叶之一笑了一下，“目前还没有。你要给我介绍相亲对象？”
“当然不是，情情爱爱最没意思了，”沈千苓只是想试探一下她哥到底还有没有机会。
目前没有男朋友，也就是说，未来可能会有，至少叶姐姐现在不抗拒恋爱。
有戏有戏。
蒋煜在中间牵线的那家公益助学慈善基金会的负责人姓李，这人非常守时，一分钟不早，一分钟不晚，六点三十分的时候，他被服务生带进包厢，长得慈眉善目，年纪也还不到四十岁。
叶之一走近，礼貌打招呼：“您好，我姓叶。”
“李琮，”李棕同她握手，“我在网上刷到了你和你朋友的采访视频，感触很深。没有事先冒昧联系你，是怕被你误当成骗子，所以请朋友的朋友帮忙，找了个中间人。”
“中间人就是本大小姐啦，”沈千苓一开口，气氛就变得活跃起来，“坐下聊吧。”
李棕和叶之一有说有笑地点菜，沈千苓悄悄给蒋煜发消息报信，告诉他已经顺利对接。
但她不知道，蒋煜就在隔壁包厢。
……
蒋煜六点钟下班，六点零五分接到母亲董玥的电话。
电话里只说是自己家里人节日小聚，他来餐厅之前没有想到还有别人。
服务生推开门，包厢里几道目光同时聚焦在他身上，他按灭手机屏幕，抬起头，视线从圆桌上扫过。
不仅有徐薏歆，还有她的父母。
无论是家教修养，还是两家长久以来的关系，都不允许他立刻转身走人。
徐薏歆放下茶杯，起身迎他，“我们也是刚到。”
蒋煜依次问好：“徐伯父，张伯母，爸，妈。”
他亲疏得当，懂分寸，在长辈面前谦逊有礼，徐父对他是很满意的，“都是自己人，不用讲究虚礼，坐下歇歇，喝杯热茶。”
私下不谈公事，聊聊养生，聊聊儿女。
徐薏歆虽然是标准的好学生，其实也不爱听长辈说教，她把椅子往蒋煜身边挪，压着嗓子低声道：“我爸太久没见你，话题转到你身上，肯定要唠叨个没完，这顿饭不一定能在九点前吃完，只能让左桉他们多等等。”
几个发小约着一起跨年，卡座都开好了。
蒋煜本来就没打算把今晚浪费在那几个朋友身边，他人坐在包厢，心思却不在这里。
他表面应对从容，心里挺烦的，食不知味，时间过得也慢。车停在地下车库里，他滴酒未沾，想着待会儿结束后去烦叶之一，在等沈千苓大发慈悲给他地址。
“说什么悄悄话呢？”徐父一句话就把注意力引向两个晚辈，他笑着打趣，“早知道就在隔壁多叫一桌菜，让你们俩单独吃，免得我们几个碍事的老古董在旁边影响你们。”
徐薏歆脸颊轻微泛红，嗔怪地看着父亲，“爸！”
“我去抽根烟。”蒋煜起身。
他没有烟瘾，故意在徐家父母面前展露抽烟恶习，董玥面露不悦。
等蒋煜打开门，董玥不经意瞥到一个身影，她起初没认出对方，是注意到蒋煜毫不避嫌地抓住对方的手，才多看了几眼，舒展地眉头轻微蹙起。
“先生，抱歉，我上道菜。”服务生说。
蒋煜关门的意图被打断。
叶之一的视线跟着服务生望进包厢，猝不及防地和里面那位如寒梅清冷的董女士四目相对。
任谁看，这场面都是见家长。
叶之一的第一反应不是往这方面想，她甚至没有看到徐薏歆。
曾经那段不堪回首的噩梦瞬间如潮水般涌来，将她淋得狼狈。
好似历尽千辛终于修炼成人形的小妖，被金光一照，轻而易举现出原形。
第21章
最后在叶骏新家里生活的那一年, 叶之一读初二，十四岁。
她就读的那所初中，每个年级的校服袖口颜色不太一样, 这就意味着，无论学生有没有长高, 有没有发胖或者变瘦, 新学期都要重新订购校服。
学校要求每天必须穿校服，只有一套是不够换洗的, 并且按季度划分，分夏款和秋款。
周日下午是住校生返校的时间, 叶之一背着沉甸甸的书包, 听着客厅传来的说话声，手握着门把, 心情沉重, 踌躇不前。
上个星期，她已经因为不穿校服连续一周被记名, 导致班级被扣分。
同学有怨言, 班主任有怨气, 她成了不合群的问题学生。
再晚就会迟到，叶之一深呼吸, 走出房间，低头叫了声爸，“校服钱……”
“我接个电话，找你阿姨要。”叶骏咬着烟去了阳台。
叶之一又朝着坐在沙发上吃葡萄的女人叫了声“阿姨”, 书包压得她往下坠，伸手要钱的话难以启齿。
小胖子大声嚷嚷着电视被挡住了，叶之一沉默地往门口的方向挪。
“一模一样的衣服, 年年买新的，什么破学校，老师不好好教书育人，净想着在学生家长手里捞钱，”女人很不耐烦，“这个月的电费和物业费都没交，你先穿旧的，下个月再买。”
老师给的最后期限是明天。
叶之一左手攥右手，头垂得更低，“阿姨，我想用一部分上学期的奖学金。”
女人嫌弃地丢掉一颗烂葡萄，嘲讽的语调听起来很尖锐：“你那点奖学金只够交暖气费，是吃饭不用钱？还是房子不用钱？”
“……如果周一还交不上钱，老师就要请家长去面谈。”
“张口就是钱钱钱，不知道我上辈子造了什么孽，真是欠你们的！”
几分钟后，女人冷着脸从兜里掏出几张纸币，扔到垃圾桶旁边。
钱上沾着水渍，还有一粒葡萄籽，叶之一弯腰捡起来，抖落那颗小小的、黏腻的种子，把钱数了一遍，刚刚好。
他们早就准备了这份钱，但不给，要等她示弱，等她哀求他们，他们再施舍般丢到她脚下。
走出家门后，空气依旧稀薄。
那串葡萄她没有尝过，烂葡萄的味道却始终跟着手心里那几张潮湿的纸币，从家里到车站，从公交车到学校，从宿舍到教室，挥之不去。
过度发酵的酒精味，混着甜腻的酸腐味。
像衣服淋了雨，晒不到太阳，在阴暗的柜子里捂干后的霉馊味，不穿冷，穿着鼻息间始终都是这个味道。
有了新校服，叶之一终于不用活在异样的眼光之下。
哪怕只有一套，脏了她就晚上洗，厚着脸皮去找宿管阿姨借吹风机，用热风吹干，第二天就可以穿干净的。
周五放学早，新同桌很友善，待人热情，邀请她去家里做客，一起写作业。
出发前，她仔细检查校服上有没有污渍，把鞋边擦得一尘不染，指甲修剪平整，头发扎起清爽的高马尾，希望第一次见面能给同桌的父母留下一个好印象，却不想，藏在内里的袜子破了个洞。
脱掉运动鞋后，脚趾露在外面，贴着冰凉地板，窘迫地蜷缩着。
……
“叶姐姐，距离零点跨年还有三个小时，来得及再约个会哦。”沈千苓从包厢门口探出脑袋。
在走廊看到蒋煜，她惊讶不已。
今晚无论走哪条路都难逃堵车的命运，沈千苓眨了眨眼睛，她才刚定位给蒋煜，他未免来得太快，瞬间移位闪现一般，难道是李琮提前把餐厅地址给他了？不能啊。
她立刻撇清关系：“我跟我哥不是一起的！”
沈千苓约叶之一吃饭的时候，告诉了她，有个慈善机构的负责人有意资助特殊学校。
机会难得，无论最后能不能成，叶之一都要尽力争取。
第一印象很重要，所以她是花了点心思打扮的，这是初次见面最基础的礼貌和尊重。
头发做了护理，化着淡妆，衣服和鞋子风格搭配相得益彰，简约舒适，出门前还喷了香水。
然而在蒋母优雅平静地注视下，叶之一又闻到了那股烂葡萄的味道，浓烈，腐败。
这味道让人局促不安，她下意识地蜷缩起脚趾。
父母居高临下俯视，用钱击碎子女的自尊，这种规训方式实在太恶心了。
埋下的种子难以腐烂，在往后的岁月里，不断吞食血肉作养分，冰层底下盘根错节，根系往周围伸展蔓延，将心脏包裹得严严实实，只需要一滴潮湿的泪水，冰层就会破裂，种子以惊人的生长速度冲破土壤，长成遮天蔽日的大树，枝叶挡住外界的阳光，像个巨型怪物，随时都能把□□拖拽进阴暗里。
服务生上完菜，替蒋煜把包厢门关上。