林娘子一一谢过，又抱了抱妞妞，妞妞已经八岁是知事的年纪，她有点害怕但又想安慰她娘：“娘，你加油！我会乖乖跟着夏想姐姐的。”
妞妞很懂事的拉着夏想的手，夏想依照季希音的吩咐将妞妞先带去旁边茶馆，免得她看到她娘击鼓受笞刑而难过。
林娘子深吸一口气，转身走向府衙大门，用尽力气敲响了登闻鼓。
”咚——”登闻鼓的闷响撕裂天色，围观众人看见林娘子瘦削的手臂举起棒槌撞向鼓面。
府衙内，正在处理事务的陆大人听到传来“咚咚咚”的鼓声，吩咐身边的衙役：“去看看是何人击鼓？准备开堂！”
酉时三刻的暮色漫过朱雀大街，旁边酒肆二楼飘来一缕酒香，承恩侯世子祝玉卿的玉骨折扇挑开茜色纱帘，玄色锦袍上的银线云纹在斜照里泛着冷光。
他抬起茶盏轻抿一口，扇坠东珠晃过檐角铜铃，惊起三两只灰雀。此处居高临下，恰好可以将府衙公堂一览无余。
虽然萧临羡叫他不用多管闲事，但素来好热闹的祝玉卿岂会放弃这么有趣的围观机会，因此悄悄来了。
陆明渊陆府尹的皂靴刚跨过仪门，目光扫过堂外乌压压的人群，最后落在林娘子渗血的单衣上。
二十记笞刑打得她后背皮开肉绽，再加上寒冬腊月的天气，一般人都该承受不住，更何况一个女子，可她却还□□着脊背笔直地跪着。
陆府尹先缓了神色，吩咐道：“如此天气，即使是击鼓鸣冤也没道理冻着，让她先将衣服披上。”
旁边衙役将衣服拿给林娘子穿上，林娘子伏地感谢：“多谢大人！”
“姓甚名甚？有何冤情？速速报来！”惊堂木震得桌案浮沉飘起，三班衙役水火棍杵地的闷响里。
"民妇李林氏，要告婆母隐瞒家产清单，强夺我夫君留给我和我儿的铺面一间、祖屋一间，并且阻挠我依律法立女户！"林娘子伏地哀泣地指控。
陆明渊接过状纸的手顿了顿，三年前，圣上颁布旨意支持寡妇改嫁，要求各地州府推行女户制度，但几年下来，因为各种因素，实际却进展缓慢，想不到今日他也有幸办一桩这样的案子。
"传李林氏婆母、小叔及案中提及的周家族老一众到堂！"陆府尹威严的声音响起，自有人去传唤。如此过了约两刻钟，周家一行人才来到公堂。
那李林氏的婆母刚踏进去大堂，瞧见林氏跪在一旁，眼珠子一转就扑通一声跪下，哭天喊地的大喊冤枉："大人明鉴，这丧门星克死我儿，求大人为民妇做主啊！"
“啪”的一声，陆府尹敲响惊堂木，“公堂之上禁止喧哗，本官问什么，你们答什么，否则扰乱公堂秩序杖刑伺候，听清楚了吗？”
婆母李王氏也是个捏软怕硬的，平日何曾见过这阵仗，刚才也是一头热血，如今吓得瑟缩着身子，也不敢起身，周家剩余众人忙答应：“谨听大人吩咐！”
“你们可认得旁边跪着的是何人？”
“回禀大人，认得认得，是族中已故李宽的媳妇林氏。”一位上了些年纪的老者恭敬回答。
“本官再问，如今李林氏状告其婆母强夺她已故夫君留下的铺面、祖屋各一间，并且伙同你李家长辈阻挠李林氏依律法立女户，可有此事？”陆府尹一双锐利的眼睛盯着众人，沉声喝问！
李王氏眼神游移，含糊其辞：“大人明鉴啊！这林氏克死我儿，败光家业，民妇也是心疼我儿留下的房铺不愿落到她黑心肠的手中。”
“当初我儿尚在病中，她不好好照料，还每日涂脂抹粉的到店铺中迎来送往，谁知道她安得什么心，我儿病得蹊跷，死得也冤啊大人！”
听了她的话，外面围观的百姓顿时响起喧哗声。季希音拉住握着鞭子想往里冲的叶蓁蓁，低声劝着：“冷静！”
第31章 上堂
“肃静！”陆府尹猛拍惊堂木，外面的人声小了许多。
他又看向堂下，冷声继续问道：“既然你言你儿媳妇克死你儿，可有证据？你，你来答你娘说得可属实可有凭证？”
陆大人指向场中唯一一位年轻男子，正是林氏的小叔子李泽。
李泽瞅见旁边威武的水火棍，战战兢兢地：“回禀大人，草民也不知啊，我大哥确实生了一场怪病，大夫也说不出是什么病，大哥病重期间这林氏也确实还在整日经营店铺，谁也不知到底我大哥是不是她害得呀！”
“如此说来，你们是空口无凭张口就来，是在拿本官消遣吗？”
“草民不敢！草民不敢！”李王氏和李泽吓得磕头认错。
“现在本官再问一遍，李林氏所言你们合谋不愿拿出族中家产清单，阻挠林氏立女户继承家业，此事可属实？本官补充一句，大齐律，阻挠寡妇立女户者，判杖刑三十，强夺家产者，罪加一等判流放一千里，还不从实招来！”
陆府尹啪得再拍惊堂木。
堂下众人相互推诿，还是先前老者回话：“回大人，我们族中可没阻挠林氏立女户，是因前些日子祠堂起火，列有清单的账本都被烧了，这才拿不出清单，请大人明鉴！”
“你胡说！”听到这里，林氏忍不住开口，“祠堂着火那日我也在，火苗星子就丁点大，一盆水就能浇灭，怎么会凑巧就烧毁了记有我家清单的账本！”
林氏膝行两步，眼含热泪：“大人，定是他们提前造假藏起了清单，民妇知晓，我夫君在族中还有两亩田地，往年都是租给族中人，租子给到我夫君，如今没有清单，族中连这两亩田地都不愿归还我们，没房没田没有营生的铺面，这是要断我和我儿的活路啊！”
“来人，去周氏祠堂搜查！”陆府尹果断道。
三名衙役听候吩咐出去了。
此时已过酉时，陆续下衙的官员小吏看衙门门口人多，不免也凑热闹来看，陆大人就看见几抹颜色鲜亮的官服，不出意外龙影卫的黑色劲装也隐在其中。
他不慌不忙低头喝茶，先晾着周家众人。
堂下围观百姓七嘴八舌议论开来，前来旁观的官员小吏也将事情听了个始末完整，叶蓁蓁拉拉季希音的袖子：“希音，你说陆大人会怎么判？”
“衙役能找到账册更好，我们也省事，如若没有，就靠早上说好的，由街坊澄清。”季希音眼神环顾四周，语气决然。
“我信你，要是陆大人没有依照我们想法判，我就去找我父亲，闹到大理寺总行了吧？”
季希音无奈笑道：“这是民间纠纷，大理寺一向主管杀人放火的刑事案件，此案很难到大理寺。你我不是打听过，陆大人断案很有高明之处，别急，我们且等着就是。”
想来缘分是很奇妙的事情，叶蓁蓁就和季希音如今已好得仿佛多年闺中密友一般。
陆大人喝完一盏茶，在围观众人都有些不耐烦时才算着时间开口：“堂下林氏，本官且问你，先前李泽和你婆母皆言，你丈夫病重期间，你疏忽照顾，仍旧只顾店中生意，此言可属实？”
林氏面容哀戚：“回大人，我夫君久病六七年，起初尚还能同我一同经营店铺，后面两年却是下不了床了，平日所费药钱颇多，尽管再节省，若是我不去看守铺面没有进项也支撑不了这么些年啊！”
“那你可有认证？”
“有的，我到铺面期间我也会托左邻曾大哥一家帮忙送饭照顾，每日午时我也会回去陪夫君一个时辰，断没有不管不顾夫君的事，还有很多街坊邻里，都可为我作证！”
“林氏左邻曾家可在人群外？”陆府尹摸了摸胡须问道。
季希音见此情形，连忙高声回应：“林娘子街坊邻居都在这里，他们都可作证！”
一男子匆忙拉着他妻子挤出人群来到堂上跪下：“草民曾庆携妻李氏拜见大人。”
“曾庆，方才林氏所言你可有听清，如实回话。”
“回大人，草民妻子李氏乃李宽同族妹妹，因我们两家又互为邻里，以前李大哥帮我颇多，他生病后我观林嫂子一人艰难，就同妻子商量能帮就帮，平日去查看个四五次，煮了饭就送过去。”
“午时一刻林嫂子会准时回来看望喂药，林嫂子同李大哥绝对是不离不弃。”
曾庆边说边抹眼泪，他一旁的妻子补充道：“民妇还记得以前他们店里生意好，李大哥还常买金银首饰给林嫂子，应该是去年，我撞见林嫂子从当铺出来，哎！首饰都当了换药费了。”
“倘若你们所言属实，那儿子病重，其母亲没有来照顾吗？”
李王氏听提到她，抬头瞄了一眼，小心翼翼回话：“民妇，民妇家中还有田地要管，还有幼子要照顾，实在是无暇去照看大儿。”
“你当本官眼瞎吗？你这幼子如今都弱冠了还何须你照顾？难道你还要给他端水喂饭不成？”
围观群众爆发一阵哄笑声，那李泽羞得面红耳赤，李王氏不知如何自辩。