“这里做主的，是世家。”
一种无形的寒气，毫无预兆从景昭背后生了出来。
有些事实，即使心知肚明，也绝不能宣之于口。因为有些话只可以心照不宣，一旦说出口，便极难收梢。
然而不必年轻人说出口，景昭心底早已生出了警惕。
——王氏纵马践踏百姓，嚣张无忌至此，这会是第一次吗？
那为什么，从前她的印象里，全无类似的奏折文书报上来。
究竟是南方世家勾连朝廷派去的官员，使得那些官员纷纷投诚，主动为其隐瞒劣迹，还是朝廷的力量在南方衰微如此，官员们甚至连得知消息的途径都没有。
景昭甚至很难判断，到底哪种可能更为恐怖。
年轻人望向远处染血的长街，他的眼底倒映出一片空茫，最终只剩下无尽倦然。
“王氏子闯下的祸事虽然大，但死的都是庶民啊。”
“世家不会允许他们的子弟为庶民赔命的，殊士庶、异贵贱，这是这片土地上通行的道理，人与蝼蚁的性命，难道能够等同吗？”
街道上喧嚣从未止息，然而这一刻，二人间的气氛仿佛落入了深不见底的海水，冰冷凝固，近乎窒息。
年轻人忽然说：“弘信寺来人了。”
似是在为他这句话做注解，长街远处走来数个身穿灰色布衣的和尚。他们蹲下身检查那些伤者的伤势，从身上挎着的布袋里掏出草药碎布做些包扎，还有两名个头不高的小和尚背着药箱跟在后面。
看见这些和尚，街道上的伤者仿佛看到了主心骨，更有许多人慌忙跑进房中，取出食水，态度恭敬虔诚。
“只靠这些出家人？”
年轻人道：“总比没有好，对吧。”
.
回到穆嫔藏身的香料铺子前，景昭第一眼就看到了苏惠驾着的马车。
穆嫔在香料铺子里探头探脑，看见景昭，立刻泫然欲泣。
看见穆嫔温顺漂亮的脸，景昭心头淤堵的郁气仿佛稍稍散了些，冲她招手：“怎么不上车。”
“姐姐让我不要出来。”穆嫔老老实实地说。
景昭颇有些哭笑不得，却又很是欣慰。
穆嫔伴驾近三年，其实是个很灵活、绝不死板的人，她懂得什么时候坚守原则，什么时候及时变通。今日她选择这样行事，一半是受了惊吓，另一半则是以这种方式向景昭展示自己的听话识大体。
“来。”景昭朝她招招手，“吓着了？”
此刻香料铺子前的血迹已经收拾了许多，虽然还是狼藉一片，但没最初那么可怕了。
穆嫔半掩着眼，小跑着奔下石阶，忙不迭地钻进了车里，泫然欲泣的表情倒有六成是真的：“姐姐吓死我了！”
说完这句话她又惊觉犯忌讳，连忙一掩口：“我担心极了，看着姐姐越走越远，连人都看不见了，外面凶险，若是有个什么意外怎么办。”
景昭想拍拍她以示安抚，发觉衣衫和双手都沾了血，只好作罢。
穆嫔呀了一声，也顾不得嗔怪，连忙提起茶壶打湿帕子，细细给景昭擦拭双手，用完一块帕子又换一块新的，动作极为仔细。
任凭穆嫔动作，景昭隔帘道：“你什么时候来的？”
苏惠道：“小人半个时辰之前赶过来的，沿路寻找时在铺子里找到五小姐，又在附近看见了小姐，只是见小姐身旁有人，不敢妄自上前打扰，便回到这里守着五小姐。”
他话中其实颇多值得细思的地方，景昭随口问道：“跟着我的内卫没事吧。”
“……”
顿了一下，苏惠道：“多谢小姐关怀，侍从们平安无事。”
景昭点点头。
她乌黑的眼睫垂落，掩住眼底变幻的神色。
旋即再开口时，她的声音一如寻常。
“那个王氏子，是什么来路？”
不等苏惠回答，她径直平静道：“不管他是什么来路，有多大的名气，我要他死。”
仰泽园高处，望山亭中。
清风吹动帘幕，一张棋盘之上，黑白两色对垒。
杨桢左手执黑，右手执白，一人独弈，黑白局势渐渐胶着，面容却始终静若平湖，唯有落子的速度趋于缓慢。
亭外侍女垂手侍立，无声无息，不敢惊扰。直到一名侍从飞也似地跑来，扬声回禀：“郎君，裴郎君回来了。”
杨桢盯着胶着的局势，头也不抬：“快请进来。”
许久，亭外小道上裴令之缓步而来。
他的乌发长及腰间，以雪白绸带随意一系，身披同色霜白大袖衫，从肩头至衣摆均以霜白、银白、玉白各色绣线织出云水纹，乍一看通身素白，行走时却有波光流转其间。
无比华美，无比圣洁。
就像新雪，亦似皎月。
天光落下，映在他的衣上，也映在他的眉目间。
他的面容冰白秀美，似霜明玉砌，如镜写珠胎。
当他缓步走过小径时，道旁盛开的芍药都要为之低首。
亭外悬铃叮叮当当响个不停，清风徐来，帘幕飘起，还不等侍从打帘，便自动为他分开了一条道路。
裴令之走入亭中。
他停在杨桢身侧，很自然地看向棋盘。
黑白二色的局势极为严峻，已经走入了绝境，任凭怎么看都无法从中寻出一条生路。
杨桢执子的指尖悬在半空，即将落子，却迟迟未动，始终没有落下那步棋。
顺着他的目光看去，裴令之确定了杨桢想要落子的方位，说道：“这样不行。”
“那该如何？”
裴令之随意地从旁边抓起数枚棋子，挑出一颗白子，落在了棋盘之上。
紧接着，他又拈起一枚黑子，跟着落下。
啪！
啪！
数声轻响不断响起，一枚又一枚棋子应声出现在僵死的棋局中。
直到手中最后一枚棋子落下，裴令之平静说道：“我会这样。”
从他开始落子时，杨桢的眉头就皱紧然后松开，此后不断重复这个过程。
杨桢眉头皱得更紧：“这不是等同于自杀吗？”
黑白二子各自都被堵死大片，可谓尸横遍野惨不忍睹。唯有右下角一片不起眼的地方，胶着的局势彻底松动，是棋盘上唯一的活眼。
裴令之道：“死中求活，是唯一的办法。”
杨桢支颐的动作顿住：“没有别的路可走？”
裴令之道：“否则便是同归于尽。”
沉默片刻，杨桢扬手一甩，棋子当啷砸上棋盘，伴随着剧烈震颤，黑白棋局乱成一团。
“好吧。”杨桢无奈道，“你的棋艺胜于我，听你的。”
丢下散乱的棋局，他抬起头，注意到裴令之微湿的发梢，惊异道：“这么隆重，还要沐浴更衣再来见我？”
裴令之轻提衣摆，在杨桢对面落座，闻言一哂。
杨桢收敛笑容，认真问道：“怎么了？”
裴令之神情不变，如实将今日出门的所见所闻复述一遍。
听到一半杨桢就变了脸色：“你没事吧！”
裴令之道：“事发时我正在一家店铺里，所以侥幸无事。”
杨桢松了口气，略带余悸地按住眉心：“还好还好，你要是出了事，我这辈子都别想回去见阿菟了——小子大胆，竟张狂至此！”
最后一句语调沉落，杨桢素来自重名士风度，这已经是极为不满的表现。
“死数十，伤者更多。直到现在，王家依然没有任何动静，做出任何表态。”裴令之看着杨桢，平静道，“王氏的气焰太盛，这不是能够长久的征兆，如果坐视他们继续这样张狂下去，南方世家很可能为其牵连，一损俱损。”
杨桢一手支颐，另一手轻轻敲击桌面，思索道：“有道理，你觉得该怎么处置？”
裴令之静声道：“王七郎惹出血祸，就以他的血来平息，岂不正好？”
话音落下，杨桢轻嘶一声：“王氏不会同意。”
裴令之垂下乌黑的睫羽，掩住眼底倦色。
他自幼生在钟鸣鼎食的世族，非常清楚该如何说服杨桢。
“由不得他们。”裴令之面上一切情绪褪去，漠然道，“王氏尚未跻身裴、杨、沈一流门第，气焰却犹有过之，如果不加以制止，恐怕他们很难认清自己的身份。”
“何况九月，皇太女即将南下，距今不过寥寥数月，王七郎犹自不肯收敛，倘若传至东宫耳畔，对南方来说，又会凭空生出多少麻烦？”
“王氏非一流门第，惹出祸端，却要南方各族与其共同承担吗？”
裴令之看着杨桢蹙起的眉，确认杨桢的心神已经被他说动大半，于是图穷匕见，平静作出最后的论断：“王七郎唯有一死。”
说完这句话，他站起身来，竟然径直准备离开，丝毫不打算等杨桢细细思索。
“你说得对。”
杨桢抬起头来，眼底清明冷酷：“事已至此，只好请他去死。”