裴令之说：“那这段路其实不该走，这个方向的官道少有人行，比较荒凉，还绕了一点点路，女郎为什么不走渠东？”
景昭微笑：“是啊，这里沿途只有荒村僻野，郎君为什么不走渠东？”
裴令之眸光一转。
大堂中昏暗至极，掌柜终于心痛无比地点上灯烛，第一朵暗淡焰火摇晃着亮起的刹那，正映亮昏暗中裴令之望来这一眼。
像是春波初照，云破月来。
很快，裴令之眼眸弯起，声音压成低柔轻巧的一线：“我听说，钟离郡那边，有一支当地的驻军数日前忽然急行，又中途而返。因为钟离郡驻军的异常举动，现在可能对北人格外留意。”
景昭托腮：“听说，我们刚走，舒县兰桂坊中就冲进去一队豪门家奴，也不说哪家那户，将上房翻了个遍，在城中横冲直撞四处寻人，沿着官道一路寻找。私下里有人说，那队家奴连衣裳都特意更换过，绝口不提主家，不知是不是家里的小姐跟人跑了，着急捉人回来。”
“……”
说这些话的时候，他们的声音都压得极低，不自觉地便离对方越来越近。
穆嫔恨恨地抓了一把茶叶洒进壶中，动作仿佛在揪虚空中的人头。
景昭眼梢微抬，看着裴令之，缓缓笑了起来。
皇太女自成为储君那日开始，便没有人敢跟她讲究什么男女大妨，因为如果要讲究那些，她每日就得蒙着头脸上朝了。
她更不需要注意避忌，除了皇帝之外，天底下没有任何人有资格令储君主动提防小心。伴读也好，朝臣也罢，侍从东宫时，他们自会小心谨慎，一切举动力争尽善尽美，解除储君后顾之忧。
所以当她抬起眼，与裴令之在不足一尺的距离对视时，她丝毫没有感觉不妥。
——如果离得太近，对储君声名不利，那是臣子举止无礼，不能维护君上的名誉，因而产生的过失。
这些事本不该景昭处处留意，在东宫时，无论谈照微、郑明夷等伴读，还是头发花白、胡子委地的老臣，他们自会注意。
裴令之怔了怔，不动声色向后挪去，轻咳一声。
“无稽之谈，不足为信。”
“是的。”景昭诚恳道，“顾郎君，我听说那些豪门家仆中，仿佛有仰泽园的仆从，请问你的表兄还在吗？”
“……”
“大名鼎鼎的裴七郎离奇失踪，他亲爱的表弟顾郎君，竟然不管不问，还有心情轻车简行出来游玩吗？”
裴令之将面纱别起，侧首对景昭一笑，柔声道：“女郎一言可以调动两千兵马，其势巍巍，女郎当真只是弘农苏氏女郎？”
昏暗灯火中，二人对视。
片刻之后，景昭嫣然一笑。
脑后脚步声响，跑堂端着几个碟子过来，却只看见偏过脸去的裴令之，以及托腮低头的景昭。
他感到有些奇怪，将菜放下，继续端着方言，憨憨说了几句。
“他说这是山里新鲜的蘑菇，做成什么什么和什么，很鲜美。”
“多谢。”景昭这句话不知是在感谢担任翻译的裴令之，还是在感谢端来菜的跑堂，“你先吃一口。”
景昭很耐心地又道：“你先吃一口。”
裴令之半偏着脸，动作不太方便，但好在他的侍从积素是个热心肠，灵活地抽出一双筷子，递到裴令之手里。
景昭：“……”
裴令之：“……”
连竖着耳朵的穆嫔都看不下去了，露出惨不忍睹的表情。
“不好意思。”裴令之向景昭道歉，“他是傻子。”
“没关系。”景昭说，“看出来了。”
紧接着，她抬起头，认真又诚恳地问：“你聋吗？”
不管跑堂是聋子，还是听不懂，都没关系，因为坐在旁边那张桌上帮穆嫔分茶的苏惠已经站起身来。
看他的架势，很像会一边笑着说和气生财，一边把一盘子鲜蘑菇喂进对方嘴里。
片刻静默之后，跑堂忽然目露凶光，大喝一声：“呀——”
声音戛然而止。
苏惠一拳砸过去，壮汉跑堂像是断了线的风筝，拔地而起，轰隆撞上柜台，将同样面露凶恶的掌柜撞倒在地。
叮铃咣当一阵巨响，仿佛戏台上摔杯为号，顷刻间涌出帐下八百刀斧手。
三个男人的身影，从屋后、厨房、二楼的黑暗中涌了出来，或高或矮，或胖或瘦，神情带着如出一辙的凶煞。
就在这极短的、刹那间的寂静里，穆嫔愣愣睁大了眼，说出了一个显而易见的事实。
——“黑店啊！”
第44章 裴令之清清淡淡道：“心有……
片刻后,五名黑店匪徒一字排开，五花大绑俯卧在地，嘴被堵住不断挣扎,像离开水的巨大螃蟹。
穆嫔端着茶,面带嫌恶之色，看着苏惠和积素拎起那些匪徒，拖进大堂后。
过了不久，他们又走出来，苏惠直奔穆嫔而来,谦恭道：“请五小姐示下,那些匪徒该如何处置？”
“啊？”穆嫔一愣，“我吗？”
她本能转头寻找景昭，想要得到景昭的示意。
唯一一张布置整齐的桌旁,景昭和裴令之相对而坐,相谈甚欢，分明苏惠的声音并未刻意压低，但二人丝毫没有看过来的意思。
积素也下意识向裴令之看去。
灼灼目光投来,裴令之看也没看，只抬起右手一点。
于是积素明白了，也就不再开口。
苏惠恭敬道：“自然该五小姐处置。”
几个开黑店的匪徒而已，要皇太女亲自下令处置，未免有些抬举。
那么苏惠自然该请穆嫔示下。
穆嫔毕竟做了几年太女嫔，即使起初有些茫然,也只用了片刻功夫,便反应过来。
“他们手上沾过多少人命？”
苏惠说：“几十条总是有的，其余的算不清楚，就不好拿出来说了。劫来的资财还有几十两,埋在后面的地里。”
穆嫔愕然：“几十条人命，只换来几十两银子？”
她储嫔份例内的一套头面首饰，都不止这个价格。
苏惠很耐心地解释：“这些匪徒劫掠为生，做的是无本生意，劫来钱财便要挥霍，能剩下几十两银子已是不易。况且，这条路地处偏僻，会走这里的人绝大部分可以分为两种。”
“哪两种？”
“一是穷人，付不起沿路过关资财；二是有为难之处，不便走大路的人。这两种人前者没有劫掠的价值，后者即使有价值，也未必方便下手。所以能剩下几十两银子，已经不少了。”
积素的脚不自觉地开始蹭地面。
穆嫔听得脸色有些难看，神情更加嫌恶，咬着下唇思忖片刻，话到嘴边又收了回去。
她认真问道：“今夜我们要在这里留宿，对吧。”
这句话其实不必问。
隔着紧闭的门扉，依然可以听见门外倾盆雨声，哗啦啦连成一片嘈杂的海，时不时夹杂着天边雷声轰隆隆震响，煞是可怖。
这样大的雨，又值深夜，是绝不能冒险睡在马车上的。
否则的话，这样一个明晃晃的黑店，即使景昭好奇，以苏惠的谨慎，又怎会不从旁规劝？
穆嫔说：“我看这里不太干净。那样，这位小哥，劳烦你守着其他几个；苏管事，你挑两个手脚麻利、胆子又小的人，亲眼看着他们打扫出几间干净客房。”
不但积素，连苏惠都是一呆。
穆嫔也愣了，犹豫不安的目光在他们脸上飘来飘去：“不行吗？可是……难道要我们大晚上自己动手？那要干到什么时候，还不如让他们来，干黑店的人总该会干些活吧，不过是让他们多活一夜罢了。”
一共五个人，三个都是锦衣玉食的主子，不到万不得已，哪个愿意灰头土脸亲自动手清扫？
苏惠豁然开朗：“小姐英明。”
清扫完客房，那些灰头土脸的匪徒还没来得及哭叫几声央求饶命，就又被绑起来堵了嘴丢在一旁。
穆嫔娘娘在苏惠一个人的簇拥下，将这狭小的黑店上上下下逛了一遍，仔细想了想，发觉这些匪徒留下也没有别的活可干，反而会让她夜里提心吊胆，于是立刻翻脸不认人。
“干活太粗糙，桌角的灰都没擦干净，算了，苏管事，稍后劳烦你取来车上那一箱被褥，我亲手来布置。”
穆嫔拧着眉，忧心忡忡地道：“那些人干活指望不上，留着只怕他们不安分……既然如此，要不就先处置了？”
这时苏惠反而倒过来劝她：“小姐，我刚出去看了一眼，这雨下的太大了，明日未必能停。要是停不了，我们一时走不得，死人不好处置，耽搁在这屋子里，怕是有些气味。”
穆嫔毕竟没有杀人的经验，全然没有想过南方天气炎热，尸体不能久放，闻言打了个哆嗦：“那就先捆起来，捆得严密些，千万别让人走脱了。”
这是苏惠的老本行之一，当即应声，下去将那些匪徒五花大绑捆得密不透风。