着嘴，手上的帕子搅成一团，“姨娘！他们爱嚼舌头就嚼去，也没传到我耳朵里头。”
赵姨娘见她这幅委屈又倔强的样子，摸了摸她的脸颊，“你这样任性，倒有点你妈当年的样子。”
季绫常听赵姨娘这样说，但看她母亲那副样子，一点儿也不信。
赵姨娘往季绫鼻尖一点，打趣道，“等你结了婚，再生两个娃娃，脾气自然都磨没了。”
季绫忽而沉了脸。
这种玩笑话，她少女时代是常听的。
嫁给伍应钦，也学会了温顺。
可结果呢？
但赵姨娘想必自己也是被这样打趣着长大的，她没有恶意。
季绫甚至没办法怨她。