老人家言辞犀利道，“天家最是薄情之地，老身脾气刚烈，心想这孩子大抵跟李家有缘，便做主留下了，当日便带着人回了乡下，也巧，当时李襄媳妇正怀着孕，三月十八那一日，她诞下一子，老身谎称是双生子，如此让宝儿名正言顺留在了李家。”
“李襄得胜还朝，直至三月十九方回陇西，彼时木已成舟，他也是回天乏力，身为舅父，他反比老身更疼宝儿，视若掌上明珠，两个孩子，尚且偏疼宝儿几分，后来老身命他们夫妇携子归京，而宝儿则由老身亲自抚养至三岁。”
“三年后之事，诸位皆已知晓，老身那儿媳病逝，留下一双儿女，儿子被李襄带去边关，女儿则留在老身膝下。”
“听闻双枪莲花需双生子同练，方能发挥其最大威力，一听说李家有一对双生子，莲花门的人闻风而动，悄悄来李府外蹲守，果然一眼相中咱们宝儿，称其骨骼清奇，乃习武之奇才，趁老身不备，将人掳去。”
“其后李襄受其所迫，只得将二人一同送入莲花门，使宝儿有个照应，如此方成就后来一代传奇。”
“陛下，事情经过便是如此。”
老太君缓缓拄杖屈身，双膝及地：
“欺瞒圣上，乃老身一人之罪，陛下若要降罪，惩处老身便可，不必再牵连无辜。”
孰知，老太君这话一落，那皇后信念已失，不愿母亲代她受罪，突然挣脱皇帝手腕，往一侧墙柱撞去。
第100章 跟朕回宫
皇帝眼见皇后猛然朝廊柱撞去， 一颗心仿佛被无形之手狠狠向外一拽，几乎要脱口喷出，
“皇后!”
“母后!”
七公主姐弟二人不约而同失声， 拔腿便要扑过去救人，有人比他们更快。
靠在廊庑一角的青禾倏然掠至， 抬手稳稳抵住皇后双肩， 将皇后捆在怀里。
确认皇后没事，皇帝后怕得沁出一身冷汗，高大身形晃了晃， 刘珍见状赶忙往前伸出手，皇帝搭着他手臂，重新坐回软榻， 眼神发狠地定在皇后身上， 怒道，
“你竟敢当着朕的面寻死觅活……”皇帝抬手指着她，胸口因震怒而剧烈起伏。
皇后并非真要寻死，实则不过赌一把， 赌皇帝对她尚有恻隐之心，以此为李家博取脱罪机会。
这一冲撞， 她浑身力气已然泄尽， 挣脱青禾之手， 缓慢滑落在地， 凄楚地望着皇帝，
“陛下，此事罪在我一人，母亲为我所迫，侯府亦为我累， 他们均是无辜的，恳请陛下念在臣妾辛苦生育这些儿女的份上，赦免李家，所有罪责臣妾一人来担。”
她双目深红，胸口被无边无际的痛苦给浸满，“我李秀宁没能给李家挣一分荣光，有何脸面再拖累于他们，陛下若执意治罪李家，臣妾也无非是一个死……”
皇帝仍沉浸在她险些血溅当场的惊惧之中，斥骂她道，“朕就是太纵着你了。”
“那便请陛下再纵臣妾这一回!”皇后泪光盈盈，目露哀恳，“只罚臣妾一人，可好?”
这是她第一回 这般放下身段与他说话，皇帝心里其实并不好受，此间诸事过于可恨可恼，皇帝如何甘心不去计较，遂一时不语，而是将视线渐渐投向前方，
秋阳已然变淡，明怡始终负手凝立阶下，斜晖恰巧铺在她眼梢，将她侧颊烫出一片金光，她眼翳极深，五官甚是漂亮，被那一斛辉光照得明艳不可方物，皇帝望着她，几度张口欲唤她的名，喉咙却有些发堵，生离整整二十四载，任凭是谁，身份一时也难以转变过来，
“老太君，汝口中之宝儿，可是蔺仪?”
老太君仍保持跪伏之姿，神情却无屈服之态，淡声回，“没错，蔺仪便是章明太子同胞之妹，本该是陛下第一位嫡公主。”
“嫡公主”三字终是刺痛了皇帝的心。
皇帝脸色一阵青一阵白，手指紧紧掐入刘珍手臂，目光却仍锁在明怡身上，情绪翻涌难以自持，“若你们早一日开口，朕也不至于与亲生骨肉分离这么多年……何至于让一金尊玉贵的公主深陷险……后固然难逃其咎，可李……
“李家无罪!”
一直沉默的康阁老忽然上前来，截住皇帝的话头。
金口玉言，一旦出口，便是覆水难收。
康阁老敏锐地找准时机，掀起敝膝，双膝着地道，
“陛下，臣以为，当年娘娘处境实属艰难，彼时陛下远征，数月未归，娘娘身为六宫之主，既承受怀孕之苦，又须代陛下掌管后宫，甚至朝臣遇事不决，亦需娘娘出面调停，可谓内忧外患，身心交瘁。”
“历经万难产下皇子，却竟是死胎，如何承受得了?陛下，不瞒您说，当年听闻嫡皇子仙逝，臣亦是捶胸顿足痛哭许久，那可是我大晋未来的小主子，竟就这般夭折在皇后腹中，每每想起，心痛如绞，外人尚且如此，遑论娘娘本人?”
“妇人生产后心绪激荡，行为失常者，并不罕见。更何况娘娘当时身心俱溃，小公主若留宫中，未必不遭受流言蜚语，皇后坚持将孩子送往李家，李家岂能推拒?于陛下而言，娘娘是臣，然于百官而言，娘娘亦为君，后宫诸务本该娘娘做主，若娘娘觉着皇宫不适宜小公主成长，将她送去李家，请李家代为抚养，也在情理当中。”
“无非是帝后夫妻自个不曾商议好罢了，于李家何干?李家也不过是奉命行事而已。”
康阁老不愧是当朝首辅，这副嘴皮子功夫很是厉害，几乎要将黑的说成白的，说完，他觑了崔序三人一眼，示意三人跟上。
很快，吏部尚书崔序和都察院首座谢礼，纷纷上前道，
“臣等附议。”
崔序说完见裴越没跟来，连忙朝他使了个眼色，裴越这才收敛心绪，不疾不徐起身，郑重地撩袍下跪，抬眸直视皇帝，
“陛下，臣以为方才康阁老所言极是，娘娘当年情绪失控，以致做出掐婴之举，可见小公主当年处境何等危险。”
说到此处，他胸中蓦地涌起一阵锥心之痛，克制住语气道，“陛下，被掐脖子，是很疼，很疼……
他方才听完那席话，脑海忍不住拼凑出当年的画面来，甚至恨不得冲进去，将那个小仪仪给抱走。
他无比庆幸，老太君带走了仪仪。
“诚然孩子送去李家有违宫规，却合人情，比起这些规矩来，小公主的性命不更为紧要?臣以为，李家甘冒阖族性命之危，却毅然决然替陛下护好皇嗣，实乃对陛下至忠至诚之举。”
“北定侯临终前已是在向陛下呈情，还请陛下念着侯府精忠报国的份上，勿要论罪。”
说罢，他伏身叩首，长跪不起。
刘珍在一旁听着，简直要为几位阁老拍案叫绝，瞧瞧，这唇舌功夫真真一个胜过一个，不单能将黑说成白，更能把反的说成正的，不然，怎偏偏就他们几人能入阁为相呢?
皇帝竟被他们说得哑口无言。
这番说辞虽有漏洞，意图却十分明显，给皇帝台阶下，不愿他迁怒李家。李氏父子已为国捐躯，北定侯府只剩这孤儿寡母二人，他如何治罪，治得哪门子罪，又怎么忍心治罪。皇帝自嘲一声，只能将那点不甘给咽下，
“好，朕可以不论李家之罪，朕也很庆幸李家将朕的姑娘养得极好，但有两人，朕绝不能饶。”
皇帝松开刘珍，示意他搀起老太君，又问老太君道，
“当年那位李太医何在?”
老太君心知皇帝这是怨李太医当年言辞不当，刺激皇后以致她做出极端之事，遂道，
“陛下，李太医早已亡故。”
事实是，李太医确实与北定侯府有些渊源，当年她着人送李太医回老家潭州，不许他进京，而李太医也改头换面，成为李乡绅，避去潭州山村当教书先生，老太君这么说，实则是担心皇帝追查到潭州，牵连裴家。
皇帝面露疑色，“果真?”
老太君抬眸看了他一眼，低声道，“老身也怕他泄露天机。”
这是暗示皇帝，李家已将其灭口。
皇帝无话可说，闭了闭眼，再度看向皇后，恨她狠心，更气她糊涂，那股怒火又是窜起，
“皇后，此事你乃罪魁祸首，你死罪可免，活罪难逃，”皇帝深吸一口气，斟酌再三做出决断，
“来人，将皇后带回坤宁宫，终身幽禁。”
这话一落，四座皆惊。
康季闻言，再度滑跪在地，指着已呆傻的朱成毓，惊惧道，
“陛下幽禁皇后，置太子于何地?”
“请陛下三思，万万不能惩处皇后!”崔序等人也纷纷下跪附和。
皇帝却早料到他们这般说，这次却不容求情，“朕对外只称皇后病重，需静养避人，以全太子之脸面。”