现在闹成这样，他再执意逼迫季绫答应，不出三日，整个漢昌都知道老帅拿自己唯一一个孙女换钱了。
那这件事，就算他赵世矩没办利索。
老帅最在意名声。
这么多年为非作歹，底下的百姓愣是没一个骂他的。啃着树皮咽着观音土，也只说一句：“老帅最是宅心仁厚的，只是底下人办事不利索。”
老帅这回若是生了气，赵世矩他爹就要被从商会会长这个肥差上撸下来。
到时候赵世矩他那十几房姨太太还怎么养活？
赵世矩
没法子，只能尴尬地打圆场，“不过是叔叔伯伯们开玩笑的话，四小姐何必哭成这样。”
季绫低着头，手里攥着帕子，柔声说，“我并不是说伍先生不好，只是想到要离开家，心中不舍。”
她说着，拿出绢子擦了擦泪，笑道，“既然赵先生说是玩笑，我就放心了。”
这一句，听上去是乖巧识大体，可已经将所有“逼亲”的话逗定性成了“玩笑”。
赵世矩脸上的笑挂不住了。
他只当今天来做一桩好事的，顺水推舟，皆大欢喜，谁知闹成这副样子。
他被驾到火上烤，不敢琢磨老帅，也不敢记恨季少钧。
一时间，心里怨上了季绫。
一顿饭，不尴不尬地吃完了。
众人各自散去，车也早已备好。
季少钧送她们母女回府，沿途灯火稀疏，街道静得出奇。
车厢里的沉默压人。
季绫与文容卿并排坐在后排。她的母亲一言不发，手里捏着帕子，神色如常，仿佛今晚饭局什么都没发生。
前排的季少钧双手握着方向盘，目视前方。夜色笼着他的侧脸，只剩下一道冷硬的轮廓，看不清情绪。
车窗外风景飞速倒退，像她脑中那些混乱的思绪，追不上、抓不住。
季绫悄悄看向他。
几次张口，又咬着唇将话咽回肚里。
母亲在，她不能问。
问了就是失态。她从小就知道，在文容卿面前，任何动摇的情绪都会被视作无礼。
可她心里的疑问像石子卡在喉咙口——
他今天为什么出声？
是看不惯赵世矩，还是……真的，还记得她？
季绫垂下眼，指尖紧攥着帕子，指节发白。
文容卿大概是有些生她的气了，一上车便与她拉开了距离。母女俩各自挨着车窗坐着，谁也不说话，车厢里静得只能听见彼此的呼吸声。
季绫靠着窗，一言不发。
她心里有苦，却说不出口。
连她自己都承认——直到伍应钦亲手举枪的前一刻，她还真心以为，那人是她最好的选择。
她素来晕车，此刻胃里翻江倒海，眼眶也酸得厉害。
不知是不是夜太安静，眼泪就那么悄无声息地落下来。
她低着头，轻轻呕了几下。
就在这时，她听见一声轻轻的叹息。
随即，一只手落在她肩上，指尖有些冰，带着一点笨拙的温存。
是文容卿。
季绫赌气地一抖肩，将那只手推开。
文容卿也没生气，只是往她这边挪了挪身子，声音很轻，“好了，绫儿，好了。”
季绫鼻尖一酸。
原本的委屈与埋怨一消而散。
她没有再说话，只是缓缓靠过去，把头轻轻倚在母亲肩上，闭上了眼。
车窗外是夜，风刮过玻璃的声音细碎又温柔。
她的睫毛微微颤着，一滴泪还是止不住，从眼角悄悄滑落，落在文容卿衣袖上。
季绫靠在母亲的肩头，不再动。
文容卿没有说话，只是静静地抚着她的背，一下一下，像是在安抚一个从梦魇中醒来的孩子。
她身上淡淡的香味，是常年书卷和沉香交织出的气息，陌生，却让人安定。
季绫闭着眼，任由那只手轻轻落在背上，把她满腹的委屈、疲惫、焦躁，一寸寸抚平。
她没问“为什么”，也没去想这份温柔来得是否太晚、太莫名其妙。
她只是靠着放肆地哭了一阵。
哭累了，就缓缓停下。
车子还在往前开，轮胎碾过石子路的沙沙声催人昏沉。
困意悄悄涌上来，她生平第一次挨着她的母亲，沉沉睡去。
哪怕她并不明白，母亲为什么忽然靠近了她；可她的身体比心更诚实——它已经决定依赖。
再次醒来时，车已经停在季府门前。
夜色静，风微凉。她坐起身，脑中还有一瞬的恍惚。
季少钧走到车旁，为她们母女拉开了车门。车灯一亮，他的面容被一半照亮，一半藏在暗影里。
季绫提着裙摆下车，脚跟刚一着地，鞋尖磕到一粒石子，身形一晃。
还未反应过来，一只手稳稳扶住了她的腰侧。
那只手来得又快又准，掌心透着一股微热，隔着衣料传进她皮肤里，像火星一样，烫得她心头猛地一跳。
她怔了一下。
十六岁那年分别至今，她早已不再习惯他的触碰。
她已经是大人，不再是那个可以靠进他怀里撒娇的小姑娘。而如今，他那只手的存在感，突兀得像一场梦外之事。
可还不等她站稳，那只手就松开了。
迅速、干脆，没有一丝犹豫，毫无半点留恋。
她怔怔地抬头看他。
他只是淡淡地撇了她一眼：“注意些。”
说完，便转身离去。
夜风吹过，带走他衣襟上残留的烟草味。
而季绫站在原地，手指不自觉地捏紧了裙角。
那一瞬短促的接触，让她心中那点异样的情绪，怎么也平息不下来。
多年未启的旧琴弦，被人无意拨了一下，在心底，颤了许久。
……
夜色深沉，老帅书房的灯火在黑暗中独自燃烧。
季少钧轻叩几下，“老帅，我来了。”
里头一声洪亮的声音，“进来。”
开了门，书房里烟雾缭绕。
陈年的檀香味混着淡淡的硝石气息，空气沉闷而压抑。
老帅负手立在书桌前，灯火在他脸上投下深浅不一的阴影。
他指尖在案上摊开的西南地区的地图上一寸一寸摩挲着，动作缓慢至极。
季少钧迈步向前，身后的门被仆从无声地关上。
老帅没有抬头，语气却多了几分轻快，“那姓伍的满意吧？我可是把最漂亮的孙女送出去了。”
“我回绝了。”
老帅的手指停顿一瞬。
寂静蔓延，书房中只有白炽的灯光忽明忽暗。
“你说什么？”
老帅的声音依旧不疾不徐。
季少钧再次开口，“我回绝了。”
老帅终于回过头来，目光冷冷地落在季少钧身上。
片刻之后，他笑了一声，“你？”
他的视线停在季少钧脸上，轻蔑极了。
他缓步走向季少钧，“狗仗人势，得意忘形了？”
季少钧手指收紧，骨节因用力而泛白。
他垂眸，盯着地板的缝隙，恭敬道，“那姓伍的并非诚心，在场的人都看得出来。若是叫他们散播出去……”
话音未落，老帅忽然抬手，一巴掌甩在他的脸上——
啪！
季老爷子年近七十，常年习武，手劲儿极大。
季少钧脸颊内侧的肉被牙齿割破，登时口中泛起一股浓烈的血腥味。
他喉头一动，将口中的血沫咽了下去。
老帅眯起眼，死死地盯着季少钧。
这个养不家的野种，就像他那个婊子娘。
不管是谁，不管遭遇了什么，面色平静乃至麻木，像是一汪死水。
他心头腾起一股难以遏制的怒意。
忽然，他一把抄起桌上的青玉镇纸，猛地砸向季少钧的肩膀。
砰！
镇纸狠狠砸在肩骨上，季少钧闷哼一声，几乎倒在地上，额角渗出冷汗。
他低着头，脸色依旧平静，仿佛那股疼痛根本不存在。
“跪下。”
老帅语气冷冽。
季少钧没有反抗，没有一丝挣扎。
他的膝盖重重撞在地上，骨骼发出一声闷响，痛意从骨节蔓延开来。
老帅轻蔑地撇了一眼他，就像在看一个被打断脊梁的狗。
“看来你还知道，谁是你的主子。”
季少钧痛得嘴唇泛白，军装被冷汗浸湿，可他依旧跪着。
沉默而顺从。
他终于开口，看着他的“父亲”：“属下知错。”
老帅正要说什么，忽而猛地咳嗽起来。
好一阵子，才止住了。
胸口已剧痛无比。
老了。
到底是快七十的人了。
他看着眼前的人，无奈地叹息一声。
再开口，语气已平和了几分，“我知道你顾及我的名声，可你不该擅作主张。”