“……左亦不佯佯，右亦不翼翼……”
他的语调轻而婉，声音却有如敲冰曳玉，此刻听来，既是柔婉缠绵，却又清冽冷淡。
景昭仍然保持着耐心。
这一方面是因为她见过的人太多，经历过的各种情景也不少，并且有一个做过多年名士的父亲，非常了解南方名士常有的做派。
另一方面，人的天性爱好美色，这是很自然的事，前贤说人未见好德如好色者，景昭深以为然。
对漂亮的、富有气质的、声音好听的人，景昭总是有更多耐心。唱几句歌，卖些关子，营造一些特殊的形象，所花费的时间并不多，景昭完全可以接受。
她从容托腮，不急不缓，欣赏对面的美人临风图。
外面的乐声从《圣郎曲》一路奏唱到了“开门白水，侧近桥梁”，在下一句唱出之前，裴令之猛然回过神来。
“女郎觉得如何？”
景昭眨眨眼，虽然摸不清他的用意，仍然诚实地给出了裴令之肯定：“唱的真好。”
裴令之显然并不在意景昭的评价是好是坏，他收起支颐的动作，说道：“我年幼时，随母亲回外祖家归省，乘船夜泊江畔，见江上渔民打渔。风大浪急，渔民迎着波涛而上，朗声歌唱《白石郎曲》祈求水神庇佑。”
“那是我听过最动人的神弦曲。数年后我孤身乘船，再途经同一条江水，江水脉脉，不见旁人——那一日李氏娶妇、郑公嫁女，半段水路竟被封锁，只为护送郑氏的嫁妆。”
景昭托着腮的手臂轻轻一动。
“猿鸣诚知曙，谷幽光未显。岩下云方合，花上露犹泫。”裴令之念出四句很是知名的山水诗，“多么好的景色，可惜与庶民、与这片土地上的大多数人无关。”
说出庶民这两个字的时候，景昭一直注视着他。
顾照霜的眉间与眼底，并没有世家士族对庶民常有的轻蔑与漠然，相反，他的眉眼一如他的面容，化作一片冰雪般的幽然。
“我生在南方，长在南方。”裴令之抬眼，认真说道，“我很喜欢这片土地，所以我不想看着它被毁灭。”
“南方不是一家一姓的南方，也不该是所有世家的南方。在我看来，现在南方世家的掌权者们走入了一个误区。世家已经享有更崇高的地位、更多的富贵，却仍然想要竭泽而渔，耗竭庶民们的骨血，榨干净每一分财富。”
“但失去一切的人，往往比生活安定的人更敢冒险，更敢搏命，因为他们什么都没有了，如果想要活下去，就必须从别人手中争抢一线生机——建元五年起，到现在，南方爆发过很多次起义，向朝廷索要过很多平乱的粮草与金银，然而起义始终没有断绝。”
裴令之说：“我担忧总有一日，庶民的怒火会将南方的世家烧成灰烬。所以在这之前，我想先做些什么。”
景昭眉梢微扬。
她觉得自己似乎明白了裴令之意思，却仍有些不可置信。
“你这样做，等同于将自己放在了南方世家的对立面。”
裴令之举起食指，压在唇边，眼睫顽皮地闪动：“所以要请女郎为我保密。”
话虽如此，房中除了他们二人，再没半个人证，即使景昭想要揭发举报，也无法指证，这句话更似戏谑。
“你和我说这些。”景昭低头笑了笑，“是笃定我对你有用？”
裴令之纠正道：“不是有用，而是同道——当然，我无法左右女郎的决定，只能恳切提出邀请。”
景昭托腮沉默，随手捡起桌边木箸轻轻敲打杯碗盘碟，似在沉思。
她忽然问：“顾晋龄顾大家与你是什么关系？”
顾晋龄是南方一位已故的儒学大家，出自丹阳顾氏，顾氏家传《韩诗》代代沿袭。皇帝年少时，还曾经拜访顾晋陵，并且写下了大名鼎鼎的《对谈篇》。
既然同是丹阳顾氏，顾晋龄辞世距今不过十余年，想来与顾照霜关系不会太远。
裴令之毫无停顿，听到顾晋龄三字，已经起身朝虚空一礼：“乃是家中长辈。”
见他动作行云流水，景昭心底微微纳罕。
顾晋龄过世十余年，只听姓名，便有如此礼数，难道是嫡亲儿孙？
她也就敛容道：“据闻顾大家任丹阳县令时，爱惜民力，哀民生多艰，亲自下田劝课农桑，甚至为此散出家业扶助百姓。以至于顾大家辞世时，丹阳百姓哀哭三日，为之送行。”
裴令之垂眸，轻声道：“先辈以身垂范，我岂能视若无睹。”
他想起从未见过面的外祖父，想起裴氏祖宅中那间幽静偏僻的小院，还有院中失魂落魄、心神衰微的女人。
不知为什么，他忽然一阵疲倦，有些意兴阑珊。
“女郎以为如何？”
景昭看着他，终于正色：“即使你做些什么，也无力影响大局。”
父皇敢放她亲自南下，说明一举收复空有其名、实际上却俨然自行其是的南方九州已成定局，甚至于这个计划已经走到了尾声，只差最后收网，毕其功于一役。
人的贪欲永无止境，荆狄肆虐北方五年，侵袭边境九年，也就硬生生将大楚朝廷从立国那日起的全部精力拖在了最北边，无法再分出半分精力干涉南方，只能任由南方世家自行其是九年，视朝廷如无物。
从齐朝灭国那日起，南方九州彻底脱出朝廷掌控。大楚立国后，碍于北方战事无暇抽身，不但要对南方九州睁一只眼闭一只眼，甚至还要隐忍每年南方世家以水旱灾害为名请求免除赋税，然后再赐下些赈灾银粮。
挟寇自重四个字，可谓被南方诸世家用得炉火纯青。
直到如今，直到建元十年，谈国公率军平定荆狄，捷报还被隐秘压在皇宫中，只有极少数的人知道。
因为情况不允许大楚朝廷堂而皇之南下收复九州，税收不允许、粮草不允许、国库不允许，北方民力也不允许。
然而这对于南方世家，绝不是一件好事。
因为皇帝、朝廷、百官可能会权衡利弊，斟酌再三，会妥协、会容忍，甚至可能会退让。
但这片土地上，被榨干最后一滴鲜血骨肉用来浇灌滋润这片沃土的人们不会。
裴令之合上眼，旋即又睁开。
他的眉眼间疲倦之色一闪而逝：“我只凭心而行。”
“至于结果如何，此天命也，亦人意也，但天命不由我掌控，人意亦不由我做主，我尽心行事，便已无憾。苏女郎，我的态度就是如此，你呢？”
景昭始终凝视着对方的眼睛。
她看得很用心——倒不是因为对方的眉眼特别好看——虽然的确特别好看。
她细致地观察顾照霜眼角眉梢不经意间流泻出的每一丝情绪，确定暂时没有发现异样。
旋即她沉吟片刻，很快微笑起来：“我的态度？”
景昭的声音很清淡，也很平静，然而当她含笑说出下半句话时，却无端生出千里万里绵延不绝的寒意：“万里车书尽混同，江南岂有别疆封？”
第33章 狐妖（十）那块雪白的面纱落下了。……
兰桂坊的后厨里,大厨把出锅的菜装进盘碟，用透明纱罩盖住，示意跑堂端走。
跑堂看着碟中的菜,陷入了沉思。
“这是什么？”
大厨说：“板栗烧鸡不要鸡。”
“那这个呢？”
“鹅炙换素鹅。”
“还有这个呢？”
大厨终于不耐烦了：“这是水晶莲肉去掉肉——你事也太多了吧！”
跑堂道：“咱们楼里是要倒闭了？偷工减料也不是这个偷法,端上去我怕顾客打死我。”
“那你放心。”大厨说，“这就是他们要求的——嘿，不知道哪来的，人傻钱多。”
跑堂不敢相信竟有这样的冤大头，带着人一路忐忑地端菜上楼,来到二楼尽头那间房中。
房中桌畔茶香四散,跑堂一下就辨认出来，这正是坊中最贵的一品茗茶。
桌旁两人对坐品茗，出奇的是,其中一个侧首向内,另一个竟然还带着面纱。
饶是跑堂在兰桂坊干了十多年伙计，奇形怪状的顾客没少见过，都不由得侧目多看两眼,心中暗暗纳罕。
“这是本店招牌，千里莼羹，色香味醇，远近闻名。”
跑堂朗声介绍，肃穆地将莼羹放在正中，顺手撤去了纱罩。紧接着他转身接过另一碟菜肴,声音一下变成了蚊子嗡鸣。
“这是本店另一道招牌板栗烧鸡,没有鸡。”
“这是水晶莲肉，没有肉。”
尽管大厨信誓旦旦拍着胸脯保证，兰桂坊的酒楼绝没有倒闭之虞,更不是偷工减料，这些菜的做法纯然出自顾客的要求。
但在这间房中，跑堂的声音情不自禁便低了下来，或许是因为从未听过这样的要求，所以心生疑虑；又或许是因为紧张。
他硬着头皮，正要介绍下一道没有鹅的鹅炙，只听那名侧首向内的女子道：“不用介绍，放下就出去吧。”