“看看吧。”
“宗族过继迫在眉睫，天下要太平，大燕需要储君。”
这话，如同惊雷炸响在安王心头。
看似轻飘飘的圣旨，在安王手中宛若有千斤之重，他双手颤抖如风中枯叶，捡起地上明黄色的圣旨时，更是险些脱手。
安王深深吸了口气，缓缓展开，待看清上面的内容时，他脸色霎时惨白如纸。
前朝有‘子贵母死’，即在太子册封前，赐死其生母，以防母族干政。
而现今，他的皇兄竟逼他抉择，萧叙安可以成为大燕太子，但是这个前提只有一个，那就是安王必须自缢。
“皇兄。”安王顾不得体面，地膝行数步，扑到御榻前，“臣弟这身子骨，本就没几年好活，求皇兄开恩，容臣弟再苟延残喘几年。”
御榻上，圣人唇角勾愉悦的弧度，指尖轻轻敲击着紫檀榻沿，每一下，似乎都敲在安王的心口上。
“既然没差这几年，那便早些上路，也省得受病痛折磨。”
“你体恤朕，朕自然也会体恤你。”
安王手脚发软，浑身剧颤。
他千算万算，从未想过有一日，竟是会这般难以抉择。
冷汗浸透了后背的朝服，本就病体支离，此刻更是像一口气吊着，勉强抬起头：“皇兄如今膝下并无子嗣，而萧氏，只有叙安一人，您何必这样逼臣。”
圣人忽然笑了，只是那笑意未达眼底，温和的声音，透着刺骨的寒意：“怎么会只有叙安一人？”
“朕瞧着，三郎就极好。”
三郎？
哪个三郎，难不成是谢氏三郎？
安王猛地抬头，眼中神色不可置信：“不……不可能。”
他仓皇的视线，猝不及防撞上谢执砚深邃狭长的凤眸。
御榻之侧，谁也注意不到的阴影下，悄无声息透着冰冷杀意的男人，此刻正用那双他分外熟悉的眼睛，平静看着他。
深沉浓黑，眼尾微挑，像霜雪一样淡的神色，竟与圣人……生得一模一样。
怎么可能！
安王感觉自己大白天，像是见鬼了。
这双眼睛他见惯了，从未怀疑过什么，就算当年那些风言疯语也早早被他遗忘，一股寒气从地砖上漫上来，直冲天灵盖。
安王张了张嘴，却发不出半点声音，整个人跪不稳，在无尽的恐惧中，瘫软在地上。
他勉强用手撑着身体，脸上血色尽褪，似在做最后的挣扎：“皇兄，这等玩笑，可开不得。”
“朕，何时与你说过是开玩笑话？”御榻上的男人倾身，声音低缓。
他喘了口气，抬手抵住唇，发出一阵压抑的咳嗽，待气息稍平，才继续道：“太子死了，朕心里堵着一口气，咽不下去。”
“既然朝臣劝朕过继子嗣，以固国本。”
“朕已经付出了沉重的代价，难道得益者，就能顺理成章？”
“既然是过继，那总有人要付出代价。”
安王抖着唇，想说什么，眼神一直盯在谢执砚身上。
圣人顺着他的目光，咳了几声，自嘲似的笑了声：“想不到吧，朕的三郎，只要朕愿意，无论何时他都可以名正言顺，改谢为萧。”
‘哐当’一声，萧叙安没有握稳手里的汤药，玉碗砸在地上，墨黑的药汁，就像此刻乌云密布的天。
安王是惊恐的。
圣人满目得意。
唯有谢执砚神色不虞，眼中并无惊诧，仿佛早已料到今日的局面。
“陛下。”
“臣，不愿。”
他拒绝得直白，声音毫无波澜。
短短几个字，彻底掀碎了紫宸殿的死寂。
就连圣人都明显一愣，身体微微后仰，剧烈的咳嗽中，他不得不用帕子捂住唇，肩头颤动。
“执砚，你再说一遍。”良久，圣人终于开口，他审视着眼前这张年轻而疏离的脸庞，试图从中找出哪怕一丝伪装，浑浊的眼睛里，情绪更是复杂难辨。
“回陛下，臣不愿。”
谢执砚迎着圣人的目光，一字一顿，掷地有声，是冷漠的拒绝。
安王闻言，难以置信地抬起头，还未开口，就被另一道更为沙哑的声音打断。
“不愿？”
“你竟然不愿？”
“不是早就知道了吗，冬猎时，你嚣张跋扈射伤罗显，不是就是仗着朕对你的维护，在与叙安争权？”
“告诉朕，为何不愿？这天下，有多少人梦寐以求。”
谢执砚上前一步，直视上首那道迫人的视线，微勾的薄唇，抿出疏离的讥诮：“舅舅，您心里不是清楚吗，何必自欺欺人。”
这一声“舅舅”，唤得平淡，在这种时候更是显得刺耳。
高高在上的男人，先是怔了怔，随即竟放声大笑：“不愿？”
“多少人想要这个位置，你竟然不愿？”
“无妨，朕等得起，至于过继谁，决定权不在朕，而在安王。”
“来人呐。”圣人疲惫闭上眼睛，“给安王赐酒，不必现在，直接送到安王府。”
赐的自然是毒酒，安王只要一杯下肚，萧叙安可能就会顺理成章成为太子，但这悬而不决的前提下，安王或许之前敢赌，可眼下，谁知道他这个手段狠辣的皇兄，会不会改变主意，只是逼他去死而已。
夜色如墨，谢执砚踏着满地月辉，回到靖国公府。
春尽夏至，不过数月光景，寿康长公主亲子并非谢氏血脉，这一则石破天惊的流言，如同野火，烧尽漫山遍野。
安王府内。
谢清姝紧紧搂着怀中熟睡的幼子，目光颤颤看着坐在对面的萧叙安，不确定地问：“外头那些传言，是空穴来风，还是确有其事？”
萧叙安将茶盏重重搁在桌案上，发出刺耳声响：“我怎么知道？你身为谢家女，难道不应该比我更清楚？”
谢清姝被他的话刺得一怔，险些抱不稳怀里的孩子。
她稳了稳心神，声音低哑道：“从前祖母在世时，我偶然听她提过，长兄好像并非二叔的孩子，只是这话我问母亲，母亲吓得脸都白了，后来便不敢再提。”
萧叙安的神色骤然一变：“此话当真？”
谢清姝艰难点了点头：“嗯。”
萧叙安僵直的背脊缓缓后靠，舌尖舔了舔有些干涩的嘴唇：“若真是这样，而非圣人为了逼迫我父亲选择，那么谢执砚此人，最好是除之而后快。”
谢清姝倒吸一口凉气，失声道：“你疯了！他再如何也是我的阿兄。”
“阿兄？”萧叙安嗤笑一声，眼神阴鸷打断她的话，“谢清姝，你别天真了。”
“你们长房这些年在图谋什么，太子是怎么死的，你难道当真一无所知？”
“事到如今，我已无退路，你可别惦记着这可笑的兄妹之情，你父亲连你长姐的死都能不管不顾，还能继续与罗契那匹夫为伍。”
“你也是命好嫁我为妻，虽然本世子不是什么好人，但自始至终看不上罗家那一家子玩意。”
谢清姝眼眶瞬间红了，泪水盈睫，声音带着绝望的哽咽：“你为何要去争，安安分分过日子不是很好吗？”
萧叙安冷笑：“所有人都想把我养废，偏偏老天让我拥有萧氏的血脉，健康的体魄，我为何不能争。”
第119章
立夏刚过,暑气渐浓，皎月高悬。
谢执砚回到韫玉堂，已接近子时。
园子里四下寂静,唯有正房还亮着暖黄的烛光。
他推门进去，就看见盛菩珠斜倚在窗下的软榻上纳凉,一只手握着团扇，另一只手懒洋洋捏着一卷书册,正看得津津有味。
她沐浴过，乌发散开垂在肩侧,听到开门动静,下意识抬起头看向他。
胜雪的肌肤，此刻盈满了月华,面庞至颈项,皆如盛夏初绽的粉荷,骨肉匀停，饱满红润的唇更是衬得骨相清峭，温润生光又不失灵动。
“怎么不先睡？”
谢执砚解下外裳,声音里透着一丝不易察觉的疲惫,他目光却紧紧锁在她身上,看得仔细。
盛菩珠放下书册,唇边漾开浅浅的笑：“睡不着。”
谢执砚将外裳搭在屏风上,慢慢走近，指尖拂过她微卷的发尾,语调莫名沉了几分：“沐浴后,我抱着你，哄着睡，可好？”
盛菩珠闻言,耳根微热，丢了手里的团扇起身走到盆架前，亲自拧了一条温热的帕子递给他。
“郎君是先用些宵夜，还是沐浴解乏？”
谢执砚凝眉，忽然想起明贞九年，他自玉门关大捷归来，风尘仆仆踏入房门的那一刻，她也是这般迎上来，说着同样的话语。
只不过那时候，他们夫妻关系并不亲密，他还不知道该如何当一个合格的丈夫。
成亲那一年，是玉门关打得最凶的时候，突厥大军直逼内城，烧杀抢掠无恶不作，军令如山，他就算明知有愧于她，也不得不披甲远赴。
而今夜，这熟悉的话，再次从耳畔响起，跨越了数年的光阴。