盛菩珠站在人群里，眼中带着好奇。
白虎的虎皮已经不完整，各种伤痕显得狰狞，最致命的一箭扎在虎的位置，箭尾带着特殊的明黄色标记。
但白虎巨大，射在虎眼的那支箭矢只入了不到三分之一，按照正常情况，恐怕还不至夺去白虎的性命。
盛菩珠不禁皱了皱眉，眼神渐渐变得认真。
眼眶内的伤并不对，除非还有更致命的伤口。
她淡淡的视线往下移，蓦地在白虎心脏的位置看到了一支十分不起眼的黑色箭矢，羽箭已经整根没入胸腔，只不过是被皮毛遮挡，基本不会注意到而已。
盛菩珠目光实在太过专注，直到一道很重的视线，没有半点掩饰落在她身上。
下意识抬起杏眸，对上男人有些意味深长的眼神。
谢执砚还在看她，眸色是冷冽的，像山林深处的雪，更像无尽的夜，他就沉默站在圣人身后不远的地方，宽大的右手虚虚握住刀柄，薄唇压成平直的一条线，显得有些不近人情。
他深邃的眉骨下，眼瞳像是隐在雾气里，格外不分明。
两人四目相对，不过瞬间，又同时错开。
圣人要下马，早有内侍屈膝跪下，双手撑地，背脊平直，像是合适的脚凳。
近身的臣子要扶，圣人挥手拒绝：“吾正值壮年，连狩猎白虎都不在话下，区区下马这等小事，也要大惊小怪。”
圣人抬起一条腿，身体却不受控制一晃，众朝臣大气也不敢喘一下，直到半空中伸出一双冷白的手掌。
“舅舅，执砚扶您。”
谢执砚站得笔直，看不清神色，声音透着一种温润的内敛。
圣人半晌没有说话，好一阵后，伸臂撑住那双手，终于稳稳踩在小太监的背脊上。
紧接着，是岁杪祭祀。
以白虎、稻、黍、稷、麦、菽，为贡品，祭祀以农神为主的百神，以求来年五谷丰登。
祭祀完成后，再由太子燃灯祈福，感恩今年的丰收，并祈求来年雨顺风调。
等一切结束，天色已经彻底归于墨一样的黑色里。
圣人给各府都赏赐了一碟子烤肉，那是太子在林子里亲手猎下的獐子。
大帐热闹，交杯换盏。
圣人宫妃虽多，却不好色，与皇后少年夫妻，自从太子成年后，也就歇了留宿后宫的心思，把更多的精力放在朝政上，算得上一位明君。
盛菩珠吃了一小块獐子肉，不由看向天子近前，一身玄衣的谢执砚。
高大，挺阔，灯光自侧面映来，在他挺拔的鼻锋上落下一道凌厉的阴影，分明五官的轮廓，更显神色冷淡，端着酒盏的那只手，修长漂亮，给她一种冷感的错觉，就像他一直以来偏冷的体温。
盛菩珠明明没有饮酒，却好似已经醉了，她眼神黏在他身上，竟舍不得移开。
直到深夜，圣人兴归，众人才行礼依次退出金帐。
窦氏和盛二夫人此行十分投缘，携手走在前面，盛菩瑶和谢令仪慢吞吞走在最后方，两人偷偷尝了酒，醉醺醺地数天上的星子。
杜嬷嬷带着一群婢女，拉开很远的距离，跟在最后。
东郊别苑很大，夜里风从山峦深处吹来，透着刺骨的寒意。
谢执砚就走在盛菩珠身旁，两人谁也没有主动开口，像是感情不太好的陌生夫妻。
“珠儿，我带着菩瑶先进去。”庄氏打过招呼，不久窦氏也带着谢令仪进了与魏家同住的小院。
四周愈发寂静，寿康长公主那处院子，仅次于皇后居所，所以要走很远的一段路。
盛菩珠身上穿着白日那身胡服，披着谢执砚的大氅，夫人二人并肩而行，衣袖随着步伐轻晃，不时相触，发出细微的摩挲声。
“夫人今日可玩得尽兴？”谢执砚沉而有力的嗓音，低低地问。
“嗯。”盛菩珠咬住唇，心跳不由加快，轻声承认。
这时候，两人衣袖再次撞在一块，他指尖骤然从她柔软的掌心刮过，不知是有意还是无意，转而指尖一热，她的手被谢执砚握紧。
很轻的动作，手掌心带着薄茧，摩挲过她敏感的指缝，慢慢压进去。
“郎君…
…”盛菩珠小声惊呼，她刚要抽手，却被他借着袖摆遮掩，十指紧扣。
“天黑，路远，夫人莫摔了。”谢执砚目视前方，神色如常走在一层层石阶上，指腹却一点点用力，像是把玩一块精致的美玉，一寸寸压过她柔软的肌肤，动作时轻时重，就是没有要松开的意思。
盛菩珠觉得他靠得近了，冷冽的气息完全将她笼罩，耳尖发烫，步伐渐渐不受控制，越走越慢。
谢清姝一路走一路哭，还不敢哭得大声，用袖子掩着眼睛，但凡遇到人，她还要装作风沙迷了眼的模样，若无其事抬眼望天。
直到回到小院里，她关了房门在屋子里哭了许久，可情绪才刚刚平复，又听见院子外有人说，魏三娘子得了皇后娘娘青睐，恐怕不久之后就要被赐婚为太子妃。
谢清姝就哭得更伤心了。
她与魏家三娘同住一个小院，等会见着人，指不定又要哭，谢清姝怕丢脸，想了许久，最后只能带上耐冬去盛菩珠的院子前蹲着。
天色渐暗，也不见人回来，谢清姝又饿又累，怀里还藏着一块糕点，她想了想，难得很大方分了一半给耐冬。
耐冬也不客气，伸手接了，就吃掉。
谢清姝就更委屈了，觉得长嫂的婢女一点都不哄她。
漆夜，热闹的声音停了，谢清姝被夜风吹得瑟瑟发抖。
盛菩珠手还没从谢执砚掌心挣出来，就听到风里一个可怜兮兮的声音在喊她：“嫂嫂。”
抖得跟女鬼一样……
差点吓得她原地起跳，要不是谢执砚力气大。
盛菩珠低眸看过去，借着灯笼昏暗的光。
啧。
谢清姝跟可怜小狗一样，就坐在她院子门前，哭得抽抽噎噎。
无奈一叹，很认真问她：“今日死心了吗？”
“嗯。”谢清姝只顾着点头，哭嗝一个接着一个，半天说不出话。
“那还争吗？”
谢清姝把头摇得跟拨浪鼓一样，勉强说出几个字：“不了，一次就够了。”
“嫂嫂我错了，但清姝并不后悔。”
“既然知错，等归家后，自己去祠堂领罚。”一直沉默的谢执砚，忽然开口。
他并没有责怪，只是用很冷的声音，平静说出结果，显得是那样不近人情。
第56章
“我都知错了,为何还要领罚。”
谢清姝好不容易止住的眼泪，眼看又有汹涌之势，委屈哽咽道：“我知长兄与殿下亲如手足,可我就算曾偷偷心悦过太子，长兄不能为了给太子殿下出气,命我去祠堂领罚。”
谢执砚走得更近一些，微俯下身,严肃而冷淡看向她。
“我罚你，并不是因为你心悦九郎。”
“欺上瞒下,私自出府,你觉得哪一件事不用罚？”
谢清姝脸色发白，又觉得心虚,瞬间没有声音。
盛菩珠在一旁听着,觉得好笑,没想到他对自家妹妹也是这般严厉，与她家中阿兄一点都不一样，难怪府里的小娘子们都怕他。
“莫哭了,擦擦眼泪,明儿午膳后就回去,若是你阿娘瞧见你肿得核桃一样的眼睛,该要心疼了。”
盛菩珠不提秦氏还好,这会子提到秦氏，谢清姝觉得更加的委屈。
她接过帕子,胡乱擦了擦眼睛,又可怜巴巴去扯盛菩珠的衣袖：“嫂嫂，我……”
“我能不能不回之前住的院子，万一遇上魏家三娘子,我觉得好生没面子。”
谢清姝半蹲在盛菩珠面前，哭得抽噎直喘，上气不接下气，她已经不是没人要的小狗，是淋了雨还被撕碎伞的倒霉蛋。
“谢清姝，回你院子去。”谢执砚下颌紧绷，一字一句，不留半点情面。
“呜呜呜……”谢清姝感到绝望。
“郎君你先进去，妾身有话与清姝妹妹说。”盛菩珠的手从谢执砚掌心里挣出来，她推了他一下，又指了指院门。
谢执砚抬起眼眸，目光在这一瞬间变得冷峻，他眉心一蹙，到底还是一言不发抬步走进去。
谢清姝噤若寒蝉，抓着盛菩珠衣袖的手，像是被风吹得僵住，她知道长兄肯定很生气，只是碍于长嫂的面子，没有现在就把她送回家中。
“进去吧。”盛菩珠低头一笑，把谢清姝拉起来，朝里指了指。
“嫂嫂，我不敢。”谢清姝看着隐约有灯光漏出来的院门，颤抖道。
“怕他？”盛菩珠用口型问。
谢清姝点头如捣蒜，很拘束站着。
盛菩珠隔着门扉，与站在廊庑下的谢执砚对视了好一会儿，甚至被他盯得有些心虚。
“郎君，一间屋子而已。”
“单相思还失恋的小娘子，已经好生可怜了。”
谢执砚双眸微眯，此时目光并不重，更显得一种说一不二的威严。