季少平原本正半倚在紫檀雕花榻上，懒懒地磕了磕水烟壶，听见这话，才懒洋洋地抬了抬眼皮，“兰州的？”
万芝轻轻点头，拿起烟斗，小心翼翼地填上一撮新的烟丝，又用银压棒细细压紧。
她点燃火折子，低眉顺眼地将烟嘴送到季少平唇边，语调温柔：“您尝尝，比先前的可要地道。”
季少平缓缓吸了一口，烟雾瞬间填满口腔，那股绵密醇厚的烟草香缓缓涌入肺腑，随后，一股暖意顺着血脉流淌开来，像是极细腻的火焰，在四肢百骸里点燃。
他忍不住又深吸了一口，嘴角不自觉地勾起，似乎很是满意。
“这烟……”，他缓缓吐出一口烟雾，微微眯起眼睛，像是在回味，半晌后，才慢悠悠地开口：“比之前的好。”
万芝掩嘴轻笑，双眸盈盈生辉，“那是自然，老爷日日操劳，自然得抽点好的。”
季少平心情颇佳，又悠然抽了两口，整个人微微往后靠了靠，比方才更放松了一些。
万芝看着他那副神色，眼底闪过一丝晦暗的笑意，却很快被她温柔的眉目遮掩过去。
“当——”
甫一开锣，帷幕一撩，两只提线傀儡现出来。
偶人转腕翻袖，惟妙惟肖。
这是季少钧特意请的泉州傀儡戏班子，可台下诸客，却无一人心思在台上之戏上。
沪督军徐同的人一袭薄纱长衫，手捧茶盏，眯眼看着那木偶，忽而轻笑一声，“老爷子这一‘腰伤’，像是带出陈年旧病，怕是要治一治了吧？”
滇督
军黄廷的幕僚冷哼一声，“漢昌若是乱了……”
季少平冷哼一声，吸了一口烟，舒舒服服地叹了口气，才说：“谁说我季府乱了？”
场中顿时安静了片刻。
一众目光，纷纷看向季少钧。
季少钧漫不经心地抿了口茶，笑道，“大哥说得对。”
徐同的顾问低笑出声，“三爷怕是过于谨慎了吧？外头都在传……”
季少钧道，“这木偶戏倒是妙，那偶人看似与真人无异，可若是离了背后的人，必然是寸步难行。”
黄廷的老参谋挑眉：“三爷此话，可是在影射谁？”
“我哪里敢。”季少钧拱手道，“不过做傀儡倒也省心，哪像那背后的人，朝乾夕惕，不敢松懈半分……”
他说着叹息一声，“便是叫我做，我也不做。”
众人依旧是半信不信地看着他。
季少钧指尖一顿，茶盖轻轻扣在盏沿之上：“大哥，可知绫儿的消息呢？”
“谁知道又野到哪里去了，可你放心，总不至于在我季府丢了。”
这时，一旁陪着的万芝柔声插话：“老爷把这孩子养得聪明伶俐，谁看了不喜欢，一时半会儿不在眼前，谁怕被谁带走了舍不得还呢。”
季少平将水烟重重地磕在桌上，“少跟老子花言巧语。”
万芝却一点不慌，仍旧是温顺地笑着，“再者，你今日好容易休息，饭桌上却还在为家国大事操劳，这些琐事自然是分身乏术。三爷顾好这些琐事，也是为你减轻些担子。”
一席话说得天衣无缝。
不仅替季少钧找了个合适的借口，免得季少平迁怒于他；又给季少平戴了顶高帽子，夸他心系国家大事，哪里有闲心管家中琐碎之事？
更重要的是，她话里话外，仍旧分得清清楚楚谁是“主”、谁是“次”，让季少平听得很是受用。
再看季少钧低着眼，垂着手，恭恭敬敬坐在一旁，倒是一副合格的“傀儡”模样。
这场戏，他演得合格。
季少平满意了，吸了一口烟，“也有一阵子没见她了，去找找。”
“是，大哥。”
作者的话
Catoblepas-
作者
03-21
周柏梧：真说你俩没可能你又不乐意季少钧：老帅叫我跪下，忍！兄长叫我示弱，忍！亲自带大的小丫头跟人跑了，我……
第41章 ☆、41.忽有愚人
季少钧舒了一口气，一路走来，院中的蝉鸣早已被凄厉的戏腔压得支离破碎，只剩些不成调子的残音。
他抓住一个小厮，“小姐呢？”
小厮吓得手中的一摞瓷碗摔落在地，抖着声音回复：“回……回三爷，小的在厨房打下手，哪里知道小姐的身影……”
再抓两人问，都说不知。
季少钧站在檐下，心中越发焦虑。
胸口像被千斤石压住，喘不过气来。
天色渐沉，无一丝风，空气越发凝滞，附在人身上，像是一层密不透风的膜。
他解开了领口的风纪扣，试图叫自己呼吸顺畅些，却扯出了怀里那只怀表。
“啪嗒——”
表盖弹开的声音格外刺耳。
秒针稳稳地在刻度上投下一道纤细的阴影。
三点二十了。
唱戏的声音阴魂不散地散进家中每一处角落，飘渺的，雾气似得。
听不真切，却也挥之不去。
他紧咬着牙，唤来了李中尉，“调四营的人。”
李中尉一愣，还未作答，已见他抬步向外，铁青着脸，“地毯式搜查，活要见人——”
他的尾音突兀地断在戏班甩出的高腔里。
松开手时，他掌心嵌着四道深深的月牙痕。
怀表链子从指缝滑落，在天光里晃成虚影。
四营长靴跟相击的脆响尚未落定，院落那头的月洞门外，传来一阵细碎的脚步。
负责厨房的柳妈拽着个老妈子踉跄而来，那人银鼠灰鬓角散着几缕，发间还粘着片鱼鳞。
这老妈子正是阿桂。
阿桂袖口洇着鱼腥气，竹篾篮里滑出条死鲫鱼。
水渍在青砖上蜿蜒而行，最终爬到季少钧脚下。
那婆子带着哭腔，颠三倒四地说了周少爷如何大胆地抱着小姐出了门，小姐怎样依在他怀里笑。
那“笑”字落下，宛如一根细针，直直地戳进心口最软的地方，
他眼神一敛。
可——
好在有了下落。
“原是让老奴及时禀报的.....”，阿桂仍在碎碎念。
季少钧低分吩咐：“备车。”
……
西山没什么好看的，无非沿着小溪走到中段，便能望见一座高悬的瀑布。
瀑布旁是香火颇为旺盛的宝合寺。
季绫幼时常来寺中游玩，不为参拜，只为山中清新的空气。一来二去，寺中僧人都认识这位都督府的四小姐了。
她下了车，抽了几张票子给王保，“王叔，你先在附近找个地方喝茶。”
“小姐，我还是在山底下守着吧？”
季绫笑道：“放着快活不快活，倒要在车子里枯坐着？”
“小姐若是着急回去，也方便。”
季绫道：“你去歇着罢！现在能有什么要紧事？”
王保知道小姐是体谅自己，不再多言，恭恭敬敬接了钱，将车留在山脚下，自己走远了。
西山傍晚的风带着些湿意，掠过枝叶，带起一阵轻微的沙沙声。
周柏梧见身边再无外人，伸手欲牵她，她却把指尖一缩，甩开他的手，三步并作两步地上台阶。
“绫儿？”他唤她。
她不闻不问，脚步更快了些。
周柏梧看着她倔强的背影，笑意收敛，连连跨步跟上。
顺着小溪一路向上攀去，渐闻水声，便知道快到尽头了。
瀑布水气弥漫，远远看去，在暮色里像是扯开了半匹银纱。
空气中混合着泥土和湿润的青苔气息，好闻极了。
季绫蹲在瀑布边的大石头旁，见一簇粉色的野花开得正好看，伸手去抓。
足下的石头满是湿哒哒的青苔，脚下不稳，摔进溪水里。
“嘶——”
凉意瞬间包裹住她，她惊呼出声。
溪水不算深，但足够将她裙摆浸透。
周柏梧伸手去拽已经来不及，眼睁睁看着旗袍如折翅的蝶，扑簌簌跌进凉彻骨的碎玉堆里。
惊起的雀鸟掠过潭面，翅尖扫乱了他映在水里的眼镜边框。
好容易将季绫拉了上来，自己的衣衫也湿了大半。
季绫呆呆地站在溪水旁，看着贴在自己腿上的裙摆，又看了看狼狈的他，“这下怎么回去呢？”
“去寺里要一间僧房吧。”他倒是一脸平常，“小时候我们来玩，倒是没弄湿衣服。”
季绫忽然红了脸。
那时候两小儿，尚无性别之分。只怕弄湿了衣服，回去要被长辈责骂，便双双在岸边褪尽衣物，才跳进灌木掩盖的小潭里。
季绫并没有忘，可这种事，两人心照不宣，何必在如今提起？
此时约莫下午五点，太阳西沉，暮色将石阶染成了橘瓣的颜色。
西山还未入夜，就升腾起雾气。
季绫裙摆全湿了，玻璃丝袜洇出水痕，贴着皮肤，像蛇蜕般阴冷。