老夫人先于秦氏站起来：“需要什么，你说。”
周稳婆焦心道：“产道狭窄，腹中胎儿虽未足月，但还是太大了，而是我方才仔细一瞧，看到的却不是孩子的头，是孩子的脚。”
“胎儿未足月，胎位不正脚朝下，若是拖下去，恐怕母子都有危险。”
“所以请问贵人们，可有想好最坏的打算。”
秦氏死死咬住牙，那句“保孩子”已经都在嘴边了，又被她硬生生忍下去。
老夫人不清楚其中的缘由，她却是知道，若不是长子醉酒，清慧听到声音去扶，也不会被他推一下，踩在冰上摔下阶梯。
这事虽然已经被她暗中压下去，难保当时院子里仆妇慌乱，已经有风声传出去。
愧疚和私心，这两股情绪不断压着她，秦氏的脸色越来越白。
“你来说，保大还是保小。”老夫人冷着脸，搭着蒋嬷嬷的手走到秦氏面前，苍老的目光极沉压下。
秦氏抖了抖，含泪道：“孩子以后还会有，若真到了那时候，保……保下孩子的母亲。”
产婆如释重负，正要进去，她忽然像是想到什么：“老夫人，奴家斗胆，还有一事。”
“你说。”
“贵府二夫人，可是当今圣人的妹妹，寿康长公主？”周稳婆脑门上都是汗，因为害怕，肩膀紧紧缩着。
“是，可有什么不妥？”
周稳婆摇了摇头：“不是不妥，我记得十八年前，我曾替一早产的娘子接生，当时是在天长观下头的一处庄子里，那回生产也是极其凶险，那位小娘子腹中孩子胎位不正，也是双脚朝下，卡在产道里生不出来。”
“危急关头，是寿康长公主娘娘恰巧经过，她身边有一位厉害嬷嬷，能隔着肚皮用手把胎位推正，孩子后来顺利生产，那位小娘子也平安无事。”
“若是那位嬷嬷在府中，我有把握一试。”
老夫人听完，眉毛拧起来。
秦氏却像是抓住了最后的救命稻草，也顾不得那么多，跌跌撞撞道：“菩珠，你去求求公主娘娘，让她把那嬷嬷借我一用。”
盛菩珠没有说话，秦氏却一副要给她跪下磕头的模样。
“好孩子，就算伯娘求你，清慧肚子里的孩子那是我的命啊。”
“你就当发发慈悲了。”
“秦氏，你冷静一些。”
“眼下这个时辰，就算菩珠愿意去给你求公主娘娘，但是天长观在山上，一来一回，你觉得清慧等得了吗？”
秦氏根本管不了那么多，她神色有些疯魔，死死攥着盛菩珠的手，指节发白：“总归要试一试，清慧肚子里的可是明宗第一个嫡长子，我……清慧的命是命，她肚子里孩子的命也是命，我哪里舍得。”
盛菩珠站在灯影下，看着自己鼻腔里呼出的白气慢慢消散，满屋子女眷，连那些闺中待嫁的小娘子都过来了。
她将视线垂下，慢慢落在玉色的缎面云头锦履上，沾了雪水，几点血红的水珠溅在上方，已经洇开，一双脚已经冷得快要没有知觉。
“大伯娘，天长观路远，以我之力恐怕难以做到。”
盛菩珠话还没说完，秦氏像是被抽空了力气，双眼死死往外瞪着，她喉咙被怒气堵着，突然捂着心口剧烈咳嗽。
“但是……”
盛菩珠用力扯开秦氏的手，她扫过在场的每一个人，满手是血的稳婆，面色惨白的秦氏，疲惫苍老的老夫人，还有从始至终扯着帕子，连话都不太敢说的三婶娘窦氏，以及后方几个吓得瑟瑟发抖的小女郎。
“我可以替伯娘去求夫君出面，但是您得让我进去和清慧说几句话。”
秦氏猛地抬起头，冰一样沉的灯影落在她脸上，竟让人觉得可怜：“我没有什么不同意的，只是你虽成婚，但是从未生产过的小娘子，产房血气重，我怕吓到她。”
盛菩珠指节打断秦氏的话，朝老夫人福了一礼：“祖母，我不怕。”
“我去与清慧说几句话就走。”
这种时候，没人会管平日的讲究。
盛菩珠深吸一口气，做足心理准备后走进产房。
满屋都是灯烛，灯火通明，空气里的血腥气被火盆的热气一烤，浓得直往人鼻子里扑。
盛菩珠忍着不适，抬手掀开帐幔，抬眼朝床榻上眼睛半闭的女人看过去。
薛清慧平时梳得整齐的发髻早就乱了，微胖的脸颊显得浮肿，鬓角发丝黏腻贴在脖子上，身上衣裳被汗水打湿一层又一层，她整个人看起来就像是从水里捞出来一样，肚子高耸，若不是胸膛还在起伏，看着就像已经没了生命。
“清慧，我是菩珠，你睁开眼睛看我。”盛菩珠俯身，握住薛清慧已经无力垂落的手。
“菩珠？”
“你怎么来了？我这是要死了吗？”薛清慧虚弱
抬起眼，声音轻得都快听不清。
盛菩珠摇头：“你不会死的。”
“你不要说话，你听我说。”
“你再坚持一个时辰，我让人去给你请全长安最好的稳婆，只要她来了，你和孩子都能平安。”
薛清慧眨了眨眼，她已经恍惚到不太能思考：“嗯，真的吗？”
“真的，我何时骗过你。”盛菩珠说。
薛清慧却摇头，惨然一笑：“我知道不会骗我，以靖国公府的实力，府里怎么会没有厉害的产婆，孩子一直生不下来。”
“我其实一开始就听周稳婆说了，是胎儿太大，加上胎位不正，一只脚卡住了。”
“我愿意保大的，至少、就算我走了，那也给郎君留一个后。”
盛菩珠面沉似水，声音很淡道：“你就那样笃定，保下胎儿，你家郎君能对他好？那你有没有想过郎君日后再娶，如花美眷，你家大姐儿要怎么办？”
“你真的甘愿，看着自己辛苦怀胎生下的孩子，将来管不相干的女郎叫阿娘？自己的郎君与新妻和美？万一新妇再生，你觉得你前头留下的子女，能被公平对待？”
盛菩珠忽然冷笑一声：“就算这样了，你还替他遮掩，若不是谢明宗醉酒，不慎把你推到冰上，你会难产吗？”
“薛清慧你好歹也是堂堂世家大族养出来的嫡女，你平日书都白读了，这时候最该死的人是谁，你心里清楚！”
“你当真甘心，那就当我没说。”
“之前祖母赏你紫檀佛珠，一是希望你平安，二是希望你多为自己想想，你真能毫无怨言把一切拱手让人，那我平日也是看高你了。”
“菩珠。”
“我。”薛清慧努力仰起头，惨白的脸上，也不知是不是因为情绪激动的缘故有了几分血色。
“我不甘心。”薛清慧死死咬住唇，她想哭，但眼泪像是流干了。
好歹已经没了方才的死气。
“我答应你。”
“我坚持一、一个时辰，你要快些。”
第28章
丑时过半。
北风撕扯着松枝上的积雪,檐下反复凝结的水汽，聚成朝下垂落的冰凌子。
书房内，墨汁在宣纸上洇开,笔尖划过纸面发出“沙沙”的声响，案上烛火忽然摇曳,在寂静的夜里，把一切动静放大,变得格外清晰。
笔尖一顿，谢执砚漫不经心抬眼。
“郎君。”盛菩珠跑得太急,肺里呛了冷风,灼得喉咙发疼。
她站在书房外，捂着心口直喘,气息未匀。
廊下灯笼被风吹得直晃,摇曳的光影落在她白净的小脸上,忽明忽暗，冻得通红的鼻尖，发丝眼睫上也凝了一层白白的霜。
斗篷没系,伞也没撑,在这样冷的冬夜。
“简直胡闹。”谢执砚站起来,语气严肃。
“妾身有事相求。”盛菩珠冷得牙齿在打颤,声音断断续续。
她话还没说完,书房里的男人已经大步走出来，手里拿着一件玄黑的大氅,他眉心明显不满地蹙起,大氅抖开，一把将人裹进怀里，连带着那股冻人的寒意。
“何事这般急,连婢女嬷嬷都没跟着？”谢执砚把人抱进书房，小心放在圈椅里，转身倒茶。
盛菩珠深吸一口气，这才发现自己一双手，已经冻得没有知觉。
她嫌斗篷碍事，清客和耐冬要给她打伞，奈何从大房听松堂跑到外院书房实在太远，撑伞跑不快，幸好冬日的雪落在身上，只要足够冷，就不会像雨水那般，但凡沾上便会弄湿衣裳。
“郎君，清慧难产，腹中的胎儿尚未足月，加上胎位不正和胎儿过大，导致孩子生生卡在产道里。”
“若是再拖下去，恐怕母子都有危险。”
盛菩珠袖中的手攥紧又松开，襦裙下摆沾着的雪碎，正悄悄融成水痕，一点点渗透她的鞋袜。
她抿了一下干涩的唇，继续道：“今日夜里接生的周稳婆说，母亲身边有一位厉害的嬷嬷，能隔着肚皮把胎位推正。”
“若真能如此，清慧和腹中的孩子，还能有一线生机。”