平日青禾会陪着在隔壁用膳，明怡很是照顾她，今日却不见青禾踪影。
明怡早将青禾遣去打前哨，自当找个说得过去的理由，“她今日做错了事，被我罚了，大抵是不服气，不知躲哪委屈去了。”
裴越只当明怡因避火图一事责备了青禾，那就难怪。
大抵小丫头行事不稳妥，大喇喇进出被他发现端倪，弄得明怡害臊。
明怡语气里明显含怨，这抹怨大致是对着他的，怨他戳穿了她。
裴越兀自失笑。
“不怨她，怨我误会了夫人。”
明怡不解其意，不过裴越好似也没有解释的意思，说着便将喝完的茶盏搁下，已起身，
“我还有事，先回书房。”
明怡神色略略一顿，慢腾腾跟着他起身，看着他明显有些意外，
“家主要走?”
那错愕的眼神落在裴越眼里，意思就很明了。
她显然是领悟了他释放的信号，夜里预备着了，以为他要留下来。
裴越不禁苦笑。
今夜朝中有大事发生，保不准鱼钩扔出去便能捞上一条大鱼来，万一那齐俊良寻他，他却在这里快活，像什么话?
不急于这一时。
他来到她身侧，负手立着，语气温然，“夫人，是这样的，今夜我尚有朝务要料理，你先歇着，我晚些时候再来陪你。”
明怡眼底闪过一丝低落，这抹低落恰到好处，不太明显，因为感情不够，也不是无动于衷，毕竟两人达成了圆房的默契。
可裴越丝毫没有改变主意，他从不是把私事放在公务前头的人，却还是近前一步，两人之间只剩两拳大小的距离，眼瞧她那只玉簪歪了歪，他抬手扶了扶，似是安抚，
“夜凉，不用等我，先睡罢。”
这么说今晚不一定圆房。
明怡暗自松了一口气，存心试探，
“那家主会回得很晚吗?”
裴越略略估算了下，“也不至于，大抵还是寻常那个时辰。”
他这个人骨子里太有定力，打小出身优渥，年纪轻轻位列台阁，手握生杀予夺，见惯了风浪，鲜少有什么事能真正撼动他，朝务日复一日，案子每日也不少，他从不轻易改变自己的作息。
今日亦然。
明怡心里有数了，替他掀帘，看着他出门远去，脸上所有情绪收得干净，他这会儿不办事，她就没法子放倒他，如此，她必须赶在亥时末回府。
事不宜迟，行动。
明怡先将付嬷嬷唤进来，只道自己傍晚吹了风，头有些疼，先睡了，付嬷嬷一面伺候她上榻，一面问，“那青禾姑娘还没回来呢?要去寻她么?”
明怡懒洋洋往东次间去，轻哼一声，“别管她，她气性大，被我说了几句，不高兴了，这会儿定是在厨院那颗歪脖子树上坐着，等她明白了，自会回来歇着的。”
青禾的事，付嬷嬷一向管不着，替明怡挂好帘帐便出去了，时辰还早，丫鬟们都还在廊下候着，付嬷嬷留下一丫鬟在廊庑尽头的茶水间听铃铛，其余人给使去后罩房烤火。
等外头静下来，明怡迅速翻身坐起，从拔步床底下寻出青禾给她备好的小厮衣裳，二话不说换上，浴室与恭房的夹道处开了扇小门，便于下人送水，明怡打这儿闪身至后院，天冷，主子不让人伺候，丫鬟们躲懒各自回屋歇着去了，她这厢不摇铃铛，仆从们不会进她的屋子，以备万一，明怡还是往她们屋子里熏了些迷香，随后贴着墙根，快速去到厨院。
厨院西北角有一扇小门，留给府上倒秽物的小厮出入，也有管事们偷偷留些主子们撤下的膳食，越过这道门送去给裙房的家人吃，青禾来的这些时日，已将裴府上下摸了个透，什么时辰什么地儿有空子可钻，已是门儿清。
出西北角这扇小门，往西便是下人聚居的裙房，往北便是圈养家禽野味的山丘，越是林子茂密的地儿，暗卫越多，反倒是裙房这边看得松一些，何故?白日伺候主子们累了一日，趁着夜里逍遥快活，出出进进没那般严苛，明怡顺着人群裹入裙房这一带，轻而易举便溜出了府。
至安全地带，立即套上夜行衣，飞快赶往正阳门。
及到萧家铺面的二楼，通身黑衣的青禾便侯在后廊处，一双雪亮的眸子注视着前方宫门，等着刑部的人从太医院出来。
冬日里，天黑得快，时辰却尚早，方酉时末，官署区外的棋盘街依旧是人来人往。
“有没有发现其他人的动静?”
青禾颔首，“有，这附近来了不少条黑影，目前敌我不明，裴家也来了人，至于人数不大确定。”
“有谢家的人吗?”明怡问出自己最担心的一处。
青禾看了她一眼，摇头，“暂时没发觉。”
上回在行宫截杀使团的那伙家丁，便出自谢茹韵之手。
好不容易替谢茹韵斩断线索，不叫刑部追查到她身上，明怡不希望谢茹韵再趟这趟浑水，显然谢家大概也察觉了谢茹韵搅合其中，该是敲打了她。
等待的空隙，两人简单易容，均做男装打扮，这会功夫过去，刑部那头还无动静。
明怡身姿笔直，负手注视北面，那里矗立一座极高的城楼，城楼灯火通明，禁卫林立，大约是盯久了，久到视线有些模糊，
“青禾，你觉不觉着，缺点什么?”
她突然出声。
青禾时刻注意四下动静，心不在焉回，“缺什么?”
“酒……”
青禾脸一黑，气得瞪了她一眼，不过这回却什么也没说，转身进屋，不知打哪拿出一盏酒，递给她，“隔壁西北面馆里偷来的，不过，不是西风烈，是烧刀子。”
今夜风寒，喝口酒，于明怡身子有益。
烧刀子也是一种烈酒，明怡如获至宝，正要饮，忽然想起今夜还要回去，若是叫裴越闻得她一身酒气，恐解释不清，犹豫再三，明怡遗憾地看着这盏烧刀子，叹道，“罢了，今夜先不喝，赶明得了机会，我喝个痛快。”
想要喝个痛快，要么攻克裴越，要么攻克青禾。
估量了下这两人的难度，明怡觉得自己道阻且长。
推开窗，明怡将酒盏放回去，正待说什么，这时，前方宫门处，出现一道熟悉的身影。
……
今夜齐俊良亲自押送嫌犯。
刑部衙门配有护卫，专事查案，从这里头挑一身手敏捷身量与刺客相仿之人，换上那刺客的衣裳，佯装伤重，由两名侍卫搀着上了宫门处的马车，齐俊良亲自上马，打头引路。
随行有五十侍卫，其中二十人出自刑部，另三十人是齐俊良从羽林卫借调来的。本还能借调更多的人手，只是皇城附近对于行军人数也有规定，不宜太多，恐滋生事端。
也好，不然阵仗太大，恐那些鱼儿不上钩。
一行人沿着大道往西去。
火把将两侧的宫墙屋舍给烘得亮堂，借口照顾活口的伤势，这一路走得并不算很快，但也绝对不算慢。
眼看走了大半段路，即将从东西主道拐弯至往北的大道，还无人动手，齐俊良便有些急了，生怕这一夜做无用功。
好在这些鱼儿没叫他失望。
眨眼，在以他为首的几名官员率先拐入南北大道后，忽然一个烟雾弹从侧面斜插过来，将前面官员和后面的马车给生生截成两断。
侍卫们警铃大作，喝道，
“不好，有刺客!”
“保护活口!”
霎时，白烟滚滚，十几条黑影从四面八方扑过来，兵戈骤起，侍卫们训练有素，很快在马车周围结成阵，抽刀抵御来犯。
五十侍卫中，十人护着押送的官员退至墙根下，其余人奋力抵抗。
有路过的行人吓了一跳，立即连滚带爬躲得远远的，街道乱成一片。
青禾和明怡依旧蛰伏在附近某处屋檐下，盯紧前方战况。
从着装来看，这次来了两拨人，看手法，个个是杀招，又是死士。
死士显然不是裴越的目标，他们要逮的是主事人。
这么一次行动，定有人在暗中坐镇，以确认目标是否真正被击杀，好回去给主子复命。
所以，裴家的二十高手，也伏在暗处未动。
黑衣刺客为了速战速决，出手极其狠辣，其中两人合力，将马车车盖给掀开，一人率先抽出长剑往那躺着的“活口”刺去，这时，出乎意料的事发生了，只见那“活口”毫无预兆窜起身，抬手握住那柄长剑，往内一扯，与此同时短刀从袖下飞出，正中那刺客的胸膛。
“不好，中计!”
眼看形势不妙，黑夜里某处，传来一声不同寻常的哨鸣，一半刺客立即从不同方向撤退，而另一半人看向为首的那位首领，首领飞快打了个手势，带着大家转身撤逃。