谢轻舟起身告罪，“让郡主伤心，实乃微臣之过。”
说是告罪，面上并无半分愧疚之意。
“罢了罢了。”明启帝摇了摇头，让他坐下，“这种事情讲究你情我愿，朕没有责怪你的意思。韩国夫人膝下唯有一女，自然疼爱，早在放榜之时便相中了你，只等你外任期满，可惜……若是你……”
谢轻舟垂眸看着棋面，眼波淡然，“郡主天姿绝色，定有更好的儿郎相配。”
明启帝见他口风纹丝不动，将韩国夫人提到的“平妻”之类的话按下不提。
君子乐于成人之美，他又何必棒打鸳鸯。
“时辰不早了，想必你夫人在家中定盼得着急。找个时间带进宫来给皇后瞧瞧，若真是个可人儿，你入大理寺之时，朕便给她赐个诰命，这样一来，程御史也不敢再抓着你不放。”
谢轻舟跪下谢恩，“微臣叩谢圣人。”
擢升大理寺在即、夫人又将得封诰命，不管是凭老谢将军的颜面，还是凭自身的能力，眼前的这位小谢大人可是圣人面前真真切切的红人。
德公公眼睛一转，矮身道贺：“恭喜谢大人！”
*
明启帝前脚才说给孟韵赐个诰命，消息后脚便传到了皇后宫里，与此同时，还有半道上被叫回来的谢轻舟。
画屏以谢轻熙的名义来请，“许久不见，轻熙娘子甚是思念郎君。”
小妹想见二哥，天经地义。德公公派去送行的小太监弯腰作揖，一溜烟回去复命。
长乐宫，众宫人早已退下。
等奉茶宫人走后，画屏亲自将厚重的雕花门阖上，然后缓步退回皇后身侧。
谢轻舟在明启帝那里已经喝过一盏，故而只是端起茶杯虚尝一口，正巧被皇后饮茶的余光瞥见，后者不由掩唇一笑。
“我这可是头等的顾渚紫笋茶叶，不比你在圣人那儿喝到的滋味差。”
皇后的话有言外之意：圣人能给你的东西，凤仪宫给的也不会差。
谢轻舟垂眸一笑，“殿下这里的东西当然好。临帆许久不曾闻到这茶香，都有些恍惚了。还记得儿时在您这儿，轻熙与我时常央回去许多玩意儿。”
皇后一下想起他们兄妹二人在凤仪宫的趣事过往，看着谢轻舟，不由更心疼。
“这些年放你外任，可见是受苦了。”
“为圣人分忧乃分内之事，临帆自当承担。”
皇后听后一笑，对他的懂事分外满意。可不知怎的，皇后蓦地叹了一声，白皙的手指不住摁着太阳穴。
谢轻舟不解地看了一眼画屏，只见她快步上前给皇后胸口顺气，又望向谢轻舟，“小郎君既已回来，殿下何不说实情？太医说您不可再伤神。”
“临帆若能为殿下分忧，定当万死不辞。”
不管他忠心耿耿的样子是真是假，皇后心中都很满意，眼含“歉疚”地看了一眼下首的人，这才道：“临帆，原是些内宫之事，本不好向你说明。可太子得盯着鸿胪寺和千秋节、小五又是个惯爱玩儿的，如今你回来，才有人能助本宫一臂之力。”
皇后铺垫了许多，为的都是韩国夫人今晨诊出喜脉一事。陛下春秋鼎盛，便是再等一位皇子成年也不是难事。若是寻常宫妃有孕便罢，可偏偏是韩国夫人。她与旁人不同，原本就觊觎皇后的宝座，现在怀了身孕，怕是敢肖想太子之位。
所以，皇后的目的很简单，她要谢轻舟帮她永远地解决掉这个麻烦。
“若是构陷而取他人的性命，临帆断不敢从。”
“你是不是以为本宫在让你去害无辜之人？”皇后露出一副伤神之色，让画屏将一卷沁着点点血痕的册子送到他面前。
“当年你父母遇难，本宫一直有所怀疑，奈何幕后之人扫尾极其干净，如今折了我许多人，才探听到这点消息。”
册子上列出的信息十分零碎，这几年通过谢轻舟的打探，基本了解了七八成。这些事实虽都指向韩国夫人，但不算确凿的证据，光凭这点东西，根本定不了罪。
可有了这东西，又是皇后的人查出来的，比他自己孤军奋战，苦苦寻觅的零星证据要有力得多。
背靠大树好乘凉——皇后便是这颗大树。
皇后见谢轻舟淡然的表情终于有了变化，更有耐心地等着他的下文，双亲之仇不共戴天，是个人都不可能无动于衷。
烛光的影子在他的脸上变幻莫测，良久，谢轻舟才道：“微臣但凭殿下吩咐。”
皇后这才点头，命画屏将首饰珠宝之类的赏赐端出来，算是给他夫人的见面礼。这些见面礼中有个最特别的东西——一道还未写完的旨意，摊开细瞧，上面却加盖了圣旨才有的玉玺之印。
孟韵娘是加封诰命、荣华富贵还是身首异处、声名狼藉，全在谢轻舟今后的表现。
画屏等他看完圣旨便收了回去，神色复杂地退到皇后身边。
谢轻舟的脸色已然凝重，沉声问道：“殿下怎知事情一定会成？”
“因为千秋节就要到了。”
到时，有人会布好天罗地网，可惜最后，猎物却是自己。
*
马车缓缓停在谢府侧门，树荫掩映，夜风习习，写着“谢”字的灯笼在车角摇摇晃晃。
谢轻舟自宫中出来便面色不对，一语未发，木着脸上了马车。若非半路要了一次水喝，谢楼都快怀疑是不是中了毒。