“不快活。”她看着明怡如实回。
明怡抬手抚了抚她发红的眼角，温声道，“我做李蔺仪很快活，一个人能以自己喜爱的方式活着，便是最大的幸运，我很幸运生在李家，所以你不必替我难过。”
七公主回想起舅舅和外祖母的和善，相较之下生在李家确实比皇家好太多。
她忽然就释然了，“那我先回去，明日再来看你，”又柔声道，“你想吃什么，我明日给你捎来。”
“酒。”
“……”七公主白了她一眼，抬步离开。
眼前一道身影划开，又来了一人。
明怡目光落在他下颌，缓缓上移，与他视线相接。
朱成毓眼眶深红，眼神像刺，带着凝而不发的怒和疼，像极了林子里倔强的小狼狗。
“姐……声线却极是温柔，望着她眼含孺慕。
对他，明怡就没那么好的耐心，拍了拍他的肩，语气也干脆，“瞧，阁老们均在等你，文昭殿还有公务要料理，快去忙吧。”
朱成毓却不肯走，“我也想抱抱你。”
他过去又不是没抱过，那些年每每她回京，他便成了她的小尾巴，走哪跟哪，她捎着他上山狩猎，下水摸鱼，无恶不作。
说完双臂已然张开。
明怡敏锐察觉一道不善的眼风朝她扫来，毫不犹豫抬手抵住他胸口，
“胡闹，快回去。”她低声斥道，
朱成毓顿时委屈极了，沮丧地垂下双臂，被明怡推着一步三回头地走了。
随后康季等三位阁老，漫步过来，明怡朝他们一揖，目送他们离去，最后视线悠悠往裴越瞥去，眼看那男人一张脸俊美无俦，目不斜视往外走，明怡忙抬步迎了过去，偏他步子迈得极快，与她擦肩而过，
明怡调转身，追着他背影喊道，“哎哎哎，怎么又气上了?宰相肚里能撑船，裴阁老这气量还得再练一练。”
可惜那人无动于衷，兀自掀了掀敝膝，头也不回迈出门槛。
熙熙攘攘的庭院霎时一空，明怡目送他们走远，慢慢回过眸，只见青禾和老嬷嬷已将祖母给搀起，不知祖母说了什么，青禾竟冲她咧嘴一笑。
明怡轻啧一声，迎上前接替老嬷嬷，亲手搀住老太太，一行人缓缓向后院走去。
斜晖温柔，炊袅伊伊。
这一番风波，并未给北定侯府带来任何改变。
祖孙俩照旧倚着躺椅话闲，仿若今日不过一场最寻常的寿宴，只是老太太乏了，说着说着便在躺椅上阖上了眼。
明怡侯着她睡熟，吩咐小丫鬟在一旁照看，自己悄步退了出来。
不知不觉，天色已黑，廊角尚悬挂一盏风灯，灯火并不明亮，好似徜徉的一抹人间烟火。
无数个日日夜夜，就是这么一抹烟火，抚平她心中烽火连天的兵戈之气。
明怡望了一眼风灯，又扭头看了看屋内安详的祖母，这才打正院绕出，抬步来到东面的小三厅，此处原是一间抱厦，后拆去些许门廊，改作厅堂，三间相衔，呈“品”字形，如今作膳厅之用。
晁嬷嬷早已布好一桌菜肴，青禾也静候在一旁，见她独自前来，开口问道：“祖母呢?”
“已歇下了，咱们先吃吧。”
明怡走向角落高几，净手洗面，而后在青禾对面落座。
师徒二人安静用膳，晁嬷嬷则特意为老太太留了些合口的珍馐。
不多时，饭毕，青禾饮了一盏茶，便起身向外走去。
明怡叫住她：“你去哪儿?”
青禾朝裴家的方向指了指，“去裴家呀。”
每日每夜去裴家吃一只烧鹅，已成青禾雷打不动的习惯。
明怡又不是不知，何必多此一问，
孰料她问完，也施施然起身，“你等等我，我陪你去。”
话落，明怡往自己院子里换衣裳去。
青禾瞪大了眼，追出门槛，跟在她身后问，
“啧啧，师父怎么突然想起去裴家了，这三个多月，我是回回邀你，你回回拒绝，今个想明白了?”
明怡笑而不答，回至房中匆匆冲洗一番，换上一身清爽衣袍，利落地随青禾出门。侯府侧门外有一条深巷，深巷曲折幽深，有好几处转角，侯府在其中一处安置了一个临时的马厩，这里常备几匹快马，供主子们出行。
二人各牵一匹马，往裴府方向疾驰而去。
明怡第一回 骑马去裴府，夜色里路况还不甚熟悉，青禾却不同，没多久的功夫，勒马驶入裴府后巷，巷角有颗茂密的大槐树，这一带也叫后廊子，素日里裴府下人或一些偏房的亲戚爱在此处走动，附近不少百姓也会挑担，将菜畦里的时蔬送来裴府售卖，换几个铜板花，也有妇人来这儿接些针线上的活计。
平日哪怕夜深，此条廊子上依然是人来人往。
今日也不例外，一堆孩童在廊子上追逐嬉戏，几个妇人坐在墙根下闲谈，时不时吆喝几句。
明怡跟着青禾下马，正琢磨要将马儿拴去何处，却见两名躲在角铺的小厮笑吟吟上前来，打二人手中接过缰绳，恭敬往后门一比，示意她们进去。
青禾轻车熟路将缰绳交给他们，信步进了后门。
明怡算看出来了，裴家对于这名“小偷”已然伺候上了。
她摇了摇头，锺迹而去。
青禾径直往厨房走，明怡跟着她穿过几重院落，至一游廊处，指向前方道，“我尚有些旧物留在长春堂，我去瞧瞧。”
青禾看破不说破，一脚跨进厨苑小门，侧身与明怡说话，
“师父，这裴家厨房规矩也忒大了，每日只做两只烧鹅，我吃上一只，余下一只还不许带走，您若是想吃，待会儿可得亲自来厨房。”
说完她便大笑离开。
明怡没理会逆徒的揶揄，兀自沿着长廊，来到长春堂。
尚是戌时初刻，这个时辰裴越定然不曾回府，她便未往正房去，而是从角门步入后院，原想去西厢房与付嬷嬷打个招呼，怎料西厢廊下也空无一人，于是索性经浴室后的甬道，绕至正房而来。
甫一进屋，便嗅到一丝酒气，明怡不禁蹙起眉头，信步绕过屏风，踏入东次间。
朦胧光线下，一道高大的身影端坐如山，背窗坐在她素日爱坐的那张长几后，屋内未曾点灯，一片漆黑，唯有廊庑角挂了两盏六角宫灯，摇摇晃晃透进来些许光芒。
光芒在他修长而宽阔的背影交织流转，照不透他的眉眼。
明怡虽看不清他模样，却分明感受到他目光如锁，牢牢系在她身，呼吸忽然一滞，莫名有些发慌。
“家主……”
她轻声唤他，试探他之反应。
裴越没动，静静注视她的方向。
黑暗里，各件摆设均褪去了原有的轮廓，屋子里一切若隐若现，如暗芒涌动，只见她穿着一件深色袍子，几乎与夜色融为一体，唯有那张脸是极为白皙的，恍若皓月一般能照透这世间最昏暗的沟渠，她缓缓朝他走来，如同从夜色里幻化而出。
“你怎么来了?”
他喉结滚动，嗓音微哑。
“我怎么可能不来?”明怡语气理所当然，步下台墀，来到他面前，与他相对而坐，双臂搭在长几交叠在一处，像极了学堂里乖巧的学子。
偏她是最不乖的一个，总是不声不响给他捅破一片天来。
裴越没好气哼了一声，摁了摁发胀的眉心，并不瞧她。
明怡看出他这回是真气狠了，慢悠悠托住他手肘，缓缓将跟前的长几给拉开，二人之间再无隔挡，明怡凑过去，一双乌黑明亮的眸子抵到他跟前，哄着道，
“今日之事你权当没发生，我不可能去做那劳什子公主。”
“你骗我。”他冷冰冰扔出这三字，垂下手臂，凝睨着她，“又骗我。”
明怡心口一窒，愧疚难当，膝身往前挪了一寸，如此二人膝盖相抵，衣料窸窣摩擦。
“我确实在身份一事上瞒了你，我与你赔罪。”
裴越心道她何止瞒了这一桩，这账一辈子也算不清。
明怡越靠近，越觉他身上酒气浓重，顿时心如刀锯，扯住他手臂急问，“你怎么喝酒了?”
“怎么，只许你饮，不许我喝?”他掀帘看了她一眼，唇角微勾，语含讥诮。
“你从不饮酒的。”明怡心疼极了。
裴越没说话。
明怡索性离了锦杌，往他膝盖上一挪，整个身子滑进他怀里，跨坐于他身上。
她捧着他面颊，细声哄着，“我绝不会入宫，自始至终也不是什么公主，你不必为难，我不会让你违背祖训。”
裴越深眯起眼，对着送上门的温香软玉，怎会撒手，他今夜是刻意等在此处的，他深知他的猎物会归笼，修长的手臂往前一箍，将她勒向自己，俯低眉眼，薄唇停在她嘴唇一寸之处，鼻息相交相缠，