一旁几名虎视眈眈的壮汉早就等着指令，闻言拿着棍棒上前驱赶。
裹着铜钉的枣木棍就要劈下时，季希音瞥见林娘子扑来的身影。
预想中的剧痛化作一声金铁铮鸣，九节鞭缠着棍梢甩出几丈远，红衣少女飞身下马。
”好个不要脸的老虔婆！”叶蓁蓁双手叉腰，气势汹汹道，”你们抢人家铺面，还要伤人性命不成？”
吊梢眼妇人待要叫骂，叶蓁蓁一甩长鞭，啪的一声打在她面前的地上，吓得妇人脸色煞白跌坐在地。
“是叶蓁蓁，叶大小姐！”人群中传来声音，有街坊认出了叶蓁蓁的身份。
“叶大小姐还是我们看着长大的。”
叶蓁蓁却不理那妇人，蹲身与林娘子平视：”林掌柜你要是想把铺面拿回来，我现在就给你做主。”
林娘子只一个劲摇着头，满脸苦涩。
“林娘子先起身吧，”季希音扶起林娘子，旁边的女童扑进她怀里压抑着哽咽：“娘，我们怎么办？”
见林娘子似不愿多说，叶蓁蓁和季希音也不好多强求，叶蓁蓁吓唬了一顿那妇人，几人相携离去。
暮色染红窗纸时，三人坐在季希音店铺。
春念和夏想捧着热姜茶进来，见林娘子搂着她女儿低低垂泪。
季希音：“林娘子，今日是怎么回事？刚才我本想直接陪你去官府，看你神情似不愿意。”
林娘子看看女儿，眼泪又涌出来：“我手中有一张夫君留下的香膏秘方，乃是我和夫君多年研制出来的，他们要挟我，要么答应过继继子，要么交出配方，不然就将店里出事的罪责怪在我身上。”
“我不愿，他们便串通了演今日这一出，好将夫君留给我的房子也抢回去，要不是两位姑娘帮我，我真不知该如何是好！”
“简直欺人太甚！可按照大齐律法，你立女户便可以继承你夫君的房产啊？”
林娘子苦笑道：“族中长者被暗中收买了，不愿为我出示夫君的家产清单。”
“真是岂有此理，我陪你去官府，我就不信天子脚下还没有王法了！定帮你把房产都要回来！”
叶蓁蓁一拍桌子站起来就要走。
季希音起身拉她坐下：“你先别急，此事还需从长计议。”
夏想：“那就去官府告他们！强占家产，林娘子在此地十年，想来也不是只有族中几人能作证吧？”
季希音恍然醒悟，开口夸她：“还是想儿聪明！明日我们陪林娘子一同去官府！”
其他人还一脸莫名。
雪粒扑簌簌打在窗纸上，姑娘们的影子投在窗户上。
巷尾更夫裹紧棉衣，他自然不知晓，这个寻常雪夜埋下的星火，会燃遍大齐十三州。
第30章 官司
清风楼的私人雅间，雪色透过薄纱映进室内，室内温暖如春。
祝玉卿斜倚湘妃竹榻，榻上铺着海外运来的柔软皮草，霜色广袖垂落榻沿。
他指尖捏着信笺，腕间金丝蜜蜡珠串随动作轻响，惊醒了看茶的小厮——那少年正盯着世子眼尾朱砂痣发愣，恍如见到观音座前偷溜下凡的玉童子。
“季姑娘总是出人意料，这般有意思的事，要不要帮她加把火呢？”玉卿声音清越，信纸在指尖转了个旋儿，“去，把西阁那套青州石刻的茶具取来。”
铜漏滴到戌时三刻，楼外忽起清越铃响。
玉卿正摆弄着案上红泥炉，忽见珠帘被指骨分明的手挑起。来人青衣玄氅，正是萧临羡。
“我当你护送完太后敬香回来，要忙着哄静姝呢，居然还有空来我这。”玉卿习惯性晃着折扇，瓷白面容映着蜜蜡珠光。
萧临羡眉间还凝着细雪，闻言却从袖中掏出个油纸包掷在案上。
桂花香气漫开时，玉卿眼睫微颤——正是他上次念叨的泰州木樨糖。
玉卿伸手捏过糖块。他忽然想起六岁那年的马球会，萧临羡把吓哭的他从惊马前拽开，自己胳膊被缰绳勒得血肉模糊。
他笑眼弯成月牙，仿佛室内都因他的容颜更亮了几分：“我不过随口一说，难为你还记得！你快来看这件趣事。”
说着将信件推给他。
萧临羡一目十行看完信，指尖点着桌面：“你派人跟踪她？”
“你感兴趣的人我自然要关注。你说我们要不要帮帮她们？”少年扬起的笑容透着狡黠。
“免了吧！这点小事以她的聪明定能解决。上次我奶娘的案子，她不就处理得很好吗？虽然不清楚她是怎么说动陆府尹重新调查的，好似大理寺凌旭朝也有介入。”
萧临羡抛下信件，端起桌上的茶杯抿了一口，茶香清冽，是他喜爱的顾渚紫笋。
祝玉卿折扇点向一旁的茶罐：“从前你来信，说是到了湖州地界，十分喜爱顾渚紫笋的颜色和香气，我便每年都会使人买个三四斛放着，也不知你何时能回，如今总算让你喝到了！可惜是去年的，待今年的新茶一到，我再给你送去几斛。”
萧临羡眸色温和：“你有心了。”
“你说你回来这段时日见了那么多人，如今也在陛下面前露了脸，求得了职位，你想做的事可有把握了？”玉卿翻身坐起，语气关切地道。
萧临羡没有正面回答，而是岔开话题：“季希音那里你看个热闹就行，我说了我帮她只是有点兴趣，她这样聪慧的女子孤身在京城，能做出什么样的事来。”
萧临羡摩挲茶盏，笑意隐在氤氲雾气后。
夜色染透窗纱时，萧临羡起身。玉卿忽然对着他背影道：”临羡，不管你的决定是什么，我祝玉卿也是你最好的兄弟。”
玄色身影在珠帘外顿了顿，抛来句带着笑的话：”多谢玉卿公子垂爱！”
贤王府
砚平在书房回话：“世子，萧临羡此番回京应如您先前猜测，是为了定国公权势而来，如今他已得世子之位，又成了陛下跟前的人，咱们是不是要防范于未然？”
周暄不甚在意：“定国公府从开国起就出名将良将，为大齐开疆拓土立下了汗马功劳。只是这一代定国公是个不清醒的，放着优秀的嫡长子不管，一心只想培养两个幼子，要是他两个幼子有过人之处还说得过去，可我见过那两个小子，不过是平庸之辈，撑不起国公府。”
周暄笃定般：“可国公夫人不是好对付的，国公府内部争权就有得萧临羡头疼，暂时无须在意。”
“您许多年都不曾见过萧世子，为何如此笃定他是优秀良才？”砚平不解地问。
周暄放下笔墨，略微晾干书信：“萧临羡回京后大张旗鼓的将继母霸占院落的事吵得沸沸扬扬，必是想要世人看到他的处境，他的难处，以已身弱点博同情想来只是他第一步。”
“第二步呢？”
“除夕宫宴，他已是一鸣惊人！”周暄语气肯定的道。
砚平愤愤地握拳：“他要成就自己做什么不好，偏要靠踩着世子上位！”
周暄扬起唇角：“今日不是他，也会有别人。”
“属下就看不惯他小人得志的样子，希望他在争权路上再栽个大跟头才好！”
“好歹祖上有亲，定国公只要尚清醒一日，就不会将合同他人来对付我们，萧临羡的话……就不好说了。”
“世子，你这分析一会无须在意一会又不好说了，属下到底要不要派人盯着？”
周暄想起萧临羡看向陆昭然的眼神，以及幼时的某件事，他扬了扬眉：“不用，他自己的事还忙不过来。”
“墨染那边有新消息吗？”
“没有，近两日都没递消息过来。”
周暄心想，也不知她额头的疤痕好了没有……
翌日一早，天色微微泛亮，春念就带着夏想去找张大娘，季希音则陪着林娘子带上妞妞，敲响了一间间邻里的门。
晓之以情动之以理，能说动的都记下并承诺会送上一份谢礼，暂时应承含糊的也恳请能在下午到衙门去一趟，邻里都是多年的交情，大部分都同意了，忙到午时几人再回到铺面碰头，吃着路上买回来的包子馒头。
夏想低低地问季希音：“隔壁的酒坊需要去吗？”
季希音略一思索，最近似乎没看到那位衙役明玄，另一位冒冒失失的性子好似没啥用：“算了吧，你不是说现在是酒坊老板的远房侄子当家，和大伙都不熟悉，叫上他也没什么用，其他人能来就好。”
季希音看看隔壁半开的店门，终是没有进去。
申时三刻，距离官府各衙门下衙还有三刻钟，季希音一众来到京兆府大门口，同行的已有十几位邻里，因人数众多，聚集了不少围观百姓。
季希音向林娘子点点头以示鼓励，叶蓁蓁也来了，今日的她依然一身劲装，腰间红鞭缠绕，大胆地说：“林娘子你尽管放心，有我们站在你身后，我早就打听过了，府尹陆大人断案如神，一向秉公执法，一定能为你主持公道！”